« L'expert a été stupéfait. »
Dix jours plus tard, Sheila est venue à nouveau.
Cette fois, nous nous sommes fait face normalement dans la résidence des hôtes.
« C'est bien, mais…… »
La première phrase de Sheila n'entra presque pas dans ma tête, et au contraire, je ne pouvais m'empêcher de jeter des coups d'œil au sol, un peu plus loin d'elle.
« Quoi ? »
« Est-ce que ça va… comme ça ? »
Quand je demandai « officiellement », Sheila porta aussi son regard dans la direction que je regardais.
Là, tout comme la fois d'avant, dix jours plus tôt, l'épée magique Crimson Rose gisait négligemment par terre.
C'était la façon de la poser de quelqu'un qui ne sait pas ranger sa chambre.
Si la pièce avait eu une atmosphère de vie, elle aurait fini enterrée sous quelque chose… une telle scène s'imaginait aisément.
« Comme tu n'as pas pu proposer la moindre méthode utile même après dix jours, c'est une punition. »
« Ah… »
Je compris.
La fois précédente, Sheila m'avait défié avec l'épée magique Crimson Rose.
Comme elle n'avait pas pu gagner, elle avait dit qu'elle passerait à la suite, mais ça n'avait pas marché non plus, c'est ça ?
Dans ce cas, de toute façon, c'est une affaire entre maître et serviteur d'une autre maison, me dis-je.
La lame de Crimson Rose ondulait, avec une tristesse comme un chiot abandonné sous la pluie, mais je décidai de ne pas m'en soucier.
« Cela dit… l'expertise ? »
« Oui, le document ancien que j'ai reçu il y a quelques jours. Quand je l'ai montré à quelqu'un qui s'y connaît en antiquités, il a été surpris. »
« Hein. »
« C'est sans conteste un document de près de deux cents ans, le papier comme l'encre ne peuvent produire cette "ancienneté" qu'avec le temps. Et pourtant, l'histoire de mon ancêtre y est bel et bien écrite, c'est ce qui l'a surpris. »
« C'est sûr, je l'ai laissé là près de deux cents ans. »
Je fus un peu content que ça ait réussi comme prévu.
Je l'ai mis dans la Boîte à poussière pendant près de deux cents heures, pour en faire un document vieux d'environ deux cents ans depuis sa création.
« Et l'expertise magique ? »
« Évidemment. La contrefaçon par la magie est la première chose à laquelle on pense. »
« Le résultat… c'était bon, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
Sheila hocha la tête clairement, avec force.
Je hochai la tête de la même façon en retour.
C'était ce que je pensais dès le début, et ce que je visais.
Faire passer ce document ancien de Sheila — cet arbre généalogique — pour un original, c'était ce que j'avais essayé de faire cette fois.
Si un original incroyable apparaît, il est naturellement soumis à une expertise d'authenticité, et une vérification magique est bien sûr aussi effectuée.
Si j'avais demandé comment se fait la vérification, inventer une magie adaptée n'aurait probablement pas été si difficile, mais je l'ai fait indirectement.
Je n'ai pas utilisé la magie directement sur lui, mais en le jetant dans un espace où le temps s'écoule plus vite grâce à la magie, j'ai pu créer un vrai « document ancien de deux cents ans ».
Je n'ai pas lancé de magie directement sur cet arbre généalogique, et de toute façon, j'avais déjà confirmé par mon expérience du brassage de l'alcool que les objets mis dans la Boîte à poussière « ne subissent pas d'influence magique ».
C'est pourquoi je l'ai fait hardiment, et ça a réussi.
« Ça veut dire qu'il est utilisable, celui-là ? »
« Bien sûr. Au contraire, sa légitimité s'est renforcée. »
« Tant mieux. »
« C'est grâce à vous. »
« Ah. »
« … Je te remercierai proprement un de ces jours. À ma façon. »
« Remerciement, dis-tu… Ce n'est pas si grandiose. »
« Je ne suis pas ingrate. »
« Laisse-la faire, laisser une dette en suspens heurte la fierté de ce genre de personnes. »
'Remerciement… ingratitude… retour de faveur.'
Je voulais dire qu'une histoire si grandiose n'était pas nécessaire, mais Ladon a ouvert la bouche pour me donner un conseil.
L'expression « heurter la fierté » m'a étrangement convaincu.
Sheila est une femme à la fierté élevée.
Si ça heurte la fierté de Sheila, je pensai que refuser son remerciement n'était pas une bonne idée.
« Compris, j'attends ça avec impatience. »
« Oui, attends-le. "Rends la faveur de loin", c'est un enseignement des anciens. »
« Rendre la faveur de loin, hein. »
« On m'a aussi appris "rends-en beaucoup à ceux qui sont loin". »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« En gros, pour une même faveur, si c'est un proche, un merci oral suffit, mais si c'est un étranger, rends-la en grand. »
« Hein… »
C'était une idée intéressante.
Mais je comprends vaguement qu'il vaut mieux mettre plus de cœur pour rendre une faveur à un « étranger » ou à quelqu'un de « loin ».
Je sens intuitivement que c'est peut-être mieux comme ça.
'Dans ce cas, contracter une dette envers un étranger est inefficace… hum ?'
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
…
Sheila me redemanda, mais comme je suis resté accroché à mes propres mots, mon regard se porta naturellement sur le côté — vers l'épée magique Crimson Rose abandonnée là.
« Qu'est-ce qu'elle a, celle-là ? »
« … Peut-être. »
« ? »
« Sheila pourrait devenir un peu plus forte. »
« … Dites-m'en plus, je vous en prie. »
Sheila fit briller ses yeux et mordit à l'hameçon.
'Le retour de faveur, la faveur.'
Elle a mordu à l'hameçon avec une excitation bien plus grande que quand j'ai parlé de transformer le nouvel arbre généalogique en document ancien.
Je trouvai que c'était très dans le caractère de Sheila.
« Hé hé, c'est peut-être celle qui a la meilleure compatibilité avec toi parmi les humains. »
Ladon a dit ça aussi.