« Bon, voilà. »
Je l'observai un moment sans bouger, mais même après avoir fermé l'Another Dimension, la taille du cristal magique se maintenait.
« Comme je pensais, tout le monde est revenu. »
« Hou, tu t'en rends compte ? »
« Vaguement. La magie a... comment dire... des impuretés ? qui ont augmenté. »
« C'est ça. Alors c'est bon désormais. »
« Ouais. À partir d'ici, on devrait pouvoir repasser en mode normal. »
Je dis ça en vérifiant à l'œil nu le cristal magique qui gardait sa taille, et l'Another Dimension — cette « ligne de vie » — scellée à l'intérieur.
Il y a le cristal magique, et il y a l'Another Dimension.
Avec ça, l'infrastructure de la ville devrait tenir le coup pour un moment.
« Et alors, quoi ? On continue comme ça ? »
« Non, ça suffit pour aujourd'hui. »
« Vraiment ? »
« Ouais. J'aimerais bien en attacher une deuxième, cette ligne de vie, mais pour ça je veux réfléchir à quelque chose de plus sérieux. »
« De plus sérieux ? »
« Tu le vois bien, c'est du bricolage, disons, une rustine. »
Je désignai du doigt l'Another Dimension enfermée dans le cristal magique.
Le sort s'arrête au moment où il s'active, et vu qu'il a l'apparence d'un cristal magique...
« C'est le même principe simple que de congeler des aliments pour pas qu'ils pourrissent. »
« Même principe simple, ça veut dire qu'en cas de pépin y a risque qu'on coule ensemble. Donc la prochaine fois tu veux un truc complexe. »
« C'est ça. »
« ...Hah. »
Ladon rit.
« Hein ? »
Je trouvai ça bizarre.
Ce rire de Ladon, c'était pas un petit rire dans le fil de la conversation, c'était un rire de quelqu'un qui trouve quelque chose « drôlement drôle » à un niveau bien plus large.
« J'ai dit un truc bizarre ? »
« Mouais, c'est encore plus drôle que toi t'en rendes pas compte. »
« ...C'est de la magie, j'ai pas l'impression d'avoir dit un truc si bizarre. »
Je repensai à ce que je venais de dire, à ce que je venais de faire.
Mais non, toujours pas l'impression d'avoir sorti une ânerie.
Pourtant Ladon n'est pas du genre à réagir comme ça pour rien.
Y a forcément un truc. C'est quoi... — vu que la réaction était inattendue, une pointe d'inquiétude monta.
« Dis-moi, quoi qui cloche ? »
Je demandai sérieusement, au Ladon en moi, de m'éclairer.
« Hé hé. »
Ladon rit une fois de plus, vraiment content, genre vraiment content pour de bon, un rire qui débordait — et puis il parla.
« Tu as combiné magie dimensionnelle et magie temporelle, et scellé le tout dans un cristal rare. »
« Ouais. »
Ladon énonça la situation sobrement, comme s'il comptait ce que j'avais fait. C'était mon action réduite à sa plus simple expression, et j'acquiesçai en l'entendant.
« Qu'est-ce qui est "simple" là-dedans, hein ? »
« ...Mm. »
« Chacun de ces éléments, pris seul, est un truc qui, à l'échelle humaine, peut devenir le point d'arrivée d'une vie entière. Tu dis "simple", et tu t'en rends même pas compte avant que je le souligne — c'est à se tordre de rire. »
« Non, c'est... enfin, c'est une question de méthode. »
« Calme-toi, et arrête de rougir. Je te complimente, prends-le comme il vient. »
« Euh... ouais. »
Puisqu'il m'avait devancé avec « arrête de rougir », je ne sus plus trop comment réagir.
« Du coup, voilà. »
« Hein ? »
« Le "complexe", ça va donner quoi. Malgré moi, j'ai hâte de voir. »
« ...Ouais. »
La gêne s'envola, et j'acquiesçai nettement.
C'est sûrement ça, de « l'attente ».
Ladon attend des trucs de moi.
Après avoir reconnu ma force, il attend.
Lui, Ladon.
Alors je dois y répondre, coûte que coûte — je raffermis ma détermination, fort... très fort.
***
La cité des monstres, ma chambre.
Scarlett vint me voir à mon retour.
Elle portait une tenue un peu différente d'habitude, genre costume officiel.
Je m'y connais pas en fringues, mais « tenue officielle », ça se sent vaguement.
« Qu'est-ce qu'il y a, Scarlett ? »
« Excusez-moi de vous déranger alors que vous êtes fatigué. Je souhaiterais rendre compte de la situation à la divinité draconique. »
« Ah ouais — c'est ce qu'elle dit. »
« — Moui. »
Ladon sortit de moi.
Plutôt que dragon divin, il apparut sous sa solite forme de gamine.
Face à cette apparence, Scarlett s'inclina solennellement.
Sa tenue qu'on ne peut voir que comme un costume officiel aidant, c'était drôlement « tableau », on aurait dit pas ma chambre mais une salle d'audience ou un truc du genre.
« Bon, le rapport ? »
« Le grand-duc de Parta a émis des réserves sur nos conditions. »
« Hmm. »
« Il a dit vouloir du temps pour examiner, donc on s'est retirés pour l'instant. »
« Je vois. »
« C'est okay, ça ? »
L'échange entre eux deux était calme, mais à les entendre, ça sonnait comme un blocage, comme s'ils avaient heurté un récif.
Du coup j'ai pas pu m'empêcher d'intervenir.
« Moui, y a pas de problème. »
« Oui. »
« Vraiment ? »
« Je l'ai déjà dit, mais cette fois le but, c'est de les serrer. »
« Ah... ouais, j'avais entendu ça. »
« Pour ça faut... comment dire, quelle sensation chez les humains ? »
Ladon lança la balle à Scarlett.
Elle répondit sans hésiter, comme si elle avait la réplique prête.
« Boire le sang et les larmes, ce genre de sensation serait le mieux. »
« Moui. C'est ça. »
« Je vois. »
« Du coup, ça finira pas en une ou deux négociations. Ils montreront des réserves plusieurs fois, et on leur fera « boire le sang et les larmes ». »
« D'accord. Alors ça roule. »
« Oui. »
Scarlett acquiesça nettement.
C'est dingue de dire que ça roule alors que la négociation n'avance pas, mais je me rendis compte une fois de plus que ces deux-là mènent des négociations d'un niveau sacrément élevé.
« Autre chose, le grand-duc de Parta a tenté d'entrer en contact avec Bruno-sama. »
« Mon frère ? »
Bruno, c'est le vrai frère aîné de ce Liam dans lequel je me suis réincarné.
Il a été adopté comme gendre juste après ma réincarnation, mais il est devenu chef de sa maison et la gère bien.
Depuis que je suis entré dans cette « Terre promise » et que j'ai fondé le pays des monstres, il nous a filé un coup de main à droite à gauche, et on peut dire que c'est l'humain noble avec qui on a les meilleures relations.
« Oui. Il compte probablement demander sa médiation. Les humains qui entretiennent de bons rapports avec le Maître ne sont pas légion. »
« Ce gamin se retrouve sur le devant de la scène, c'est logique. »
« Euh... si mon frère vient, je fais comment ? »
Je demandai aux deux.
Cette négociation, je leur laisse entièrement, mais si Bruno débarque, je veux savoir comment me comporter.
« Ça ne devrait pas poser problème, je pense. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, Scarlett ? »
« Bruno-sama a décliné la demande, semble-t-il. »
« Ah bon ? »
« Oui. »
« Comme prévu, ce gamin est malin. »
Ladon était impressionné.
« Oui, donc je pense que c'est bon. »
« Compris. Alors j'm'en fais pas. »
« Hé hé. Tant que ce gamin ne se pointe pas, plus aucun humain ne pourra faire médiation. D'ailleurs, plus personne ne peut te faire changer d'avis non plus. »
« Ahaha. »
« À moins qu'on t'apporte un grimoire sacrément costaud. »
« Ça... ouais. »
Je souris jaune.
Qui que ce soit, je m'en fiche, mais comme dit Ladon, si on me sort un grimoire dingue, je pourrais hésiter un peu.
En fait...
Ladon et les autres les « serrent à mort », et après un grand-duc se décarcasse pour sortir un grimoire.
Si un truc pareil existait, je serais curieux de savoir à quel point c'estすごい.
J'aimerais bien que ça arrive — un peu mauvais pour les deux qui sont en train de pressurer Tristan pour le pays, mais j'ai un petit espoir là-dessus.
***
Territoire de Parta, manoir de Tristan.
Dans le bureau, Tristan tenait sa tête dans ses mains, l'air exténué.
Depuis un moment, il négocie la paix avec Scarlett, mais les conditions qu'elle sort sont toutes d'une dureté extrême.
Il a senti la puissance de Liam et des dragons, il veut arrêter le combat au plus vite, mais ça ne veut pas dire qu'il peut avaler n'importe quoi.
S'il signe, l'économie de son territoire risque de s'effondrer pour les décennies à venir.
C'est le genre de conditions avec des clauses de réparation qui vont jusque-là.
Du coup Tristan négocie, et en parallèle il cherche quelqu'un qui pourrait faire l'intermédiaire avec Liam.
Il a pensé à Flora en premier, mais quand il l'a contactée, elle l'a éconduit sèchement.
Ensuite, il a entendu parler de Bruno et a tenté le coup, mais celui-ci l'a refusé « avec une politesse extrême ».
Il est dos au mur, poussé à devoir accepter les conditions de Scarlett.
« Grand-duc !! »
Sans frapper, un homme déboula dans le bureau.
Le bureau du manoir, un espace privé parmi les plus importants.
D'habitude, si un subalterne entre comme ça, le couper sur place pour outrage ne serait pas anormal, mais Tristan n'avait même plus l'énergie pour le gronder.
« Quoi... »
« On l'a trouvée ! Cette femme. »
« Cette... »
Tristan pencha la tête.
Exténué, ses yeux creux n'avaient plus de vie.
Il en était même à ne plus se souvenir correctement des ordres qu'il avait donnés lui-même —
« Oui ! On l'a trouvée, cette femme ! »
« Cette femme... cette... ah ! »
Tristan eut un sursaut, la force revint dans son regard.
La vie, qui avait presque disparu de ses yeux, s'y ralluma sous forme d'espoir.
« Vrai ?! T'as vraiment trouvé ?! »
« Oui ! »
« Amène-la tout de suite ! »
« C'est... elle a un emploi du temps... »
« Qu'elle a un emploi du temps ou pas, amène-la ! Tu piges la situation ?! »
« Ha, hai ! »
Le subalterne ressortit en courant.
Tristan, resté seul, changea du tout au tout par rapport à tout à l'heure, comme s'il était devenu un autre homme, le visage ranimé.
« Trouvée... ouais, elle a été trouvée. »
Sa voix, en marmonnant ça, portait non seulement la vie, mais une espérance solide.