« Ah… »
« Qu'est-ce qui t'arrive, Darling ? »
Elle me poussa au sol et, restant accrochée à ma taille, me regarda en levant les yeux vers moi.
« Ladon est revenu. »
« … Vraiment. »
À peine eus-je prononcé le nom de Ladon que Depoine fit la moue, les lèvres ourlées.
« Il est déjà là ? »
« Oui. Ça va, Ladon ? »
Je m'adressai à Ladon qui était en moi — qui était revenu en moi.
« Bien. J'ai confié le reste. »
« Confié le reste ? »
« Pour un moment, c'est la phase d'exécution de la politique et de la diplomatie, pas mon tour. »
« Moi, j'ai encore moins l'air d'avoir un rôle. »
« Pas si sûr. »
« Hein ? »
« Si on les serre trop, les subordonnés de Parta pourraient attaquer par désespoir. Ce sera ton moment. »
« Je les bats ? »
« Sois impitoyable. »
« Compris. »
J'ai bien reçu l'ordre de Ladon.
Il ne m'a pas dit ce qu'il faisait en diplomatie, et je n'ai pas cherché à savoir.
'De toute façon, même si je demandais, je ne comprendrais pas.'
« Ah… »
« Qu'est-ce qu'il y a cette fois, Darling ? »
« Les réverbères se sont allumés. »
« Oui, ils se sont allumés. »
Depoine dit cela et se redressa.
Comme elle s'était écartée de moi, je me relevai aussi, me mis debout et regardai autour de moi.
Dans la cité magique encore déserte, alors que le soleil couchant déclinait, les réverbères disséminés dans la ville commencèrent à s'allumer progressivement.
« Dis, c'est toi qui as fait ça, non, Darling ? »
« Oui. »
« C'est la première fois que je vois cette ville sans personne… C'est incroyable. Les lumières s'allument toutes seules même s'il n'y a personne. »
« C'est comme ça que je l'ai faite. »
Tout en répondant, je regardais les réverbères un peu partout.
« Hum… Y a un truc qui cloche. »
« Hein ? Quoi comme truc ? »
« C'est… — ah. »
Alors que j'essayais de comprendre ce qui n'allait pas, une anomalie apparut avant que je ne trouve la cause.
Les réverbères qui avaient commencé à s'allumer ici et là s'éteignirent l'un après l'autre.
Finalement, tout s'éteignit et la ville entière plongea dans la pénombre.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« … C'est une panne de mana, ça. »
« Panne de mana ? »
Depoine inclina la tête et demanda.
« Les réverbères aussi, mais la source d'énergie de toute la magie urbaine de cette ville, ce sont entièrement des cristaux magiques, des Blood Souls. »
« Ah bon ? »
« Du coup, pour ne pas épuiser ces cristaux magiques, j'ai fait en sorte que ça tourne en circuit avec le surplus de mana que tout le monde dégage dans sa vie quotidienne — si on peut appeler ça du mana excédentaire. »
« Ça veut dire… »
Après un moment de réflexion, Depoine dit.
« Tant qu'il y a des gens qui vivent là, ça continue de tourner indéfiniment ? »
« C'est ça. »
« C'est incroyable ! Faire un truc comme ça, Darling, t'es trop fort ! »
Depoine se jeta sur moi de façon très exagérée.
'Je me demandais si je ne lui avais pas déjà expliqué ça… mais comme la situation sous mes yeux m'inquiétait, je mis ça de côté.'
« Le fait que ça s'arrête… Je vois. »
« Oui. »
J'acquiesçai.
« Les monstres sont tous partis de la ville depuis quelques jours. Il n'y a plus de mana qui revient par le circuit, mais les réverbères et les autres sorts qui maintiennent la ville continuent de consommer les cristaux magiques — c'est la panne sèche totale. »
« Du coup, ça repartira quand tout le monde reviendra, non ? »
« … Oui, le réseau magique — le système n'est pas endommagé. Mais le redémarrage demande un peu plus de mana. »
« Alors ! Laisse-moi faire ça ! »
« Depoine ? »
« Je veux faire quelque chose pour Darling, moi ! »
« Ah, oui. Alors je compte sur toi quand les monstres reviendront. »
« Si je le fais maintenant, ça s'arrêtera de toute façon. C'est bon, j'ai compris ! »
Depoine accepta de bon gré.
Pour tout dire, elle était plus que motivée.
De mon côté, je continuais de réfléchir.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Je pensais que la circulation de mana était suffisante à l'époque, mais je vois qu'il peut arriver des trucs comme ça. »
« Effectivement. Vider la ville de ses habitants, personne n'aurait pu l'imaginer normalement. »
« Si par exemple — un Monster Slayer faisait dormir tout le monde, les Blood Souls s'épuiseraient quand même, non ? »
« Hé hé, dans ce cas, ce n'est pas le fonctionnement de la ville qui compte, mais la vie de tous, non ? »
« C'est juste une hypothèse. »
« C'est vrai. »
J'y ai réfléchi très sérieusement.
La fois d'avant, je croyais que la circulation de mana de la ville était achevée sous cette forme.
Comme c'était une forme achevée, je n'avais pas l'intention d'y retoucher.
Mais cette fois, j'ai découvert un défaut, ou plutôt une faiblesse.
Quand je trouve une faiblesse dans la magie, je ne peux m'empêcher de vouloir la corriger, c'est comme ça que je suis maintenant.
Je me demande s'il n'y a pas quelque chose qui pourrait la remplacer.
D'habitude la circulation des Blood Souls suffit, mais il faut un secours pour ça.
« … Non. »
Je n'ai peut-être pas besoin de m'obstiner sur les Blood Souls.
Comparé à cette époque, je suis devenu un peu plus calé en magie.
Je peux faire plus de choses, et ma capacité de mana a augmentée.
Maintenant, il doit y avoir une méthode bien différente, bien meilleure.
« … »
« Tu bloques ? »
« Ah, non. »
Je secouai la tête.
« J'ai déjà une méthode pour faire circuler une grande quantité de mana de façon continue. »
« Ho ? Déjà ? C'est impressionnant. Alors qu'est-ce qui te tracasse ? »
« Si je mets un gestionnaire, c'est simple, mais comment faire pour la rendre entièrement automatique… — là, c'est demi-automatique, et ça s'est arrêté parce que les monstres sont partis. »
Pour aller plus loin, je veux la rendre entièrement automatique, et je continuais de chercher comment faire.