Il y avait deux paris.
Les raisons qui m'ont poussé à les tenter étaient elles aussi au nombre de deux.
Ladon était à l'intérieur de mon corps.
Pourtant, elle pouvait en sortir librement et prendre forme humaine.
C'est parce que mon « âme est grande », avait dit Ladon, que j'ai créé le sort [Over Soul] et rendu possible l'accueil de Depoine en même temps.
L'affaire de Ladon, et celle de [Over Soul].
Fort de ces deux expériences, j'ai parié.
Le premier pari concernait les trois dragons du passé.
Ayant accompli la Renaissance, Ladon et les autres étaient devenues capables d'invoquer leurs moi d'autrefois.
Cela signifiait que les âmes de leurs vies passées existaient à proximité.
Si c'était le cas, peut-être pouvais-je les inviter à l'intérieur de mon âme élargie par [Over Soul].
Le premier pari a réussi.
Les quatre d'autrefois, les quatre vies antérieures, j'ai pu les convier au creux de mon âme déployée, et elles ont même pu se matérialiser.
« Le deuxième, c'est raté... »
Devant les quatre, j'ai marmonné avec un visage un peu amer.
« Qu'est-ce que c'est, ce deuxième ? »
La Ladon d'autrefois a demandé avec un air perplexe.
J'ai gardé mon expression amère, jeté un coup d'œil aux trois qui gisaient là, et répondu.
« Comme pour vous quatre, si je pouvais séparer temporairement les âmes de ces trois-là aussi, elles deviendraient une force, et peut-être qu'on y trouverait une faille, une porte de sortie pour les soustraire à l'emprise du [Dragon Slayer]. »
« Hum, en effet. Si c'est possible, une issue existerait. »
« C'est impossible, un truc pareil. Puisque c'est la magie exécrable qui m'a tuée sans que je puisse faire quoi que ce soit. »
C'est la Depoine d'autrefois qui a dit ça.
Parmi celles présentes, c'est la seule à avoir subi directement le [Dragon Slayer].
Face à son « impossible », les quatre autres ne l'ont pas contredit.
« ... Vous quatre, ou plutôt trois. Vous vous entendez bien ? »
J'ai réfléchi un instant, puis posé la question.
« Ça dépend de l'époque et des circonstances, mais dans l'ensemble c'est le pire. »
« Je vois. »
« En termes humains... disons que c'est entre "l'amant de la femme" et "l'ennemi mortel des parents". »
« Hmm... »
Je commençais à comprendre avec les mots de la Pythone d'autrefois, mais la comparaison de la Depoine d'autrefois m'a à nouveau un peu perdue.
« Bref, c'est mauvais, c'est sûr ? »
« C'est bien ce qu'il semble... pourquoi tu demandes ça tout à coup ? »
« Je repensais à Gai et Chris. »
Je repensais à la relation de ces deux-là, que je venais de quitter, qui ne pouvaient s'empêcher de se répondre à chaque fois, quoi qu'il arrive.
« Si c'était Chris, elle aurait immédiatement répliqué au "c'est impossible" de la Depoine d'aujourd'hui, je parie. »
« Cette femme est une ordure, mais ses capacités et son discernement sont du même niveau que les nôtres. »
« En effet. Si elle, qui a vraiment mouru et qui, même après la mort, dit sans obstination que c'est impossible, alors c'est que c'est vraiment quelque chose de redoutable. »
Pythone et Ladon ont enchaîné.
J'ai été un peu surpris, et je les ai fixées.
« Qu'est-ce que tu as, avec cette drôle de tête ? »
« Non... c'est juste que, pour toutes les piques que vous vous lancez, vous vous reconnaissez mutuellement, en fin de compte. »
À mes mots, elles ont fait des visages complexes.
Surtout la Depoine d'autrefois, qui a le même tempérament impulsif que l'actuelle, a réagi le plus vivement.
« On ne se reconnaît pas du tout ! D'ailleurs, si on en est là, c'est la faute de Ladon ! »
« Quoi, tu cherches noise à la vieille ? »
« C'est pas ça, c'est la gamine d'aujourd'hui. »
La Depoine d'autrefois a pointé du doigt la Ladon actuelle, étendue là, vaincue par le [Dragon Slayer].
« Elle, elle avait entendu parler du [Dragon Slayer], non ? Si elle m'en avait parlé, j'aurais pu me méfier. »
« Je n'avais aucune raison d'aller te causer exprès. »
« Tu fais la maline, mais tu ne sais pas tout du monde, alors rentre dans ton rang. D'ailleurs, tu ne comprends rien au cœur des humains, mais tu fais toujours la donneuse de leçons. »
« ... »
La Ladon d'autrefois a fait une grimace comme si elle mâchait une amertume.
J'ai jeté un coup d'œil à la Ladon actuelle.
La première fois qu'on s'est rencontrées, elle aussi disait ce genre de choses.
Qu'elle ne comprenait pas bien les humains, qu'elle n'avait pas d'intérêt.
En voyant cet échange, et la Ladon qui ne peut pas riposter et fait cette grimace amère.
Apparemment, c'était déjà pareil dans ses vies antérieures.
« Hé— »
« Tu ne vas pas dire "ce qui est fait est fait", hein. »
« ... ! »
Ladon s'est encore plus laissée coincer.
C'est là que Pythone a coupé.
« Est-ce bien le moment de corner Ladon ? Tu es celle qui sait le mieux combien il nous reste de temps. »
« — !! Je le sais sans que tu me le dises !! »
Aux mots de Pythone, Depoine a rougi jusqu'aux oreilles et a réagi vivement.
Qu'elle n'aille pas jusqu'à la contre-argumentation, c'est sans doute parce que Pythone a visé pile là où ça fait mal.
Pendant que les trois se disputaient, se piquant mutuellement là où ça fait mal, la Depoine d'avant-dernière vie, qui s'était tue jusqu'ici, s'est tournée vers moi et a parlé posément.
« Effectivement, il ne faut pas gaspiller le temps. Nous laisser ainsi nous quatre en liberté relève presque de l'astuce. Ce n'est pas quelque chose qui puisse durer indéfiniment. »
À ses mots, les trois qui s'écharpaient — jusqu'à se fusiller du regard — ont cessé d'un coup et se sont tournées vers moi.
« C'est exact. »
« Moi aussi je le pensais. T'es pas mal pour un humain. »
« C'est vrai. Outre la puissance magique, ta souplesse d'esprit et ton imagination sont remarquables. »
À l'opposé de tout à l'heure, les trois se sont mises à me couvrir d'éloges les unes après les autres.
« Effectivement, ça ne peut pas durer indéfiniment. Il faut continuer à libérer de la puissance magique... j'ai entendu dire que tu ne peux pas le maintenir pendant ton sommeil, non ? »
Depoine a dit ça.
Elle l'aura appris de la Depoine actuelle, celle qui est le plus liée à [Over Soul].
« Alors, c'est bon. »
« Quoi, c'est pas le moment de faire le fort. »
« Non, ce n'est pas de la vantardise. C'est le moment crucial, je peux tenir trois jours et trois nuits sans dormir. »
J'ai affirmé net.
C'est déjà arrivé plusieurs fois dans le passé.
Aux moments décisifs, tenir trois jours et trois nuits sans dormir, c'est faisable.
Même pour des broutilles d'autrefois, j'y arrivais ; alors avec les vies de Ladon et des deux autres en jeu, je suis bien plus tendu, et je suis convaincu que je peux tenir trois jours sur la volonté et le cran.
« Trois jours, ça va, si je le décide, je tiens facile. »
« Hé... t'es plus marrante qu'en a l'air, toi. »
Depoine a fait un air amusé.
Quand j'ai regardé, les trois autres me regardaient aussi avec le même air d'admiration.