« Mon maître, c'est grave ! »
Dans ma chambre du manoir, alors que je m'exerçais à la magie, l'elfe Reyna est arrivée et m'a dit ça sans préambule.
« Grave ? Il s'est passé quelque chose ? »
« Gaï et Chris sont sur le point d'exploser. »
« Ces deux-là ? Pourquoi ? Une dispute ? »
« Non, venez quand même, s'il vous plaît. Vous êtes le seul capable de les arrêter. »
« Compris. »
Je ne comprenais pas ce qui se passait.
L'attitude de Reyna disait aussi « pas le temps d'expliquer en détail maintenant ».
Quoi qu'il en soit, j'ai décidé de la suivre.
Reyna a pris sa course et j'ai couru derrière elle.
Nous avons traversé le couloir du manoir et nous sommes élancés par l'entrée.
Nous avons traversé la ville en ligne droite pour atteindre l'une des quatre portes, celle du sud.
Là, sous le regard circonspect des monstres, Gaï et Chris faisaient face à un groupe d'humains.
Dès que je les ai vus, même de loin, leur aura meurtrière était si palpable qu'elle semblait avoir pris forme : ils étaient furax.
« Tous les deux, arrêtez-vous là. »
Je ne savais pas encore qui étaient ces humains, mais je ne pouvais pas laisser Gaï et Chris, qui dégageaient une telle aura meurtrière, en liberté : ça aurait tourné mal.
C'est pour ça que j'ai haussé la voix pour les arrêter.
En entendant ma voix, ils se sont retournés.
« Maître... »
« Bouu... »
Visiblement mécontents d'avoir été interrompus, ils m'ont lancé des regards rancuniers en se retournant.
Mais leur aura meurtrière s'est calmée pour l'instant.
Je suis allé près d'eux et me suis arrêté.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Tout à l'heure, c'était pas rien. »
« C'est... »
Au moment où Chris ouvrait la bouche pour expliquer — ou se justifier —
« Hmph, t'es en retard, Liam. »
Quelqu'un du côté des humains a prononcé mon nom par-delà les deux.
Un connaissant ? me suis-je dit en tournant les yeux de ce côté —
« Albrevit... grand frère. »
Celui qui se tenait là, c'était l'aîné des Hamilton, Albrevit Hamilton.
Albrevit me toisait avec un air mécontent.
Comme c'est le chef, les humains qu'il a amenés nous regardent tous de haut, soit avec dédain, soit avec un sourire narquois.
« Pourquoi es-tu ici ? »
« Dresse correctement tes chiens. C'est peut-être trop demander à un gamin, mais je l'ai dit quand même. »
« ———— !! »
Réagissant instantanément aux paroles d'Albrevit, Gaï et Chris ont libéré une aura meurtrière encore plus intense qu'avant.
À cet instant, j'ai tout compris.
Gaï et Chris sont les deux piliers de la faction martiale de ce pays.
Et probablement les deux piliers qui me « vénèrent » à un niveau fanatique.
Ils ont dû péter un câble face aux paroles et attitudes d'Albrevit qui me négligeaient, me méprisaient.
Connaissant Albrevit, il a dû répéter ce genre d'échanges jusqu'à mon arrivée.
J'ai jeté un coup d'œil à Reyna.
Reyna a hoché légèrement la tête, confirmant mon intuition.
« Gaï, Chris. »
« O-oui. »
« Qu-que puis-je pour vous ? »
« Laissez-moi gérer ça. Vous deux, rentrez et faites ce que vous avez à faire. »
« Mais ! »
« Il a insulté notre maître ! »
« Je m'en charge. »
Je l'ai dit net.
Sur mes ordres, ils ont reculé à contrecœur.
Ils se sont retirés en traînant les pieds, tout en lançant des regards noirs à Albrevit et sa suite.
« Hé, Liam. »
« Hein ? »
« Jusqu'à quand tu comptes me faire attendre ? »
« Ah ? Ah... c'est vrai. Reyna. »
« Oui. »
Reyna, l'une des trois cadres de la faction des monstres, mais plus calme que les deux autres, a répondu posément.
« Préparez la résidence des hôtes. »
« Compris. Faut-il aussi servir des boissons ? »
« Hein ? Ah, comme d'habitude. »
« ... Bien compris. »
Reyna m'a salué et s'est éclipsée.
Je l'ai regardée partir.
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Pourquoi elle a demandé pour les boissons ?
Puisqu'on utilise la résidence des hôtes et qu'ils sont des invités, elle n'avait qu'à servir sans demander.
« Cette gamine est furieuse au fond d'elle-même. C'est la manifestation de son dégoût : "Faut-il les traiter en invités ?" »
Je vois, c'est ça.
Même Reyna est furieuse, putain.
Ça veut dire... que c'est grave.
« Hé ! »
Albrevit a hurlé à nouveau.
Les bras croisés, debout, il secouait la jambe nerveusement. Il avait l'air passablement agacé.
« Ah, oui. Par ici. »
J'ai dit ça et j'ai commencé à guider Albrevit et les siens.
Puisque même Reyna est de mauvaise humeur, j'ai pensé qu'il valait mieux que je m'en occupe moi-même au lieu de le confier à qui que ce soit.
Ainsi, j'ai conduit Albrevit et les siens à la résidence des hôtes.
Puis j'ai fait conduire les subordonnés d'Albrevit dans une autre pièce, et Albrevit et moi sommes entrés dans le salon de réception.
Avant que je dise quoi que ce soit, Albrevit est entré d'un pas lourd et s'est affalé sur le siège d'honneur.
Juste après, Reyna et les servantes elfes sont entrées et ont servi le thé et les friandises habituels pour l'accueil.
En voyant ça, j'ai un peu soufflé.
Même en colère, Reyna fait correctement son travail.
Cela dit, je ne peux pas baisser ma garde.
J'ai chuchoté à l'oreille de Reyna.
« Vous pouvez vous retirer, Reyna et les autres. Servez aussi quelque chose aux subordonnés de mon frère dans la pièce à côté. »
« Compris. »
« Et appelle Scarlett plus tard. Il se peut qu'on ait besoin de consulter. »
« Compris. »
J'ai éloigné Reyna et les autres sous un prétexte.
Scarlett pourrait vraiment être nécessaire, donc ce n'est pas totalement un prétexte non plus.
Ainsi, nous nous sommes retrouvés tous les deux, Albrevit et moi.
« Hmph, lieu vulgaire. »
« Hein ? Ah, c'est possible. »
Avec un temps de retard, j'ai compris qu'il parlait de la résidence des hôtes.
Comme je ne sais pas trop si cette résidence est vulgaire ou pas, j'ai juste fait un vague hochement de tête.
« Donc grand frère, pourquoi es-tu venu jusqu'ici aujourd'hui ? »
« "Pourquoi", dis-tu ? »
Albrevit m'a dévisagé d'un air féroce.
Honnêtement, il n'avait rien d'impressionnant, donc je n'ai pas bronché, mais j'ai penché la tête sans comprendre.
« Tu as envoyé quelqu'un avant, non ? »
« Quelqu'un ? »
« "J'ai bâti une ville, viens saluer", m'a-t-il dit. »
« ............ Ah. »
Y a eu un truc comme ça, effectivement.
Oui, y a eu.
Comme j'ai bâti une ville, il n'y a eu qu'un message me disant de venir saluer.
Mais............ je n'y suis pas allé.
Ça, c'est sûr.
Je n'y suis pas allé, mais qu'est-ce qui s'est passé pour cette affaire ?
Mmm, je me souviens pas.
« Hé hé, tu t'en fiches vraiment de tout ce qui n'est pas la magie, hein. »
« T'es insolent, toi. Pour un cadet. »
« Hein ? »
« Tu viens pas saluer, et en plus tu donnes aucune nouvelle. Qu'est-ce qui te passe par la tête ? »
« Euh... boh, je sais pas. »
« Quoooi !! »
Albrevit a frappé la table et s'est emporté.
Je l'ai mis en rogne.
Comme je me souvenais vraiment pas, je l'ai dit comme ça et ça l'a mis en colère.
Oui, là c'était une gaffe.
« Désolé, c'est pas mon intention. »
« Toi... t'es insolent pour un cadet. »
« Ah, oui. Désolé. »
Je me suis excusé pour l'instant.
« Alors, pourquoi t'es ici aujourd'hui ? Si c'est juste pour saluer, t'avais qu'à envoyer quelqu'un réclamer. »
« ... Hmph ! »
Albrevit a reniflé et s'est rassis lourdement.
« Je te laisse faire du commerce avec moi. »
« Hein ? »
Com-mer-ce ?
« Ma ville va devenir indépendante et former un pays. Donc je te laisse commercer avec moi. Quoi, c'est pas une mauvaise offre, non ? »
« ... »
Je n'ai rien compris du tout.
C'est mon cerveau qui est pourri ?
1. Ma ville va devenir indépendante et former un pays.
2. Donc je te laisse commercer avec moi.
............ Où et comment c'est lié, ça ?
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Non... enfin, l'indépendance, est-ce qu'on peut faire un truc pareil ? »
« Hmph, toi le cadet tu l'as fait. Y a pas de raison que j'y arrive pas. »
« Euh, la force militaire ? Le pouvoir politique ? »
C'est important, ces trucs-là.
« T'as vu les types que j'ai amenés tout à l'heure ? Ce sont l'élite parmi ceux que j'ai engagés à prix d'or. »
« Ah. »
Ces types, hein.
...... Ces types ?
J'ai pas senti qu'ils étaient forts du tout, mais ça va ?
« Pour le pouvoir politique, si toi le cadet tu peux, y a pas de raison que j'y arrive pas. »
« Haa. »
Encore cette logique.
Ça n'explique rien du tout, mais c'est bon comme ça ?
« Bref. Ici, vous produisiez des cristaux magiques, non ? J'achète, file-les-moi. »
« Non, c'est pas possible. »
J'ai refusé net.
« Qu'est-ce que tu dis ? »
Albrevit a plissé les yeux et m'a fusillé du regard.
Lui il croit peut-être m'impressionner, mais honnêtement j'ai pas peur du tout, donc j'ai continué d'expliquer.
« Les cristaux magiques sont une ressource vitale qui soutient les fondements de la vie dans ce pays. On ne peut pas en user à sa guise. »
« ... Hmph, c'est ça. »
« Hein ? »
« Je trouvais ça bizarre que toi tu sois roi. En fin de compte t'es juste un palanquin qu'on a porté, c'est ça ? C'est pour ça que tu peux pas en user librement. »
« Hein ? Ah non, euh... »
Pourquoi il en arrive là ? me suis-je dit, mais j'ai jugé que quoi que je dise serait inutile, alors j'ai laissé tomber.
« Hmph, perte de temps. Qui tire les ficelles dans ce pays ? Amène-le, je daignerai le rencontrer. »
« "Tire les ficelles", hein... »
Bon, qu'est-ce qu'on fait.
Il capte rien du tout, mais quoi dire pour qu'il accepte ?
Pendant que je réfléchissais à ça.
« Maître ! »
Le visage décomposé, Scarlett a déboulé.
« Scarlett ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Reyna et les autres sont dans un sale état ! »
« Hein ? Où ça ! »
Je me suis levé.
Guidé par Scarlett, j'ai bondi hors de la pièce.
Et on est arrivés dans la pièce où j'avais fait attendre les subordonnés d'Albrevit tout à l'heure.
Dans cette pièce, tous les hommes étaient étendus, terrassés par les servantes elfes.
Les elfes avaient l'air furieuses, les hommes gisaient en se tordant de douleur.
« C'est... qu'est-ce que... »
« Ah, Maître. »
« Maître... »
« On fait comment... »
« C-c'est eux qui sont en tort ! »
Reyna en tête, les elfes m'ont regardé avec une mine coupable.
« Qu'est-ce que c'est que ça, Reyna ? »
« Pardonnez-nous, Maître. Ces hommes ont exigé des faveurs sexuelles et, en plus, ils ont insulté Maître. »
« Des faveurs sexuelles... et m'insulter en plus... »
... Ah.
« C'est bon, dis, c'est bon. »
« Je t'emmènerai au paradis que tu goûteras jamais avec des gosses. »
C'est ce genre de truc, hein ?
Du coup Reyna et les autres ont pété les plombs.
Bon, ça... c'est compréhensible.
« C'est pas évitable, hein. »
C'est pas évitable, mais bon, qu'est-ce qu'on fait.
« Qu'est-ce que c'est que ça... »
Je me suis retourné.
Albrevit, qui nous avait suivis, était bouche bée.
« Qu'est-ce que vous leur avez fait ? Quel sale coup vous avez utilisé ? »
« Hein ? Euh... »
Ah, c'est vrai.
Il a dit qu'il leur faisait confiance, qu'il les avait payés une fortune, c'était ça ?
« Enfin, plutôt...
« Grand frère. »
« Quoi ! »
« Avec une force de ce niveau, t'ferais mieux de pas penser à l'indépendance. »
« Qu'est-ce que tu dis ? »
« C'est loin d'être assez. Même dix fois plus serait pas assez. »
« Ferme-la, cadet insolent ! »
Albrevit m'a hurlé dessus.
C'est foutu, il écoute absolument pas.
Je me suis dit que j'allais en rester là, à ce moment-là.
« Si c'est un aîné, c'est permis ? »
« Hein ? »
Scarlett a fait un pas en avant, glissant silencieusement.
« Albrevit Hamilton. »
« Vo-vous... c'est bien vous, la princesse. »
Albrevit a pâli.
Ah, c'est vrai.
Les Hamilton, ils sont de rang inférieur à la princesse Scarlett, c'était ça ?
« J'ai tout vu, votre conduite indigne. »
« Euh, non, c'est... »
« Tout est gravé en mémoire. Retenez bien ça, au moins. »
« ............ »
Albrevit a pâli encore plus, prenant une mine de mort.
« Hé hé. »
Ladon ?
« Tu t'en rends pas compte, alors je te le dis. Ce qui vient de se passer, c'est aussi une forme de pouvoir politique. Ton pouvoir. »
C'est ça ?
« Et lui, il va faire une crise de rage inverse. »
« Liam... Tu l'as bien fait, hein. »
Hein ?
La prédiction de Ladon s'est réalisée, mais pourquoi ?
« Souviens-t'en, j'en resterai pas là. »
Et, gardant une rancune injustifiée, il est parti. En laissant ses subordonnés derrière lui.
Vraiment, c'est quoi ce bordel ?
« Force militaire et pouvoir politique, les deux... Hé hé, tu l'as fait plier à genoux, le cadet. Ça doit le ronger. »
Ah, c'est ça.
Euh... bon.
Bah, tant pis... me suis-je dit.
Ça concerne pas la magie anyway.