Le matin, au palais royal, dans la salle à manger.
J'étais seul, en train d'engloutir une quantité massive de nourriture.
Sur l'immense table étaient alignés divers plats représentant aisément cinq portions.
Viande, poisson, légumes, céréales.
Un menu où tout y était.
Je continuais à tout fourrer dans mon estomac sans m'arrêter.
Depuis que j'avais mis au point la magie qui transforme en pouvoir magique ce qui peut être digéré, la quantité que je mangeais avait augmenté.
Je digère normalement, et l'excédent, je le digère par la magie pour le convertir en pouvoir magique.
Grâce à cette magie, je possédais maintenant ce « corps qui ne grossit pas, peu importe combien je mange » — non, cette capacité — qui fait pleurer d'envie une certaine catégorie de gens.
Cela dit, le point crucial de cette magie, c'est la « digestion ».
Tant que la digestion n'est pas terminée, la nourriture reste dans l'estomac, donc je ne peux pas manger indéfiniment.
C'est pour ça que je me limite à cinq portions, la quantité maximale que mon estomac peut contenir.
Ce matin aussi, j'ai nettoyé ces cinq portions sans laisser une miette.
« Hawaa... »
La gamine elfe qui s'appelait Sicily et qui m'avait servi du début à la fin me fixait, le visage rougi, en laissant échapper un soupir.
« Qu'est-ce qu'il y a, Sicily ? »
« Maître, je trouvais ça merveilleux. »
« Merveilleux ? »
« Oui ! J'aime les gens qui mangent bien. C'est pour ça que je me suis portée volontaire pour être votre servante attitrée. »
« Je vois. Mais avec cette quantité, ça ne te dégoûte pas de regarder ? »
« Pas du tout !! »
Sicily s'est penchée en avant avec une telle ardeur qu'on aurait dit qu'elle allait basculer.
« Maître, vous mangez incroyablement proprement du début à la fin ! Vous êtes super calme. Et pendant que vous mangez, le contour de votre bouche ne se salit pas du tout. Ça aussi, c'est super merveilleux ! »
« Le contour de la bouche... ah. »
Je n'y avais pas fait attention.
J'ai essuyé leggerement le coin de ma bouche avec une serviette, et comme l'avait dit Sicily, il n'y avait aucune trace de miettes.
« C'est bien que je sois devenue votre servante attitrée... »
Sicily, les yeux brillants.
Elle avait l'air vraiment, vraiment heureuse.
« Merci pour le repas. Je compte sur toi pour le midi aussi. »
« Oui ! »
Je me suis levé de table, me disant que j'allais faire un tour en ville pour voir comment ça allait — et c'est à ce moment-là.
De l'autre côté de la porte, c'était bruyant.
Pas juste bruyant, mais le vacarme approchait progressivement.
Finalement, la porte s'est ouverte violemment avec un *pan !* et plusieurs filles sont entrées.
« C'est pour ça que je te dis que ce genre de truc ne me va pas ! »
« Si, si, tu es super mignonne. »
« Arrête de te moquer ! Je te tue, moi ? »
« Oui oui, je me moque pas, je me moque pas. Ah, c'est Liam. »
L'une des filles, Asuna, m'a repéré.
Celle qui parlait avec Asuna, c'était Dupont — on lui avait mis une robe à froufrous, style fille à fond.
« D-da... Darling... »
Elle m'a remarqué, s'est tortillée de gêne, a rougi et a détourné le visage.
« Qu'est-ce qui se passe au juste ? »
J'ai demandé à Asuna.
« Écoute, on faisait essayer des tenues à Dupont. »
« Des tenues ? »
« Regarde, Dupont est super mignonne, non ? Mais ses vêtements ne le sont pas du tout. Du coup, on lui en a fait essayer plein. »
« Hein... et ça, c'est qui qui l'a fait ? »
« C'est moi. »
C'est Jodie qui s'est présentée derrière elles deux.
Avec son air de grande sœur —
« Liam-kun, mieux vaut ne pas penser à la suite, pour ton bien. »
« Euh, ouais... »
J'ai hoché la tête en vitesse.
J'ai failli me faire lire dans mes pensées à un moment dangereux.
« P-piuttosto. Jodie-san, vous savez faire des vêtements ? »
« Oui, et je ne me contente pas d'en faire, j'apprends aussi aux autres. »
« Aux autres ? »
« Dans cette ville, y'a plein de filles avec de bons atouts, non ? Mais elles s'habillent toutes pareil, sans originalité. »
« Ah... »
Maintenant qu'elle le dit, c'est vrai.
Loups-garous, elfes, c'est sûr qu'à la base y'a beaucoup de belles filles, mais peut-être parce qu'elles sont toutes des monstres, y'en a peu qui font attention à leur look.
« Je vois, tu n'as pas supporté de voir ça et tu t'y es mise, Jodie-san. »
« Exact. »
« Et... »
J'ai commencé à parler, puis j'ai regardé Dupont.
« Vous lui avez fait essayer, aussi. »
J'ai enfin pigé le fin mot de l'histoire.
Pendant qu'on discutait, Dupont restait là, toute gênée.
Elle n'avait pas à rougir à ce point, ceci dit.
Elle allait super bien, et elle était mignonne.
« Allez, dis-lui qu'elle est mignonne. »
« Euh ? Ah... »
Poussé par Asuna, je me suis tourné vers Dupont.
« Dupont. »
« Q-quoi ? Je sais déjà que ce genre de truc ne me va pas — »
« T'es mignonne. »
« — Feh !? »
Dupont a fait une tête ahurie.
« Q-qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Que t'es mignonne. »
« Euh ? ... C-c'est vrai ? »
« Ouais. »
J'ai hoché la tête franchement.
C'était ce que je pensais au fond, et comme Asuna m'avait dit « dis-le à voix haute », je l'ai fait proprement.
Du coup, Dupont est devenue encore plus rouge et a commencé à se tortiller.
« Tu vois, je te l'avais dit. Elle est super mignonne. »
« C'est ça. Puisque c'est vrai, aie un peu plus confiance en toi. »
Asuna et Jodie en ont profité pour la couvrir d'éloges.
« O-oui... »
Dupont, rouge comme une tomate, s'est tortillée et m'a demandé :
« D-Darling, si je m'habille comme ça, t'es content ? »
« Voir quelque chose de mignon, ça fait plaisir. »
« C'est... tout... »
Dupont a souri, toute heureuse.
On dirait une jeune fille en fleur.
Ça me fait plaisir qu'elle soit si heureuse juste pour mes mots, mais...
« Tu as entendu qu'Asuna m'avait dit de le dire, non ? »
C'était bizarre.
Apparemment, le coup d'Asuna n'était pas parvenu aux oreilles de Dupont, et elle était purement heureuse qu'on lui dise « t'es mignonne ».
Bon... tant pis.
Si ça lui fait plaisir, pas la peine de faire la fine bouche.
« Allez, Dupont. Essayons encore plein d'autres trucs. »
« Euh, ouais. Y'aura des trucs qui me vont... ? »
« Y'en a plein. En fait, tout te va. »
« Exact. Mais même pour une fille à qui tout va, y'a une tenue qui fait ressortir son charme au maximum. Essayons tout. »
« O-ouais... j'ai compris. »
Après mes mots, Dupont s'est laissé complètement mener par le nez par les deux autres.
Bon, vu que ça a l'air d'être juste lui faire mettre des fringues mignonnes, personne n'y perd, laissons-les faire.
À ce moment-là, *zun zun zun zun* — des pas qui faisaient croire à un tremblement de terre, et Guy est entré dans la pièce.
« Oh, Maître, vous étiez là. »
Sur le même ton que ses pas, Guy est entré avec une voix tonitruante.
Il a remarqué Dupont et les autres tout de suite.
« Mmm ? Serait-ce... la Dame Dragon ? »
« Euh ? Oui. »
Dupont fait une tête à « et alors ? ».
« Cependant, vous êtes méconnaissable dans cette tenue. »
« Hm. »
Guy s'extasie, mais Dupont, contrairement à quand c'était moi qui le disais, répond par un hochement de tête désintéressé.
C'est que ça lui fait plaisir que quand c'est moi, mais pas les autres, je me dis en pensant ça — et la situation a basculé d'un coup.
« Comment ça s'appelle déjà... ah ! "Même une fille de ferme a l'air bien si elle s'habille bien" — »
Au moment où Guy a claqué des mains *pon*, la silhouette de Dupont a disparu.
Juste après, *bababababa* — une rafale de bruits d'impacts, et quand j'ai réalisé, Guy était en miettes, effondré.
Il gisait là comme un torchon, battu à plate couture, convulsant par à-coups.
À côté de lui, Dupont se tenait, le regard froid, le toisant du haut de sa taille.
« ... Hmph. »
Elle a reniflé, l'air de mauvaise humeur, et s'en est allée.
« C'est bon ! Quel idiot. »
« Reste là un peu et réfléchis. »
Asuna et Jodie ont lâché ça et ont couru après Dupont.
J'ai soupiré, me suis accroupi près de Guy et lui ai filé un sort de soin léger.
« Celui-là, c'est de ta faute. »
Moi aussi, je le sais.
Enfin, « même une fille de ferme... » — qui a pondu une expression aussi inutilisable ? J'ai pensé ça, un peu ahuri.