Dans l'Autre Monde.
J'ouvrais les livres que Guy et Chris m'avaient envoyés via le Liamnet.
Ce que les deux m'avaient transmis, c'étaient des photos du contenu des lettres apportées par les émissaires de Parta et de Kistador.
Avant de livrer les originaux, ils me les avaient d'abord envoyées par photo.
Je restai perplexe face à leur contenu.
Tous les deux, bien qu'officieusement, sollicitaient une alliance.
« Mais pourquoi... tout d'un coup, une chose pareille ? »
« Fufu, le mouvement des humains a été plus rapide que prévu. »
« Laerdon ?! Tu sais quelque chose ? »
« Oui. C'est l'effet du cadeau. »
« Cadeau ? Je n'ai rien offert ni à Parta, ni à Kistador ! »
Je penchai la tête sur le côté.
Il était possible que j'aie simplement oublié, alors je fouillai ma mémoire, mais non, je n'avais vraiment rien envoyé ni à Parta, ni à Kistador.
« Tu as offert un grimoire à Jamir, non ? »
« Ah. »
« C'est l'effet de celui-ci. »
« ??? »
Je ne comprenais de plus en plus, au point d'en tordre le cou.
Pourquoi le cadeau fait à Jamir produirait-il un effet sur le duché de Parta et le royaume de Kistador ?
« La magie météorologique, ce n'est pas quelque chose qu'on fait facilement, que ce soit pour la créer ou ne serait-ce que pour l'utiliser. »
« Ah... c'est vrai... enfin, je crois ? »
Sur les mots de Laerdon, je penchai la tête tout en réfléchissant.
C'était peut-être bien le cas.
En tout cas, parmi les sorts, c'était du côté difficile.
Si on notait toute la magie sur dix niveaux de difficulté, cela se situait probablement au deuxième ou troisième rang en partant du haut.
« Alors, je vais te demander. Réponds franchement, d'après ton expérience jusqu'ici. Selon toi, à peu près une personne sur combien a le talent pour utiliser ce sort ? »
« Euh ? Et bien... »
Je réfléchis.
La première chose que Bruno m'avait dite.
La magie du feu, c'est environ une personne sur cent qui peut l'utiliser ; la magie de glace, une sur mille.
Je pris cela comme base de réflexion.
Deuxième ou troisième rang en partant du haut sur dix niveaux, et un sort qui fait pleuvoir sur un rayon de cent mètres.
« Environ... une personne sur un million, je dirais. »
« Oui, moi aussi je le pense. »
Voyant Laerdon hocher la tête, je ressentis un petit soulagement.
Je commençais à prendre un peu confiance en matière de magie, mais l'aval de Laerdon — qu'on appelle la dragonne divine — me fit tout de même plaisir.
J'eus même l'impression qu'on m'avait complimenté en me disant : « Pour le reste, tu n'y comprends rien, mais la magie, tu la comprends » — ce qui me réjouit d'autant plus.
« Ce grimoire, qu'une personne sur un million peut utiliser, tu l'as tendu comme ça à Jamir ; ça a dû lui faire drôlement plaisir. S'il s'agit d'un sort qui fait pleuvoir, moi je ne sais pas trop, mais ça doit être utile contre la sécheresse, non ? »
« C'est ça ! Oui, sûrement. »
Je frappai dans mes mains.
Là, Laerdon avait sans conteste raison, moi-même je le comprenais.
Tous les quelques années, une sécheresse survient, les cultures ne poussent plus du tout, l'eau vient à manquer et les gens meurent les uns après les autres.
Il n'y a pas si longtemps, le territoire d'Izzy à Jamir, la demeure de Scarlet, avait été frappé par la sécheresse, c'est encore frais dans ma mémoire.
Ce qu'il y a de pire avec la sécheresse, ce n'est pas seulement la nourriture, c'est que l'eau potable pour les humains disparaît aussi.
Un humain peut tenir une semaine sans manger sans mourir pour autant.
Mais s'il ne boit pas d'eau pendant une semaine, il meurt sans faute.
La sécheresse fait disparaître jusqu'à cette eau.
Et quand l'eau manque, l'hygiène se dégrade d'un coup, toutes sortes de maladies se propagent.
Et le plus embêtant, c'est que transporter l'eau nécessaire coûte des fois dix fois, cent fois plus que les autres vivres.
Plutôt que d'acheminer de l'eau pour tous les réfugiés, il est encore plus simple de les évacuer tous vers d'autres terres.
Et là, il existe une magie qui, moyennant de la puissance magique, fait pleuvoir.
Comme dit Laerdon, si on peut aller dans une région en sécheresse y faire pleuvoir, ça sauve pas mal de monde.
Si j'étais un habitant de Jamir, je remercierais normalement, et je chercherais désespérément quelqu'un capable de l'utiliser.
Si un humain maîtrise ce grimoire, on pourrait lui donner un titre de noblesse tel quel.
Autant l'eau — et la pluie bienfaitrice — est quelque chose d'énorme.
« Tiens ? »
Je remarquai soudain quelque chose.
Non, je me souvins.
Le raisonnement de Laerdon était tout à fait sensé, sans la moindre faille, et moi-même je pouvais le comprendre immédiatement, une évidence.
Mais tout cela —
« C'est l'histoire de Jamir... non ? »
« Oui. »
« Et quel rapport avec les deux autres pays ? »
« Mets-toi à la place de Parta et de Kistador. »
« Euh... »
La place de Parta et de Kistador...
« On leur a tendu un grimoire aussi incroyable pour une simple amitié ; si les relations s'améliorent à l'avenir, Jamir en retirera encore bien d'autres avantages — ne se disent-ils pas ça ? »
« Ah... c'est possible. »
Je réfléchis en croisant mes expériences passées.
« Effectivement, un cadeau, ce n't pas une fois pour toutes. À chaque salutation, on en ramène un petit quelque chose. »
« Du coup, Parta et Kistador paniquent. Si elles restent hostiles envers toi, Jamir risque de rafler la mise tout seul. »
« ... Haa, je commence à saisir. »
C'était donc ça.
Une fois qu'on me l'explique, c'est évident, mais sans qu'on me le dise, j'aurais tourné en rond indéfiniment.
« Au fond, par hasard, c'est une belle aubaine. Je ferais bien d'en profiter, non ? »
« ... »
« Hein ? Tu fais cette drôle de tête, pourquoi ? »
Pour une raison quelconque, Laerdon restait bouche bée, m'observant, ahurie.
« Tu ne t'en es pas rendu compte ? »
« De quoi ? »
« Pourquoi tu as offert un grimoire en cadeau. »
« C'est... Laerdon, tu me l'as d... it ? »
Ah ?
En y repensant... c'est vrai.
Le fait que j'offre un grimoire, au départ, c'était parce que Laerdon m'avait conseillé d'en créer un.
Plus précisément, le fait que ce soit de la magie météorologique, c'était le choix de Laerdon.
« ... Ça veut dire que tu savais que ça finirait comme ça ? »
« Oui. J'allais m'excuser de t'avoir manipulé... mais tu n'as même pas remarqué, malgré tout ce que je viens de dire. »
« Ah... c'est pour ça que tu restais coi. »
C'était donc ça.
Laerdon hocha la tête et se mit à parler posément.
« Comme tu dis, j'ai manœuvré pour que ça se passe ainsi. Ce stratagème nécessitait deux éléments. »
« Deux éléments ? »
« Le premier, c'était de te tromper toi aussi. Tu t'es laissé berner au-delà de mes prévisions, j'en ai même eu des sueurs froides. »
« Ahaha. »
Je ris jaune.
C'est pas grave, je comprends pas grand-chose en dehors de la magie.
« Et le deuxième ? »
Je le demandai avant de l'oublier.
En discutant, j'avais failli oublier qu'il y avait deux points.
Ayant compris, Laerdon sourit légèrement et répondit.
« L'autre, c'est une histoire simple et banale : si toi, qui es fort, n'avais pas développé une magie puissante que personne ne connaît ni ne possède, rien n'aurait eu de sens. C'est pour ça que j'ai orienté la direction vers la magie météorologique relativement facile. »
« Ah, ça je comprends. »
« Laquelle ? »
« Le fait que ce soit la relativement facile. Faire juste pleuvoir, c'est le deuxième ou troisième rang sur dix, non ? Si on y ajoute tempête ou foudre, la difficulté monte un peu, et si on élargit à "météo", changer le jour en nuit, ça grimpe vers le haut du deuxième rang. »
« Fufu... »
« Quoi ? »
« Tu ne remarques pas qu'on te manipule jusqu'à ce qu'on te le dise, en revanche ton jugement sur la magie est d'une justesse remarquable. »
Euh... ça veut dire.
« Oui, c'est exact. De plus. »
« De plus ? »
« Ce n'est pas "ça irait jusqu'au", c'est "ça va jusqu'au". L'affirmer sans hésiter, c'est remarquable. Un homme doit avoir cette assurance sur ce qu'il comprend. Et pour ce qu'il ne comprend pas, il doit pouvoir dire honnêtement qu'il ne comprend pas. »
« Oui, je ferai comme ça. »
Je me sentis complimenté tout en apprenant une nouvelle leçon.
Je gravai ces mots en moi, fixai Laerdon et l'invitai à continuer.
« La conversation a dévié, revenons. L'effet de ce cadeau devrait être énorme. À l'heure qu'il est, les trois pays tremblent de frayeur devant toi. »
« De frayeur ? »
« Parce que tu as produit de la magie météorologique comme si de rien n'était, et que tu l'as donnée comme si de rien n'était. »
« C'est le cas ? »
« Y a-t-il des idiots qui offrent toute leur fortune en cadeau de bienvenue ? »
« Ah... »
C'est vrai.
Le fait de pouvoir l'offrir en cadeau, ça veut dire qu'on pense que ma force est bien au-dessus, et que j'ai une marge enorme.
« C'est pour ça que cette sollicitation arrive à une vitesse incroyable. Vu la rapidité des humains, on peut considérer que les décisionnaires ont tranché au plus vite. »
« C'est comme ça que ça marche. »
« Cela dit, c'est sans doute Jamir qui tremble le plus. »
« Pourquoi Jamir ? Parce qu'ils l'ont vraiment reçu ? »
« Non. Parce que Jamir est celui qui a le plus conscience qu'en toi se trouve moi — un autre cerveau. »
« Ah, l'histoire d'avant. »
« Oui, c'en est la prolongation. Le point final prouvant que tu es un grand vaisseau, toi qui es fort et qui acceptes franchement les propositions. »
« Je vois... t'es forte, Laerdon, d'avoir pensé à tant d'effets avec un seul coup. »
« Tout n'est qu'imitation de ce que les humains faisaient. Et puis, moi, je me suis amusée. »
Laerdon afficha, comme ses mots l'indiquaient, un sourire franc et joyeux.
« Pourquoi ? »
« Quel que soit le plan qu'on échafaude, si les pièces sont fragiles, ça ne sert à rien. C'était amusant de monter l'échiquier avec la pièce la plus forte. »
« Ah, oui. C'est bien alors. »
La pièce la plus forte... c'est moi.
C'est un peu gênant, ça.