La date du comeback fut fixée à août.
Baekya, qui se trouvait pour la première fois dans la salle de réunion depuis la signature du contrat, ressentit une drôle d'impression.
« Ça fait un moment. T'as été occupé ces temps-ci, non ? »
La porte de la salle de réunion s'ouvrit et le staff de l'équipe planning entra.
Naturellement, la place d'honneur revint à une certaine Lee Mari. Connue comme la main de Midas de l'industrie du divertissement, c'était une véritable pointure qui supervisait albums, concepts et direction artistique pour les artistes d'ID.
Des albums du groupe idol numéro un en Corée, AIM, à ceux du groupe féminin national Rose Day, en passant bien sûr par le concept et l'univers de DASE, qui avait percé dès ses débuts, tout était né du bout des doigts de Mari.
« Je ne pense pas avoir déjà rencontré M. Baekya. On n'a pas eu l'occasion de se croiser, si ? J'étais trop occupée, je n'ai pas pu faire attention. Désolée. »
« Ah, non. C'est bon. Et bonjour. »
Baekya baissa la tête depuis son siège. Sa salutation était un peu bizarre, mais c'était le mieux qu'il pouvait faire. Quand son regard croisa celui de Mari, les yeux de Baekya roulèrent de gêne.
'Je peux pas respirer… !'
Puisqu'il avait rejoint DASE après les autres, c'était sa première réunion de concept. Ne sachant pas ce qu'on discutait d'ordinaire dans ce genre d'endroit, les doigts du poisson-lune se tortillèrent sur la table.
Le voyant, Mari pouffa doucement et lança quelques blagues aux autres membres et au staff pour détendre l'atmosphère raide.
Peu après, lorsqu'un assistant annonça que tout était prêt, la réunion commença.
« Le prochain comeback de DASE sera un mini-album. Vous avez entendu, non ? »
« Oui. On a entendu. »
Le leader Minseong répondit calmement.
« Comme les membres le savent aussi, la partie sur laquelle on met le plus d'énergie pour ce nouveau groupe, c'est l'univers. »
'Univers ?'
Bien sûr, c'était la première fois qu'il en entendait parler. Baekya regarda l'écran au milieu de la salle de réunion.
[DASE UNIVERSE]
« Si le titre de début "No Games" est l'intro de l'univers de DASE, à partir de cet album on prévoit de vraiment balancer des indices. »
Le diaporama passa à la page suivante.
« Pour faire simple, un jeu de mafia. »
Une image de cartes à jouer trônait sur l'écran.
Ces cartes, aussi communément appelées jeu de 54, comprenaient au total 54 cartes, avec quatre enseignes — piques, cœurs, carreaux, trèfles —, les figures valet (J), dame (Q), roi (K), et un joker.
Mari expliqua que grâce au clip de "No Games", chaque membre s'était déjà vu attribuer un rôle.
'Dire que des cartes apparaissaient sans arrêt dans le clip.'
Il avait juste cru qu'ils jouaient aux cartes parce que le titre était "No Games", mais ID avait tout planifié.
« On va fondre cet univers passionnant dans chaque album à travers des dispositifs qui collent au concept. »
Petit à petit. Pour que les fans s'intéressent à l'univers de DASE, fassent leurs propres déductions et s'y laissent happer.
Et le concept du premier mini-album qui incarnerait cet univers était —
« Jeu de poupées. »
Selon l'angle, on pouvait y voir une extension du titre de début "No Games". Sur l'écran suivant, diverses poupées princesses étaient présentées comme matériel de référence.
'…Hein ?'
Si on avait fait passer un analyseur d'expressions faciales, il aurait ressorti 100 % « vide total ».
Ce n'était pas que Baekya ; tout DASE, sauf le staff de l'équipe planning, en était là.
« …Princesse ? »
Cheong marmonna, le regard légèrement dans le vide.
« Vous les avez sûrement déjà vues. Ce sont des poupées-jouets avec lesquelles les petites filles jouent, et c'est le concept de DASE cette fois-ci. »
Seule Mari parlait.
Le staff n'avait aucune raison de couper la parole à sa supérieure, et les membres de DASE ainsi que Namkyung avaient plein de choses à dire, mais leurs visages restaient hésitants, incapables de trouver les mots.
Mari, qui n'en ignorait rien, compléta vite son explication lacunaire.
« Mais on ne va pas vous habiller en princesses, donc pas la peine de faire cette tête. »
Le diaporama passa à la page suivante.
Cette fois, les matériaux étaient similaires, mais le genre était masculin. Les proportions avaient aussi été revues à la hausse, de 3 têtes à 8 têtes. Ouf.
« Il existe un type de poupée appelé poupée à articulation sphérique qui ressemble à s'y méprendre à un vrai humain. »
Elle dit que s'ils n'aimaient pas les matériaux d'avant, ils pouvaient se référer à celui-ci, et un sentiment de soulagement apparut sur les visages des membres.
Mais est-ce que ça s'arrêterait vraiment là ?
Pour le clip du titre, elle prévoyait de transformer les membres en poupées.
Elle pensait les mettre dans une boîte colorée, même coiffure, mêmes vêtements, et les présenter au public. Bien sûr, il y avait encore un tour qu'elle leur cachait.
***
▷ Points d'étoile actuels : 4
Baekya, qui scrutait le vide en hésitant à faire un tirage, finit par décider d'attendre.
Les activités de début se terminaient aussi cette semaine, et pour un moment DASE allait être débordé entre le tournage de l'émission de téléréalité et la préparation du comeback.
'Je crois pas que j'ai besoin de monter mes compétences.'
Au contraire, il ignorait ce qui allait se passer pendant la préparation du comeback, alors mieux valait les garder en réserve.
'Mais pourquoi aucune quête ne pop ?'
Après avoir complété une quête, il ne s'était jamais écoulé plus d'un jour avant qu'une nouvelle n'apparaisse, même si elle ne poppait pas tout de suite. Pour une raison quelconque, on dirait que les quêtes d'après ses débuts devenaient de plus en plus imprévisibles.
Baekya, un CD dédicacé à la main, marcha machinalement dans le couloir.
[Équipe Développement Nouveaux Artistes]
Il s'arrêta devant l'endroit qu'il avait le plus fréquenté après les salles d'entraînement. Frappant, Baekya jeta un œil par la porte entrouverte.
« Excusez-moi… Y a quelqu'un ? »
Peut-être parce que c'était l'heure du déjeuner, le bureau était vide. Pas de réponse à sa question.
'Je vais juste le poser vite fait.'
Baekya, qui avait poussé la porte un peu plus large, regarda autour de lui. Ses yeux ronds cherchèrent la plaque de Dongman.
[Manager Kim Dongman]
Le bureau était un peu plus loin dans le fond, mais pas loin de la porte. Baekya s'y précipita, posa le CD proprement dessus et ressortit en catimini.
Il voulait lui donner depuis un moment, mais son emploi du temps l'en avait fait complètement oublier. Ce qui lui en avait remis l'idée en tête, c'était ce qu'il avait entendu plus tôt pendant la réunion de concept avec l'équipe planning.
« Le manager Dong demandait s'il restait des CD de DASE. Il a dit qu'il y a un membre qu'il a casté lui-même, donc il y tient particulièrement. »
« Je lui ai dit que je vérifierais, mais… je crois pas que ce soit facile. Y a probablement pas beaucoup de gens dans la boîte qui en ont un. C'est la folie depuis la scène d'Imjingak. »
Kim Dongman. C'était un nom que Baekya connaissait bien. Le contributeur numéro un à ses débuts.
Dongman semblait proche de Namkyung, car il entendait souvent parler de ses activités récentes par lui.
'Il s'informe sur moi à ce point…'
S'il mangeait bien. S'il dormait bien. Si son emploi du temps n'était pas trop dur, et ainsi de suite. Ça paraissait un peu excessif, mais Baekya était reconnaissant. Baekya n'était pas du genre à ne pas savoir montrer sa gratitude.
'Ça devrait lui faire plaisir.'
Baekya, qui avait refermé doucement la porte de l'équipe développement, courut vite vers l'ascenseur. L'heure de s'entraîner pour un DASE encore plus parfait.
***
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[DASE_Official]
Bonjour, ici DASE ! Nos activités pour l'album de début "No Games" sont enfin terminées ! Wooow~ ! Mais on est trop, trop tristesㅠㅠ
On revient bientôt, alors attendez un peu ! À tous nos fans qui nous soutiennent, merci, merci, et on vous aime♡
#DASE #NoGames (Photo de groupe avec des mouchoirs sous les yeux.jpg)
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– Ils ont dû préparer le titre de début depuis longtemps, ils peuvent pas promouvoir juste un mois de plus…
– Non, pas la dernière émission, je peux pas les laisser partirㅜㅜ
– C'était l'idée de qui de mettre des mouchoirs sur le visage des gamins, c'est trop mignon vraiment (photo en pleurs)
– Alors c'est quand ce "bientôt".. dites-le avant de partir !
– Merci d'avoir débuté, DASE♡
Et c'en fut fini des un mois d'activités de début. Après l'annonce de la première place et leur retour en loge, sur la consigne de Namkyung de juste se changer sans se démaquiller, Jihan demanda.
« On a encore des schedules ? »
« Pas un schedule, mais y a un truc qu'on doit filmer. »
À côté, Cheong s'apprêtait à se démaquiller, mais une styliste l'en empêcha.
« Hey, hey, tu peux pas enlever ton maquillage ! »
« Pourquoi ? J'veux pas ! Je dois l'enlever~ »
« T'es contrariante ou quoi ! »
Namkyung intervint pour arrêter Cheong. Mais si on y réfléchissait, un truc clochait un peu.
Ce matin, quand ils avaient demandé le programme, on leur avait dit qu'il n'y avait que l'émission musicale.
« Hyung, t'as rien entendu ? »
Jihan regarda Minseong.
« Je sais pas. »
Minseong haussa les épaules. Apparemment, lui non plus n'avait pas été informé.
Les deux attendirent que Namkyung revienne de gérer Cheong. Et juste à ce moment, Baekya, qui était allé aux toilettes, apparut avec une caméra.
« Heu… par hasard, Namkyung hyung, on filme encore un truc ? »
« Heu, hein ? »
Alors que Namkyung, décontenancé, bredouillait, le caméraman en profita pour s'avancer.
« On filme juste une vidéo à mettre sur le compte de la boîte pour commémorer la fin des activités du premier album de DASE. Faites pas attention à moi, soyez à l'aise. Je pars vite. »
Ce n'est qu'alors que la situation devint un peu plus claire. Rassurés, Jihan et Minseong allèrent se changer.
« Oh~ donc c'est pour ça qu'ils nous ont dit de pas enlever le maquillage ? »
Yulmu, qui était allé se changer le premier, revint. Il fit même un signe à la caméra avec une aisance déconcertante.
« Ils ont dit qu'ils venaient filmer une courte vidéo parce que c'est notre dernière diffusion. Je pense qu'ils vont la mettre sur le compte de la boîte. »
« Ah bon ? Bonjour~ »
Yulmu attrapa la main de Baekya et l'agita vers la caméra comme si c'était la sienne. Avec leurs 10 cm d'écart qui faisaient ressembler Baekya à quelqu'un qui se faisait enlacer, Baekya se dégagea prestement de son étreinte, mal à l'aise.
« Dégage. Je vais me changer. »
Baekya le lâcha chic. Devant cela, Yulmu plissa les yeux. Avec un sourire rusé.
Ce visage, il ne le faisait que quand il tramait quelque chose.
« Q-qu'est-ce que c'est… quoi. »
Les pieds de Baekya hésitèrent, reculant d'un pas. Yulmu était encore Yulmu.
« Je t'aide à t'habiller ? »
T'es dingue, toi.
La mâchoire de Baekya tomba.
« C-c'est n'importe quoi ! Dégage, pervers ! »
« Ah, pourquoi~ Je t'aiderai à t'habiller ! »
La scène de Baekya qui fuyait et de Yulmu qui le poursuivait fut capturée par la caméra.
***
« Les gars, on est arrivés. Sortez et allez dormir. »
Le Carnival blanc s'immobilisa lentement. Namkyung réveilla les membres qui dormaient comme des souches.
'J'ai l'impression d'avoir bien dormi pour une fois….'
Baekya se réveilla en se frottant les yeux. Les membres, qui s'étaient endormis dès qu'ils étaient montés dans la voiture, ouvrirent aussi les yeux les uns après les autres.
Sur l'injonction de Namkyung de descendre vite, Baekya, qui était monté le dernier, ouvrit la porte de la voiture.
「……?」
Pourtant, ce n'était pas un décor familier. Le parking souterrain qu'ils voyaient d'habitude avait disparu ; à la place, un champ désolé s'étendait devant eux.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Yooyeon demanda, confus, voyant Baekya resté assis sans bouger. Il passa la tête par-dessus l'épaule de Baekya pour regarder dehors. Et il vit une maison en ruine, abandonnée.
« Quoi ? Hyung, c'est où ici— »
Yooyeon, sentant que quelque chose n'allait pas, chercha du regard Namkyung en urgence, mais le siège du conducteur était déjà vide.
'Il s'est barré… !'
Entre-temps, Minseong finit de se préparer à descendre.
Lui, qui était assis côté passager, sortit de la voiture le premier sans se douter de rien. À cet instant, une caméra lui fut fourrée sous le nez.
« Qu-qu-qu'est-ce que c'est que ça ?! »
Minseong hurla, les yeux écarquillés comme un lapin apeuré.
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