Ye Lin promena son regard autour de lui et remarqua aussitôt dix coussins disposés tout à l'avant.
Ces dix coussins appartenaient sans aucun doute aux dix Séquences, et à elles seules. Aucun disciple intérieur n'osait s'asseoir à moins de cinq mètres.
Parmi les disciples intérieurs, ces dix coussins incarnaient une autorité absolue. Personne n'était assez sot pour offenser les dix Séquences.
« Laisse-moi me présenter. Je m'appelle Yao Ji. J'ai assisté à ton duel tout à l'heure : tu as été formidable. »
Une femme vint s'asseoir sans prévenir à côté de Ye Lin. Elle portait une longue robe qui mettait en valeur sa silhouette séduisante, et ses lèvres d'un rouge ardent lui donnaient un charme singulier.
Les disciples alentour déglutirent en silence en voyant Yao Ji.
Chaque fois qu'elle apparaissait, elle semblait laisser les hommes autour d'elle la gorge sèche.
« Merci. » Ye Lin lui jeta un coup d'œil et répondit poliment.
« Je t'ai vu fixer ces dix coussins à l'instant. Tu te poses des questions ? Si c'est le cas, tu peux me demander. » Yao Ji le regardait en souriant.
Au cours de ce bref échange, elle avait découvert une chose qui la stupéfiait : ce Ye Lin au talent si prodigieux n'avait encore jamais connu de femme.
Il ne lui en inspirait que plus d'intérêt.
Beau, une base de cultivation élevée, une puissance de combat incroyable, et pas le moindre intérêt pour la conquête des femmes : quel homme fascinant.
Et inexpérimenté, qui plus est. Pour une femme comme elle, c'était le genre d'homme le plus facile à manier.
« Pourquoi ces dix-là ne sont-ils pas venus alors qu'un grand expert donne un sermon ? » Ye Lin exprima le doute qu'il avait en tête.
En toute logique, le sermon d'un grand expert était une occasion extrêmement rare. Pourquoi les dix individus les plus puissants de la secte intérieure la laisseraient-ils passer ?
« Les dix Séquences stagnent toutes au sommet du royaume de l'Âme Naissante depuis de nombreuses années. Leurs fondations sont d'une solidité incroyable, et leurs réserves d'une profondeur exceptionnelle. »
« Pour consolider encore leurs fondations, elles ont tout fait pour réprimer leur base de cultivation. »
« Chacune d'elles peut entrer dans le royaume de la Transformation Spirituelle d'une simple pensée. À moins qu'un Vrai Homme au sommet de son royaume ne donne un sermon, les enseignements des Vrais Hommes ordinaires ne leur servent pratiquement à rien. »
« Chacune d'elles a déjà fait un demi-pas dans le royaume de la Transformation Spirituelle. Certaines ont même une compréhension du dao plus profonde que de véritables Vrais Hommes de la Transformation Spirituelle. Elles n'ont donc aucune raison d'assister à un sermon comme celui-ci. »
En entendant l'explication de Yao Ji, Ye Lin comprit qu'il avait grandement sous-estimé les dix Séquences.
Qu'un sermon de Vrai Homme leur soit inutile, et que certaines d'entre elles possèdent une compréhension du dao plus profonde que de véritables Vrais Hommes de la Transformation Spirituelle, c'était tout simplement stupéfiant.
Ye Lin lui-même n'aurait pas osé prétendre que le sermon d'un Vrai Homme lui était inutile.
« Alors ? Ça te secoue, hein ? Quand je suis entrée dans la secte intérieure et que j'ai appris ça, j'ai été tout aussi secouée. »
« Pour parler franchement, n'importe lequel de ces dix est quelqu'un que nous ne pourrons jamais espérer surpasser de toute notre vie. »
Les coins des lèvres de Ye Lin se relevèrent.
Quelqu'un qu'il ne pourrait jamais surpasser de toute sa vie ? Quelle plaisanterie.
Plus ils étaient forts, plus ils l'intéressaient.
S'ils avaient été trop faibles, les défier n'aurait eu aucun intérêt.
Tandis que tous deux bavardaient, une lumière éclatante jaillit d'un coup devant eux.
Avant que quiconque l'ait remarqué, un vieil homme aux cheveux blancs était déjà apparu tout à l'avant, assis en tailleur.
« Nous présentons nos respects au Vrai Homme ! »
Dès qu'ils le virent, les disciples se levèrent aussitôt, joignirent les poings et s'inclinèrent.
« Asseyez-vous. »
D'un geste désinvolte de la main, le Vrai Homme fit signe à tous de se rasseoir.
« Mon titre daoïste est Épée du Vide. Vous pouvez m'appeler Vrai Homme Épée du Vide. »
« Le dao dont je parlerai aujourd'hui est la voie de l'épée. Le sermon durera trois jours. J'espère que chacun saura chérir cette occasion. »
Sur ces mots, le Vrai Homme Épée du Vide se mit à exposer la voie de l'épée.
Ce que personne ne remarqua, c'est que le pendentif de jade dans la main de Ye Lin s'était mis à émettre une faible lueur vacillante.
Au même moment, Ye Lin glissa sans s'en rendre compte dans un état de compréhension plus profond.
L'intention d'épée qui enveloppait son corps devint de plus en plus dense.
Yao Ji le dévisageait, les yeux écarquillés, comme si elle avait un monstre devant elle.
Que voyait-elle donc ?
Ye Lin était bel et bien entré dans un état d'illumination soudaine !
Atteindre l'illumination soudaine simplement en écoutant un sermon : quelle monstrueuse faculté de compréhension était-ce là ?
Et à mesure que le temps passait, l'intention d'épée qui irradiait de Ye Lin se faisait de plus en plus tranchante.
Les disciples assis à proximité ne purent plus la supporter. L'un après l'autre, ils se levèrent et s'éloignèrent.
L'intention d'épée qui émanait de Ye Lin était tout simplement trop puissante. Rester trop près les obligeait à consacrer une partie de leur attention rien qu'à lui résister.
L'agitation causée par Ye Lin attira aussi l'attention du Vrai Homme Épée du Vide.
Celui-ci lui jeta un regard avec un léger sourire, puis ne lui prêta plus attention.
Pourtant, la voie de l'épée qu'il prêchait devint peu à peu plus profonde.
À la fin, il se mit à exposer directement la règle de l'épée.
Le Vrai Homme Épée du Vide était bel et bien un cultivateur d'épée qui avait compris la règle de l'épée.
Après tout, parmi ceux qui étaient capables de percer jusqu'au royaume de la Transformation Spirituelle, lequel n'avait pas été un jour un prodige sans égal ?
Lorsque le Vrai Homme Épée du Vide aborda la règle de l'épée, les disciples alentour rouvrirent les yeux l'un après l'autre, le visage plein de confusion.
La plupart d'entre eux venaient tout juste d'atteindre le deuxième niveau de l'intention, et certains piétinaient encore au premier niveau.
Ils s'attendaient à ce que le Vrai Homme Épée du Vide les guide pas à pas vers une compréhension plus profonde.
Au lieu de cela, au milieu du sermon, il avait sauté directement à la règle de l'épée.
N'était-ce pas un peu trop avancé ?
Si bien que les disciples ne comprenaient plus un seul mot du sermon du Vrai Homme Épée du Vide. Ils en étaient tout bonnement incapables.
En regardant Ye Lin, les disciples alentour se turent.
À présent, comment auraient-ils pu ne pas comprendre que le Vrai Homme Épée du Vide aidait délibérément Ye Lin à saisir le dao ?
Certains disciples cessèrent tout bonnement d'écouter. Puisqu'ils ne comprenaient rien de toute façon, ils abandonnèrent. Pourtant, partir à ce moment-là aurait été un manque de respect envers le Vrai Homme.
D'autres refusèrent de renoncer. Ils endurèrent le sermon au supplice, serrant les dents pour graver chaque mot dans leur mémoire.
Même s'ils ne pouvaient pas le comprendre maintenant, ils le mémoriseraient d'abord. Un jour viendrait sûrement où ils pourraient en tirer parti.
Le premier jour passa, et Ye Lin resta dans son état d'illumination.
Le deuxième jour passa, et il était toujours plongé dans cet état profond.
Le troisième jour, l'intention d'épée qui entourait Ye Lin était devenue de plus en plus redoutable. Plus un seul disciple ne demeurait dans un rayon de cent mètres autour de lui.
Derrière Ye Lin, une immense épée noire prit lentement forme.
Dès qu'ils virent cette énorme épée noire, de nombreux disciples qui supportaient tant bien que mal la pression se couvrirent les yeux de douleur.
Quelle sorte d'épée était-ce donc ?
C'était l'intention d'épée la plus pure au monde, la manifestation la plus pure de l'intention elle-même.
Et voilà que cette intention évoluait vers un royaume plus élevé et plus puissant encore.
Devant cette scène, le Vrai Homme Épée du Vide était de plus en plus satisfait.
Ce n'est que lorsque Ye Lin rouvrit enfin les yeux que le Vrai Homme Épée du Vide cessa de prêcher.
« Très bien. Les trois jours sont écoulés. Vous pouvez tous rentrer. »
Sur ces mots, le Vrai Homme Épée du Vide agita la main, et sa silhouette s'évanouit.
« Nous saluons respectueusement le départ du Vrai Homme ! »
Les disciples s'inclinèrent vers l'endroit où le Vrai Homme Épée du Vide avait disparu. Puis, après un dernier regard vers Ye Lin, ils partirent l'un après l'autre.
« Encore un tout petit peu. » Ye Lin se leva, le visage plein de regret.
Il en avait été si près.
Il avait clairement touché ce seuil, mais, par malheur, son état d'illumination avait été interrompu avant qu'il ne puisse le saisir pleinement.
Le pendentif de jade dans sa main s'était déjà brisé en deux. De toute évidence, il était désormais inutilisable.
'Je vais rentrer mettre en ordre ce que m'a apporté cette illumination. Une fois que ce sera fait, mon intention d'épée atteindra la grande perfection.'
Sur cette pensée, Ye Lin se mit en marche vers sa résidence.
« Quel monstre... »
De loin, Yao Ji ne put retenir un murmure en le regardant s'éloigner.
Que Ye Lin possède une base de cultivation élevée, une beauté hors du commun et une puissance de combat redoutable, passe encore.
Mais même sa faculté de compréhension était d'une force terrifiante.
Son intention d'épée avait déjà atteint la grande perfection, et il était sur le point de franchir l'étape suivante.
Avec un monstre pareil dans les parages, comment les autres étaient-ils censés survivre ?
« Les dix Séquences ont toutes atteint la grande perfection de l'intention. Ye Lin aussi a atteint la grande perfection de l'intention, et en plus, sa puissance de combat est sans égale. Il ne leur est qu'un peu inférieur en matière d'accumulation. »
« Peut-être que lui pourrait... »
En regardant le dos de Ye Lin, Yao Ji eut une lueur dans les yeux.
Comme si une idée incroyable venait soudain de lui traverser l'esprit.