Quand Ye Lin arriva dans la salle principale, quatre personnes y étaient déjà assises : Wu Xin, Jian Wushuang, Wang Yang et une femme d'une beauté exceptionnelle, au corps stupéfiant.
Elle portait une robe cramoisie, ses longs cheveux cascadaient librement sur ses épaules. Un sourire captivant flottait sur ses lèvres, et sa seule présence irradiait une aura envoûtante capable de troubler subtilement les esprits d'autrui.
« Vous êtes là. Asseyez-vous. Voici Bai Mei, notre experte en renseignements. »
« Bonjour, Bai Mei. »
Bai Mei se tourna vers Ye Lin, une curiosité brillant dans ses yeux.
Pour elle, Ye Lin était pratiquement une légende vivante. Elle avait étudié ses comptes rendus de bataille. Au sein du même royaume de cultivation, personne ne pourrait encaisser ce unique coup d'épée.
Maintenant qu'elle le rencontrait en personne, elle était naturellement intriguée par ce jeune homme.
« Bonjour, Ye Lin. »
Ye Lin serra brièvement sa main avant de la relâcher et de prendre place à côté de Wu Xin.
À cet instant, un panneau apparut silencieusement devant ses yeux :
[Nom : Bai Mei]
[Base de cultivation : stade intermédiaire de l'Âme Naissante]
[Grade de destin : violet]
[Traits de destin : Physique de Charme, Envoûtante et Captivante, Chance Exceptionnelle]
[Prédiction de destin : vous vous arrêterez au sommet de l'Intégration du Dao. En voyageant vers le Continent Central, vous serez pris en embuscade par des bêtes marines dans l'Océan Sans Frontières et périrez finalement aux mains d'un Empereur Démon de la Transcendance de la Tribulation.]
[Opportunité à venir : dans trois jours, lors d'une bataille contre les démons, vous serez pris au dépourvu et grièvement blessé dans une embuscade tendue par cinq grands démons au sommet de l'Âme Naissante. Après avoir chuté au fond de la Falaise de Diao, vous découvrirez une herbe spirituelle de haut grade rang mystique dans une grotte au pied de la falaise — l'Herbe Reconstitutrice de Sang aux Neuf Révolutions. Après l'avoir consommée, vos blessures guériront 완전히 et votre base de cultivation avancera d'un pas supplémentaire.]
[Physique de Charme : votre corps irradie naturellement le charme. Aucun homme ne peut résister à votre séduction.]
[Envoûtante et Captivante : chacun de vos mouvements éveille chez l'homme un désir farouche de vous protéger.]
[Chance Exceptionnelle : votre chance est extraordinairement bonne, rarement vue dans l'histoire. Même en marchant sur un chemin ordinaire, vous tombez fréquemment sur des trésors. Votre chance vous aide à maintes reprises à éviter le danger aux moments critiques.]
Après avoir lu le panneau de Bai Mei, Ye Lin plongea dans une silencieuse réflexion.
L'Océan Sans Frontières était assurément un obstacle redoutable.
Il avait déjà vu les panneaux de nombreux génies, et bien trop d'entre eux étaient destinés à trouver la mort en voyageant vers le Continent Central.
Quiconque capable d'atteindre le royaume de l'Intégration du Dao n'était pas un cultivateur ordinaire ; les fous ne pouvaient jamais grimper si haut.
Pourtant, malgré leur force extraordinaire, aucun n'était destiné à atteindre le Continent Central vivant.
Il semblait que lorsque son propre tour viendrait, il devrait procéder avec la plus extrême prudence.
Cependant, en voyant l'opportunité à venir de Bai Mei, l'expression de Ye Lin devint quelque peu étrange.
Cette grotte... ne serait-ce pas la même grotte qu'il venait de quitter ?
Si tel était le cas, ce serait absolument absurde.
Il avait personnellement fouillé chaque recoin de cette grotte et n'avait rien trouvé de valeur significative.
D'où provenait donc cette Herbe Reconstitutrice de Sang aux Neuf Révolutions de haut grade rang mystique ?
Il décida de trouver le temps d'examiner à nouveau la grotte.
Il y avait assurément quelque chose d'étrange.
« Mesdames, Messieurs, je vous ai convoqués aujourd'hui car, selon les renseignements de Bai Mei, les démons progressent rapidement. Ils sont désormais à moins d'un million de kilomètres de notre troisième ligne de défense. »
« À leur vitesse actuelle, ils arriveront assurément dans les trois jours. »
« Par conséquent, nous devons discuter de notre stratégie. »
Jian Wushuang, en sa qualité de commandant en chef, regarda les quatre personnes face à lui.
« Quelle est la taille réelle de l'armée démoniaque cette fois-ci ? » Ye Lin releva la tête et demanda.
Jusqu'ici, il n'avait su que les démons comptaient plus de dix millions. C'était bien trop vague. En guerre, ne pas connaître la force exacte de l'ennemi était une erreur fatale.
Jian Wushuang acquiesça et jeta un coup d'œil à Bai Mei.
Bai Mei adressa à Ye Lin un regard envoûtant avant de parler d'une voix douce : « Les effectifs de l'armée démoniaque ont été déterminés avec précision. La marge d'erreur ne dépasse pas mille bêtes démoniaques. »
« Bêtes démoniaques au Raffinage du Qi : 560 000. »
« Bêtes démoniaques à l'Établissement des Fondations : 1 320 000. »
« Bêtes démoniaques au Noyau d'Or : 7 690 000. »
« Bêtes démoniaques à l'Âme Naissante : 830 000. »
Au moment où Bai Mei eut fini de parler, tous les présents retinrent leur souffle.
Quelle force effrayante !
Les démons avaient-ils vraiment grandi si puissants que même les bêtes démoniaques à l'Âme Naissante puissent être traitées comme de la chair à canon ?
Si c'était vrai, c'était terrifiant.
Si les grands démons de l'Âme Naissante n'étaient que des soldats jetables, comment pouvaient-ils bien livrer cette bataille ?
Du côté humain, un grand cultivateur de l'Âme Naissante dominait des dizaines de millions de cultivateurs. Un seul grand cultivateur de l'Âme Naissante suffisait à dominer une région s'étendant sur dix mille kilomètres.
Pourtant, chez les démons, les grands démons de l'Âme Naissante étaient déployés comme des troupes de première ligne expendables.
Il semblait n'y avoir aucun intérêt à se battre.
« On dit que ces bêtes démoniaques de l'Âme Naissante ont été mobilisées depuis les diverses préfectures occupées par le clan démon. La cause profonde est les trois bêtes démoniaques du Noyau d'Or que Ye Lin a tuées à la seconde ligne de défense. »
« Apparemment, ces trois-là étaient les descendants de trois Vénérables Démons de la Salle des Dix Mille Démons... »
Jian Wushuang marqua une pause et regarda Ye Lin.
Le sens était évident.
Ces 830 000 bêtes démoniaques de l'Âme Naissante étaient venues pour se venger.
Même ainsi, mobiliser plus de 800 000 grands démons de l'Âme Naissante par simple vengeance constituait une démonstration de force stupéfiante.
Puisque Ye Lin possédait une force de combat écrasante et que les Vrais Hommes de la Transformation Spirituelle étaient interdits d'intervention, les démons avaient choisi de l'ensevelir sous le nombre pur.
Quand il s'agissait de quantité, le clan démon avait toujours possédé un avantage écrasant.
Leur capacité de reproduction était tout simplement trop formidable.
« Vengeance ? Alors nous veillerons à ce qu'ils n'aient aucun moyen de revenir. » Wang Yang agita doucement son éventail et sourit.
« Et nos effectifs ? » Après un moment de silence, Wu Xin demanda.
Il voulait savoir à quel point l'écart entre les deux camps était réellement énorme.
« De notre côté, nous avons 800 000 cultivateurs à l'Établissement des Fondations, 530 000 cultivateurs au Noyau d'Or et 240 000 cultivateurs à l'Âme Naissante. »
Quand Bai Mei eut fini, Wu Xin inspira froidement.
Il savait que la disparité était énorme, mais il n'avait jamais imaginé qu'elle serait aussi vertigineuse.
Avec une telle différence massive dans les nombres, comment étaient-ils censés se battre ?
« Les hautes sphères nous ont-elles vraiment abandonnés à notre sort ? » Après une longue pause, Wu Xin demanda à nouveau, refusant toujours d'y croire.
Il voulait désespérément savoir si des renforts arrivaient.
Bai Mei secoua la tête : « C'est notre force finale. Les hautes sphères s'en sont lavées les mains et nous ont laissé tous les arrangements. Quant à la Montagne Wuming, il n'y a eu aucun mouvement non plus. »
« Pas plus qu'il n'y a d'aide venant des quatre autres préfectures. »
Quand Bai Mei eut fini de parler, Wu Xin s'affaissa sur son siège, le désespoir emplissant ses yeux.
Les hautes sphères avaient vraiment renoncé.
Si la troisième ligne de défense tombait, ces bêtes démoniaques déferleraient à travers la Préfecture de Tianhe.
Une guerre d'usure était simplement impossible.
Comment pouvaient-ils bien tenir la ligne ?
Après tout, tout le monde n'était pas Ye Lin, capable de massacrer des adversaires du même royaume aussi aisément que des chiens.
« Tout le monde, ne perdez pas espoir pour l'instant. »
Voyant le désespoir de Wu Xin, Jian Wushuang sourit faiblement.
« Les bêtes démoniaques comptent principalement sur des charges imprudentes, alors que nous avons des formations, des Canons de Rassemblement d'Énergie et divers autres atouts tactiques. Avec ces avantages, la bataille n'est pas impossible du tout. »
La raison pour laquelle les hautes sphères avaient laissé cette bataille à la jeune génération était que le clan démon avait renoncé à poursuivre son offensive.
Aux yeux des hauts dirigeants démoniaques, ces bêtes démoniaques n'étaient rien de plus que de la chair à canon jetable.
Il n'y aurait pas de vague d'invasion supplémentaire.
Même si la troisième ligne de défense tombait et que d'innombrables bêtes démoniaques inondaient la Préfecture de Tianhe, ce ne serait que le moment où les Vrais Hommes de la Transformation Spirituelle pourraient légitimement intervenir.
Après tout, une fois l'ennemi entré sur leur propre territoire, continuer à rester les bras croisés serait utterly injustifiable.
Même la patience avait ses limites.
Ainsi, la situation actuelle n'était rien d'autre qu'une épreuve arrangée par les grandes factions pour la jeune génération — une chance pour eux de se tremper dans le sang.
Cependant, Jian Wushuang garda ces détails pour lui.
Tout dire à voix haute aurait contrecarré le but de l'épreuve.
En observant Jian Wushuang rester si calme et posé, Wu Xin commença à se demander intérieurement : « Ce type est-il vraiment sans peur ? Ou a-t-il un atout caché que je ne connais pas ? »