« C'est vraiment magnifique. » Buttercup habilla Lily pendant toute la matinée. « Les bijoux que le duc a achetés lorsqu'il a attrapé un dragon font enfin leur effet. »
Les servantes qui marchaient côte à côte ne purent s'empêcher de se joindre à la conversation.
« Madame a toujours refusé nos louanges, mais aujourd'hui elle les a acceptées sans dire un mot ! Personne ne sait à quel point je suis ravie. »
Buttercup monta sur la chaise. « Je lui ai tressé les cheveux vers le bas, puis je les ai enroulés autour de l'arrière de sa tête. Ne trouvez-vous pas que cela met en valeur le cou gracieux de Madame ? »
Les servantes qui paraient Lily s'empressèrent d'expliquer.
« J'ai mis une épingle à cheveux en diamant en forme de fleur printanière, grande comme une paume, du côté gauche de sa chevelure. Les pétales et les feuilles sont tous travaillés avec un tel savoir-faire qu'on peut voir les feuilles à l'arrière. Je l'ai aussi assortie de boucles d'ongles de la taille d'un ongle et d'un collier qui épouse parfaitement son cou. L'effet est absolument superbe. »
Les ornements étaient tous d'une élégance remarquable. La robe laissait voir la clavicule et les épaules droites. Elle était presque aussi bleue que le ciel, brodée de dentelle, cousue à la main avec un fil d'argent brillant comme les cheveux de Lily.
Les servantes poussèrent des cris de joie.
« Mais c'est vraiment étrange. Dès que Madame l'a vu, elle a su immédiatement de quel grade étaient les bijoux et d'où ils venaient. C'est impressionnant », insista Buttercup, et les servantes secouèrent la tête.
Le chevalier, qui écoutait l'histoire, serra la mâchoire et marmonna assez fort pour être entendu : « Si vous lui mettez autant de bijoux, on ne verra même plus Madame. Ne serait-elle pas alors un paquet de bijoux qui marche plutôt qu'une personne ? »
Les yeux des servantes brillèrent toutes en même temps. Le chevalier haussa les épaules et détourna la tête.
Buttercup ricana. « C'est pour les gars comme vous. Même si Madame met ses joyaux, sa beauté l'emporte sur les gemmes, puisqu'elle est née avec, ne croyez-vous pas ? »
« Quoi — »
Les servantes lui lancèrent un regard.
« Le duc était incroyable aujourd'hui aussi. »
À ces mots, elles secouèrent la tête à l'unisson.
Évoquer le visage du duc n'était pas tabou, donc normalement elles auraient bavardé toute la journée sur son apparence.
Lily n'avait pas encore de femme de chambre attitrée, et les servantes étaient sous la responsabilité de Vlad, il était donc difficile pour elles de parler en détail du duc.
« Je l'ai vu en passant. Le duc. » Buttercup capta à nouveau l'attention des autres servantes.
Selon elle, Vlad portait aujourd'hui un uniforme noir aux cheveux soigneusement bouclés. Son corps bien entraîné était mis en valeur par la coupe de ses vêtements, qui l'enveloppaient sans un seul pli. Avec un court manteau rouge sur une épaule, sa silhouette était celle d'un commandant capable de conquérir à lui seul les quatre royaumes.
« À les voir tous les deux côte à côte, vraiment… Je me suis dit qu'il faisait bon d'être en vie. »
« C'était dommage que le duc ait ordonné d'apporter une cape pour Madame. La ligne d'épaules de Madame est une œuvre d'art. Comme elle a soigneusement attaché sa cape, de sorte que son collier était complètement caché. Pourquoi a-t-elle fait cela ? »
Les yeux de Buttercup tressaillirent étrangement au murmure de l'autre servante. « Demandez-vous ça parce que vous ne savez pas ? Eh bien, je veux dire, Madame a épousé le duc ! »
Les servantes éclatèrent de nouveau de rire.
Le cuisinier, qui écoutait en silence tout en déjeunant, leva légèrement la tête. « Quoi ? Pourquoi est-elle habillée comme ça ? Vous croyez que c'est un jour historique sous prétexte qu'ils vont se rencontrer en plein jour ? »
Les visages des servantes qui entendirent cela s'assombrirent d'un coup.
Buttercup ouvrit lentement la bouche et ne regarda que le cuisinier. « C'est… »
Tristan entra fièrement dans le salon, vêtu d'une tenue luxueuse. Son apparence soignée criait l'aristocratie.
Même la cicatrice sur son cou était cachée par des manchettes en soie.
Alors que le salon du château de Winter était lugubre, beaucoup d'efforts avaient été mis dans la décoration intérieure.
La lumière éblouissante du lustre illuminait l'élégant papier peint bleu aux reflets gris.
La table à thé et les chaises étaient recouvertes de cuir bien tanné. De plus, elles étaient teintes soit en rose pâle, soit en couleur crème pour apporter une atmosphère plus chaleureuse.
Le tapis couleur crème recouvrant les carreaux en losanges était brodé d'arabesques antiques.
Il n'y avait pas, en revanche, de portrait du duc, qui devrait normalement être accroché au mur au-dessus de la cheminée.
C'était un salon digne, pas différent de celui de n'importe quel haut noble.
Tristan s'assit confortablement sur la chaise près de la table à thé. « Enfin. Depuis combien de temps n'ai-je pas été assis sur une chaise ? » Il croisa les jambes avec arrogance. « Lily est-elle encore là ? »
Il s'attendait à ce qu'elle l'attende désespérément.
Lily était prévisible. Elle a dû se sentir extrêmement coupable quand on l'a emmené dans le couloir de la mort.
C'était une femme bonne et faible.
La femme dans ses mains.
Il savait aussi pourquoi elle l'avait appelé. Pour prendre de ses nouvelles et s'excuser. Après tout, n'était-il pas un ami assez précieux pour la pousser à arrêter son mari, qui était un duc ?
Le fait qu'elle se rue vers lui au bord de la mort indiquait que la victoire, cette fois, était la sienne. Pas celle de son nouveau mari.
« Duc de Winter… »
La sensation de la lame acérée qui s'était enfoncée dans sa chair lui fit frissonner rien qu'au souvenir.
Terrible.
Alors qu'il tremblait, la porte de la salle d'audience s'ouvrit en grand.
Tristan se leva avec surprise, 확인nant l'identité de la personne qui entrait.
« Pécheresse, restez à genoux et soyez polie jusqu'à l'arrivée de Madame. »
La personne qui entrait était la servante. Sans son uniforme, Tristan n'aurait pas su qui elle était, son visage étant couvert d'un masque.
Il examina le visage de la servante sans rien cacher.
Est-elle idiote ?
Bien que ce fût le territoire du duc, il était encore un noble assez puissant. Comment une telle personne pouvait-elle s'agenouiller si imprudemment ?
Inconcevable.
Tristan tremblait de dégoût et s'abaissa. Ses genoux touchèrent le sol.
Et il resta là jusqu'à ce que ses nerfs lui semblent paralysés.