Oui. Je dois assumer mes responsabilités.
Cette pensée la dominait comme un ordre. Elle ne se souvenait même pas comment elle avait quitté la tour principale.
On disait que le malheur naissait d'un désir mal placé. Depuis ses dix ans, sa vie ressemblait à ce couchant qui teintait son monde de rouge chaque jour.
Mais elle n'éprouvait aucune rancœur. C'était sa seule responsabilité.
Elle l'avait si souvent regretté qu'elle en était lassée, tout comme aujourd'hui.
Je n'aurais pas dû fuir. Non, si je devais fuir, j'aurais dû partir seule sans harceler Maman.
À dix ans, elle ignorait que ses cadets avaient aussi besoin d'une mère. Non, pour être honnête, elle l'avait su mais l'avait ignoré. Parce qu'elle était elle aussi une enfant.
Il ne lui restait qu'à faire de son mieux pour assumer la charge de ses frères cadets.
Quand Lily reprit ses esprits, elle courait vers la cour. Elle ne se souciait même pas de savoir si le voile sombre sur ses yeux la gênait.
On disait que la peine de mort serait exécutée sommairement dans l'arrière-cour de la tour principale. Elle savait qu'elle y arriverait bientôt, mais cela lui parut une éternité.
Et si tout était déjà fini ?
Elle pourrait peut-être empêcher qu'on arrache quelqu'un à sa famille. S'il mourait, elle ne se le pardonnerait jamais.
Des dizaines de statues gris-argent se distinguaient au loin.
Non, c'étaient des soldats.
Immobiles comme s'ils ne respiraient pas, sans le moindre mouvement, elle les avait un instant pris pour des sculptures.
Me laisseront-ils entrer ? Et s'ils m'en empêchaient ?
Contrairement à ses craintes, à mesure que la distance entre les soldats et elle diminuait, ceux-ci pivotèrent net à gauche et à droite, comme s'ils attendaient ce signal pour lui ouvrir un passage.
La vue au bout de la large allée lui donna le vertige. Le voile n'arrangeait rien, tout restait flou.
Seuls les deux hommes au centre attirèrent son regard.
« Ah, a-attendez-moi ! » cria-t-elle, essoufflée.
Un homme immense revêtu d'une armure noire mate qui absorbait la lumière. On aurait dit qu'il avait déchiré le sol pour en jaillir. C'était son mari.
L'ami de dix ans de Lily gisait là, aplati comme un sac de grain jeté à ses pieds.
Et cette épée d'une beauté inquiétante était la seule chose qui reliait les deux hommes.
Du rouge ruisselait le long de la lame acérée. Le sang giclait sur le sol terreux.
Elle força ses jambes à avancer. Tout son corps craquait à chaque mouvement.
Les yeux bleus de Tristan tremblèrent légèrement.
« L-Lily… Aïe ! »
La lame s'enfonça un peu plus dans son cou. Le sang qui en jaillissait redoubla.
Son esprit s'engourdit. « N-non… attendez, Vlad ! »
Elle fixa obstinément le heaume noir de son mari, s'accrochant à lui.
« J-je suis désolée. Puisque je vous ai demandé de lui pardonner… je ne m'attendais pas à ce que vous soyez encore plus en colère. Je ferai une profonde réflexion. Alors s'il vous plaît… »
C'était une condamnation à mort si soudaine, sans procès.
Ce qu'elle avait demandé dans son bureau allait évidemment à l'encontre de ses volontés. Il devait être furieux.
Quelle expression se cachait derrière ce heaume épais ? Si elle pouvait ne serait-ce qu'en apercevoir un fragment, elle pensait que son impuissance et sa peur s'atténueraient.
Une rafale vive arracha son voile. Mais à mesure que sa vision se clarifiait, elle se sentait encore plus étourdie.
Ce qui apparaissait le plus net devant ses yeux, c'était la mare de sang qui s'étendait lentement sur le sol.
N'importe quoi, faites quelque chose.
Lily se sentit comme un pauvre bûcheron face à une bête fauve. Elle n'osait même pas songer à s'approcher pour l'apaiser. Il suffisait de la moindre irritation pour que cette lame tranche la gorge de Tristan.
Il y avait peu de choses qu'elle puisse faire face à une telle situation.
Attendre en silence que l'orage passe, ou s'agenouiller et prier jusqu'à ce que celui qui tient l'épée ne soit plus en colère.
Elle ne pouvait pas laisser la situation dégénérer, il ne lui restait qu'une option.
« Je ferai n'importe quoi. Je vous en supplie comme ça, comme ça donc… Ah ! »
Ses tentatives pour s'agenouiller sur le sol terreux restèrent vaines.
La longue épée grincia et s'écrasa au sol avec un clang.
Avant qu'elle ne puisse s'agenouiller, Vlad semblait avoir devancé ses pensées.
Il combla la distance en un instant et saisit son avant-bras de sa main gantée. « Qu'est-ce que tu fais… ! »
En hiver, les gantelets d'acier étaient si glacés et durs que la moindre pression aurait pu lui briser le bras.
Pourtant, elle ne ressentit aucune douleur. Parce qu'elle trouvait cela préférable à s'agenouiller.
« …Il est si précieux que ça ? Pourquoi t'agenouiller pour cet homme qui ne vaut rien ? »
La voix de baryton claire résonna dans son heaume, plus terrifiant que d'habitude.
Ça ne marche pas, apparemment. Ah, maintenant… Qu'est-ce qu'on fait ?