« Comment osais-je dire une chose pareille au seigneur… »
Ivan ne fit que pouffer doucement. « N'es-tu pas son épouse ? L'épouse à plein temps du duc de Winter. Si tu n'as pas le droit de le dire, qui l'a ? »
Crac
Il cassa un œuf sur son front et commença à l'écaler lentement. « Madame sous-estime son influence. »
C'était un ton plutôt ferme.
« J'y mets mon expérience, et ça marche vraiment. Alors essaye, je t'en prie. »
Elle acquiesça distraitement, les yeux fixés sur le blanc de l'œuf dur.
En regardant cet bout blanc et arrondi, elle se souvint de ce cylindre vulgaire qui avait roulé à ses pieds.
Lily se leva brusquement de sa chaise, cherchant à cacher à nouveau son visage rouge.
***
C'était comme si quelqu'un fouillait dans sa tête avec un bâton. Les pensées qui affluaient semblaient plus interminables que le couloir.
Lily s'arrêta net. « Maintenant que j'y pense, je ne lui ai pas tant demandé que ça… »
Le conseil d'Ivan était encore trop accablant.
Je n'aime pas ça.
Même la sensation de cette phrase sur sa langue lui était étrangère.
Quand est-ce que j'ai dit ça pour la dernière fois ?
« Maman, je ne veux pas vivre comme ça. Je veux m'enfuir. Tu ne peux pas m'aider ? Hein ? »
C'était un souvenir d'enfance vieux de plus de dix ans. Un frisson glacé lui parcourut l'échine, comme une décharge électrique.
« Ma femme est morte à cause de toi ! »
Cela lui rappela son père, qui pleurait devant elle à ses dix ans, les yeux injectés de sang.
Elle eut l'impression que sa tête allait exploser, le bourdonnement dans ses tympans assourdissant. Respirer devint douloureux. Lily serra les yeux et tituba.
De quel droit osais-je dire ça…
La porte de la chapelle s'ouvrit en grand. Lily releva la tête par réflexe tandis qu'un air froid s'engouffrait.
Un homme se tenait au milieu de la chapelle. Il avait le dos tourné au ciel bleu pâle.
« … Chevalier ? »
Ses cheveux noirs avalaient la lumière de l'après-midi.
Un nez aquilin, des yeux apparemment miséricordieux, une mâchoire nette et un cou dur et long, tout en lui incarnait la beauté masculine.
Comme un empereur venu régner sur un monde qui ne lui appartenait pas, il ouvrait la porte pour l'accueillir.
Le visage en colère de son père s'effaça net de son esprit.
Lily vacilla. Elle était certaine d'avoir parlé à Ivan pendant un bon moment.
Était-il dehors depuis tout ce temps ? On dirait qu'il a déjà parlé au prêtre. Alors, m'attendait-il ?
Pour une raison quelconque…
Soudain, la situation d'avant d'entrer dans la pièce du prêtre lui traversa l'esprit.
Lily, ne sachant que faire, porta les deux mains à sa bouche. « Oh, je suis désolée. J'ai eu un malentendu ridicule, alors j'ai été grossière envers le chevalier. »
Il a dû attendre pour recevoir des excuses de Lily.
Son orgueil de chevalier a dû être sévèrement atteint.
Il se contenta de la fixer.
« Comment puis-je faire pour que le chevalier se sente mieux… Je dirai à mon mari que je suis désolée aussi. »
Pfft.
Il rit et les yeux de Lily s'arrondirent.
Ses yeux dessinèrent un fin arc. C'était un sourire qui la fit fondre.
Comme pour l'inviter, il se pencha en arrière et ouvrit la porte en grand. La grille de fer, pourtant lourde, bougea leggerement sans faire de bruit.
Lily sortit dans la cour. Talin n'était nulle part. On l'avait visiblement renvoyé.
Elle regarda le chevalier refermer la porte. « Ça va mieux ? Ah, et moi… je connais un peu la langue des signes. Juste les bases… »
Quand leurs regards se croisèrent, il détourna la tête.
Lily baissa légèrement les yeux.
Elle vit sa main bouger. On dirait qu'il essayait de lui parler en langue des signes.
Pourquoi es-tu ici ?
Lily répondit : « J'ai un problème. J'essaie de me faire conseiller tout en me confessant au prêtre… »
Au prêtre Ivan ?
« … Je n'ai pas d'autre choix… »
« … »
Il bougea le premier.
Lily cligna des yeux plusieurs fois avant de le suivre. Il semblait qu'il allait assumer le rôle de Talin.
Mais Lily dut s'arrêter. En s'éloignant, la petite chose à ses pieds se révéla. « Bonhomme de neige… ? »
C'était un bonhomme de neige de la taille de deux poings de Lily. Un gaillard bien fait avec deux pierres de même taille et une branche traçant un arc parfaitement symétrique.
Il avait même une mèche en aiguilles de pin.
« … Mignon. »
C'était une petite chose qui ne collait pas aux vieux murs et aux lourdes portes en bois rouge foncé couvertes de minuscules éraflures.
C'était si mignon que le dignifié château de Winter en avait une atmosphère lumineuse.
Lily s'accroupit devant le bonhomme de neige. Sans savoir qu'il la regardait, elle tapota les cheveux du bonhomme.
Ce n'était qu'une petite tape, mais le bonhomme perdit sa mèche.
Soudain, il s'approcha et s'agenouilla sur un genou, remettant la mèche sur le front du bonhomme avec un toucher plutôt délicat.
En baissant la tête, Lily put voir sa nuque. Elle cligna des yeux en le voyant fixer la mèche avec satisfaction.
« C'est toi qui l'as fait ? »
Il haussa légèrement les épaules.
« … Pff. » Lily pouffa, dégonflée.
Les yeux de Vlad s'agrandirent, et ses oreilles devinrent rouges.