Ce fut une soirée qui sembla avoir été engloutie par le feu.
Le couchant se reflétait sur le visage de Rocus, assis sur le sol de pierre. Sa figure était teintée de pourpre, tantôt d'un écarlate sombre.
Ce qui s'était passé dans la journée tournait sans fin dans son esprit.
« Non…. »
Le monologue résonna dans la prison vide. Il lui restait étranger, même après y avoir pensé toute la journée. Qui avait bien pu dire une chose pareille ?
L'état de son épaule, après que le duc l'eut piétinée, n'avait plus d'importance. Le vertige était plus terrifiant que la douleur de ses os fracturés.
« Elle n'a pas besoin… ? Terrible ? »
Il marmonna, hébété, à travers les bourdonnements dans ses oreilles. Sa joue brûlait comme si quelqu'un l'avait frappée avec un fer.
Il lui avait demandé, comme pour lui laisser une chance de retirer ses mots, mais elle n'avait pas bronché.
Il ne se souciait pas de l'état de son épaule, d'où le sang gouttait depuis son articulation quasi pulvérisée. Sa sœur ne faisait que déverser sa colère.
[Pardonnes. Toi… À mon mari, tout de suite….] [Lily. Je voudrais que tu repartes.]
À ce moment-là, Rocus observa attentivement.
Vlad cacha sa sœur derrière son dos. C'était un geste protecteur qui le faisait ressembler à une menace.
Le problème, c'était que sa sœur était différente. Une sœur qui savait qu'il valait mieux se soumettre qu'exprimer ses sentiments.
« Sœur, vraiment… »
Il comprit que c'était un désastre.
Que ce soit à cause de la fascination, comme l'avait dit Tristan, ou, comme il le supposait, qu'elle ait perdu la raison à cause d'un mariage misérable. Quoi qu'il en soit, sa sœur avait pris ce mariage difficile à cœur. Clairement.
Son corps avait été consacré à la famille de ses anciens maris, mais c'était trop différent d'avant.
…
Une fois ses souvenirs revus, Rocus poussa un profond soupir et se frotta le visage avec rudesse.
Il avait peut-être eu un pressentiment en revoyant Tristan rentrer, couvert de cicatrices.
[C'est toi qui as rendu toute ma vie terrible. Toi… Père et… ma famille.]
Il cogna l'arrière de sa tête contre le mur. Son crâne vibra d'une douleur atroce.
« Hou… Putain, vraiment…. »
Ses émotions semblaient prêtes à exploser. Il abaissa le poing qu'il avait levé pour frapper sa poitrine.
Peut-être, peut-être, peut-être.
« …Est-ce que je fais quelque chose de mal… ? »
Il rongea son poing. Non. Il ne pouvait pas. Il n'avait pas pu faire du mal à sa sœur comme ça.
Rocus était différent de son père.
En tout cas, c'étaient tous des choix qu'il avait faits pour sa sœur. Quoi qu'il ait fait, quel qu'en ait été le résultat, il veillait sur elle.
Mais si c'était vraiment le cas. Comme l'avait dit sa sœur. La raison pour laquelle tout avait si mal tourné…
À ce moment-là, la voix d'un vieillard traversant le couloir interrompit ses pensées. « La graine du désastre ! Vladislav de Winter ! Toi qui as souillé le sang impérial, tu seras brûlé… »
Cette voix ralluma une colère qu'il croyait morte.
« Putain de bâtard ! Ferme-la avant que je ne t'écorche vif ! »
Les cris de Rocus retentirent avec force. Ce ne fut que lorsque le couloir redevint silencieux comme la tombe qu'il maudit et frappa le mur du poing.
Il ne pouvait pas. Même s'il s'évadait de prison, il devait rencontrer ce bâtard en premier. Le tuer ou lui arracher les membres, ce serait son choix…
…
Une respiration rauque résonna faiblement dans la prison.
Vlad fit un pas derrière Lily et referma rapidement la porte de la chambre. Il craignait qu'elle ne refuse de se blottir contre lui.
C'était une femme sans cesse ballotée par une passion inconnue.
« Lily. Ça va ? Où es-tu blessée ? »
« Vlad. » Lily se retourna. Ses yeux verts limpides erraient sans but. On aurait dit qu'elle allait se réduire en poussière. Sa bouche ne parvenait à rien dire. Après avoir léché ses lèvres un moment, elle mordit sa lèvre inférieure. Une grande inspiration. Elle sanglota de ses petites lèvres d'un rouge vif : « Pardon. Je suis vraiment désolée… »
Ce fut alors. Elle n'eut d'autre choix que de fermer la bouche comme une huître tandis que ses larmes misérables allaient jaillir.
Elle se sentait éventrée par les mots de Rocus.
C'est à ce moment qu'elle s'était mise en colère contre lui. Lily se sentait si pathétique d'être à ce point en colère et de pleurer. La colère avait monté à un tel point que son tempérament allait la submerger.
Cette vie. Une vie où chaque accusation irréparable était son fardeau.
Elle se lamenta, connaissant le poids des accusations. C'était douloureux, comme si elle allait manquer d'air, et son cœur battait la chamade de culpabilité.
Les yeux de Vlad tremblèrent : « Toi… » Sa large poitrine tressaillit une fois, comme s'il manquait d'air. Quelque chose en lui était profondément tordu. « Pourquoi es-tu désolée ? »