« Écoutes-tu ? Tu sais de quoi je parle, Sœur. »
Lily ne fit même pas un signe de tête. Elle n'avait même pas le droit de répondre.
Alors qu'il projetait son ombre sur son visage, elle ouvrit lentement les yeux. « Dis-tu que c'est la fin ? »
Rocus inclina la tête et haussa les épaules.
L'expression de sa sœur, devenue sombre comme une vieille veuve, lui serra le cœur, mais il réprima aisément ce sentiment.
Tout cela était aussi pour ma sœur.
Bien qu'il fût duc, il n'était pas surprenant que sa sœur doive écarter les jambes pour son mari bâtard.
Puisque son apparence était noble, il n'y avait pas de problème pour les devoirs conjugaux.
Plus la famille gagnerait en puissance, plus le mariage de sa sœur serait aisé.
« En fin de compte, il y a quelque chose à gagner et quelque chose à perdre. Sœur, c'est ça, la vie de marchand. » Il se leva de sa chaise.
« Les serfs que tu as agressés, Rocus. »
« Hein ? Ah. Et alors ? »
« Que les Isles leur versent des réparations. Donne-leur plus qu'assez d'argent. »
Rocus émit un son confus. Même s'il avait battu les serfs à mort, il n'aurait pas été puni.
Pourtant, la disposition de sa sœur n'avait pas changé. Lily coupa court à Rocus alors qu'il tentait de répliquer. « Comme tu l'as dit, à cause de nos affaires familiales. Ils se trouvent dans une situation qu'ils n'auraient pas dû traverser. Réfléchis en marchand et indemnise-les. »
« N'importe quoi. » Rocus se redressa.
Une aura étrange flottait dans ses yeux verts. Un sourire malicieux. Il ricana et s'assit en califourchon sur le dossier.
« Je n'avais pas tort. C'était juste pour m'amuser. »
Les yeux de Lily s'écarquillèrent. Le sourire de son frère était trompeusement innocent. L'expression d'un enfant qui ne renonçait jamais au divertissement.
« Si je devais te rencontrer, il suffisait de rosser Pissenlit. Pour être honnête, je l'aurais oublié si ma sœur ne m'en avait pas parlé. »
C'était lui qui avait massacré trois roturiers dès son arrivée. Il ne se souvenait même pas s'être acharné sur ces serfs maudits de Dieu.
Lily, tremblante de sa rage contenue, finit par serrer le poing et baisser la tête. Sa voix de réponse était très basse. « Oui, je vois. » Elle frappa deux ou trois fois à la porte. De lourdes grilles en fer s'ouvrirent à gauche et à droite.
Rocus se leva précipitamment tandis qu'elle se retournait. « Pourquoi ne dis-tu pas bonjour ? Attends un peu plus longtemps ici. Et je ne vais nulle part. Il pleut dehors, mais si tu te prends quelque chose comme ça, tu seras malade pendant une dizaine de jours, c'est sûr. »
Lily fit quelques pas dans le couloir et se tourna vers son frère. « Monsieur, arrêtez mon frère. Vous l'escorterez jusqu'au cachot où Tristan a été détenu. »
« Quoi ? »
« Le criminel qui a violé l'interdiction et envahi la ville a même agressé sans provocation une personne maudite. Lorsque le seigneur viendra, il le punira sévèrement. Enfermez-le jusqu'à là. Tout de suite. »
« Non… ! »
« Obéissez aux ordres de Madame ! »
Avant que le bref interrogatoire de Rocus ne soit achevé, les soldats dégainèrent d'énormes armes en fer et s'engouffrèrent dans la salle de pierre.
Valks, qui fermait la marche, se tenait comme pour protéger Lily. Il jeta un coup d'œil par-dessus son épaule, vérifiant qu'elle n'avait aucune blessure.
« Non, merde. Qui… Aïe ! »
La massue brandie par le soldat visait sa tête. Rocus se cambra en arrière pour l'éviter.
Plusieurs épées s'abattirent sur la table. Un fort écho remplit la salle de pierre.
Lily croisa le regard de son frère, qui la fixait en esquivant la dizaine d'hommes.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Ses yeux étaient froids. « C'est la vie de marchand. N'y a-t-il pas quelque chose à gagner et quelque chose à perdre, Rocus ? »
Les soldats fondirent sur lui en même temps et le maîtrisèrent.
Lui, plaqué au sol, fit gronder la salle de pierre. « C'est ce que je pensais depuis le début ! Argh ! Merde. Foutez-moi la paix et écartez-vous. Enculés ! » Il lança son poing.
Même s'il portait un casque, un soldat s'effondra d'un seul coup.
Les autres se ruèrent simultanément pour le maîtriser, mais Rocus rugit et les repoussa.
C'était un spectacle qui aurait naturellement surpris même Valks, qui avait traversé de vraies batailles.
« Toux ! »
Rocus récupéra la massue en fer du soldat tombé et fracassa le visage d'un autre soldat.
Il donna un coup de pied au visage d'un soldat déjà évanoui, et le transperça de son épée.
Le visage de Lily devint bleu devant cette scène brutale.
« Madame, je vais vous emmener dehors. » Valks la retint. Les soldats vaincus gisaient sur le sol de la salle de pierre.
Rocus, tout couvert de sang, se précipita vers la porte. Entre les taches de sang rouge sur son épée, ses yeux verts étaient teintés d'une folie féroce. « Merde. Je ne savais pas que tu trahirais notre famille. Personne d'autre, mais ma sœur… haha ! »
L'épée que Valks dégaina effleura son cou. Une lame si tranchante que le sang perla sur la peau au simple contact.
Une torche jaune vacillante scintilla sur le visage ensanglanté de Rocus.
Il semblait que Rocus ne voie même pas Valks. Il resta immobile, les yeux fixés sur Lily seule.