Nuythos, conduit par Yarolk, était assis devant la pièce. Il n'avait pas opposé beaucoup de résistance lorsqu'on l'en avait fait sortir, mais il refusait de bouger de devant la porte.
Yarolk renonça à l'emmener plus loin et partit presser les autres prêtres et moines d'évacuer.
Nuythos avait intégré l'église parce qu'il était fasciné par la précédente Sainte. Il désirait la Sainte. C'est pourquoi il gravit les échelons jusqu'au poste de Grand Prêtre et établit des règles au sein de l'église pour avoir la Sainte à sa merci.
À présent, il y avait une Sainte dans la pièce. Mais cette Sainte était aussi devenue la propriété d'un autre homme. Il était censé être là parce qu'il désirait la Sainte, mais……
Nuythos se leva lentement et posa la main sur la porte. Elle fut repoussée avec un bruit de *bashin*. Le visage teinté de colère, Nuythos frappa à la porte.
*Ouvre ! Laisse-moi entrer !* Il ne prononça pas les mots, mais il continua de cogner contre la porte avec une rancune tenace.
Il ne savait pas depuis combien de temps il frappait lorsqu'il sentit soudain la barrière qui était sur la porte disparaître.
Lorsqu'il tenta de l'ouvrir à nouveau, cette fois elle s'ouvrit sans heurts. La scène à l'intérieur était désastreuse. Les bibliothèques le long des murs étaient détruites, et son bureau avait été projeté on ne sait où.
Il aperçut la Sainte dans un coin, lançant un sort de soin sur son pion. Et à côté d'elle, l'homme qui lui avait volé la Sainte était assis, soutenu par la femme aux cheveux rouges.
Pourquoi cet homme avait-il mis la main sur la Sainte alors qu'il avait déjà une autre femme ? Il ne pouvait pas le comprendre du tout.
Il tituba vers l'endroit où se trouvait son bureau. Ceux qui étaient dans la pièce ne semblaient pas se soucier de lui le moins du monde.
Le sol où avait été le bureau était conçu pour être amovible. À l'intérieur, il y avait une grande fourrure qui avait été livrée l'autre jour par le pion qu'il avait envoyé sur le territoire Linus pour vérification.
Il l'avait trouvée morte dans les montagnes enneigées, l'avait écorchée et ramenée. Il avait su dès qu'il l'avait vue que cette fourrure recelait une rancœur puissante.
Il savait que s'il utilisait quelque chose comme ça, il perdrait la raison. Mais il la voulait…… Il voulait la Sainte…… Il voulait la posséder……
Nuythos revêtit la grande fourrure claire et commença à psalmodier un sort. Simultanément, il activa la seule magie d'interférence de perception qu'il pouvait utiliser et continua de psalmodier un sort complet, différent de celui du pion, pour que personne ne s'en aperçoive.
Eld et Marie avaient remarqué l'ouverture de la porte pendant que Moira lançait un sort de soin sur Orpha. Mais comme il ne semblait pas que quiconque fût entré, ils pensèrent qu'elle s'était probablement ouverte d'elle-même, déformée par le choc du combat.
La fois suivante où ils sentirent quelque chose d'étrange fut lorsque Yarolk s'élança dans la pièce après la fin du soin d'Orpha.
« Où est passé le Grand Prêtre !? »
Yarolk haletait en disant cela.
« Je ne sais pas. Ne l'as-tu pas évacué ? »
« Si, mais il ne voulait pas bouger de devant la porte, alors j'ai donné la priorité à l'évacuation des autres. Quand j'ai fini et que je suis revenu, il n'était plus là…… »
Entendant cela, Eld regarda autour de lui. Mais rien n'avait changé.
« Marie, porte ta perception magique au maximum et vérifie. J'ai un mauvais pressentiment…… »
Sur les mots d'Eld, Marie activa sa perception magique. Et elle sentit de la magie dans le coin de la pièce où il n'y en avait pas eu auparavant.
« Q-qu'il y a quelque chose…… »
L'endroit que Marie désignait était l'emplacement du bureau du Grand Prêtre. Eld saisit Tempera et créa de la glace autour de la zone indiquée par Marie.
Puis il gela l'intérieur. Cela gelait de plus en plus, et une partie qui ne gelait pas se forma, comme un trou au centre. Il y avait quelque chose dans cette partie. Eld la trancha de la lame de flamme de Tempera.
Le coup d'Eld fendit l'air. Et la partie entaillée se craquela, révélant son contenu.
À l'intérieur se trouvait le Grand Prêtre Nuythos, vêtu de la grande fourrure claire. Il psalmodiait une sorte de sort. Et ce sort était le même qu'Orpha avait psalmodié plus tôt.
Eld se précipita pour saisir Nuythos et l'empêcher de finir son psalmodie. Mais à cet instant, le psalmodie s'acheva, et Nuythos fut enveloppé de lumière avec la fourrure.
Tous les présents furent aveuglés par la lumière et fermèrent les yeux. Lorsqu'ils les rouvrirent, un Tigre de Glace de la taille d'un homme adulte se tenait là. Contrairement à Orpha, il semblait s'agir d'un Tigre de Glace normal à quatre pattes.
« La magie a-t-elle échoué ? »
Moira demanda timidement, dans une situation différente de la précédente.
« Je… je ne sais pas…… C'est un sort interdit, alors je n'en sais pas tant que ça…… »
Eld s'approcha prudemment du Tigre de Glace. Le Tigre de Glace, confirmant la présence d'Eld, grogna bas et le menaça. Eld garda ses distances. Le Tigre de Glace rugit fort et commença à faire grossir son corps de plus en plus.
Le groupe resta coi. Le Tigre de Glace continua de grossir, les ignorant. Et lorsqu'il atteignit le plafond, ils crurent qu'il s'arrêterait, mais il traversa le plafond et le détruisit.
Ils furent saisis par cela aussi, mais Eld reprit ses esprits et cria.
« Moira ! Enferme toute l'église dans une barrière cette fois !! Yarolk, emmène Orpha et fuyez vite !! »
À la voix d'Eld, Moira et Yarolk reprirent leurs esprits et exécutèrent ses ordres. Après avoir confirmé que Yarolk avait emmené Orpha, Marie sorti l'épée magique Meteor de son sous-espace.
« On dirait que ce sera dur de se battre sans arme, alors je n'ai pas d'autre choix que de l'utiliser.
Hé, tu peux me sauver cette fois ? »
« Je ne sais pas. Je pense qu'il y a une chance puisque la fourrure et le Grand Prêtre n'ont pas encore complètement fusionné, mais…… »
Si l'adversaire ne bougeait pas, il y avait encore quelque chose à faire. Mais le monstre gigantesque les fixait.
« J'en doute qu'il reste immobile. »
Eld tint Tempera en position.
« Moira, peux-tu utiliser un sort pour immobiliser l'adversaire ? »
Il demanda à Moira sans quitter des yeux le monstre géant.
« B-ben, je peux, mais…… Je ne sais pas combien de temps je pourrai le retenir avant d'essayer…… »
« Ça suffit. Immobilise-le juste pour qu'il ne puisse pas bouger avant qu'on n'attaque. »
« M-mais c'est pas super difficile ça !? Je suis pas une combattante, je peux pas faire ce genre de truc précis ! »
Moira s'écria d'une voix qui semblait sur le point de pleurer.
« Moira, l'imprudence d'Eld n'est pas nouvelle. Si tu as décidé d'être avec Eld, prépare-toi et montre-lui que tu peux le faire. »
Marie dit cela elle aussi sans quitter des yeux le monstre géant, avec un air quelque peu exaspéré. C'était quelque chose qu'elle pouvait dire parce qu'elles étaient ensemble depuis longtemps, et c'était un encouragement pour Moira, qui essayait d'être avec eux désormais.
« D'accord. Je sais pas jusqu'où je pourrai aller, mais je vous soutiendrai de toutes mes forces ! »
Moira se prépara et leva l'épée magique Guérison.