Tempera s'arrêta à un endroit si lointain que le lieu d'origine n'était plus visible. Eld s'immobilisa à son tour, l'imitant.
« D'ici, même si nous nous déchaînons un peu, cela ne les dérangera pas là-bas. »
Eld se retourna pour vérifier leur point de départ. Il ne pouvait discerner que vaguement des silhouettes humaines s'affairant.
« Mais je plains un peu cette Déesse. »
« Pourquoi ? »
« La raison pour laquelle j'ai dressé une barrière aussi vaste, c'était pour que, si nous changions d'avis et décidions d'attaquer les humains, vous puissiez fuir. Or toi, celui qui s'inquiète le plus, tu agis de la sorte, voulant te battre imprudemment contre les démons. »
« Je vois…… » Eld promena son regard alentour.
« Prends ton arme et attaque-moi. Voyons quelle force tu possèdes. »
Sur ces mots, Eld sortit son épée de rechange et la tint en position. Il réduisit la distance régulièrement et taillada Tempera d'un seul mouvement vif.
« Hum…… pas mal. »
Fit Tempera, en se retournant.
« Tu n'as pas une seule égratignure, alors tu peux t'épargner la flatterie. »
« Je trouve au contraire que tu es remarquable. Même en m'utilisant, tu as tranché quelque chose qu'un démon portait. »
« Est-ce ainsi ? »
« Les démons font fuir inconsciemment leur puissance magique hors de leur corps, assimilant ce qu'ils portent à leur propre chair. Puisque tu as coupé à travers cela, tu as le potentiel pour combattre les démons. Mais le simple fait de pouvoir trancher ne suffit pas à gagner un combat. »
Tempera prit position. Sentant un changement dans l'atmosphère de Tempera, Eld ajusta sa prise sur son épée.
« D'abord, il s'agit d'esquiver. Continue d'esquiver mes attaques. »
Tempera se mit en mouvement.
« Ils s'y sont mis, hein. »
« Hein ? Quoi ? »
« Ces deux-là, là-bas. Tempera a bougé. »
« Comment le sais-tu ? Je n'entends rien, et ma détection magique est peu fiable à cause de cette barrière. »
Dit Mary tout en rangeant les plats qu'elle avait terminés de préparer. La montagne de viande séchée avait disparu, devenant l'en-cas de Mary et de Meteor avec l'alcool.
« Oh ho~, désolé de te faire tout le travail. C'est délicieux. Enfin, comme on dit, on ne peut comparer les cinq sens faibles des humains à ceux des démons. Moi, j'ai une ouïe particulièrement bonne. J'entends depuis cette distance. »
« Hmm. »
L'expression de Mary s'assombrit.
« Ça ira. Tempera peut avoir l'air comme ça, mais il est en fait attentionné, et il a l'habitude d'entraîner des adversaires plus faibles que lui. S'il arrive quelque chose, je volerai là-bas et je les arrêterai en un éclair ! »
Dit Meteor en se levant et en chancelant.
« Tu n'es pas saoul ? »
« Mes jambes sont juste engourdies ! Ouch…… »
Meteor se versa un autre verre en chancelant. À cette vue, Mary devint certaine qu'il était bel et bien saoul.
Eld continuait d'esquiver les poings de Tempera qui s'approchaient.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tes mouvements deviennent lents. »
« J-Je me fatigue ! Combien d'esquives tu crois que j'ai faites ! Et pourquoi tes bras peuvent-ils s'allonger comme ça ? ! »
« Les minéraux qui composent mon corps peuvent être altérés en appliquant de la chaleur. En ajustant chaque partie avec la magie de chaleur, je peux les allonger ou augmenter le nombre de mes bras et de mes jambes. »
Les bras de Tempera devinrent six et attaquèrent Eld. Eld les esquiva tout en cherchant à s'approcher de Tempera, mais il fut saisi par un bras fraîchement poussé.
« Les démons peuvent tout faire, hein…… »
« Faisons une courte pause. »
Tempera relâcha Eld et ramena ses bras à la normale. Eld sortit une tasse de son sous-espace et but l'eau qu'il y remplit grâce à la magie d'eau.
« Tu en veux, Tempera ? »
« Je n'en ai pas besoin. Je ne sue pas, donc je n'ai pas besoin d'eau. »
Eld pensa en lui-même : « Je croyais que les êtres à base minérale suaient. »
« Avant de continuer, permettez-moi de souligner vos défauts. »
« Mes défauts, hein ? Du point de vue d'un démon, tout chez moi doit sembler défectueux. »
« Cette langue bien pendue…… bon, peu importe. Tout d'abord, tu avances trop. Tu es plus habile avec la magie, non ? Il semble que cette épée ait été conçue dans cette optique. »
« Eh bien, j'ai été surpris que tu puisses imprégner ton épée de magie, puis y superposer un autre type de magie. Moi-même, dans mon état d'épée magique, j'ai essayé par le passé, mais quand je suis dans cet état, si j'essaie d'ajouter une magie autre que la magie de chaleur, je subis une réaction de rejet automatique. »
« Je le sais bien. Tu te déchaînes, toi. »
« La prochaine chose mauvaise, ou plutôt ce qui m'a interpellé : veux-tu utiliser cette épée comme une arme ? Ou veux-tu la garder comme une pièce de collection ? »
« Que veux-tu dire ? »
« Quand tu tranches avec cette épée, ta main s'arrête une fraction de seconde. Si c'est quelque chose d'aussi précieux que tu hésites à l'utiliser, alors tu ne devrais pas t'en servir comme d'une arme. »
À ces mots, Eld esquissa un sourire amer.
« Ah, c'est vrai…… Cette épée, mon père me l'a donnée quand j'ai débuté comme aventurier. J'ai découvert récemment qu'elle avait été forgée par un maître artisan célèbre. Enfin, même sans cela, c'est un souvenir de mon père, alors je suppose que je ne veux pas m'en servir sauf dans un moment comme celui-ci. »
« …… Qu'il s'agisse d'un souvenir parental ou peu importe, décide maintenant si tu t'en sers ou non. Si tu comptes utiliser une autre arme, ton style de combat changera. »
Eld regarda son épée un moment. Puis il regarda Tempera.
« Je m'en servirai. Mon père me l'a donnée pour cette raison. Enfin, je t'ai trouvé, Tempera, au bout d'environ un an, donc elle est devenue une arme de rechange. »
Tempera soupira.
« Ne peux-tu pas te passer de dire quelque chose d'inutile ? Bon, tant pis. Si tu comptes t'en servir, utilise-la avec l'intention de la briser. Des sentiments à moitié convaincus émousseront tes attaques. »
« Tu as raison. »
« …… Au fait, quelle est l'inscription sur cette épée ? Toute arme a une inscription. Le Roi Démon m'a dit un jour qu'il faut appeler les armes par leur inscription, que c'est une façon de manifester du respect. Je n'utilise pas d'armes, donc je ne comprends pas vraiment le sentiment, mais il y en avait parmi mes subordonnés, à l'époque, qui ont indéniablement progressé en appelant leurs armes par leurs inscriptions et en leur témoignant du respect. »
« L'inscription sur cette épée…… À y repenser, il n'y en a peut-être pas…… »
« Pas là ? Pas que tu ne la connais pas ? »
« Bien sûr, c'est aussi que je ne la connais pas, mais cette épée a été forgée à l'origine spécifiquement pour moi. Donc, si le forgeron ne l'a pas inscrite, il se peut qu'il n'y en ait pas. D'ordinaire, c'est gravé sur la lame, mais celle-ci n'a qu'un motif. »
« Alors, donne-lui-en une. Tu pourras la graver plus tard, mais donne-lui une inscription maintenant. »
Même ainsi invité, Eld fut embarrassé. Il réfléchit un moment et trouva quelque chose.
« Magic Ruler…… qu'en penses-tu ? »
On aurait dit qu'il ne s'adressait ni à Tempera, ni à lui-même, mais à l'épée dans sa main.
Dès qu'Eld eut déclaré l'inscription, il eut l'impression que l'épée répondait.
« Maintenant que l'inscription est décidée, reprenons. »
Tempera augmenta à nouveau le nombre de ses bras et prit position. Eld brandit à son tour Magic Ruler et fixa Tempera.