Cela faisait environ trois semaines qu'Eld avait été destitué de sa charge de seigneur de la maison Faniaal. Sandrea, qui lui avait succédé, était occupée chaque jour.
Ce jour-là, alors qu'elle examinait les doléances des citoyens dans le bureau du seigneur, elle entendit frapper à la porte et son demi-frère, Jaylot, l'appela.
« Grande sœur Sandrea, voici le courrier arrivé aujourd'hui. »
Disant cela, Jaylot empila le courrier sur l'espace libre du bureau. Puis il jeta un coup d'œil à la montagne de documents non traités.
« Je ne pense pas que grand frère Eld aurait jamais laissé des documents non traités s'entasser ainsi. »
« Cela ne peut pas être évité, c'est la confusion du changement de seigneur. J'ai tout parcouru une fois, les dossiers de basse priorité sont mis de côté. Dans un mois, ce sera réglé. »
Sandrea répondit cela en se mettant à trier le courrier.
Ce que disait Jaylot était vrai, mais ce que disait Sandrea l'était tout autant. Sandrea n'est en rien incompétente. Au contraire, elle gère ce genre de travail mieux qu'Eld.
Cependant, elle n'avait pas pu travailler correctement pendant une ou deux semaines à cause de la notification aux citoyens du changement de seigneur et des salutations aux seigneurs des environs. C'est pour cela que les documents non traités s'étaient accumulés.
« Est-ce ainsi ? Alors je prends congé. Comme convenu, grande sœur Millenia et moi quitterons la demeure pour quelques jours à partir de demain afin de visiter d'autres territoires. »
« Oui, je comprends. Faites attention de ne pas vous blesser ou quoi que ce soit. »
Sandrea dit cela sans lever les yeux du courrier. Jaylot se rappela qu'Eld se serait levé pour le raccompagner en lui tapotant la tête à un moment pareil, et il le lui dit. Puis, s'inclinant devant sa sœur qui ne relevait pas la tête, Jaylot quitta le bureau.
Même après le départ de Jaylot, Sandrea continua de trier le courrier un moment. Le courrier avait été séparé en courrier personnel pour Sandrea et courrier adressé au seigneur, mais le courrier du seigneur comprenait une grande variété de pièces — salutations, invitations à des réceptions, doléances des citoyens — si bien qu'il était fastidieux de devoir en vérifier le contenu une par une.
« Fuu… Mon beau-frère a dit qu'il faisait trier le courrier par Jaylot à des fins éducatives, mais il ne lui faisait pas réellement vérifier le contenu. Il faudra bien que je lui apprenne un jour. »
Elle soupira en disant cela, mais quand Eld était seigneur, Jaylot vérifiait le contenu et le classait plus en détail. La raison pour laquelle il avait cessé de le faire après que Sandrea devint seigneur était probablement une forme de protestation de la part de Jaylot. Et si on lui demandait pourquoi il ne le faisait plus alors qu'il le faisait pour Eld, Sandrea avait songé à lui faire reprendre, mais comme cette protestation ne venait pas, Jaylot se contentait de trier le courrier et de le lui remettre.
Au moment où elle finit de trier le courrier et reprit le travail qu'elle effectuait, on frappa de nouveau à la porte.
« Excusez-moi. La liste des employés souhaitant démissionner est prête. C'est exactement le nombre prévu, veuillez la vérifier et la signer. »
C'étaient Tohlight et Mary qui entraient. Sandrea fut un peu irritée que le travail qu'elle venait de reprendre soit interrompu, mais elle accepta les documents de Tohlight, pensant que cela devait être la priorité absolue.
Sandrea avait à l'origine trouvé qu'il y avait trop de serviteurs dans cette maison. Aussi, depuis qu'il y avait une personne de moins à servir, elle sollicitait ceux qui souhaitaient partir.
« …… Étonnamment, même des jeunes démissionnent. Je m'en moque puisque c'est leur souhait, mais…… »
« En effet. La plupart de ceux qui souhaitent partir sont ceux qu'Eld-sama avait engagés. Il est donc inévitable que cela arrive si Eld-sama est chassé. »
Mary répondit un peu…… non, assez sèchement. Entendant ces mots, Sandrea porta son regard sur Mary. Mary se tenait là, la posture droite.
Sandrea n'aimait pas cette servante. Eld l'avait engagée on ne sait quand et en avait fait sa servante personnelle. Bien qu'il n'y eût pas de preuve, Sandrea était convaincue qu'il avait aussi couché avec elle.
Et en même temps, elle n'aimait pas non plus Tohlight. Tohlight était à l'origine le majordome qui servait la mère biologique d'Eld. Il était venu à la maison Faniaal après son mariage.
Quand les parents de Sandrea s'étaient remariés et qu'elle était venue à la maison Faniaal, Tohlight avait servi de précepteur. Il l'avait dressée comme un démon pendant environ six mois pour que Sandrea, qui avait grandi dans un foyer ordinaire malgré sa parenté avec une famille de haut rang, n'ait aucun problème en tant que membre d'une famille de haut rang. À cause de cela, Sandrea se sentait encore mal à l'aise avec lui.
Sandrea signa les documents et les tendit à Tohlight.
« Cela convient. Maintenant, calculez le total des indemnités de départ. »
« Certainement. Veuillez nous excuser. »
Tohlight et Mary s'inclinèrent et sortirent de la pièce. Quand les deux baissèrent la tête, Sandrea sentit quelque chose d'étrange dans les cheveux de Mary.
Sa coiffure était la même que d'habitude, soigneusement relevée en chignon à l'arrière, mais les racines semblaient avoir une teinte légèrement rougeâtre.
Cependant, elle pensa que Mary ne teindrait pas ses cheveux, alors elle décida que c'était son imagination et reprit son travail.
Lorsqu'elle eut enfin terminé le travail de la journée et s'étira, son mari, Rufus, entra dans le bureau.
« Hé, tu as fini le travail ? »
« Oui, Rufus. Je viens de terminer. »
Comme Sandrea essayait de se lever, Rufus se précipita et posa sa main sur son épaule, la faisant rasseoir sur la chaise.
« Ah~, tes épaules sont raides~. Je vais te faire un petit massage. »
Disant cela, Rufus commença à lui masser les épaules.
« Ah~. La pression est parfaite. Tu es vraiment doué pour les massages, Rufus. »
« Hé hé~. Je ferai de mon mieux pour le massage de ce soir aussi~. »
Il dit cela en déplaçant ses mains vers sa poitrine.
« Oh, pas dans le bureau. Dans la chambre, d'accord ? »
Elle dit cela en remettant les mains de Rufus sur ses épaules.
« Et ton travail, Rufus ? Tu as dit que tu avais une bonne affaire l'autre jour. »
« Ah, oui, oui. En fait, l'affaire est bonne, mais quand j'ai vu le produit réel, la qualité était meilleure que prévu, donc je pense doubler la commande. »
« Oh~. »
« Du coup~. Je me demandais si tu pouvais m'aider avec des fonds…… »
Rufus dit cela avec des excuses tout en lui massant les épaules.
« Rufus, tu as le sens des affaires. D'accord. Je te le prête sans intérêt si tu promets de rembourser. »
« Sérieux ! Merci~. Tu es la meilleure, Oku-sama~ ! »
Rufus frotta sa joue contre celle de Sandrea.
« Oh, je t'ai dit de ne pas faire ça ici. »
Sandrea caressa la tête de Rufus, savourant son bonheur.