Inicia regarda Eld s'éloigner et posa les yeux sur son propre poing. Serrer les poings était un geste qu'il ne réservait qu'à de vieux amis ou à ceux qu'il reconnaissait, mais il ne comprenait même pas pourquoi il l'avait fait avec Eld.
« Hé, hé, c'est bien de regarder ailleurs ?! »
Soudain, Q-tool fondit depuis les hauteurs. Inicia fit un bond en arrière.
« Comme toujours, t'es un type incapable de se battre loyalement. »
Inicia soupira, l'air excédé.
« De quoi parles-tu ? C'est un champ de bataille, maintenant. Si tu détournes le regard, tu meurs ! »
Sur ces mots, il attaqua Inicia. Les poings de Q-tool étaient d'une lourdeur et d'une acuité redoutables. Inicia parvint tant bien que mal à les esquiver tout en guettant une faille dans l'assaut de Q-tool.
« Toujours sur la défensive ? T'as pas changé depuis l'Académie ! »
« Toi non plus. Tu sais seulement foncer au poing. »
Inicia et Q-tool avaient le même âge. Ils avaient passé du temps ensemble à l'Académie.
En entendant parler de leurs années d'Académie, Inicia songea soudain à son demi-frère, qui avait partagé ces années avec eux. Son demi-frère, qui le surpassait en tout, mais avait tout jeté par la fenêtre à cause de lui alors qu'ils étaient encore jeunes.
« Mais je n'aurais jamais cru que tu sois réellement impliqué. »
Dit Inicia en encaissant les coups de Q-tool.
« Quand je l'ai appris d'Eld Faniaal, j'en ai pas cru mes oreilles. Je pensais que tu ne te mêlerais pas de ce genre d'activités criminelles. »
« Ha, je suis honoré de l'entendre de la part de Son Altesse. Bon, en fait, peu m'importe tant que je peux te botter les fesses. C'est pour ça que j'ai accepté l'invitation de Vandal. »
Inicia saisit le poing de Q-tool et utilisa son élan pour le projeter. Q-tool fut envoyé en l'air, mais il repoussa sur l'air lui-même et revint à la charge.
Inicia, qui l'avait anticipé, serra le poing et contre-attaqua. Au moment même où son poing percutait Q-tool, il activa la magie de renforcement physique et l'envoya valser.
La puissance magique d'Incia était nettement inférieure à celle de ses autres frères ; aussi avait-il forgé son corps, affûté sa technique et appris à déclencher sa magie au contact. C'était ce qui le protégeait de Q-tool, qui l'avait défié des milliers de fois depuis l'Académie.
« Bon, c'est fini ? »
D'ordinaire, un seul coup porté calmait Q-tool. Bien qu'un peu simple d'esprit, il se battait toujours de toutes ses forces. Cela s'ajoutait à l'élan de ses attaques, et il finissait invariablement par se faire contrer par Inicia.
Comme Inicia s'approchait pour vérifier si Q-tool était vivant ou mort, celui-ci se releva soudain. Inicia prit ses distances, surpris par cette réaction inhabituelle.
« Gah… t'es costaud, quand même. »
Dit Q-tool en faisant craquer son cou.
« Mais je peux pas laisser faire, aujourd'hui. Moi aussi, je vais y aller à fond ! »
Inicia, qui croyait qu'il y allait déjà à fond, ne baissa pas sa garde. Q-tool retira son bracelet de scellement magique.
« Maintenant, c'est la fin !! »
Contrairement à avant, les mouvements de Q-tool devinrent plus rapides. Inicia ne put suivre et commença à encaisser.
Au début, il se défendait avec les bras, mais progressivement, il ne put plus suivre le rythme.
Bien qu'il esquivât les coups portés sérieusement, Inicia sentit qu'il ne tiendrait pas plus longtemps.
C'est pourquoi, s'il parvenait à caler son contre comme d'habitude, ce serait sa dernière contre-attaque.
Cependant, la vitesse de Q-tool ne faiblit pas ; on aurait dit qu'elle augmentait progressivement.
Q-tool était un homme simple. En réalité, Inicia comprit vite que les attaques qu'il subissait suivaient un certain schéma. Mais c'était trop rapide : Inicia ne pouvait pas réagir.
« Haa… pas possible… »
Au début, il avait cru que ce serait comme toujours : Q-tool foncerait tête baissée, il l'esquiverait, et ce serait fini. C'est pour ça qu'il avait fait ce pari avec Eld.
Mais la réalité ? Le plan d'Incia s'était retourné contre lui, et il était acculé.
Il commençait déjà à perdre conscience. Inicia ne pouvait pas s'effondrer ; il se contentait d'encaisser les attaques de Q-tool.
S'il en prenait un de plus, il ne pourrait plus tenir et serait projeté au loin… Inicia le pensa et attendit l'attaque finale. Il eut l'impression que Q-tool disait quelque chose, mais ses mouvements étaient trop rapides, et le vent emportait le son.
Inicia ferma les yeux et attendit l'attaque finale.
Il sentit Q-tool s'approcher. C'était la même attaque frontale monotone que toujours… Quand il le sentit, le corps d'Incia bougea de lui-même.
C'était une action réflexe que son corps avait mémorisée après avoir encaissé le même schéma maintes fois. Pourtant, sa puissance n'avait rien à voir avec d'habitude, et Q-tool fut projeté violemment.
Inicia rouvrit les yeux. C'était flou, il voyait mal, mais il distingua Q-tool se relever et venir vers lui, titubant.
Inicia pensa que c'était fini de toute façon. Même si ce contre avait marché, Inicia était aussi en lambeaux. La prochaine attaque en finirait…
À cet instant, il entendit, depuis la lisière de la zone, un bruit de destruction comme il n'en avait jamais entendu. Et Inicia s'effondra à genoux.