Je suis revenu à l'atelier des golems et j'ai frappé à la porte de la chambre de Zérof. Pas de réponse.
« Zérof-frère, tu es là ? »
Je l'ai appelé, mais toujours rien.
Ren, qui m'accompagnait, et moi avons échangé un regard.
« Il n'est pas là ? »
« Il doit juste dormir... J'entre. »
En disant cela, j'ai ouvert la porte.
À l'intérieur, des feuilles couvertes de données griffonnées et de la vaisselle s'entassaient en un désordre chaotique.
Ren a froncé les sourcils face à cette saleté.
En avançant plus loin, j'ai trouvé un lit où Zérof dormait, à moitié tombé du matelas, ronflant paisiblement.
« Wahou, il arrive à dormir dans cette position. Il devait être crevé ? »
« Il bosse tard tous les jours, paraît-il. Il doit y prendre un sacré plaisir. »
Moi aussi, quand je me plonge dans mes recherches, je finis par veiller tard.
Quand on se lance dans quelque chose de nouveau, c'est passionnant.
Et la joie d'une nouvelle découverte est d'une tout autre saveur.
« Zérof-frère, réveillez-vous. »
Je lui ai secoué l'épaule. Zérof a ouvert les yeux et s'est redressé.
« Mmmh... Quoi, c'est Lloyd ? Haaa... »
Il s'est étiré de tout son long, a mis ses lunettes et a plissé les yeux.
Il a encore l'air endormi, et de mauvaise humeur.
« Alors, qu'est-ce qui t'amène ? »
« Je me demandais si cet alliage pouvait servir de noyau pour un golem. »
« Quoi ? Celui dont tu parlais l'autre jour ? Mais en une nuit, qu'est-ce qui a pu changer... »
Au moment où il a pris la plaque de métal que je lui tendais, l'expression de Zérof a changé.
« Prête-moi ça ! »
Zérof m'a arraché la plaque des mains, l'a saisie à deux mains pour en tester la résistance, puis a commencé à la cogner contre le coin du lit.
Après avoir longuement vérifié le ressenti, il m'a fixé intensément.
« Attendez-moi un peu. »
Sur ces mots, il est sorti de la chambre.
Visiblement, ça lui a plu.
Après un moment d'attente, Zérof est revenu avec Albert et Dian.
« Je vous ai fait attendre. Je viens de mesurer la résistance de l'alliage que Lloyd a apporté, et il s'avère qu'il a une dureté 6,7 fois supérieure à celle de l'alliage cataconte. ...Honnêtement, je suis surpris. Je n'ai jamais vu ça. »
Il a dû croiser les deux en chemin pendant qu'il faisait les mesures, et les a emmenés avec lui.
« C'est dingue, oui. Tu disais que tu allais chercher un nouvel alliage, mais je ne thought pas que tu en ramènerais vraiment un. Beau boulot. C'est bien mon petit frère, ça. »
« Hé, Al-frère, Lloyd est mon petit frère dont je suis fier, moi aussi ! Bon, de toute façon, avec ça, y a pas de problème, hein, Zéro-frère ? »
« ...Ah, bien sûr. Ça vaut le coup d'essayer. »
« Bien reçu ! Alors on se met direct à faire le noyau avec ça ! ...Au fait, gamin Rodi, au fait, t'as chopé ça où ? »
« Euh... »
Face à la question de Dian, j'ai hésité.
Merde. Si je dis que c'est moi qui l'ai fait, je vais attirer l'attention pour rien.
Ce que je veux, c'est faire de la recherche magique.
Si on sait que je peux faire de la synthèse et tout, on risque de me demander de filer un coup de main de ce côté-là.
Du coup, j'essaie de passer le plus inaperçu possible, mais j'ai un peu baissé ma garde.
Que faire... Ah, tiens.
« En fait, cet alliage, c'est Ren qui l'a fait. »
« Hein !? M-Moi !? Glrk ! »
J'ai bouché la bouche à Ren qui s'apprêtait à protester.
« Oui, en faisant utiliser sa capacité à Ren, on a réussi. J'ai été surpris moi aussi. Ahaha... »
Auparavant, j'ai mis Albert au courant de la capacité de Ren.
Bien sûr, en gros.
Pour que ça serve d'excuse plus tard, j'ai dit qu'elle avait le pouvoir de générer toutes sortes de choses. ...Ce n'est pas un mensonge.
« Hou, c'est vrai ? Pas mal pour une gamine. »
« Ah, ahaha... C'est ça. Ma fierté de servante. »
« Loooyd... »
Ren me fusille du regard.
Désolé, mais suis-moi dans le mensonge.
Je t'achèterai de bons gâteaux plus tard. Quand je lui ai murmuré ça à voix basse, Ren a acquiescé à contrecœur.
« Plus important, Dian-frère, on commence le travail !? »
« Ouais, beau boulot, gamine. Laisse faire ! »
Dian a claqué sa poitrine avec assurance.
Pfiou, on a l'air d'avoir réussi à tromper tout le monde.
« Moi aussi, j'aide. »
« Ouais ! Suis-moi, gamin Rodi ! »
J'ai essayé de suivre Dian sous prétexte de l'aider, mais...
« Attends, Lloyd. »
Albert m'a arrêté.
Mince, il ne me laisse pas partir comme ça.
« ...Qu'est-ce qu'il y a, Albert-frère ? »
« Fufufu, c'est un mauvais mensonge. Moi, je sais, moi. »
« Euh, de quoi parlez-vous ? »
Alors que j'affichais un sourire embarrassé, Albert m'a chuchoté à l'oreille.
« Arrête de faire l'innocent. Lloyd, c'est toi qui as soufflé l'idée à Ren, non ? Même avec une telle capacité, impossible de générer un métal ciblé sans aucune connaissance. Tu as dû sélectionner quelques combinaisons prometteuses et la faire les tester, non ? »
« ...Ahaha, je suis grillé ? »
« Bah, je suis ton frère. C'est normal que je sache. »
Albert a fait un clin d'œil sec.
Pfiou, il n'a pas tout deviné. J'ai eu chaud.
Ce n'est pas juste un conseil, j'ai fait la synthèse moi-même, mais bon.
« Bon, c'est bon, Al-frère, on y va, Lloyd. Faut avancer le boulot ! »
« Hé, moi aussi j'y vais. Si vous faites une bêtise, c'est foutu. Cette fois, je fourre mon nez dès la conception ! »
« Qu'est-ce que t'as dit !? »
« Qu'est-ce que t'as dit, toi !? »
Dian et Zérof se remettent à se chamailler.
...Hmm, j'ai l'impression d'avoir vu ce genre d'échange de près récemment.
« On te l'dit, ange pourri. »
« C'est toi, démon idiot. »
Ah, c'était là.
« Se disputer pour se rapprocher », dit-on. Pas la peine de s'en faire.
« Fufufu, créer un métal qui surpasse l'alliage cataconte, pas mal, Lloyd. Hmm, mais il faut un nom à ce nouvel alliage. ...Disons, en prenant une lettre de Lloyd et une de Ren, "alliage Rodirent" ? Oui, c'est un bon nom. Je le ferai enregistrer à la guilde des alchimistes plus tard. »
Albert marmonne quelque chose.
Quoi qu'il en soit, moi, je me suis mis au travail sur la fabrication du noyau avec Dian et les autres.