Hobgobelin abattu, la salle du fond s'ouvrit.
J'y posai le pied : un coffre au trésor y dormait.
« Un trésor. Mais ce donjon était petit, il ne doit rien y avoir de bien intéressant. »
« Certes, mais l'objectif de messire Lloyd est un noyau de monstre de qualité. Il est ici. »
Sur ces mots, Silfa lança un regard perçant au coffre.
Soudain, l'attitude du coffre changea.
Comme s'il avait une volonté propre, il commença à manifester l'intention de fuir.
« Hup ! »
Silfa expira court, fit voler sa jupe et lança le poignard dissimulé sous sa robe.
Le coffre l'esquiva d'un bond rapide.
Il esquiva le deuxième poignard lancé par Silfa. Et le troisième. Et le quatrième.
« Quoi !? Le coffre saute partout, là ! »
« Abattez-le. »
« C-compris — kyaa ! »
Tao lança un coup de pied circulaire au coffre qui filait à vive allure.
Touché en plein, le coffre s'écrasa contre le mur, mais ne semblait pas du tout affecté.
Il se releva et recommença à sauter joyeusement.
« C'est quoi ce truc !? »
« Le coffre situé au plus profond d'un donjon est en réalité le noyau d'un monstre. D'excellente qualité, mais extrêmement dur et rapide. On ne le bat pas facilement. »
En effet, pour qui le sait, les donjons de bas niveau permettent d'obtenir aisément des noyaux de qualité.
Même Silfa et Tao, rang A, semblaient peiner : un adversaire bien coriace.
Pourtant, moi aussi j'ai besoin de ce noyau. Impossible de le laisser filer.
Je déployai un rempart de mana sur la trajectoire du coffre qui tentait de s'enfuir par l'entrée derrière moi.
Immédiatement, *Toum !* — un son mat résonna quand le coffre heurta l'obstacle.
Et *ploc*, il tomba au sol.
Sans manquer l'ouverture, le poignard lancé le transperça, et le coffre cessa de bouger.
« Messire Lloyd, que venez-vous de faire ? »
« Rien ? Il a foncé dans le mur tout seul. »
« …… Je vois. Le coffre possède une résistance magique très élevée. Même pour vous, messire Lloyd, lui infliger des dégâts serait difficile. »
Ah bon ? La dernière fois, je l'avais plié d'un coup de magie de type vent normalement.
Ne pas l'affronter frontalement était donc la bonne décision.
J'ai failli passer pour suspect.
« Oh, il ne bouge plus. »
« Du coup, je le prends, ça te va ? »
« Fais comme tu veux. …… Par contre, Silfa, pour la chose convenue, je compte sur toi. Fihihi. »
« Oui, oui. »
Au chuchotement narquois de Tao, Silfa répondit froidement.
À la sortie du donjon, je perçus une présence humaine depuis le grand arbre devant nous.
Tao la sentit-elle aussi ? Elle cria :
« Qui est là !? »
Un homme apparut en claquant de la langue.
Hmm, j'ai l'impression de l'avoir déjà vu quelque part.
« Vous êtes… Galapagos, non ? Que faites-vous dans un endroit pareil ? »
« C'est Galahad ! …… Je suis venu vérifier si ce gamin ne trichait pas. »
Tricher ? Quoi ? Je penchai la tête, et Tao compléta :
« Je me souviens. Ce mec, c'est Galahad l'écrase-nouveaux. À chaque fois qu'un nouveau prometteur arrive, il lui colle aux basques pour le couler, un aventurier pourri. »
« Quel oisif… S'il employait ce temps à affûter sa propre technique, ce serait bien mieux… »
« S'il en était capable, il ne ferait pas ça. Ce type a déjà renoncé à devenir plus fort. Du coup, il ne sait que tirer les autres vers le bas. »
« C'est tout de même… bien triste… »
Tao et Silfa posèrent sur l'homme des regards empreints de pitié.
« F-fermez-la ! Tais-toi, tais-toi ! »
L'homme s'emporta, le visage écarlate, hurlant.
« Un gamin faible qui laisse les grandes sœurs se battre à sa place et s'accapare le mérite pour monter en grade, ça touche à la qualité globale des aventuriers ! C'est pour ça que je suis venu vérifier s'il y a une fraude ! …… Mais vu à quel point vous êtes propres en sortant du donjon, il est clair que tu n'as pas combattu du tout ! Je vais le signaler à la guilde… »
« On ! »
Avant qu'il ne finisse sa phrase, Shiro lui mordit la jambe.
« Ugyaaaaa !? I-itaaaaaa !? »
Ah, je n'avais pas encore levé l'ordre d'attaquer à vue.
Mordre d'emblée, c'est dangereux. Je le lèverai plus tard.
L'homme essayait de se débattre, mais Shiro ne lâchait pas prise.
« Hé Shiro, lâche-le. »
« Groulouloulou… »
Grogneuse, Shiro relâcha l'homme.
Terrorisé, celui-ci se recroquevilla. Tao et Silfa s'approchèrent de lui.
« Je te le dis, nous, on a presque pas mis la main à la pâte pour la conquête. Les ennemis, c'est Lloyd et Shiro qui les ont tous tués. »
« Précisons que ce Shiro qui vous terrorise est le familier de messire Lloyd. La force d'un familier est évidemment bien inférieure à celle de son maître, messire Lloyd. Vous le comprenez, n'est-ce pas ? Si c'est le cas, disparaissez avant de vous couvrir encore plus de honte. »
« Hi, hii !? »
On aurait dit qu'elles marmonnaient quelque chose à deux, car l'homme s'enfuit en courant de toutes ses jambes.
« Au fait Tao, tu pourrais faire le rapport de fin de mission ? Je dois rentrer en vitesse. »
Je ne suis venu que pour le noyau de monstre.
Le rapport m'importe peu, je veux revenir au château au plus vite pour reprendre la fabrication de l'épée magique.
« C'est bon, mais… la récompense, on en fait quoi ? »
« Je te la donne. T'as été d'une grande aide. »
« Hmm, c'est vrai que Lloyd est prince. L'argent, c'est pas un problème. Compris. Je dirai à la guilde tout ce que Lloyd a fait, alors t'inquiète. »
Tao leva le pouce, net.
« …… Fais-le correctement, hein. »
« Bien sûr ! Compte sur moi ! »
… J'ai un peu peur qu'elle y fourre n'importe quoi, mais bon… je ferai pas aventurier souvent de toute façon.
Pas de quoi s'en faire.
Je dis adieu à Tao et regagnai le château.