« Shiro, viens ! »
« Ouaf ! »
Quand je l'appelai, le grand chien blanc — Shiro — accourut avec entrain.
Shiro me sauta au cou, et son poids et son élan me renversèrent sur la pelouse.
De courtes herbes volèrent dans les airs, et l'odeur de l'herbe et de la terre monta à mon nez.
Je suis Lloyd de Saloum, septième prince du royaume de Saloum.
Un mordu de magie de dix ans. Dans ma vie précédente, j'étais un magicien pauvre et sans le sou ; j'ai fini par mourir, fasciné par la première magie supérieure que je voyais, et me suis réincarné dans ce corps.
N'étant que le septième prince avec un grand écart d'âge, je n'ai pas de droits de succession, et on m'a dit de vivre librement, alors je ne fais que de la magie qui me plaît... Mais j'ai l'impression qu'on attend récemment des choses étranges de moi de la part de mon entourage.
Ce n'est sûrement que mon imagination.
Un septième prince terne et peu remarquable, telle est ma position.
« Ouaf ! Ouaf ! »
Ce chien qui me lèche le visage, c'est Shiro. C'était à la base une bête magique qui m'avait attaqué, mais il a fini par s'attacher à moi, apparemment parce que je lui plaisais.
On m'a dit que je pouvais le ramener, alors j'en ai fait mon familier.
Une bouche s'ouvrit grand sur la paume de ma main qui caressait Shiro.
« Hé hé hé, être admiré jusqu'aux bêtes magiques, c'est bien toi, Lloyd-sama. »
Ce type, c'est le démon Grimoire. Je l'appelle Grimo.
Il était scellé dans un livre interdit au sous-sol de la bibliothèque du château, mais pour diverses raisons, il est devenu mon familier.
Il loge dans la peau de ma paume, et il arrive qu'il ouvre la bouche comme ça pour parler.
« Guhi hi, t'as même soumis une bête magique. C'est bon, ça. Si tu continues à mettre la main sur plein de trucs, je pourrai me régaler quand je prendrai possession de ton corps... »
C'est un type émotionnellement instable qui marmonne tout seul de temps en temps.
Il pourrait au moins parler assez fort pour qu'on l'entende.
« Ouaf ! Ouaf ! »
« Hé ho, toi le clébard ! Arrête d'aboyer ! Fiche le camp, fiche le camp ! »
Shiro aboie sur Grimo qui marmonne.
... On dirait bien que ces deux-là ne s'entendent pas trop.
« Hé, hé, arrêtez de vous battre et on continue. »
« Ouaf ! »
Je fermai la main sur Grimo pour lui fermer son clapet, et Shiro se rassit.
Ce que je fais en ce moment, c'est la technique des dresseurs de bêtes magiques : on charge sa magie d'un ordre et on l'envoie, pour commander ses familiers par la seule pensée.
Les dresseurs de bêtes magiques, comme leur nom l'indique, sont le nom générique de ceux qui contractent avec des bêtes magiques pour les contrôler comme familiers. Leur origine remonterait au processus par lequel des magiciens aimant leurs familiers se sont spécialisés dans la capacité à les commander.
Apparemment, ils ne sortent pas non plus de formules pour contrôler leurs familiers, mais dominent leurs bêtes en projetant simplement leur pensée via leur mana. Je suis en train d'essayer...
« Shiro ! »
Je l'ai appelé, mais Shiro ne fait qu'attendre mon prochain ordre avec des yeux brillants.
J'ai essayé de lui penser « Viens », mais visiblement, ça ne passe pas.
Shiro est très intelligent et comprend presque tout ce que je dis, donc la plupart des choses passent si je les dis à voix haute.
Mais si des ordres simples comme « donne la patte », « couché », « reste », « encore », « fais le beau », « rapporte »... passent encore, pour des trucs complexes comme « fais trois tours et aboie », c'est une autre histoire.
À quelle vitesse, où tourner, comment aboyer. Impossible de mettre tout ce sens en un seul mot.
Si je pouvais lui faire obéir par la seule pensée, ça réglerait ce genre de problème, mais bon...
« Lloyd-sama, tu peux pas utiliser une formule pour commander ? »
« Une formule est écrite dans un langage magique spécial pour interférer efficacement avec le monde. Ça ne marchera pas sur Shiro qui ne peut pas la comprendre. »
D'ailleurs, les magiciens capables de comprendre et de bidouiller des formules sont assez rares.
Moi non plus, pour l'instant, je ne peux faire que recombiner des mots. Vu sous cet angle aussi, la lecture quotidienne pour entraîner sa compréhension est importante.
Au final, transmettre les mots portés par le mana reste le plus rapide.
« ... Assis. »
« Ouaf ! »
C'est pour ça que je sortais magie et parole en même temps, pour lui faire apprendre patiemment par répétition.
Hmm, mais ça prend du temps et ça manque de souplesse.
Les nuances fines ne passent pas, et y a-t-il pas une meilleure méthode ?
Alors que je réfléchissais, une certaine personne me vint soudain à l'esprit.
« Tiens, si c'est ma sœur Alizée... »
— La sixième princesse du royaume de Saloum, Alizée de Saloum.
Ma sœur de trois ans mon aînée, qui, comme moi, n'a pas de droits de succession et vit en faisant ce qu'elle aime.
Son domaine, ce sont les animaux.
Chiens, chats, bien sûr, mais aussi reptiles, oiseaux, et jusqu'aux bêtes magiques — une pure passionnée d'animaux qui les élève tous.
Le fait qu'on n'ait rien dit quand j'ai gardé Shiro doit beaucoup au précédent d'Alizée.
« J'ai pas trop envie, mais... vais aller la voir. »
« Ouaf ! »
Shiro répondit à mes mots avec entrain.
L'endroit où je me rendis était une grande tour dans une aile séparée du château.
Dans le vaste jardin qui l'entoure, des petits animaux comme des écureuils et des lapins nous regardaient avec curiosité, et dans les arbres, des oiseaux de toutes couleurs gazouillaient.
« Haa... Tous ces bestiaux, c'est ta sœur qui les élève, Lloyd-sama ? Avec ce genre d'élevage en liberté, ils s'enfuient pas ? »
« Ouais. Alizée a toujours été aimée des animaux depuis gamine. Maintenant que j'y pense, c'est peut-être dû à son mana... c'est ce que j'ai pensé. »
Normalement, apprivoiser autant d'animaux est impossible pour un humain normal.
Elle a le même sang que moi, et il serait pas bizarre qu'elle ait manifesté un talent de magicienne.
Parmi ceux qui naissent avec une lignée ou un talent supérieurs, il n'est pas rare de trouver des gens qui manipulent le mana inconsciemment.
Arrivé à la tour, je frappai à la grande porte d'entrée.
« Sœur, Alizée-sœur. Tu es là ? C'est Lloyd. »
Après un moment, une servante aux cheveux noirs sortit de l'intérieur.
Son nom, c'était...
« Eris, c'est ça ? »
« C'est un honneur que vous vous souveniez de moi. Monseigneur, cela fait longtemps. »
« Ouais, ça fait longtemps. Je veux voir Alizée-sœur, mais... »
« Bien compris. Veuillez patienter un instant. »
Elle baissa la tête d'un air respectueux et rentra dans la tour.
Après avoir encore un peu attendu, la porte s'ouvrit.
« Looooyd ! »
*Bam !* Je me fis soudain enlacer.
« Wapuh !? »
Une sensation moelleuse et douce s'écrasa contre moi. C'est étouffant.
« Lloyd Lloyd Lloyd ! Mòo, ça fait si longtemps ! Toi qui viens me voir de toi-même, ta sœur est super contente ! »
Elle me frotte encore la tête. Ça fait mal.
« Madame Alizée, je vous en prie, arrêtez. Monseigneur a l'air de souffrir. »
« Eh !? Ah, c'est vrai, pardon. »
Alizée s'excusa et desserra les bras qui m'enlaçaient.
... Fiu, c'était étouffant. C'est pour ça que je venais pas souvent.
Depuis toujours, Alizée me trouvait et me sautait au cou, m'embrassait, me traitant comme un jouet.
Devant moi qui relevais la tête en toussant se trouvait une femme aux longs cheveux d'un rose pâle qui flottaient doucement.
Pas seulement ses cheveux, sa robe aussi avait de la fourrure et des pompons, l'ensemble était tout flou.
... Au passage, sa poitrine aussi.
« Fufu, pardon Lloyd. Ta sœur était trop contente. Alors, quoi ? Quel est ton affaire ? »
Alizée dit cela en souriant doucement.