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Le monde tournoyait. Tournait. On me faisait tourner.
Impossible de savoir où était le haut, le bas, la gauche, la droite, sans même parler de l'endroit où je me trouvais.
Tout avait commencé par une lande, puis une zone de haute montagne, un ravin, une forêt, un désert, de la lave, les fonds marins, et bien plus haut encore dans le ciel……
Sans même me laisser le temps de reprendre ma posture, Gluttony n'avait d'autre choix que de subir.
Comme un jouet qu'un enfant innocent aurait attrapé et maltraité.
Mais face à cette sensation d'être traité à tous vents, Gluttony ressentait une certaine nostalgie.
Dans sa conscience embrumée, il revoyait son ancien maître, le moment où le roi démon originel Beelzebub l'avait ramassé.
À l'époque, Gluttony était exactement son jouet, ballotté à sa guise, frôlant la mort plus de cent ou deux cents fois.
Pourtant, même traité ainsi, il n'était pas malheureux.
Du temps où il n'était qu'un rat des charognes, Gluttony n'avait jamais été regardé par ses parents ou ses frères qu'avec mépris ou comme une proie, et c'était la première fois qu'on lui témoignait un sentiment proche de l'affection, fût-il tordu.
« Tiens, cela faisait longtemps qu'on ne m'avait pas regardé avec des yeux aussi innocents… »
En y repensant, depuis sa mort séparée de Beelzebub, il n'avait fait que trembler face aux menaces de son entourage.
Quand il était subordonné, c'étaient son nouveau maître et des collègues bien plus forts que lui ; devenu roi démon, c'était l'apparition de nouveaux ennemis ; même devenu dieu, il n'avait jamais connu un moment de répit.
Et voilà que Gluttony arborait désormais un visage d'une quiétude et d'une vulnérabilité sans précédent.
Un écart de puissance qui rendait le combat ridicule, une force écrasante qui ne le reconnaissait même pas comme ennemi, se faire malmener par un adversaire aussi puissant — cela suffit à le faire descendre du ring de la « force » auquel il s'était si désespérément accroché.
Sans qu'il s'en aperçoive, Gluttony affichait un sourire doux, comme débarrassé d'un poids.
« Mon… maître… »
Comme un bébé bercé dans son berceau, il perdit conscience sur un visage apaisé.
***
« Hé ? Mais où est passé Gluttony ? »
Je l'ai ramené à la même position que cette terre entière, donc il devrait être dans les parages… mais je ne détecte rien qui y ressemble.
Où a-t-il bien pu passer ? Alors que je m'interrogeais, je repère une souris assise là, tranquillement.
« Chu ? »
La souris regarde autour d'elle, nous repère, et se cache derrière un rocher à une vitesse incroyable.
Elle nous observe un moment, puis s'enfuit en courant on ne sait où.
« Pourquoi y a-t-il une souris en plein milieu de cette lande déserte ? »
« Bah, les souris, y en a partout, patron. »
Certes, mais c'est une lande sans eau ni nourriture.
Aurais-je déterré une bestiole qui vivait sous terre ? Dans ce cas, j'ai peut-être fait une bêtise.
« Oh, le Saint Roi est là, par terre. »
« Dis donc, tout à l'heure, en plein combat, il a été recraché. Il a l'air de respirer encore, ceci dit. »
Mieux vaut pas qu'il crève, alors je lui balance un sort de soin pour l'instant.
En même temps, il a juste l'air d'avoir le tournis, c'est pas bien grave.
Enfin, s'il n'était pas costaud à ce point, prôner le pacifisme dans ce monde dangereux serait probablement impossible.
« Plus important, il faut retrouver Gluttony. Laisser un monstre pareil en liberté, c'est bien trop risqué. »
« Mouais, cela dit, y a un monstre encore pire qui traîne en liberté ici… hum ? »
Bear s'apprêtait à dire quelque chose d'irrespectueux, à cet instant.
Le ciel, couvert de nuages noirs jusqu'à présent, se mit soudain à émettre une lumière éblouie.
« Cela n'est pas nécessaire. »
Une voix vient du ciel. Une voix connue, mais…
« Gluttony est retourné dans le cycle de la réincarnation. Même s'il revenait à la vie, il lui faudrait un temps inimaginable pour retrouver une telle puissance. Le monde est sauvé. »
« … T'es qui, toi ? »
« Bien sûr, je vais me présenter. — Venez par ici. »
Avec ces mots, mon corps est enveloppé de lumière.
Je m'élève vers le ciel, guidé vers le monde céleste qui s'étend au-delà.
— J'arrive dans un espace d'un blanc pur.
C'est l'endroit où se trouvait le dieu qu'incarnait Gluttony.
Mais contrairement à avant, aucune impression qu'on me cache quelque chose, seulement une pureté rafraîchissante.
Et une autre grande différence : le voile qui flottait au centre a disparu, remplacé par une longue chaise.
Assis dessus, un homme d'âge mûr qu'on vient de quitter il y a peu — Rigo.
« Rigo ? Tiens, y avait un truc comme ça, ouais. J'avais complètement zappé. »
« C'était pas le moment de penser à ça. Mais pourquoi cet homme est-il… »
Tandis que Grimo et Jiriel expriment leurs doutes, Rigo frappe lentement dans ses mains.
« Salut, Lloyd. D'abord, laisse-moi te remercier. Un boulot qu'on croirait pas fait par un humain… heu, non, un travail remarquable. Vraiment, merci. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Explique depuis le début. »
« Ah oui, pardon. Commençons par les présentations. Je suis, disons, ce qu'on appelle un dieu. »
En se présentant comme tel, Rigo commence son récit.
« Ça doit faire… disons, plus de dix mille ans. Gluttony, devenu roi demon, accumulait de la puissance et était devenu une existence que même le monde céleste ne pouvait maîtriser. Je suis allé l'affronter, mais je me suis fait retourner comme une crêpe, et il a usurpé ma place de dieu — c'est ce qu'il m'a raconté, non ? »
J'acquiesce. La voix de Rigo porte une vraisemblance qu'on ne peut soupçonner de mensonge.
Ce sentiment de pouvoir logé dans les mots eux-mêmes, proche de la magie chantée du Saint Roi… c'est bien la marque d'un dieu.
À l'époque, je comprends un peu pourquoi le Saint Roi a cru Rigo sans condition.
Bon, avec ça, je peux le croire. Et s'il ment, je n'ai qu'à le tabasser.
« Vous avez l'air de penser quelque chose de violent… Kof kof. Bref, Gluttony, après m'avoir battu, a dû penser que j'avais encore de la valeur. Il ne m'a pas tué, m'a volé ma puissance et m'a enfermé. La suite, vous la connaissez. »
« Au fait, mon dieu, quand j'ai gravi l'escalier, t'as disparu en route, t'étais parti où ? »
À la question du Saint Roi qui vient de se réveiller, le dieu se gratte la joue, gêné.
« En fait, je savais que monter plus haut ne servirait à rien, alors j'ai quitté le groupe en cours de route. À mon âge, les escaliers, c'est dur. »
« Héééé ! C'est trop cruel, mon dieu ! »
Je lui balance la réplique direct, mais le dieu s'en fiche.
Au final, grâce à ça, j'ai évité de croiser Gluttony.
Peut-être qu'après s'être fait enfermer une fois, il est devenu méfiant.
« Cela dit, c'un dieu drôlement cool. Depuis l'temps d'Rigo, en tout cas. »
« C'est son caractère d'origine. Qu'il ait perdu face à Gluttony n'est pas si surprenant. »
Grimo et les autres sont éberlués.
Bah, un dieu comme ça, c'est pas plus mal. Si c'était un maniaque du détail qui fourre son nez partout, ce serait chiant.
La société de gestion qui élimine les types dangereux dont parlait Gluttony tout à l'heure, c'est hors de question.
Et puis, si des gens intéressants peuvent apparaître, les étouffer dans l'œuf, c'est trop gâchis.
« Quoi qu'il en soit, je dois remercier Lloyd, qui m'a sauvé, et par extension le monde céleste. — Permettez-moi un instant. »
Le dieu s'avance lentement et porte un doigt vers mon front.
Au moment où le bout du doigt me touche, *Pan !* un bruit d'éclatement retentit et ma vision blanchit.