« Messire Lloyd ! Certes, l'interprétation du Saint Roi était du niveau de Saria, mais de là à lui confier le remplacement… »
« Je trouve que c'est une excellente idée, moi. »
Confier le rôle au Saint Roi, qui surpassait Saria tant par sa technique que par sa notoriété, garantissait le succès du festival.
En plus, je pourrais profiter pleinement des chants divins, et entendre le Saint Roi jouer mes propres compositions serait tout aussi amusant.
C'était là l'idée parfaite qui rendait tout le monde heureux. Hum, ma propre imagination me fait peur.
« Non non, messire Lloyd, y a les sentiments de Saria-sœur à considérer. Ne plus pouvoir jouer, elle doit être furax. Elle attendait le festival avec impatience. Et voilà qu'on balance le remplacement à l'instigateur du coup, c'est trop fort, quand même ! »
« Tu penses… ? »
De toute façon, si elle ne peut pas jouer, il faut bien confier la partie à quelqu'un, et moi je ferais semblant d'être déprimé pour étudier mon cas à fond.
« Oh oh, c'est bien ça, Lloyd. T'as pas de cœur ? Mets-toi à sa place. Se voir imposer le remplaçant par le responsable lui-même, y a pas moyen qu'elle accepte… »
« C'est bon. Toi, tu le fais. »
Devant le tranchant de Saria, le Saint Roi s'affola.
« Hein !? C-c'est vrai ? Quelque part, ça me gêne… Faut pas reconsidérer ? »
« Quoi. Un homme qui retire sa parole une fois qu'elle est dite ? »
« C'est pas l'intention… mais t'as même pas écouté mon jeu comme il faut, non ? »
« Je vois bien que t'as le niveau. »
Par exemple, un maître d'épée juge le niveau d'un homme à sa seule tenue. De même, pour Saria, dite l'enfant de la musique, pas besoin d'écouter : elle sait.
« Mais… c'est vrai. Faut que tu convainques tout le monde. Lloyd, cours chercher tout le monde. »
« O-oui ! »
Chassé de la pièce par Saria, j'allai chercher les autres.
La voix du Saint Roi, qui ricanait « Costaud, celle-là », nous parvenait de l'intérieur.
***
J'appelai Albert et les autres, et revins avec eux.
En chemin, j'expliquai la situation, mais tous arboraient un air incrédule.
« Que Saria ne puisse plus jouer d'un instrument… c'est à peine croyable… »
« En plus, le remplaçant serait le Saint Roi ? J'pige que dalle à ce qui se passe. »
« Saria-sœur va bien… ? Je suis inquiète… »
« Saint Roi ou pas, s'il est ne serait-ce qu'un chouïa en dessous de Saria, je n'accepterai jamais qu'il la remplace ! »
« Mieux vaudrait un trou dans le programme. Allez, montre-nous ton art. »
Chacun y allait de son commentaire, pendant que Saria fourguait le piano au Saint Roi.
« Allez, dépêche-toi de leur claquer ton niveau. »
« Oui oui, j'ai compris… alors… »
Le Saint Roi posa ses doigts sur le clavier avec un sourire forcé.
――♪
Ce fut une interprétation sans la moindre faille.
Ce n'était pas un chant divin, mais c'était amplement suffisant. Tous restèrent muets, émus aux larmes par cette splendeur.
« …Y a rien à redire. Bon bras. Pas inférieur à Saria. »
« En effet, une magnifique prestation. Personnellement, elle me déplaît fort, mais sur le plan technique, rien à objecter. »
Birgit, et même Silfa, validaient sans réserve.
Bien sûr, les autres non plus, personne ne trouva à redire.
« …Mais c'est bon, Saria, de filer la tâche à un tel type ? Si t'es pas d'accord, on peut encore annuler ? »
« Ça ne me dérange pas, grande sœur Birgit. La réussite du festival, c'est mon vœu. »
« Puisque tu le dis… au fait, Birgit. »
Puisque l'intéressée allait jusque-là, plus personne n'eut rien à dire.
***
――Le festival allait bientôt commencer.
La veille au soir, Saria était assise au piano sous la lune.
Elle posa ses mains sur le clavier pour frapper les touches — mais elles ne bougeaient pas.
Elle essaya de toutes ses forces de mouvoir ses doigts, mais tout son corps tremblaient par petits saccades, et une sueur froide perla sur son front.
« …Kuh. »
*Gan !* Elle s'abattit sur les touches, un grand fracas retentit.
Le son qui avait résonné dans la nuit silencieuse se dissipa comme absorbé par les ténèbres.
Saria tremblait des épaules, haletait, serrait les poings.
« …Non. Impossible de jouer… »
Depuis, elle avait essayé maintes fois, mais l'idée même d'y arriver ne lui venait pas.
Au fond, elle voulait jouer au festival. Jouer en duo avec Iesha. Jouer la composition de Lloyd. … Mais c'était foutu. Il ne restait plus qu'à laisser cet homme faire.
« Un problème mental, hein. »
Le Saint Roi ou je ne sais qui avait fait quelque chose, mais ce n'était probablement qu'un déclencheur.
Depuis quelque temps déjà, elle n'arrivait plus à se satisfaire de son propre jeu, et quelque part en elle, elle pressentait qu'elle pourrait bientôt ne plus pouvoir jouer.
Elle s'y était préparée, pourtant, le moment venu, le seul poids de ce fait lui écrasait les épaules.
Vouloir jouer sans y parvenir, cela ne lui était jamais arrivé. Donc elle ne savait pas comment faire.
« Comment faire… bon sang… »
Est-ce qu'elle en resterait là pour la vie ?
Si on retirait la musique à celle qui n'y trouvait d'intérêt que pour elle, qu'est-ce qui resterait ?
Une telle elle aurait-elle encore une valeur à vivre ?
De mauvaises pensées tournaient en boucle dans sa tête, et elle ne pouvait que maudire son impuissance.
Derrière Saria, l'ombre du bâtiment s'allongeait.
Instantanément, une sensation de lame pointée à la gorge accompagna une voix venue de l'ombre.
« Ton point de départ. Le indice s'y trouve peut-être. »
Là se tenait un homme en noir.
Son corps enveloppé d'ombre était à peine visible, mais deux yeux acérés perçaient les ténèbres pour la fixer.
« Pas seulement en musique, dans tous les domaines artistiques, il arrive souvent que la main du créateur s'arrête, refuse d'avancer. Dans ces cas-là, revenir à son point de départ… la motivation initiale devient le déclic de la renaissance. »
« Mon… point de départ… »
« La raison pour laquelle tu as commencé la musique, ce que tu as ressenti à ce moment… réfléchis à ça. »
Laissant ces mots, l'ombre tenta de se fondre dans les ténèbres.
« Attends ! »
Saria l'appela. Et poursuit.
« Toi, t'es un méchant, non ? Pourquoi tu me donnes des conseils ? »
« Hmph, ne te méprends pas. C'est pour moi. … Ton jeu n'était pas mal. Un talent qui mérite de guérir mes oreilles, le laisser s'enterrer ici aurait été dommage. C'est tout. »
L'ombra dit cela et, cette fois, se dissout vraiment dans les ténèbres.
« Parler hautain… »
Marmonna Saria en baissant les yeux vers ses propres paumes.
Dans le silence, elle creusa sa mémoire.
« Au fait, c'était quand ? La première fois que j'ai joué. »
C'était… vers trois ans, peut-être.
Alors qu'elle jouait avec ses frères, un musicien de cour était venu pour lui enseigner la musique.
Elle avait dû lui dire : « Je veux pas qu'un moins bon que moi m'apprenne. »
Il avait ri jaune, commencé à jouer, et elle l'avait fait taire en lui répondant par sa propre interprétation.
Depuis, divers musiciens étaient venus la voir, et à chaque fois elle les avait renvoyés bredouilles.
Un jour, elle rencontra Iesha, et reconnaissant sa puissance vocale, en fit sa rivale à vie.
Toujours toutes les deux à chanter, à jouer… Iesha s'amusait probablement, mais elle, à chaque session, livrait en silence un duel mental pour en décider le vainqueur.
… Oui, dit comme ça, mon fondement, c'est l'esprit de compétition.
« Mais vraiment seulement ça… ? »
Un malaise, l'impression d'avoir raté quelque chose, la poussèrent à remonter plus loin.
… Oui, même après avoir rencontré Iesha, elle n'était pas encore autant obsédée par la musique qu'aujourd'hui.
Elle jouait normalement tous les jours avec ses frères, il y avait des jours où elle ne touchait pas à un instrument pendant deux ou trois jours. Elle avait l'impression d'avoir été une enfant normale.
Quatre ans, cinq ans, six ans… un frère naquit, une sœur naquit, encore un frère naquit — ah, c'était à sept ans que Lloyd naquit, non ? Et alors —
« Saria-sœur ? »
Soudain, une voix à son oreille. C'était Lloyd.
« Lloyd… »
« Désolé de vous surprendre. … Mais ça va ? Vous transpirez énormément. »
Elle s'aperçut alors qu'elle était trempée de la tête aux pieds.
Une fatigue intense et une lourdeur l'assaillirent, ses jambes flageolèrent.
« R-rien, c'est rien… »
« Ce n'est pas rien. Vous êtes livide. Rentrons tout de suite. Allez, appuyez-vous sur moi. »
« … Vraiment, ça va, donc… »
Quelque chose était sur le point d'être saisi.
En creusant encore un peu sa mémoire, elle pourrait peut-être attraper quelque chose… encore un peu…
Mais son corps, trahir sa volonté, s'effondra.
« Saria-sœur !? Ça va, Saria-sœur ! »
Entendant au loin le cri de Lloyd, Saria lâcha prise.