Le lendemain, Albert vint dans ma chambre avec une grande quantité d'épées.
Il y en avait bien plus de cent.
Les serviteurs qui tiraient la charrette peinaient visiblement sous le poids.
Albert m'adressa son habituel sourire rafraîchissant.
« Salut, bonjour. Comme promis, j'ai rassemblé les épées des gardes. »
« C'est... impressionnant... »
« Quand j'ai raconté l'histoire d'hier à tout le monde, ils m'ont apporté autant d'épées ce matin. Certains en ont même apporté trente tout seuls. Ils doivent vraiment vouloir qu'on y appose de la magie d'enchantement. »
... Probablement pas.
Puisque Albert a parlé de moi, ils ont dû apporter des épées pour marquer des points.
Si le maître dit de rassembler des épées, les chevaliers qui le servent en ramènent dix ou vingt sans broncher.
Je n'avais pas pensé si loin, mais c'est une heureuse surprise.
« J'aurais voulu voir Lloyd utiliser la magie d'enchantement, mais j'ai cours d'économie maintenant. C'est bien dommage, mais je dois y aller. »
« Merci beaucoup, frère Albert. »
Albert me fit un clin d'œil et referma la porte.
« C'est une bonne chose, messire Lloyd, avec tout ça vous pourrez tester la magie d'enchantement autant que vous voulez. »
« En effet. La magie d'enchantement impose une lourde charge à l'arme, et le risque d'échec est élevé. On n'a jamais trop d'exemplaires. »
Concernant le fluide médullaire magique utilisé pour la magie d'enchantement, si l'on y tisse une formule trop puissante, elle pollue l'arme.
Elle ronge les liaisons métalliques, et l'arme finit par se briser net.
Mais si l'on affaiblit la formule, l'effet du précieux fluide médullaire devient faible.
Trop concentré, ça ne va pas. Pas assez, non plus.
Ce dosage est extrêmement difficile.
De plus, même sur une même arme, la fatigue du métal peut faire qu'une formule identique devienne une charge excessive.
Puisqu'il faut l'apprendre par le corps, la magie d'enchantement exige une pratique massive.
« Bon, commençons tout de suite. »
Utilisons d'abord les armes bon marché.
... Ceci dit, ce sont toutes de bonnes pièces.
Principalement des armes en acier forgé à partir de fer de qualité, mais certaines épées semblent fort onéreuses... Serait-ce des épées magiques ?
Puisqu'elles viennent d'Albert, ce ne peuvent être des articles bas de gamme.
Peu importe, servons-nous-en sans façon.
Je pris d'abord l'épée en acier la plus nombreuse, histoire de tester sur celles-là.
Je divisai le fluide médullaire pour les épées en acier et commençai à y tisser la formule.
Essayons pour commencer un accroissement de résistance en triple couche plus un accroissement d'élasticité.
La contenance devrait être à peu près la même que pour la dague en fer.
J'appliquai le fluide médullaire porteur de la formule sur la première épée en acier, la posai contre le mur et la laissai sécher.
« ... Hein ? »
En l'observant un moment, une fine fissure apparut au milieu de la lame.
*Crac, crac*, des craquements se firent entendre, et l'épée se brisa en deux.
« Ah, pourquoi ça ? »
L'acier est censé être plus dur que le fer, alors pourquoi la même magie d'enchantement l'a-t-elle fait éclater ?
Pendant que je penchais la tête, Grimo prit la parole.
« Comme le fluide médullaire était neuf, il a peut-être transmis l'effet de la magie d'enchantement à plein régime. La mana de messire Lloyd est phénoménale, de l'acier ordinaire ne peut pas l'encaisser. »
« Ce fluide médullaire était donc dégradé. Mais tu sembles bien au courant. »
« Hé bien, j'ai quelques connaissances en forge, moi aussi. Le forgeron Grimoire, ça sonnait pas trop mal aux enfers. Héhé. »
Grimo rigolait, tout fier.
Il a l'air d'avoir de solides connaissances de forgeron.
Dans ce cas, il pourra m'aider pour la magie d'enchantement.
« Merci. C'était une bonne idée de faire de Grimo mon familier. »
La magie ancienne n'était que vieillotte et peu utilisable, mais sa sagesse de forgeron est précieuse.
Moi-même, hors magie, je ne suis pas si calé.
Tandis que j'acquiesçais, Grimo resta bouche bée.
« Hein, qu'est-ce qu'il y a ? »
« N, non ! Y a rien du tout... »
Grimo parecia hébété, puis se mit à marmonner tout bas.
« "C'est bien d'avoir pu faire de moi, un démon, son familier", dit-il ? Tch, profite tant que tu peux. ... Mais pourquoi ? Étrangement, c'est pas une mauvaise sensation, dit-il ? ... Ah, merde, ça me déstabilise ! »
Je ne pige pas, mais l'instabilité émotionnelle, c'est son quotidien.
Passons à la suite de la magie d'enchantement.
*****
Au final, après maints essais, la limite pour les épées en acier était un accroissement de résistance en double couche.
Les autres armes donnaient à peu près le même résultat : il semble difficile d'appliquer plusieurs formules de renforcement sur des armes ordinaires.
Accessoirement, j'en ai cassé environ trente pour cent. Tehe.
« Il ne reste plus que celle-là... »
La dernière était une dague à la lame rouge.
Le fourreau portait de belles décorations, et la lame elle-même était gravée du même motif.
Une formule y est donc tissée d'origine.
« Celle-ci est une épée magique. »
« Oui, elle doit appartenir à frère Albert. »
Il a dû penser que je m'ennuierais avec seulement des épées en acier, et m'en a glissé une en bonus pour m'entraîner.
Accessoirement, une épée magique diffère d'une arme enchantée : la formule est tissée dès la forge de la lame.
On tisse la formule en martelant le fer, on plie, on tisse à nouveau.
En répétant maintes fois, on y inscrit une formule incomparablement plus dense qu'un enchantement classique.
Le travail est tout autre, donc c'est très cher, et c'est la première fois que j'en vois une.
« Balancer un truc pareil pour de l'enchantement, ce pays est riche, hein. »
Absolument.
Que je puisse m'amuser avec la magie comme ça, c'est aussi grâce à la richesse du pays.
Envers mon père, Charles, je n'ai que de la gratitude.
« Bon, essayons l'enchantement sur l'épée magique. »
Comme une épée magique possède déjà une formule, y ajouter un enchantement est réputé très difficile.
Si l'enchantement est incompatible, les formules s'annulent et l'arme elle-même est détruite.
Il faut procéder avec prudence.
Je posai la main sur l'épée magique et concentrai ma conscience.
Je lisais la formule.
« ... Hum, la formule tissée dans la lame est une amplification de magie. »
Il y a deux types d'épées magiques : celles qui contiennent elles-mêmes un sort, et celles qui amplifient la magie. Celle-ci est du second type.
Albert est aussi un mage, il n'y a pas d'erreur possible.
« Puisque c'est de l'amplification, réécrivons la formule pour la porter au double. »
À vue de nez, le taux d'amplification est d'environ vingt pour cent.
Le porter à deux fois ferait un bond énorme en efficacité.
Mais réécrire ne serait-ce qu'une partie de la formule comporte un risque non négligeable.
Mal fait, elle part en éclats.
« Dans ce cas, l'enchantement sera une formule de renforcement. »
C'est-à-dire quelque chose qui augmente la solidité.
Si je l'applique, ça devrait tenir. Probablement.
Après tout, mieux vaut faire que s'inquiéter, essayons.
D'abord, la réécriture de la formule : je transformai l'amplification à vingt pour cent en amplification double.
Une fois la réécriture achevée, une fumée blanche commença à s'élever de la lame.
« M, messire Lloyd ! C'est dangereux ! »
Comme j'ai déjà cassé plusieurs épées, je reconnais les signes.
C'est le prélude à la rupture.
Il faut finir l'enchantement de renforcement au plus vite.
Je calmai ma respiration et appliquai le fluide médullaire.
La fumée retomba. La formule a dû s'assimiler, la lame se stabilisa.
« ... Houf, c'était juste. »
J'ai failli faire exploser une épée magique hors de prix.
Il y a une micro-fissure, mais c'est bon de justesse.
Quoi qu'il en soit, malgré quelques pertes, l'enchantement s'est terminé sans accident.