« Urgh… Une présence maléfique qui donne la nausée… Pour qu'un démon crée une telle barrière… »
Jiriel murmure en scrutant les alentours.
Ce qui s'étend autour de nous, c'est un vaste jardin, et les fleurs qui y éclosent ne sont que des variétés ordinaires que je connais bien.
Et juste à côté se dresse une tour gigantesque qu'il faut lever la tête pour en voir le sommet.
« …Cela dit, cet endroit ressemble trait pour trait à l'académie. »
« Ce type de barrière est créé en se fondant dans l'espace réel. C'est la même chose que le Ciel, qui était fait de ciel et de nuages. »
Je vois, dit comme ça, c'est logique.
L'espace créé参照 donc le paysage réel.
« Mais c'est quand même bien plus petit que le Ciel. »
Quand je suis allé au Ciel auparavant, je n'en voyais pas la fin même après avoir beaucoup marché, mais cet espace semble avoir à peu près la taille des environs de l'académie.
« C'est exact, messire Lloyd. Si puissante soit la barrière créée par un démon, elle ne saurait être comparée au Ciel façonné par les dieux souverains du Ciel. »
« C'est comme ça, hein. »
Quoi qu'il en soit, avec une étendue de cette taille, ma détection de présence devrait pouvoir en saisir la structure d'ensemble.
J'étends aussitôt mon mana finement et largement à travers l'espace.
« …Il est là. »
Cette présence, c'est sans aucun doute Grimo.
Apparemment, il n'est pas très loin d'ici.
En tout cas, il faut d'abord entrer en contact avec Grimo pour avoir des explications détaillées――
« !? »
Soudain, quelque chose touche ma détection de présence.
Un mana anormalement dense. C'est bien lui, le démon en question.
Lui aussi a l'air d'avoir repéré ma détection, car il fonce droit sur nous.
« I-Il arrive――! »
Au moment où Jiriel pousse un cri, une ombre noire s'abat sur le jardin avec une pression de vent phénoménale.
Au milieu des pétales qui tournoient, l'ombre se redresse lentement.
――Une queue-de-pie d'un noir d'encre, des gants blancs qui rappellent un majordome. Mais son corps a deux têtes. Et toutes deux sont celles d'un chien.
« C'est une surprise, Kéros. Cela fait des centaines d'années qu'aucun intrus n'a pénétré ici sans autorisation. »
« Tout à fait, Bélus. En plus, c'est un humain. Aurait-il fait quelque progrès ces derniers siècles ? »
Kéros, Bélus. Le chien bicéphale échange tranquillement en s'appelant ainsi.
En les voyant, Jiriel avale sa salive.
« Le chien de garde à deux têtes, Kéberos… »
« Tu connais ? Jiriel. »
« Oui, c'est le nom du majordome qui sert de génération en génération une grande famille noble de l'Enfer. Je n'en avais entendu parler que par des rumeurs, mais… »
Jiriel aligne les titres grandioses, mais moi, c'est ces têtes qui m'intriguent.
« Deux têtes, comment ça fonctionne, au juste ? »
À en juger par l'apparence, ce semblent être deux personnalités distinctes, mais peuvent-ils tous deux utiliser la magie en même temps ?
Dans ce cas, la double incantation serait la norme, non ?
La magie à double incantation est difficile à reproduire, et les dégâts dus aux échecs d'incantation sont importants, donc la recherche n'a pas tant progressé que ça.
Ce que j'utilisais moi-même n'était presque que des combinaisons existantes, et Kéberos qui vit comme ça depuis des centaines d'années doit pouvoir faire des choses bien plus incroyables. …Hum, ça a l'air intéressant.
« …Ce garçon, qu'est-ce qui le fait tant réagir ? Kéros. »
« Un humain qui pose les yeux sur nous, démons, ne peut garder sa raison. La peur l'a dû faire perdre l'esprit, Bélus. »
« Oh, c'est pitié. Rassure-toi, humain. Nous n'avons pas le goût de torturer les humains pour le plaisir comme les basses castes. »
« Mmh mmh, nous sommes venus pour travailler. À savoir… »
Au moment où il marmonne ça, la silhouette de Kéberos disparaît. Et――
« En tant que chiens de garde, nous n'avons qu'à éliminer les intrus. »
Juste derrière moi, les deux voix résonnent en même temps.
Puis un bruit d'impact. Je me retourne et vois le bras de Kéberos détruire plusieurs couches de la barrière que je maintiens en permanence.
« …Hou, la barrière d'un simple humain est Unexpectedement solide, Kéros. »
« Puisqu'il a pénétré jusqu'au revers, c'est normal, Bélus. »
Oh, assez rapide. Juste avant de disparaître, j'ai perçu un sort qui ressemblait à un renforcement physique.
Une double incantation à haute vitesse assez impressionnante, du même système que la magie ancienne qu'utilisait Grimo, mais bien plus raffinée. Les démons sont des entités supérieures dans l'Enfer, ils ont peut-être des magies de lignée transmises par le sang.
L'effet est aussi bien au-dessus de ce que j'utilise d'habitude… Bien. J'aimerais voir les autres magies.
J'aimerais dire « d'abord la magie de défense », mais la magie est peu efficace contre les démons.
Ils encaissent sans broncher même la magie de haut niveau à l'état brut. …Bon, essayons Ça.
Je concentre donc du mana dans ma paume.
Au moment où ils le voient, la mine de Kéberos change.
« ■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ »
Incantation compressée par faisceau d'incantations, une formule à haute densité génère des flammes en utilisant le mana amassé dans ma paume comme carburant.
Les flammes tourbillonnent et deviennent en un instant une boule de feu géante qui illumine brillamment les alentours.
Elle se condense progressivement, change de forme, et prend l'apparence d'une bête à quatre pattes.
« Magie de feu à grande échelle de rang supérieur « Tigre cramoisi » »
*Groar !* Avec un rugissement comme celui d'un tigre, les flammes lancées foncent sur Kéberos.
Kéberos tente d'esquiver, mais en vain. Les flammes lancées par le « Tigre cramoisi » poursuivent automatiquement la cible.
« Nu――!? »
Le tigre de flammes attrape Kéberos qui se déplace dans tous les sens avec ses griffes et ses crocs, et lui mord.
Instantanément, il provoque une énorme explosion.
« Hmm, la magie à grande échelle est trop tape-à-l'œil, quand même. »
Moi, je suis bien sûr protégé par ma barrière, mais la chaleur a réduit en poussière les fleurs autour, l'air s'est asséché et ma gorge brûle à chaque respiration.
Trop voyant, on ne peut pas vraiment l'essayer ailleurs qu'en un lieu comme celui-ci.
« D-Du toute seule, une magie à grande échelle… Ça ne devrait pas pouvoir s'activer sans rituel ni autel !? »
« Ah, sans Digardia c'est impossible. Normalement. »
Le golem que j'ai créé, « Digardia », possède une fonction d'autel magique, ce qui me permet de manier la magie à grande échelle seul en le montant, mais cela nécessite d'embarquer et de connecter mes propres lignes de mana.
Cependant, grâce à l'efficacité apportée par la magie militaire, je peux maintenant étendre mes lignes de mana plus loin, et me connecter à Digardia même à distance.
Ainsi, l'utilisation de l'autel est possible n'importe quand, n'importe où, et je peux gérer la magie à grande échelle comme ça.
« Gu, nununu… »
Avec un grognement, Kéberos apparaît au milieu de la fumée noire qui se dissipe.
Il ouvre grands les yeux d'irritation, grince des dents, et arrache ses gants en lambeaux.
« Uoooooh ! Infliger des dégâts à un démon supérieur, corps de mana de haut rang, par la magie ! Comme attendu, comme attendu de messire Lloyd ! »
« Non, les dégâts ne sont pas à la hauteur de l'apparence. »
La surface du corps est noircie par places, mais le corps de mana principal est encore en pleine forme.
J'ai considérablement réduit la puissance pour ne pas détruire cet espace, et ça a été bloqué par un rempart de mana.
Probablement moins d'un dixième de la puissance, mais réduire à ce point une magie à grande échelle, c'est un rempart de mana assez remarquable. J'aurais voulu l'observer plus… bon, les occasions ne manqueront pas.
Alors que je reprends ma posture de combat, ça arrive.
« Qu'est-ce que c'est que cet espace bizarre. On dirait une barrière mais… sensation étrange, ze. »
Soudain, une voix vient de derrière.
« C'est un mur dimensionnel. Vraiment inculte, mon stupide frère. Mais comment se fait-il que vous soyez dans un endroit pareil… »
Gazel et Noah. Tiens, j'ai percé un trou dans le mur dimensionnel mais je l'ai laissé tel quel, du coup.
Ils l'ont trouvé et sont entrés.
« Oh, celui là-bas c'est pas Lloyd ! En plus il se bat contre un démon !? »
« Probablement le démon qui a généré le mur dimensionnel, sorti d'on ne sait quel sceau ! Nous aussi, nous allons prêter main-forte à Lloyd ! »
Gazel et Noah se lancent en parfaite synchronisation.
« Imbéciles ! Que peuvent faire des humains contre un démon ! Vous deux, laissez faire messire Lloyd et fuyez ! »
« Non, attends Jiriel. »
J'arrête Jiriel qui tente de les retenir.
« Ils doivent avoir une idée. Observons un peu. »
« Mm, mmm… Si messire Lloyd le dit… »
Jiriel a l'air mécontente, mais je perçois dans le mana des deux une sensation étrange, et pourtant terriblement puissante.
Ce ne serait pas, par hasard, la formule des fondateurs que je mourais d'envie de voir ? Frisson d'excitation.
« On y va, sale grand frère ! »
« Suis le rythme, abruti de petit frère ! »
Sur cet échange, tous deux foncent affronter Kéberos.