<Extreme Romance – Male Edition>
<Love is Survival>
<Cruel Love>
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Sur le chemin du retour, je voyais des affiches d'<Extreme Romance> partout — dans le métro, sur les bus, dans les taxis.
« Ils ont mis le paquet sur la promo, ça devrait porter ses fruits. »
Sous l'influence du directeur Jo, AJ Entertainment appuyait <Extreme Romance> d'une campagne promotionnelle à grande échelle.
Le soutien initial de l'entreprise n'avait rien de comparable à ce qu'avait reçu <Scalpel>.
« Et celui-là passe à la télé. »
<Scalpel> était un contenu Original exclusif à la plateforme OTT GoPlay, mais <Extreme Romance> serait diffusé à la télévision.
Ça voulait dire que j'étais désormais impliqué dans une émission télévisée.
Plus jeune, j'avais vaguement rêvé de devenir PD de télé — et me voilà à faire un truc dans le genre.
Une émission à laquelle j'avais directement participé était diffusée à la télé. C'était pratiquement la même chose que d'endosser le rôle de PD. Sur le plateau, des membres du casting qui ne me connaissaient pas m'appelaient déjà PD.
C'est plutôt marrant, ces temps-ci.
J'ai ri et j'ai accéléré le pas vers la maison.
Bip-bip-bip.
J'ai tapé le code et ouvert la porte d'entrée.
« Je savais que tu rentrerais tôt~ »
Ma sœur m'a accueilli avec un grand sourire.
« Pourquoi ? »
« C'est la première d'<Extreme Romance> aujourd'hui. Tu t'es tellement investi, tu es même parti en déplacement. Tu crois que j'allais l'oublier ? »
Elle a griné en demandant.
« T'as pas mangé, hein ? »
« Si, je suis rentré direct sans manger. »
« Attends un peu. On mange ensemble. »
L'heure du dîner, tous les deux.
« Mais... faire un dating show, c'est pas l'essentiel. Tu ne penses pas qu'il serait temps de te mettre en couple, toi ? »
« La voilà. »
Ma sœur sort ça à chaque fois qu'on parle d'<Extreme Romance>.
« Papa et Maman s'inquiètent, tu sais ? Tu rajeunis pas, et tu ne sors jamais avec personne. »
« Mingyeong... laisse tomber. Je gère ma vie amoureuse moi-même. »
« C'est ça. Tu dis ça parce que t'en es incapable. »
Une fois lancée, elle ne s'arrête plus. J'ai fini de manger aussi vite que possible.
Il restait encore pas mal de temps avant la diffusion.
Ça passe tard, à 22 heures.
« Ah~ c'était bon. Je vais bosser un peu. Je ressortirai plus tard. »
« Tu recommences. Tu vas écrire. »
Elle a secoué la tête.
« Tu t'en lasses pas ? C'est tout le temps soit le boulot, soit l'écriture. »
« Que veux-tu ? J'aime ça. Y'a plein de trucs que tu aimes et que je pige pas non plus. »
En partant vers ma chambre, j'ai lancé :
« Si j'oublie, rappelle-moi à 22 heures. »
J'ai fermé la porte et ouvert mon portable.
« Il me reste deux heures. »
À mon rythme habituel, je pouvais boucler un chapitre.
Les auteurs qui ont un job alimentaire comme moi doivent rentabiliser chaque bribe de temps.
« Hum... »
Devant l'écran blanc, j'ai plongé dans la construction de l'épisode du jour.
Tap tap tap tap.
Mes doigts dansaient sur le clavier.
Sans m'en rendre compte, j'étais entré en état de fusion totale — j'étais devenu Hyuk.
Les images dans ma tête se déversaient en texte, remplissant vite la page blanche.
« Au fond, je voulais juste vivre comme le protagoniste de mon roman... »
Au début, j'avais façonné le personnage principal comme une version idéale de moi-même, j'écrivais ce que je ne pouvais pas faire au bureau.
Mais quelque part, les choses se sont inversées.
« Maintenant, on dirait qu'Hyuk vit comme moi. »
Ces temps-ci, ma vraie vie de bureau ressemble à un roman de fantasy.
J'habillais ma vraie personnalité professionnelle en protagoniste.
Hyuk n'était plus mon idéal — il avait l'air d'une extension de moi-même.
Peut-être que c'est pour ça que j'écris plus vite ces derniers temps.
Maintenant que les choses tournent bien au bureau, l'écriture est devenue bizarrement fluide aussi.
Juste au moment où j'approchais de la fin du chapitre —
[Oppa !]
Ma sœur m'a appelé depuis l'autre côté de la porte.
Je n'ai pas répondu — je voulais rester dans la zone.
[<Extreme Romance> commence !]
Clac !
J'ai arrêté de taper instinctivement.
4 500 signes pour l'instant. Un petit effort et c'était plié, mais ça devra faire l'affaire pour l'instant.
J'ai refermé le portable et suis sorti vite fait de ma chambre.
« Ça commence déjà ? »
Deux heures avaient filé.
Des jours, l'écriture coule, d'autres non — mais últimement, le temps s'évapore pendant que je bosse.
« Il ne reste que quelques secondes. »
Aujourd'hui, l'heure exacte de début s'affiche pendant la pub.
« C'était juste. »
Je me suis posé correctement sur le canapé et j'ai tourné les yeux vers l'écran. Ma sœur a marmonné.
« Tu te donnes tant de mal pour un truc qui rapporte même pas d'argent. »
« ... »
« La plupart auraient abandonné depuis longtemps. »
Elle croit toujours que je suis juste un écrivain en herbe.
Si elle savait que je fais plus de dix millions de wons par mois, elle dirait pas ça.
« Qui fait un hobby pour l'argent ? »
« Hobby le plus bizarre que j'aie jamais vu. Rien qu'à regarder quelqu'un écrire, je stresse. »
<Extreme Romance> Ça y est, c'est parti !
Après l'écran de titre, quatre panelistes sont apparus et se sont présentés.
« Bonjour les téléspectateurs~ »
« Rien qu'à entendre le titre <Extreme Romance>, ça titille la curiosité, non ? »
Après avoir brièvement expliqué le concept de l'émission —
« Un dating show de survie, <Extreme Romance>. Pas besoin de longs discours. Plongeons direct. »
C'était ma première fois que je voyais les images montées.
En tant que spectateur, j'avais de gros espoirs.
Les candidats masculins ont commencé à apparaître, dans le même ordre qu'on les avait filmés.
Le chirurgien esthétique est apparu en premier — et ma sœur a poussé un soupir.
« Ooh~ il est canon~ »
Ça avait vachement changé par rapport à ce que j'avais vu sur le plateau.
Peut-être les filtres, ou la façon dont le fond et les visuels étaient montés. Ils avaient tous l'air cool et beaux gosses.
« Waouh. Il est vraiment beau gosse. »
La réaction la plus forte est venue avec l'entrée du coach sportif Hong Jeonghun.
« L'écart est trop grand. C'est pas un peu injuste ? »
« Pas nécessairement. »
« Donc quoi, qu'est-ce qui se passe ? »
J'avais pas vu la sélection finale, mais je connaissais tout ce qui menait jusqu'à elle.
« Pas de spoilers. Regarde juste. »
Et quand l'adjoint Baek est apparu en dernier candidat masculin —
« Oh~ »
Clap clap clap.
Je me suis mis à applaudir avec un grand sourire.
« Qu'est-ce qui te prend ? »
Ma sœur m'a regardé, et j'ai souri.
« C'est mon collègue. Il siège juste à côté de moi. »
« Il est trop cool~ »
Avec le maquillage chargé et les lumières pro, il avait complètement changé.
Une fois tous les candidats masculins présentés, on les a vus discuter tranquillement.
« Ils ont dit survival show, mais l'ambiance a l'air super sympa. »
J'observais la réaction de ma sœur — c'était exactement ce à quoi je m'attendais.
« Ouais, ça a l'air sympa pour l'instant. »
« Ça change plus tard ? »
C'est là que la musique de fond a changé.
L'ambiance à l'écran s'est adoucie — et l'unique candidate féminine, Im Yunseo, a fait son entrée.
« Whoa... pas possible. »
Ma sœur est restée scotchée devant le gros plan du visage d'Im Yunseo.
« Elle est stagiaire ? Pourquoi elle est si belle ? »
Si même une autre femme dit ça, c'est qu'elle a vraiment quelque chose.
Elle serait encore plus scotchée en apprenant son âge et son CV.
Il n'y avait pas d'autres candidates. Ma sœur a demandé, incrédule :
« C'est tout ? Une seule femme ? C'est pour ça que c'est un survival show ? »
« Ouais. Regarde comment les mecs vont se battre. »
« Mais ça va pas devenir trop sérieux, hein ? Ils avaient tous l'air de s'entendre. »
OUAH-OUAH !
Une sirène a hurlé.
Puis est venu le temps fort de l'épisode 1 : le sprint à fond pour porter ses bagages.
L'ambiance a basculé instantanément — ma sœur était choquée.
« Oh mon dieu. Oh mon dieu. »
Le montage poussait les émotions — sueur, frustration, triomphe — en se focalisant sur les expressions changeantes des hommes pour happer les spectateurs.
Après ça, on n'a plus parlé. Tension montante, on est restés immobiles, yeux rivés à l'écran.
« M. Baek Jeongsoo, c'est bien ça ? »
« Courir comme ça d'un coup, c'est pas équitable. »
« Quelqu'un doit le freiner. C'est pas juste. »
Les hommes arrivés les premiers au dortoir étaient montrés en train de parler.
Je n'avais pas vu cette partie sur le plateau — j'étais occupé à suivre l'adjoint Baek et Im Yunseo.
« Décidons les chambres maintenant, puisqu'on est arrivés les premiers. »
« Ouais. C'est la façon équitable. »
Au début du tournage, les hommes avaient lié sans Baek. En regardant ça maintenant, je comprenais enfin pourquoi.
La scène a basculé sur la nuit : la première rencontre officielle.
« Je travaille au Fonds des Nations unies pour l'enfance. »
Ma sœur a été scotchée une nouvelle fois par la présentation d'Im Yunseo.
« Son boulot est dingue. Elle est magnifique, et même en tant que femme, je la trouve super attirante. »
Après sa présentation, les mecs ont commencé à se mettre en compétition.
« Moi ! »
« J'ai une question ! »
La scène s'est terminée sur les hommes qui sautaient pour prendre la parole.
« Quoi ? C'est déjà fini ? »
Environ 1 heure 20 s'étaient écoulées — parties en un éclair.
On était totalement immergés.
Ma sœur a secoué la tête et marmonné :
« On dirait Koh-Lanta. J'aurais jamais imaginé un dating show comme ça. Haha. »
J'ai observé son expression, puis j'ai posé prudemment la question la plus importante.
« T'as aimé ? »
Elle a hoché la tête avec enthousiasme et levé le pouce.
« Ouais ! Totalement fascinant ! »
Le lendemain matin, sur le chemin du boulot.
<Extreme Romance> étant un programme TV, ce sont les audiences qui comptaient, plus que les métriques OTT.
Puisqu'un seul épisode avait été diffusé, je m'attendais pas à des audiences très élevées. Plus que ça, je me focalisais sur le buzz que ça allait générer.
Quand j'ai checké les réactions sur les communautés tard hier soir, c'était pas mal.
Pas explosif, mais pas mal non plus.
Comme c'était mon premier projet broadcast, c'était dur à jauger.
Ce n'était pas exactement un format grand public, donc je m'attendais pas à un carton —
Même un succès modéré me satisferait.
Arrivé chez AJ Entertainment.
À cette heure, les audiences devaient être tombées.
J'avais pas ressenti ce genre de frisson depuis longtemps.
Se faire évaluer sur un truc dans lequel on s'est investi — c'est vraiment fun. Surtout quand on sent pas la pression.
« Si ça marche, ce sera top pour l'équipe Contenu. Si ça marche pas... bah... »
Je pouvais toujours faire du prochain projet un carton — ou juste poser ma démission.
« Bonjour~ »
J'ai pénétré dans la division Media Business —
— Mais au lieu du calme habituel, c'était bizarrement bruyant.
« Il nous faut une explication plus détaillée. »
« Quand arrive le responsable ? »
« Les photos seront prises plus tard... »
Cet endroit, qui d'habitude ressemble à un monastère silencieux, bourdonnait ce matin-là.
Qu'est-ce qui se passait ?
« Qu'est-ce qui se passe ? »
J'ai demandé à un employé assis près de l'entrée du bureau.
Dès qu'il m'a vu, il a hurlé :
« L'adjoint Go Minhyuk est là ! »
À ça, le directeur Jo est sorti de son bureau et m'a hurlé dessus.
« L'adjoint Go ! Entre ici, tout de suite ! »
« Hein ? »
« J'ai dit entre dans le bureau, maintenant ! »
« O-okay, compris. »
Le directeur Jo est rentré dans son bureau.
Il avait l'air déstabilisé, mais je devais d'abord comprendre la situation — donc j'ai reposé la question à l'employé.
« Pourquoi y a-t-il autant de monde ici ? »
Il y avait quelques visages inconnus dans la division.
« Ils sont de l'équipe PR du groupe. »
« ... »
« Quand un problème remonte au niveau groupe, ils envoient des gens en amont pour préparer les réponses médias. »
« Pas possible... »
Une bonne sensation a brièvement traversé ma tête —
Clac.
La porte s'est rouverte. Le directeur Jo m'a fait signe.
« C'est lui qui a vraiment planifié <Extreme Romance>. On ne peut pas avancer sans lui. Dites-leur d'attendre. »
Tous les regards de l'équipe PR se sont tournés vers moi.