« Wow~ comment t'as déniché un endroit comme celui-là ? »
Le directeur Yoon entra dans le bar que je leur avais indiqué, admiratif.
Les autres membres de l'équipe étaient tout aussi surpris par les pièces entièrement séparées et le grand écran fixé au fond.
« Ça me rappelle l'époque où je draguais, quand j'étais plus jeune. »
Le chef de l'équipe RH rit en disant ça, et quelqu'un demanda :
« Tu devais pas mal fréquenter ces room bars, à l'époque ? »
« Hein ? Ah... ben, ouais, je suppose. »
Le chef de l'équipe RH bredouilla sa réponse — on aurait dit qu'il pensait aux love hôtels et qu'il l'avait lâché sans faire exprès.
Un moment plus tard, les amuse-gueules et les boissons arrivèrent.
« Allez, trinquons. »
Le directeur Yoon remplit tous les verres.
*Cling-*
On trinqua et on descendit notre premier verre dans ce nouveau lieu.
En jetant un œil à ma montre, c'était presque l'heure de début de <Extreme Romance 2>.
J'appelai un employé pour qu'il nous apporte la télécommande et je calai la chaîne sur AJC. Puis je revérifiai l'heure.
« Pourquoi, t'attends quelque chose ? »
L'adjoint Han demanda, et le directeur Yoon me désigna.
« Ah~ je crois savoir pourquoi l'adjoint Go ne décroche pas de la télé. »
« ...... »
« C'est la première de <Extreme Romance 2> aujourd'hui, non ? »
Comme prévu, les cadres supérieurs étaient différents.
Puisque AJ Entertainment était une autre boîte, à moins d'avoir une vue d'ensemble, ce n'était pas facile de connaître les grilles des autres chaînes.
« C'est pour ça que tu essayais de partir plus tôt tout à l'heure ? »
Toujours aussi perspicace.
Je riais en répondant.
« Je le nie pas. J'aime vraiment regarder les diffusions des contenus sur lesquels j'ai bossé. »
Quand même, y avait plein de membres de l'équipe qui pigent pas de quoi on parlait.
Pourquoi ?
<Extreme Romance>, c'est pas AJ Entertainment ? L'adjoint Go a travaillé dessus ?
Le directeur Yoon leur expliqua.
« L'adjoint Go a été mis à disposition chez AJ Entertainment, et à l'époque il a participé à la planification de <Extreme Romance>. Le concept, c'est pratiquement lui qui l'a fait. Même cette saison 2 de <Extreme Romance>... »
Pourquoi il en sait autant ?
Il a fouillé mon parcours ?
Les membres de l'équipe hochaient la tête en écoutant, chuchotant entre eux.
C'est impressionnant. Donc il fait pas que des dramas.
J'ai jamais regardé <Extreme Romance>, mais là je suis curieuse. Faudra que je regarde.
Avant qu'on s'en rende compte, la diffusion commençait, et tout le monde arrêta naturellement de papoter pour se concentrer sur l'écran.
« On dirait qu'on devra partir après ça~ on va faire une nuit blanche. »
L'adjoint Han avait l'air le plus excité.
『 Bonsoir les viewers. Ça fait un moment qu'on ne vous a pas salués ! 』
La diffusion débuta par les salutations des panelistes.
『 C'était le dating show le plus chaud l'an dernier. <Extreme Romance> revient avec la saison 2 ! Ha-ha. 』
『 Moi aussi, en tant que viewer, je l'attendais. J'ai hâte de voir quels candidats vont apparaître cette fois. 』
『 On dit que des gens aussi attirants qu'Im Yunseo et Baek Jeongsoo, voire plus, vont apparaître, donc vous pouvez vous attendre à du lourd. 』
Le paneliste au centre dit ça avec un large sourire.
『 Alors, sans plus attendre, rencontrons-les tout de suite. »
L'écran changea, montrant le lieu de tournage que j'avais visité ces derniers jours.
Le décor de la saison dernière était style hanok, non ?
Cette vibe moderne, c'est pas mal non plus.
Un après-midi éblouissamment clair.
Des femmes en tenues légères et aérées apparurent une par une.
Donc c'est les femmes en premier cette fois.
Pourquoi elles sont toutes si belles ?
C'est niveau Solo Paradise.
Quel que soit le filtre qu'ils ont utilisé, elles sont encore plus belles qu'en vrai.
PD Park a dû mettre le paquet sur les visuels.
Comme la majorité sont des femmes, ça veut dire que l'homme est la « reine » cette fois.
Si les femmes sont à ce point, le candidat masculin doit pas être en reste.
Pensez à Im Yunseo l'an dernier.
Ils savaient pas que Jo Sangsoo apparaissait.
Bien sûr qu'ils le savaient pas — <Extreme Romance> était produit entièrement par AJ Entertainment, indépendamment de GoPlay.
Ils avaient même signé des NDA pour garder le secret.
'Ça va être marrant à regarder.'
Même le directeur Yoon semblait ignorer la participation du président Jo.
Juste d'imaginer leur surprise me faisait déjà sourire.
Ça avait l'air d'être une bonne décision de regarder ensemble.
『 Bienvenue dans <Extreme Romance> ! 』
Une fois toutes les candidates sorties, le son mécanique que j'avais entendu sur le lieu de tournage retentit depuis la télé.
『 Maintenant, présentons l'homme charmant que vous devrez conquérir. S'il vous plaît, entrez. »
Enfin, le moment.
*Gloups.*
J'avalais ma salive et je fixais l'écran.
*Pas. Pas.*
De lourds pas résonnèrent tandis que la caméra remontait lentement du sol pour révéler le président Jo Sangsoo.
Au moment où son visage apparut, je plaquai une main sur ma bouche, choqué.
'C'est le président Jo ?'
L'écran le rendait irréel.
J'ai cru que c'était quelqu'un d'autre.
Oh... il est vraiment beau.
Il a vachement de charme, hein ?
Wow~ c'est le genre de mec qui va dans les émissions de rencontre.
Les membres de l'équipe ne le reconnaissaient pas.
Pas parce qu'ils connaissaient pas la tronche du président Jo, mais parce qu'il ressemblait trop à une célébrité.
'PD Park a mis beaucoup de "service" ?'
Comme des soldats loyaux qui font passer leur commandant pour un dieu du foot pendant les matchs de l'armée, on aurait dit qu'ils avaient poli son image pour l'émission.
À l'écran, il était éblouissant.
Les femmes doivent devenir dingues.
Il a l'air incroyable.
Tout autour de moi, les gens soupiraient d'admiration.
« Attendez, cette gueule me dit quelque chose... »
« Il ressemble pas vachement au président Jo Sangsoo, lui ? »
Bien sûr, on peut pas cacher la vraie nature éternellement. Le directeur Yoon, l'œil vif comme toujours, fut le premier à le remarquer.
Hein ?
No way~ pourquoi le président Jo serait là-dedans ?
Bon... maintenant que tu le dis, y a un air de famille.
Le directeur Yoon pointa les yeux de l'homme à l'écran.
« Regardez ? Regardez les yeux. Cette forme acérée, c'est exactement celle du président Jo. »
Les membres de l'équipe hésitaient, incertains, jusqu'à ce que le directeur Yoon se tourne vers moi.
« C'est lui, non ? Tu le saurais. »
Maintenant qu'il était à la télé, plus besoin de le cacher.
« Ouais. C'est le président Jo Sangsoo. »
Au moment où je le confirmai, les membres de l'équipe applaudirent et firent un scandale.
Oh mon dieu, pour de vrai ?
Un chaebol de troisième génération dans une émission de rencontre ?
Wow... le pouvoir de casting de <Extreme Romance>, c'est dingue.
Le président Jo a dû être désespéré pour rencontrer des femmes.
Des moments comme ça révélaient l'image du président Jo gravée dans l'esprit des employés.
Y avait plein de raisons possibles, mais ils allaient direct vers l'interprétation la plus négative.
C'était dommage de voir ses intentions pures tordues, alors j'intervins.
« C'est pas ça. »
J'expliquai les coulisses à l'équipe.
« Le candidat prévu a lâché à la dernière minute, alors on l'a mis dedans en urgence. À la base, il devait pas apparaître. »
« ...... »
« Il a sacrifié pour le business de la boîte. Il a refusé plusieurs fois avant d'accepter à contrecœur. »
Les gens avaient l'air surpris.
Mais il a pas l'air réticent — son expression est trop radieuse.
Son visage a l'air de briller. Il a l'air incroyable.
Ils avaient pas tort.
Non seulement il paraissait bien plus beau qu'en vrai, mais le montage était impeccable — pas une once de gêne.
Il avait l'air confiant, décontracté, exactement le genre de chaebol de troisième génération que les gens imaginent.
『 La femme qui demandera de l'aide en premier sera probablement celle qui est la plus désespérée, non ? 』
Alors que le président Jo menait les femmes par le bout du nez, l'ambiance devint plus divertissante.
Les conversations moururent alors que tout le monde se concentrait sur la télé.
'Il vole complètement la vedette.'
Ce charme écrasant — son expression froide, son ton cynique, dégageaient un malaise, mais en même temps il ne franchissait jamais la ligne. Cette retenue était frappante.
'Une fois cet épisode fini, ça va exploser.'
Je me disais que <Extreme Romance 2> et le président Jo lui-même allaient exploser en popularité.
『 Wow~ comme prévu, c'est trop divertissant. 』
『 Qu'est-ce que Jo Sangsoo fait dans la vie, déjà ? J'ai hâte de le savoir. »
Juste au moment où le président Jo allait présenter sa profession, le premier épisode se termina.
『 Merci d'avoir regardé. À la prochaine. »
Une fois <Extreme Romance 2> fini, plus question de boire davantage. Le groupe se sépara naturellement.
Rentrez bien~
Merci pour aujourd'hui.
Depuis Jamsil, mon appart était à deux pas.
J'étais chez moi en moins de trente minutes.
« T'es rentré ? »
Ma petite sœur m'accueillit depuis le canapé, en train de regarder la télé.
« Ouais. »
« Ça faisait longtemps que t'avais pas eu de dîner d'entreprise ? »
« C'était si longtemps ? J'ai l'impression qu'on en a eu un la semaine dernière. »
« Tu les faisais pas presque tous les jours avant ? »
Je m'effondrai sur le canapé sans même me changer, voulant juste me reposer.
Ma sœur papotait en regardant la télé.
« <Extreme Romance 2> était trop bien. »
« T'as regardé ? »
« Ouais. Je l'attendais. C'est mon préféré parmi les trucs sur lesquels t'as bossé. »
Je répondis pas, juste je fixais la télé, le vide dans le regard.
« Un des candidats masculins vient de ta boîte, non ? »
Hein ? Mais la diffusion s'est finie avant qu'il révèle son boulot. Je lui avais dit ?
Je me tournai vers elle.
« Comment t'as su ? »
« J'ai cherché. »
« ...... »
« Il était trop attirant. Totalement mon type. »
*Pfft !*
J'éclatai de rire sans le vouloir.
Ça faisait même pas une heure que la diffusion était finie.
Y avait pas grand-chose en ligne encore — elle a dû vraiment kiffer pour chercher.
« Tu aimes le genre froid ? »
« Ouais. Je suis attirée par les mauvais garçons. Tu le connais ? »
Du coup elle connaissait juste la boîte, pas ce qu'il fait ?
« Ben. Peut-être que oui, peut-être que non. »
Je répondis pas franchement. Après tout, j'étais censé garder le secret.
« Oppa. »
« Ouais ? »
« Tu le connais, en fait. »
« ...... »
« Quand tu connais pas quelqu'un, tu dis juste que tu connais pas. Tu t'engages pas comme ça. »
Vivant ensemble depuis des années, impossible de mentir à la famille.
« Tu peux pas me le présenter ? »
Je la regardai, stupéfait.
« T'as pas déjà un copain ? »
« Quand est-ce que j'ai dit ça ? J'ai dit que je voyais juste quelqu'un. »
« Wow... j'aurais pas cru que t'es comme ça. T'es horrible. »
« De quoi tu parles ? J'ai vraiment pas de copain. »
Je la regardai, incrédule, puis demandai :
« Tu sais quoi sur lui, pour vouloir un rendez-vous ? »
« On connaît vraiment quelqu'un qu'une fois qu'on l'a rencontré. »
« Pourquoi t'es si insistante là-dessus ? C'est pas comme toi. »
« Il est littéralement mon type idéal. »
Ma petite sœur et le président Jo Sangsoo.
Juste d'imaginer les deux ensemble était terrifiant.
Je secouai la tête énergiquement.
« Il était dans une émission de rencontre, et les femmes là-bas étaient toutes attirantes. Tu penses pas qu'il voit probablement déjà l'une d'elles ? »
« Tch. »
« En plus, c'est pas le genre de mec qu'une personne normale peut fréquenter. »
Ses yeux s'écarquillèrent en me regardant.
« T'as vu ? Tu le connais. Alors il fait quoi, pour être quelqu'un qu'une personne normale peut pas fréquenter ? »
Cette fois je le niai pas.
« Où est le fun si je spoile ? »
« ...... »
« Tu comprendras pourquoi j'ai dit ça à l'épisode 2. Ou peut-être que tu le sauras plus tôt. »
Après l'avoir dit, j'éclatai de rire à nouveau, d'un coup.
Ma sœur me dévisagea.
« Pourquoi tu ris d'un coup ? C'est flippant. »
« Ha-ha, c'est rien. »
Je devrai définitivement regarder l'épisode 2 avec elle.