« Bonjour. »
Peu de temps s'était écoulé depuis sa convocation lorsque le PDG Mun arriva. Il avait tout laissé tomber sur l'injonction du président Jo, parfaitement conscient de la faveur de qui l'avait installé sur le siège de représentant de GoPlay.
« Adjoint Yang, entrez aussi. »
Sans même répondre au salut du PDG Mun, le président Jo fit appeler l'adjoint Yang.
« Oui, Président. Qu'y a-t-il ? »
L'adjoint Yang pénétra dans le bureau, feignant l'ignorance parce qu'il ne voulait pas faire partie de cette conversation.
« Asseyez-vous là et écoutez avec nous. »
« ... Oui. »
*Qu'est-ce qui se passe pour qu'il agisse comme ça ?*
Sentant l'atmosphère inhabituelle, le PDG Mun se tendit et attendit que le président Jo prenne la parole.
« Pourquoi le prochain projet de GoPlay se ferait-il avec Rattlesnake Media ? »
Le président Jo posa la question brutalement.
« Pardon ? »
Le PDG Mun lui renvoya la question, l'entendant pour la première fois.
« Ne me dites pas... que vous ne saviez pas ? »
Le visage du président Jo s'assombrit, mais le PDG Mun répondit d'une expression neutre.
« Oui. Avec le nombre de départements et d'équipes qu'il y a chez GoPlay, il m'est impossible de connaître chaque détail. »
Devant cette réponse effrontée, le président Jo faillit exploser de colère.
« Mais, Président, comment se fait-il que vous soyez au courant ? »
Le PDG Mun le fit taire par une question.
« Ce n'est pas moi qui ai signalé cela, donc c'est assez étrange que vous connaissiez de tels détails. »
« Qu'y a-t-il d'étrange ? Tout se sait. »
« Ah bon ? »
Le visage du PDG Mun se durcit.
« Si des affaires internes de l'entreprise fuient à l'extérieur, c'est un problème majeur. »
« Écoutez. Ce n'est pas ce dont je parle en ce moment... »
« Je ferai enquêter. »
« ······. »
« S'il s'agit du contrat du prochain projet, cela peut être considéré comme un secret d'entreprise. Je veillerai à enquêter à fond et à tenir les responsables de la fuite pour responsables. »
Ce n'étaient pas de vains mots : le PDG Mun sortit son téléphone comme pour donner des instructions immédiates.
« Rangez votre téléphone. »
« Pourquoi, monsieur ? »
« J'ai dit de ne pas enquêter. »
Le PDG Mun écarquilla les yeux.
« Cela n'a aucun sens. C'est évidemment quelque chose qui devrait être enquêté et sévèrement sanctionné. »
« J'ai dit de ne pas le faire. »
« Quelle en est la raison ? »
Puisque c'était Jo Sangsoo lui-même qui avait ordonné les investigations, il ne pouvait évidemment pas donner la raison.
« Ce n'est pas ce qui importe ici. »
« Président, c'est une affaire sérieuse. »
La situation avait basculé : c'était désormais le PDG Mun qui pressait le président Jo.
À côté, l'adjoint Yang secoua la tête.
*Mun n'est pas tout à fait ordinaire non plus.*
« Merde ! Oubliez les causes, bon sang ! »
Comme le dialogue de sourds n'avançait pas, le président Jo hurla, et ce n'est qu'alors que le PDG Mun cessa de réclamer une enquête.
Mais à présent, il n'était plus en position d'être interrogé.
« Alors, que comptez-vous faire ? Allez-vous continuer avec Rattlesnake Media ? »
« Y a-t-il une raison de ne pas le faire ? »
À sa question, le président Jo resta stupéfait.
« Bien sûr, nous devrions travailler avec nos sociétés de production affiliées. »
« Je ne me souviens pas qu'une telle directive ait jamais existé. »
« ... Quoi ? »
« Ce que vous m'avez demandé, c'était de livrer de forts résultats et d'assurer une subordination claire. »
« Et vous dites que cela n'a rien à voir avec cette demande ? »
« Oui. Si vous aviez donné l'instruction explicite de ne travailler qu'avec les affiliées, bien sûr que je l'aurais suivie. »
Le PDG Mun continua calmement.
« D'ailleurs, c'est du business, pas un jeu. Annuler un contrat signé sans cause imputable à l'autre partie n'a aucun sens. »
« ······. »
« À long terme, cela n'apporte aucun bénéfice au groupe AJ. »
Comme le raisonnement du PDG Mun était solide, le président Jo n'eut rien à répondre. Pourtant, sa colère monta quand même.
« Donc vous avez l'intention de continuer à travailler avec Rattlesnake Media ? »
Les yeux du président Jo devinrent perçants.
« Vous n'avez pas oublié comment vous avez atterri chez GoPlay, j'espère ? »
Gulp.
Le PDG Mun avala sa salive. Quel que soit le calme qu'il s'efforçait de garder, le président Jo tenait sa laisse. L'atmosphère pouvait changer, mais la relation entre eux ne pouvait être renversée.
« Président, je voudrais que vous pensiez sur le long terme. »
Le PDG Mun adoucit son ton, parlant comme pour l'apaiser.
« Je suis venu chez GoPlay pour livrer des résultats. Avec vous comme président de la division Broadcasting, je veux dépasser Nutflix. »
« ······. »
« S'acharner sur des broutilles de manière déraisonnable est un coup d'épée dans l'eau. Rattlesnake Media n'est pas notre entreprise. De mauvaises rumeurs circuleraient dans l'industrie. »
Le regard du président Jo s'adoucit légèrement, et le PDG Mun enfonça le clou.
« Quant à ce contenu Original GoPlay, bien que nous n'ayons pas pu le co-produire avec une affiliée, je veillerai à créer des synergies par d'autres voies pour que ce ne soit pas une perte. »
Sur cela, le PDG Mun boucla le dossier proprement, et le président Jo n'insista plus. En l'entendant, il comprit que c'avait été une exigence excessive.
« Et pour le chef de partie Go Minhyuk ? Vous allez laisser couler ? »
Même si l'affaire Rattlesnake Media était classée, il demandait ce qu'on ferait de la façon de faire de Minhyuk.
« Eh bien, je devrais au moins dire un mot. »
En entendant cela, le président Jo grinca des dents.
« Faites en sorte que cela ne se reproduise plus. »
Vendredi soir.
Pile à six heures, je me levai de mon siège.
« Je file en premier. Bon week-end à tous ~ »
Comme j'avais rendez-vous avec Megamedia, je me hâtai de partir.
« Oh ~ Le chef de partie part pile à l'heure ~ »
L'adjoint Baek avait l'air ravi et me lança :
« Vous devriez faire ça plus souvent. »
Je pars presque jamais à l'heure. Non seulement y'a du boulot, mais comme c'est du boulot que j'aime, je ressens jamais de stress. Depuis que j'ai rejoint l'équipe Contenu, je faisais souvent des heures sup.
« Je vous l'ai dit, m'attendez pas, partez à l'heure. »
« Comment on pourrait, quand le chef est encore là ? »
En vrai, c'est moi qui me sentais coupable de retenir l'équipe tard, incapable de me détendre en faisant des heures sup. C'était un des trucs gênants d'être chef de partie.
« Bon, bon, je file ~ »
Puisque Megamedia était dans le district de Gangseo, c'était pas loin du bureau.
Prévoyant les embouteillages à l'heure de pointe, je pris le métro.
« Ah ? Rédactrice en chef Kwon ? »
Juste à la sortie de la station, je tombai sur la rédactrice en chef Kwon.
« Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« Haha, je suis venue vous attendre, auteur ~ »
Il y avait environ huit minutes de marche de la station à Megamedia.
« Vous êtes vraiment venue jusque-là juste pour moi ? »
« Oui ! »
« Il fait froid, vous n'aviez pas à attendre dehors. J'aurais pu y aller direct. »
« Avec un invité aussi important, bien sûr que je devais venir vous accueillir. Vous êtes arrivé pile à l'heure, donc j'ai pas attendu longtemps ~ »
Mais ses oreilles étaient rouges de froid, alors j'accélérai le pas.
« Allons-y vite. Il fait froid. »
« Oui, auteur. »
On papota légèrement en marchant.
« On dirait que ça fait une éternité depuis la dernière fois qu'on s'est vus. »
« Haha, vraiment. C'est le revers de la médaille quand le boulot marche trop bien. »
Je souris large en regardant la rédactrice en chef Kwon. Elle me soutenait depuis l'époque où je ne connaissais rien aux web-romans. Elle était restée avec moi dans les moments difficiles d'auteur, alors la revoir avait un goût de retrouvailles entre camarades.
« Auteur, c'est moi qui devrais venir vers vous, pas vous faire faire tout le chemin. »
« C'est pas loin du bureau. Et c'est celui qui a le moins de boulot qui doit se déplacer. Haha. »
Je savais à quel point elle était occupée, à gérer tant d'auteurs. Ça me allait mieux de m'incommoder un peu.
Pas longtemps après, on arriva au petit bâtiment portant l'enseigne de Megamedia.
« Auteur, montons. »
« Oui. »
On gravit l'escalier étroit jusqu'au troisième étage, où se trouvait Megamedia.
Bang ! Bang !
Surpris, je levai la tête vers les détonations soudaines de pétards.
- Félicitations ! Auteur GoFree !
- Fweeeet ~ !
- <L'Employé de l'Apocalypse> fighting !
- Félicitations pour l'adaptation à l'écran !
- Clap clap clap.
Les employés de Megamedia s'étaient alignés à l'entrée, m'arrosant d'applaudissements et d'acclamations. Complètement pris au dépourvu, je restai planté là, hébété, jusqu'à ce qu'un homme d'âge moyen à l'allure soignée s'approche et s'incline.
« Bonjour, auteur. Je suis Lee Changwoo, PDG de Megamedia. »
« Oui, bonjour. »
Il me tendit un bouquet avec un large sourire.
« Grâce à vous, auteur GoFree, Megamedia prospère. Haha. Merci infiniment, et félicitations. »
« Ah, oui. Merci. »
- Clap clap clap.
Tandis que les applaudissements continuaient, je dis avec un sourire.
« Haha, mais c'est un peu trop. Je l'ai fait pour moi, à la base. »
« Trop ? Pas du tout. »
Le PDG Lee rit.
« On voulait même faire un grand feu d'artifice devant l'entreprise, mais ils ont dit que c'était dangereux, alors on s'est à peine retenus. Haha. »
Megamedia.
On entra dans une minuscule salle de réunion qui faisait penser à un placard.
« Désolé, l'espace est vraiment exigu. »
« C'est pas grave. Ne vous en faites pas. »
« Parlons vite et on sortira. »
La rédactrice en chef Kwon me tendit le contrat qu'ils avaient reçu de Studio S. Je souriai large et remerciai d'abord.
« Merci d'avoir créé une si belle opportunité. »
« Non, c'est moi qui devrais vous remercier. Ça n'a été possible que parce que votre œuvre est excellente. »
Il feuilleta le contrat en parlant.
« D'abord, laissez-moi souligner les points principaux. »
Comme j'avais déjà reçu et lu le fichier du contrat avant, je n'avais pas de questions particulières. J'avais vérifié que les détails les plus importants comme la répartition des bénéfices et la durée du contrat étaient tous proposés à un niveau raisonnable.
Ce qui comptait, c'était si la production atteindrait vraiment le crank-in et si l'adaptation avancerait.
« Le planning de production détaillé n'est pas encore fixé, hein ? »
La rédactrice en chef Kwon acquiesça.
« Oui, on en est juste au stade du contrat. Le planning viendra après la signature, et ils ont dit que ça pourrait prendre pas mal de temps. »
Ça avait du sens, alors j'acquiesçai.
« Et quand j'ai rencontré Studio S, voici ce que j'ai ressenti. »
« Oui. »
« Je pense que leur engagement est sincère. »
« ······. »
« Ça ne semble pas être juste pour sécuriser les droits. »
Je demandai, curieux.
« Qu'est-ce qui vous fait penser ça ? »
« Ils avaient l'air d'avoir lu à la fois le web-roman <AOWA> et le webtoon. Ils ont posé des questions détaillées sur les revenus et l'influence. »
« ······. »
« Ils étaient aussi curieux de savoir qui vous êtes comme auteur. »
Je souris faiblement et demandai.
« Vous ne m'avez pas descendu, au moins ? »
« Allons, jamais. J'ai dit que vous êtes le meilleur. Je leur ai dit que vous êtes un auteur assidu qui n'a jamais raté une seule deadline de manuscrit. »
Que l'œuvre soit populaire ou non, je n'avais jamais fait de pause. Pour moi, c'était juste normal, mais la rédactrice en chef Kwon avait toujours dit que c'était ma plus grande force.
« Vous recommencez. »
« Haha, on ne le dira jamais assez. »
« Compris. Je veillerai à ne jamais faire de pause. »
Dans l'ambiance joyeuse, on finit de passer en revue le contrat de droits d'adaptation et on le signa même.
Le PDG Lee était aussi présent dans la salle de réunion.
« Auteur. »
« Oui, PDG. »
« Y a un truc qui me turlupine depuis toujours. »
« Oui, n'hésitez pas. »
« Maintenant que vous avez dépassé les 300 chapitres, je imagine que ça doit être dur de continuer à écrire, et je me demande si vous sentez l'envie de commencer une nouvelle œuvre... vous n'y avez pas pensé ? »
Je m'étais douté qu'aujourd'hui ils pourraient aborder le prochain projet. Jetant un œil à l'horloge, je dis.
« J'ai faim, moi — si on en parlait devant un repas ? »
À ma coupure, le PDG Lee parut un instant décontenancé, mais la rédactrice en chef Kwon reprit vite l'ambiance.
« Oui ! Excellente idée. On a réservé un bon resto. Allons-y maintenant. »