L'ambiance s'était glacée.
Mon ton avait-il été trop agressif ?
L'expression figée de Yoon me mettait mal à l'aise. Je ne suis pas fait d'acier — quand l'humeur d'un supérieur tourne au vinaigre, j'ai le réflexe de me recroqueviller. Un tic attrapé après des années à me faire engueuler par le chef d'équipe Kim.
Je fermai les yeux et me rappelai :
Règlement net, 1,3 milliard de wons…
Je les rouvris, forçant mon regard à ne pas flancher, et soutins celui de Yoon.
« Pourquoi ce serait à vous de le faire ? Il y a bien un chef de partie Approvisionnement pour ça, non ? »
« … »
« C'est pas le chef de partie Ryu qui devrait envoyer ce mail ? »
« Peu importe qui le fait, c'est pour ça que je demande votre accord, non ? »
Je sentais bien que Yoon subissait la pression, mais puisque j'étais déjà monté au créneau, il fallait que j'aille au bout.
« Ce n'est pas un problème simple à régler, c'est justement pour ça que ça aurait bien plus de poids si vous, le chef d'équipe, vous vous exprimiez directement. »
« … »
« Je vous serais reconnaissant d'intervenir, même si c'est un peu chiant. »
Les mâchoires de Yoon tressaillirent, et le silence s'installa dans la salle de réunion.
J'attendis sa réponse.
« On… en reparlera plus tard. »
Si on en restait là, il y avait de fortes chances qu'il se rabatte sur le chef de partie Ryu à la place.
« C'est un sujet important. Puisqu'on en parle, pourquoi ne pas le régler maintenant ? »
« … »
« Vous-même, vous l'avez répété maintes fois au chef de partie Ryu, pas vrai ? »
J'ai amené Ryu dans la conversation exprès. En le nommant, j'essayais d'empêcher Yoon de se retourner contre lui après coup.
« Suivant. »
Yoon ignora mes mots et nous ordonna de passer à la suite.
La personne suivante jeta un œil entre moi et Yoon.
« Vous attendez quoi ? Allez-y, faites votre rapport. »
À la relance de Yoon, le présentateur tressaillit et se lança.
« Oui, je rapporte maintenant. »
Après ça, Yoon ne fit plus aucun commentaire jusqu'à la fin de la réunion, et les choses allèrent vite.
« Bon. Ça clôture la réunion de cette semaine. »
Il se leva et se dirigea vers la porte, puis lança par-dessus son épaule :
« Chef de partie Ryu, faites-moi un résumé du point que je vous ai demandé tout à l'heure et reportez-moi. »
Paf.
Il balança les mots et partit, claquant la porte derrière lui.
— Pourquoi le chef de partie Go s'est mêlé de ça ?
— Le chef d'équipe Yoon n'a pas pu lui dire un mot.
— Qui ne ferait pas pareil ?
— Il est proche du président Jo.
Ils croyaient que je n'entendais pas leurs chuchotements, mais je percevais chaque mot.
'Me voilà embarqué "de ce côté-là", que je le veuille ou non.'
Comment j'ai fini aussi lié au président Jo, je ne le comprends toujours pas tout à fait.
« On y va, chef de partie. »
L'adjoint Baek vint me proposer de partir.
« … »
Mais mon regard accrocha Ryu, encore assis là, l'air hébété.
« Vous y allez, moi j'arrive. »
Baek jeta un œil à Ryu à son tour, puis acquiesça lourdement.
« D'accord. »
Bientôt, la salle ne contenait plus que Ryu et moi.
Je m'approchai discrètement pour m'asseoir à côté de lui.
« Chef de partie. »
« Ah — chef de partie Go. »
Ryu me sourit, mais c'était un sourire fatigué.
Le chef d'équipe qu'il servait de près avait disparu, remplacé par un plus jeune pressé d'imposer son autorité.
Pour lui, la situation devait être misérable.
« Je comprends vraiment pas pourquoi il fait ça alors qu'il connaît parfaitement les circonstances. »
Je forçai un sourire en parlant, mais Ryu répondit posément.
« C'est pas comme si ce qu'il a dit était faux. Il y a un problème. »
Plus qu'un problème — un écueil structurel inévitable.
Si GoPlay ne reprenait pas les contenus OTT non compétitifs d'AJ Entertainment, qui le ferait ? On est le même corps, de toute façon — on ne fait que déplacer quelque chose de la poche gauche à la droite. Forcément, on devait obtempérer.
« Qu'est-ce que vous allez faire ? »
Yoon avait dit qu'on en reparlerait plus tard, mais il a refilé le bébé à Ryu dès la fin de la réunion. En tant que subordonné direct, Ryu n'avait pas le choix, il devait faire quelque chose.
« Ben… va falloir que je réfléchisse. »
« Vous voulez que j'aille lui parler pour vous ? »
« Non, je gère. »
« … »
« Ne vous embêtez pas pour moi. »
Même la tête pleine de soucis, il continuait de sourire.
Voir ce sourire impuissant me fit repenser à tout ce qu'il m'avait dit quand je m'adaptais encore à l'équipe Contenu.
'Pourquoi ? T'es mon membre d'équipe. Ça suffit pas comme raison ?'
Même quand je n'avais rien fait pour lui, il me traitait bien pour la simple raison que j'étais des siens.
« Vous vous êtes pas mal démené pour moi par le passé, chef de partie. »
Je lui offris un grand sourire.
« Maintenant, laissez-moi m'en charger. »
Il parut un peu surpris, puis secoua lentement la tête.
« C'est vraiment gentil, mais je trouve pas normal que vous alliez voir le chef d'équipe à ma place. »
J'agissais par pure bonne volonté, et Ryu le savait pertinemment.
'Mais bien sûr, ça pouvait blesser son orgueil.'
En y repensant — le packaging de contenus impacte toute l'équipe Contenu, pas seulement l'Approvisionnement.
Essayer de corriger le tir, ce n'était pas nécessairement lié à Yoon.
« Ça touche au chiffre d'affaires de l'équipe, alors j'aimerais apporter ma pierre. En plus, je connais AJ Entertainment, moi. »
Trois mois de mise à disposition. Court si on dit court, long si on dit long. J'avais été dans l'une des divisions centrales d'AJ Entertainment, le siège de la division Média, et j'avais eu au moins des contacts avec divers services.
Si quelqu'un qui a des entrées s'y met, les négociations peuvent être plus faciles.
Ryu réfléchit, puis secoua à nouveau la tête.
« Non. C'est un problème de la partie Approvisionnement. Ça concerne pas vraiment les Originals. »
Il refusait obstinément, ne voulant pas m'embarquer dans ses ennuis, mais je ne voulais pas lâcher l'affaire.
« Si j'avais un os, vous l'ignoreriez juste parce qu'on est dans des parties différentes ? »
« Bien sûr que non. »
« Alors pourquoi vous refusez mon aide ? »
« … »
« Je vous dis que ça va. Ou c'est juste que vous me faites pas confiance ? »
« Je vous fais confiance, chef de partie Go. Vous êtes très capable. Mais… »
Il le dit comme la chose la plus naturelle du monde.
« Je suis votre *sunbae*. »
Je m'attendais pas à cette réponse. Même s'il était décontracté avec l'équipe, l'ancienneté ne s'ignore pas.
« C'est vrai. Mais vous êtes aussi mon collègue. »
« … »
« Arrêtez de trop réfléchir — emmenez-moi à la réunion. »
Ryu commença à dire quelque chose, mais je le coupai.
« Si vous continuez à dire non, je vais le prendre mal. »
Il soupira, puis esquissa un faible sourire et acquiesça.
Même si on ne pouvait pas défaire l'accord actuel, le packaging de contenus arrivait tout le temps. Une occasion d'assister à une réunion avec Ryu chez AJ Entertainment se présenta vite.
« On y va ? »
« Ouais. »
Ryu, l'adjoint Kim de l'Approvisionnement et moi, nous marchâmes ensemble vers AJ Entertainment.
« Avec le chef de partie Go, je me sens vachement plus confiant, » dit Kim.
Ryu acquiesça, et Kim se tourna vers moi.
« Vous connaissez pas mal de monde à la division Variétés, pas vrai ? Puisque vous avez bossé sur *Extreme Romance*, je me disais que peut-être. »
Il se trouve que le packaging d'aujourd'hui concernait des émissions de variété. On essayait de récupérer une émission montante d'AJ Entertainment, mais ils y collaient quelques trucs en plus qu'on aurait à avaler.
« C'était le studio avec qui je bossais, donc je les connais pas super bien. Mais j'ai quelques repères. »
Kim se caressa le menton.
« Ça a des allures d'œuf contre rocher. J'espère juste que ça va pas se retourner contre nous. »
Aujourd'hui, on n'avait pas l'intention d'avaler le packaging comme d'habitude, alors la division Variétés risquait d'avoir une surprise.
Ryu dit :
« On fait ce qui s'impose. C'est aussi sur instruction du chef d'équipe. »
« … »
« C'est notre boulot. Même si ça devient inconfortable, tant pis. »
On arriva chez AJ Entertainment et on monta à l'étage de la division Variétés.
« Bonjour~ »
Un homme costaud nous accueillit devant la salle de réunion.
« Oh ? »
Il me reconnut, et moi aussi.
« C'est pas le manager Go Minhyuk ? »
L'adjoint au chef de département Jung Munho. J'avais entendu dire qu'il était jovial et sociable — mais qu'il avait aussi un sacré caractère.
« Haha, bonjour, adjoint Jung. »
J'avais jamais eu à travailler directement avec lui, donc j'avais jamais vu le mauvais côté.
« Qu'est-ce qui vous amène ? »
En souriant, il demanda, et je répondis posément.
« Je suis là pour la réunion. »
« J'ai entendu que vous étiez devenu chef de la partie Originals… »
« Haha, la partie Originals fait toujours partie de l'équipe Contenu. Je peux participer aux réunions importantes moi aussi. »
« Ah, je vois. »
En ouvrant la porte de la salle de réunion, Jung dit :
« Entrez. »
« Merci. »
Techniquement, AJ Entertainment était le supérieur dans cette relation. Mais en voyant le personnel de la division Variétés qui me dévisageait nerveusement, je me demandais —
et si je jouais un peu sur leur imagination ?
Peut-être qu'on pouvait être un subordonné qui agit comme un supérieur.
« Comment va le président de la division Broadcasting ces temps-ci ? »
J'avais cité le président Jo exprès.
L'expression de Jung se figea une seconde, puis il força un rire.
« Haha, il est bien au-dessus de mon grade. Qu'est-ce que j'en saurais ? »
« Pourquoi ? Vous bossez dans le même bâtiment. »
« Son bureau est à un autre étage. C'est dur de le croiser même dans le couloir. »
« C'est ça ? »
Je tripotai mon téléphone et marmonnai pour moi-même :
« Ça fait un bail que je suis pas venu. Ptêtre que je devrais passer lui dire bonjour. »
Le personnel de la division Variétés me jeta des regards nerveux.
Ryu me regarda comme s'il comprenait pas pourquoi je faisais ça.
Je lui fis un geste.
« Allez-y, chef de partie. »
« Euh, oui. »
Ryu ouvrit son portable et commença.
« Concernant les droits OTT de *Ultimate Soccer*, on a fini la négociation du prix, mais on nous a dit qu'il fallait aussi prendre d'autres émissions de variété. »
Jung acquiesça.
« Oui. On a des contenus qui créeraient de la synergie s'ils étaient diffusés avec *Ultimate Soccer*. »
Il parla comme si le packaging allait de soi — parce que c'avait toujours été le cas.
Ryu feuilleta quelques papiers.
« En regardant la liste, y a *Outside the Lodge : Mongolie*, *Street Dancer*… »
À part être des émissions de variété, elles n'avaient rien à voir avec *Ultimate Soccer*.
« Pour être honnête, tout prendre, c'est un fardeau. »
Ryu attaqua fort, et Jung parut surpris. Il s'attendait clairement pas à ce genre de résistance dans une réunion de routine.
« On dit pas qu'on les prendra pas. Mais augmenter le prix du contrat *Ultimate Soccer* comme condition pour les prendre, c'est inacceptable. On a déjà négocié à un prix très élevé, non ? »
Le visage de Jung rougit.
« Attendez un peu, chef de partie. Qu'est-ce que vous dites là, tout d'un coup ? Wah — incroyable. »
Il se leva, respirant fort.
Je me levai aussi, téléphone à la main.
« Excusez-moi un instant. Je peux pas ignorer cet appel. »
Délibérément, je saluai la personne au bout du fil par son nom et son titre.
« Président Jo Sangsoo, bonjour. »
Jung se rassit illico.