— Je m'absente un moment. Appelez-moi s'il y a une urgence.
— Compris.
Le chef de partie Ryu disparut par la porte du bureau. Dès qu'il eut quitté la pièce, le barrage lâcha et l'équipe Contenu se mit à murmurer d'une seule voix.
« Pff… on étouffe ici, impossible de bosser. »
« Mais pourquoi les postes de chef d'équipe et de chef de partie Originals sont-ils encore vacants ? »
« Ils vont annoncer bientôt. Ils pourvoient les postes de l'équipe Contenu par vagues. »
« Pourquoi seulement nous ? »
« J'ai juste envie que ce soit fini. »
Depuis l'arrivée du PDG Mun, même les vieux postes vacants étaient pourvus. Je ne le voyais pas laisser les places de chef d'équipe et de chef de partie Originals vides.
Une heure environ après l'avis de mutation de Ryu —
Ding !
Un nouvel e-mail d'ordre de mutation arriva. Les chuchotements s'éteignirent comme sur commande, et j'ouvris le message sur-le-champ.
[Ordre de mutation]
Yoon Hyunsoo, directeur : Directeur de la Gestion de Produit → Chef d'équipe Contenu.
« Yoon Hyunsoo ? »
En lisant le nom du nouveau chef d'équipe Contenu, je fus sincèrement surpris. Le directeur Yoon — le même Yoon qui avait été mon supérieur quand j'étais dans l'équipe Exploitation.
« Whoa… ils mettent un directeur sur le siège de chef d'équipe ? »
Baek secoua la tête, incrédule. Un directeur rétrogradé chef d'équipe — à bien des égards, un coup de théâtre.
De l'autre côté de la cloison, l'adjointe Seong prit la parole.
« N'est-ce pas le seul directeur qui n'a pas été viré ? »
Puisque les directeurs outrankent les chefs d'équipe, il est en fait plus facile de les déplacer. La plupart des directeurs en place avaient été laissés partir à l'expiration de leur contrat, mais Yoon était le seul à avoir survécu — même si c'était techniquement une rétrogradation.
« Et honnêtement, chef d'équipe Contenu, c'est peut-être mieux que directeur Produit. »
Après tout, n'avions-nous pas entendu que Jo avait été furieux de sa propre mutation au poste de directeur Produit ? Chef d'équipe Contenu n'est pas un simple rôle de chef d'équipe — c'est un poste clé chez GoPlay.
« Adjoint Go, tu dois trouver ça bizarre… retravailler sous ton ancien chef. »
« Ben… ouais. »
Je n'avais ni sentiments particulièrement positifs ni négatifs envers Yoon. Pas sûr de ce qu'il pensait de moi, en revanche.
Le bureau tomba dans cette atmosphère hébétée, yeux rivés sur les écrans. Personne ne parvenait à se concentrer. Avec ces annonces étalées, il était clair qu'aucun vrai travail ne serait fait aujourd'hui.
……
Ryu était parti depuis un bon moment. Son sac étant encore là, je doutais qu'il soit rentré chez lui.
« Occupé ? »
La question soudaine de me tira de mes pensées.
« Tu crois que je serais occupé ? »
Je lui renvoyai l'ascenseur, comme pour dire pourquoi même demander, et il m'offrit un faible sourire fatigué.
« Un café ? »
« Pourquoi pas ? »
De l'autre côté de la cloison, Seong leva la main.
« Moi aussi. »
Baek acquiesça, puis se tourna vers le chef Shin pour lui demander.
« Et toi ? »
« D'accord, on y va. »
Même Shin nous accompagnait — ça en disait long sur l'ambiance.
Nous prîmes place au café du hall, au rez-de-chaussée.
« Pfiou… enfin, j'ai l'impression de respirer. »
Baek poussa un soupir, et Seong acquiesça.
« Dis-le-moi. L'ambiance ici, c'est… »
Il secoua la tête. Shin sirota son café et murmura :
« Une fois la poussière retombée, ça ira. Plus tard, on aura à peine souvenir de tout ça. Le changement s'accompagne toujours de douleurs. »
Fidèle à ses années de boîte, Shin restait calme.
Baek reprit la parole.
« T'as raison, mais… peu importe qui remplacera Ryu, je ne crois pas que je puisse m'y habituer. »
……
« Repenser à notre chef de partie, ça… »
Nous acquiesçâmes tous en silence. Dans les Originals, l'influence de Ryu avait été absolue.
« Des leaders comme lui, c'est rare. »
Shin resta bref, et j'acquiesçai. Grâce à Ryu, j'avais pu travailler librement et profiter de la vie de bureau.
« Oh — Adjoint Go. »
« Oui ? »
Seong me scruta du regard.
« C'est quoi comme type, le directeur Yoon ? Ou enfin, le chef d'équipe Yoon, maintenant. »
Ils semblaient penser que je le connaissais bien puisque je venais de l'Exploitation.
« À l'époque, j'étais simple membre d'équipe. Nos grades étaient trop éloignés pour que je bosse vraiment avec lui directement. »
……
« Mais d'après sa réputation… »
Honnêtement, mes souvenirs étaient flous. Ça faisait moins d'un an, mais l'Exploitation me semblait risalire à des lustres — sans doute parce que l'équipe Contenu m'avait tenu occupé comme jamais.
« Il est ambitieux et offensif, mais relativement raisonnable. »
Je penchai la tête, réfléchissant.
« Je ne me souviens pas qu'il ait ignoré l'avis de ses subordonnés ou forcé le passage en force. »
Shin hocha la tête.
« Donc… pas le pire. »
Pas exactement chaleureux, mais pas terrible non plus.
« Il a quand même un certain entêtement. »
« Trouve-moi un chef qui n'en a pas. »
Baek se gratta le menton.
« Quand même… c'est bizarre. Comment a-t-il fait pour être le seul rescapé ? Il s'est rallié au nouveau PDG dès le début ? »
Il devait y une raison — ce ne pouvait pas être que de la chance.
« Peut-être qu'il a joué la carte politique. J'aimerais bien savoir ce qui s'est passé, moi. »
Seong grimaça.
« Quand il arrive, demande-lui. Tu es le seul ici qu'il connaisse — il viendra sans doute te voir en premier. »
J'haussai les épaules en souriant.
« Volontiers. Pourquoi pas. »
On traînait au café, à échanger nos doléances. Même après en avoir parlé, aucun de nous n'avait vraiment envie de remonter à l'étage, vers ce bureau tendu.
« Adjoint Go ! »
Une voix joyeuse me fit me retourner.
C'était Song Ahri, de l'équipe Exploitation — la mère qui travaille.
« Oh, adjointe Song. Bonjour. »
Elle salua poliment mes collègues de l'équipe Contenu, et je me levai pour lui rendre son sourire.
« J'ai vu que votre chef d'équipe avait été muté. »
Elle avait passé un temps infini à faire l'intérim de chef d'équipe avant d'être reclassée simple membre. Je le mentionnais pour compatir, mais —
« Haha, oui. Je suis aux anges~ »
Son visage montrait qu'elle le pensait.
« C'était épuisant. Enfin libre. »
« Vraiment ? Je croyais que tu voulais le poste. »
Elle secoua la tête lentement.
« Je le voulais, à l'époque où je ne savais pas. Faire l'intérim m'a appris mes limites. Zéro stress, partir à l'heure — c'est le rêve. »
C'est entendu. J'acquiesçai en souriant, et elle ajouta :
« Ah, et félicitations à toi, adjoint Go. »
Naturellement, je supposai qu'elle parlait d'Extreme Romance. On ne s'était pas revus depuis la fin de l'émission, après tout.
« Merci. Tu as aimé la regarder ? »
« La regarder ? »
Elle inclina la tête.
« Tu parles d'Extreme Romance, non ? »
« Ah — non, pas ça. »
Elle nous sourit, à moi et à mes collègues.
« Je parie que vous n'avez pas encore checké, vu comme vous êtes restés plantés là. »
……
« Vraiment impressionnant — vous avez gravi les échelons à toute vitesse et maintenant vous dirigez une division centrale. »
… Quoi ?
« Je suis sûr que vous ferez du bon boulot. Dommage que vous ne reveniez pas à l'Exploitation comme chef d'équipe. »
Mes collègues de l'équipe Contenu remuèrent. Baek sortit son téléphone illico pour checker ses mails, pendant que Song pouffait.
« Bon, je file. On se fait un café un de ces quatre. »
« No way ! »
Baek fixa alternativement son écran et mon visage comme s'il avait vu un fantôme.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Seong lui arracha le téléphone, y jeta un œil, et son expression calqua celle de Baek.
« Wow… c'est du costaud. »
Même Shin y jeta un œil et se tourna vers moi, yeux écarquillés.
Je tendis la main vers Seong.
« Je peux voir aussi ? »
« Ah, bien sûr. »
Il me le tendit poliment.
[Ordre de mutation]
Go Minhyuk, adjoint : Membre équipe Contenu → Chef de partie Originals équipe Contenu.
……
« C'est arrivé, enfin. »
Je m'étais demandé si l'allusion du PDG Mun se concrétiserait, mais la mutation qu'il avait proposée — envoyer Ryu à l'Approvisionnement en échange de ma nomination aux Originals — venait d'être exécutée.
Je savais que c'était en route, mais le voir noir sur blanc dans un avis officiel, c'était différent. Succéder à un prédécesseur aussi exceptionnel était intimidant, et… avec Shin, Baek et Seong qui étaient tous mes aînés en ancienneté, c'était un peu gênant.
……
Ils me fixaient tous en silence.
« Hem ! »
Je raclai la gorge et pris la parole le premier.
« Je risque d'avoir des lacunes, mais — »
« Des lacunes ? Pas question. »
Baek me coupa le rire aux lèvres, puis —
Fweee !
Il lança un sifflet perçant et se mit à applaudir énergiquement.
« Félicitations, chef de partie Go Minhyuk ! »
Clap clap clap.
Seong applaudit assez fort pour s'en faire mal aux mains, et Shin se joignit à eux avec un large sourire.
« Tu le mérites à fond, chef de partie Go ! »
« Merci le ciel qu'ils n'aient pas ramené un externe. Hah ! »
Leurs félicitations sonnaient sincères — soulagement et joie mêlés.
Fweee !
Clap clap.
Le vacarme attira les regards du personnel alentour.
« Première fois que je vois des applaudissements pour une promotion dans ce climat. »
« Ben oui, c'est l'adjoint Go. Plus jeune chef de partie de l'histoire. »
J'avais craint la réaction de l'équipe, mais les voir contents me retira un poids de l'épaule.
« Merci. Honnêtement, j'étais super nerveux. »
« Ah bon ? Tu le savais à l'avance ? »
Avant que je puisse répondre, Shin le fit à ma place.
« Tu crois qu'ils nomment un adjoint chef de partie sans lui dire ? Bien sûr qu'il savait. »
J'acquiesçai.
« Je n'ai pas forcé la main. Je ne peux pas en dire plus, mais je n'avais pas le choix. »
Seong sourit.
« On sait. Tu n'es pas du genre à garder les bonnes opportunités pour toi — tu nous les refiles toujours. »
Grâce à ça, ils me crurent sur parole.
Baek grimaça.
« Avec toi aux Originals et les autres en place… hah ! Le chef d'équipe, c'est la seule pièce qui cloche. Je sens que le boulot va redevenir marrant. »
J'acquiesçai fermement.
« S'il y a bien une chose que je ferai, c'est de vous garantir de bosser libre. Personne ne s'immiscera — pas même le chef d'équipe. »
« Ooh, culoté. »
Je le pensais. Je n'ai rien à perdre dans cette boîte, et si quelqu'un s'en prend à mes gens, je n'hésiterai pas à faire un scandale.
Shin ricana.
« On va devoir bien dorloter notre nouveau chef de partie. »
« Parlez-moi normalement. »
« Pas question. Ça ferait mauvais genre. À partir d'aujourd'hui, c'est vouvoiement obligatoire. »
Je ris et me levai.
« On monte ? Une fois que la poussière retombe, on devrait se faire un resto d'équipe. »
« Avec plaisir~ ! »
À part mon salaire, je rentre plus de cent millions de wons par mois — je veux régaler mon équipe avec tout ce qu'ils pourront manger.