Cela faisait longtemps que j'étais devenue l'un des dieux.
« Rien ne change vraiment, n'est-ce pas ? Même dans ce monde. » « Si ? Moi, je trouve qu'il a pas mal changé. »
Alors que je marmonnais en regardant une ville engloutie par une mer d'arbres, Fumitsuki, qui semblait m'avoir écoutée, promena son regard avec agitation et inclina la tête. Cette fois, nous étions venues à deux dans un monde au bord de l'effondrement. Nous avions décidé de laisser Lullus souffler un peu.
« C'est plus... l'atmosphère. Ce genre de chose. » « L'atmosphère, hein. Je ne sens rien de particulier, mais c'est peut-être différent du point de vue d'un dieu ? » « Si tu ne le sens pas, Fumitsuki, c'est probablement ça. C'est juste... ce monde me semble trop naturel. Comme si mon existence s'y insérait parfaitement. Et cet ajustement me semble dangereux. » « Dangereux comment ? »
La façon dont Fumitsuki posait la question avec tant de naturel montrait à quel point elle comprenait parfaitement comment me gérer. Méritant une certification Finis Niveau Un. Elle avait dû étudier le manuel à fond.
« Il n'y a pas de danger pour mon corps. J'ai juste... envie de disparaître. » « Quand ça arrivera, je viendrai avec toi. » « Ton amour est étouffant, Fumitsuki. » « J'ai bien réfléchi avant de choisir de rester avec toi, Fini. »
Même si ce n'était pas romantique, l'amour restait de l'amour. J'étais sûre que Lullus m'aimait aussi. Si ce que ressentent des êtres comme nous devait vraiment s'appeler « amour », je ne le savais pas vraiment.
« Du coup, c'est quoi exactement le danger ? » « J'ai l'impression que si je reste ici, ma charge de travail va augmenter. » « C'est un problème sérieux. Mais on ne peut pas juste partir, non ? » « On ne peut pas. Et honnêtement, je n'ai jamais eu l'intention de partir. » « C'est notre patrie, après tout. »
Tout comme le disait Fumitsuki, c'était le monde où j'étais née jadis sous le nom de Toriyama. Je ne savais pas combien de temps s'était écoulé depuis, mais Megi et Monobe étaient tous deux morts de vieillesse. En fait, il ne restait rien qui ressemblât à un quelconque paysage dont je me souvenais de mon époque en tant que Toriyama. La ville était engloutie par la forêt. Les bois qui brûlent sans fin. Les vagues massives qui ne cessaient de s'écraser sur le rivage. Rien de tout cela n'existait même dans un coin de ma mémoire.
Même la cité en ruine avait quelques structures frappantes, pourtant je n'en reconnaissais aucune. Des objets qui ressemblaient à des voitures n'en étaient pas. Il y avait des restes d'appareils inconnus et des boîtes métalliques faites de matériaux inhabituels qui ne montraient aucun signe de décomposition encore aujourd'hui.
« Tu penses qu'il reste des survivants ici ? » « Ils se sont éteints il y a longtemps. Il ne reste plus aucun être qu'on pourrait qualifier de vie intelligente. Les animaux ont probablement disparu aussi. » « Et pourtant... les ruines sont encore là. »
Fumitsuki le dit pensivement. Au vu du niveau technologique que nous avions de notre vivant, seuls des bâtiments en pierre auraient dû survivre aussi longtemps. Et pourtant, des traces indubitables de civilisation scientifique subsistaient. C'était fascinant. Peut-être que les humains ont survécu un certain temps après l'effondrement de la civilisation, mais même ainsi, c'était fascinant.
Il y avait comme une obstination pure dans la civilisation scientifique elle-même.
« À en juger par les apparences, l'effondrement semble encore loin. » « Il n'y a plus de vie intelligente. Si on ne regarde que la surface, on dirait que ça pourrait durer encore cent millions d'années. En réalité, c'est plus comme trois jours. » « Si court que ça ? » « Après avoir exploré la surface en long et en large, y compris les fonds marins, ils ont fini par porter leur attention sous terre. »
Tandis que je laissais mes pensées dériver vers des espaces souterrains invisibles, je levai les yeux vers le ciel.
« Bon, une fois qu'un monde est coupé de l'univers, il n'y a plus de salut possible pour lui. »
Des étoiles étaient visibles au-dessus de nos têtes, mais malheureusement, elles n'étaient rien de plus qu'un affichage de planétarium.
J'avais cru un temps que lorsqu'un monde doté de l'espace s'effondrait, l'univers lui-même disparaissait avec lui. Mais ce n'était pas ainsi que les choses fonctionnaient. Les dieux plaçaient des étoiles dans l'espace et les façonnaient en un monde. Du point de vue d'autres mondes au sein du même univers, ce monde existait comme une unique étoile. À l'approche de l'effondrement, il était coupé de l'univers et mourait seul, comme une lumière solitaire qui s'éteint.
Un univers était une sorte de sous-type du royaume où existaient les dieux. Quant à savoir pourquoi les univers étaient créés, c'était essentiellement une expérience. Un jeu pour voir ce qui se passerait si les mondes pouvaient voyager physiquement les uns vers les autres. Certains univers étaient composés entièrement de mondes gouvernés par le même dieu. D'autres impliquaient plusieurs dieux.
Même ainsi, les endroits où le voyage entre mondes était possible étaient rares. Notre monde d'origine n'avait jamais atteint un autre monde. Il semblait qu'ils avaient atteint d'autres planètes, mais toutes les planètes n'étaient pas des mondes différents.
◇◇◇
Trois jours plus tard. Le sol se fendit, et de la lumière jaillit des fissures. Ce qui commença par un ou deux rayons se multiplia avec le temps, finissant par fusionner en une bande massive de lumière.
Nous regardions depuis l'extérieur.
« Ça ressemble vraiment à ces scènes d'anime où la planète explose. » « En réalité, ça ne se casse pas aussi facilement que dans les anime. »
Tout comme le disait Fumitsuki, si c'était un anime, tout serait fini en quelques secondes, dix au grand maximum. Mais ce que nous voyions durait déjà depuis des heures. Du moment où le monde commença à s'effondrer jusqu'à la toute fin, cela durerait assez longtemps pour remplir une cour entière. Même à l'époque où *La Légende des Héros Légendaires* passait, cela aurait provoqué une indignation immédiate.
« À part ça... il n'y a pas quelque chose qui s'écoule en toi, Fini ? » « Si. Depuis que je suis arrivée dans ce monde. » « Ah bon ? Vraiment ? » « Jusqu'à hier, c'était à peine perceptible, comme si je sirotais à la paille. » « Et maintenant ? » « Je crois que je commence à comprendre ce que ressent le Monde-Vorace. »
C'était probablement la raison pour laquelle j'avais été envoyée dans ce monde. Si je devais le formuler, c'était l'événement d'amélioration de Deacontiral Finis. Le dieu de bas rang que j'étais deviendrait, après cela, un dieu à part entière. Quelque chose comme ça. Ce qui expliquait aussi pourquoi j'avais l'impression que ma charge de travail allait augmenter.
Je ne pouvais qu'espérer que sous prétexte que je pouvais faire plus et traiter plus, on ne commence pas à m'empiler tâche sur tâche. Songeant au concept d'« entreprises noires », qui avaient dû exister dans ce monde aussi, je regardai en silence les derniers instants de mon ancienne patrie.