« Qu'en penses-tu, Lulu ? » « Je m'en fiche éperdument. En fait… » « Y a-t-il quelque chose qui te préoccupe ? » « Rien du tout. »
Un micro d'enregistreur était braqué sur moi tandis que je répondais aux questions du journaliste. Apparemment, ils étaient en train d'établir un classement des Guerriers, et cette fois, l'agence de défense nationale avait insisté, alors j'avais accepté l'entretien. Plus précisément, j'avais une faveur à demander à l'agence, et en échange de son obtention, j'avais accepté de parler.
Toutefois, pourquoi voulaient-ils classer les Guerriers par la force en premier lieu ? Même s'ils le faisaient, je ne voyais pas bien quel sens cela pouvait avoir.
« Comme on s'y attendait, Lulu a l'air tout aussi cool et posée qu'on le dit. Cette confiance vient-elle de la foi en ta propre force ? » « Je veux simplement vivre paisiblement ici. La force des autres ne m'intéresse pas. D'ailleurs, je ne peux pas utiliser mon pouvoir à la légère en ville. » « Que veux-tu dire par « à la légère » ? » « Mon pouvoir est… brut. Cette zone va bien parce que j'ai passé du temps à mettre en place des défenses, mais ailleurs les retombées pourraient endommager la ville. »
J'étais consciente de rester vague, mais ce point avait déjà été discuté avec l'agence de défense. En fait, ils m'avaient demandé de le formuler ainsi. Ils avaient besoin d'une raison pour expliquer pourquoi je ne quittais jamais cette zone. En même temps, je ne pouvais pas paraître vulnérable, alors c'est la réponse sur laquelle nous nous étions entendus.
« Cela explique certainement pourquoi tu es montée aux plus hauts rangs en un temps record. Ayant vaincu un spécimen anormal à toi seule, beaucoup prédisent que tu finiras par prendre la première place. Au fait, on dit que tu ne participeras pas au prochain Tournoi International des Guerriers. » « Le site risque d'être détruit. Et ce serait un problème si une Calamité apparaissait pendant que je suis loin d'ici. »
Rebâtir une base serait probablement facile, mais j'avais un contrat pour protéger cette zone, et je n'avais aucune intention de la quitter. Même en restant ici, je pouvais saisir l'état du monde suffisamment bien pour faire mon travail.
« D'une certaine manière, des événements comme celui-ci ne peuvent se produire que parce que tu protèges cette région. Changeons de sujet : que fais-tu d'habitude dans ta vie quotidienne, Lulu ? » « Si aucune Calamité n'apparaît, je compile des rapports. » « Des rapports ? » « Considère ça comme une partie de mon travail. » « Tu pourrais vivre confortablement rien qu'en étant Guerrière, non ? » « Ce n'est pas pour l'argent. Dire que c'est l'œuvre de ma vie serait plus facile à comprendre. » « Donc non seulement tu es forte, mais tu es aussi assidue. »
Sur ces mots, le journaliste bouclait l'entretien, me remerciait et partait.
◇◇◇
« Il y a quelque chose pour quoi je dois m'excuser auprès de toi, Lulu. » « De ne pas utiliser les honorifiques sans permission ? » « Ce n'est pas ça. »
Cela faisait environ un an que j'étais venue dans ce monde. La collision entre les mondes approchait, bien que la plupart des gens ne le sachent même pas, et les Calamités qui apparaissaient étaient devenues à la fois plus nombreuses et plus puissantes, les spécimens anormaux de plus en plus courants.
Les guerriers les mieux classés avaient été informés de la collision imminente, et aujourd'hui, la plupart des meilleurs classés du monde se rassemblaient pour décider comment y faire face. Je restais à ma base, officiellement en attente au cas où quelque chose se produirait. Lui, l'homme qui avait dépassé mon rang à un moment donné, n'aurait pas vraiment dû être là non plus. Mais apparemment, il y avait quelque chose qu'il voulait me dire, quoi qu'il en coûte, et il était venu.
« Pendant un moment après être devenu Guerrier, je n'ai fait que m'en prendre à toi. » « Bien… c'est vrai. Bien que je ne me souvienne pas t'avoir autorisé à me tutoyer. » « À l'époque, je ne pensais pas straight. Je ne pouvais m'empêcher de penser que si tu avais vaincu la Calamité plus tôt, ma sœur serait encore en vie. Mais… tu avais une raison de ne pas pouvoir agir plus tôt, n'est-ce pas, Lulu ? » « Je ne le nierai pas. » « Alors… je suis désolé. Si tu n'avais pas vaincu cette chose, même cette ville, l'endroit plein de souvenirs avec ma sœur, aurait été rayée de la carte. Et tout ce à quoi je pouvais penser, c'était moi-même. »
Je regardais l'homme baisser la tête avec un mélange d'incrédulité et d'exaspération. Bien qu'il ne semblât pas du tout remarquer ma réaction. Franchement, au lieu de s'excuser, je pensais qu'il devrait consacrer chaque once d'effort à la crise imminente. Comment il comptait s'y prendre, je n'avais pas daigné le demander.
« N'es-tu pas à court de temps ? » « Hé, Lulu… si on se revoit, il y a quelque chose que je veux te dire. » « Si tu as le temps de penser à ça, tu ferais mieux d'aller régler le problème qui est devant toi. Si tu ne prends pas la voie facile, je pourrais même me sentir enclin à protéger les choses un peu plus sérieusement. » « Qu'est-ce que tu veux dire par— »
Avant qu'il ne puisse finir, l'une des classées arriva en volant et lui saisit le bras. C'était une femme avec une bruyance tout à fait différente de celle de Fumitsuki. Elle avait souvent essayé de m'entraîner quelque part, mais une fois qu'elle avait réalisé que je ne pouvais pas, ou ne voulais pas, quitter cet endroit, elle avait commencé à venir en apportant des souvenirs.
« Je savais que tu serais là. Lu a du travail à faire, elle aussi, alors ne gêne pas. Allez, on y va. » « Hé, atten… » « À plus tard, Lu. On prendra le thé quand tout sera fini. » « Fais de ton mieux pour que ce soit possible », répondis-je.
Je leur fis un signe de la main pendant qu'elle l'entraînait vers l'agence de défense.
Peu de temps après, le plus grand spécimen anormal jamais enregistré apparut près de ma base. Ce n'était pas mon ennemi. Alors je regardais, observant quel choix les Guerriers de ce monde allaient faire. Et puis je le vis. Une énorme masse de magie, tirée dans le seul but de détruire. Un soupir monta du fond de mon cœur.