Les êtres humains. Le potentiel de croissance des humains avait toujours été fascinant à observer. C'était peut-être pour cela que les dieux se réjouissaient quand des humains, ou toute forme de vie intelligente similaire, naissaient dans un monde. Cela dépendait de la façon dont ce monde était formé.
Parfois, les humains y étaient placés dès le début ; d'autres fois, ils en émergèrent par évolution. Il y avait même des êtres qui avaient évolué au-delà de l'humanité. Enfin, c'était confus, puisque le terme « humain » n'était que le nom que moi, Finis, leur donnais. Quand je vivais en tant que Toriyama par le passé, l'espèce que nous appelions humains pouvait aussi être considérée comme quelque chose qui avait évolué à partir de l'humanité.
Même s'ils se ressemblaient, ils avaient développé le potentiel de terrasser d'immenses monstres d'un seul coup d'épée ou de manier une magie leur accordant la vie éternelle, deux formes d'évolution. Dans un monde dit d'épée et de magie, certains humains évoluaient dans une direction physique, d'autres dans une direction magique. Même s'ils avaient la même apparence, l'évolution restait de l'évolution.
Et ainsi, je vins dans ce monde, fort semblable à celui où j'avais vécu comme humaine, mais davantage évolué. La force physique de ses habitants ne différait pas beaucoup de celle de mon ancien monde, mais leur imagination et leur science étaient devenues bien plus dangereuses. Des voitures volantes, des gens se téléportant quand ils étaient pressés, la nature n'existant plus que là où elle était entretenue artificiellement, et si on le souhaitait, on pouvait passer sa vie entière confortablement au lit. Et pourtant, des choses comme la magie ou la sorcellerie, du moins publiquement, n'existaient pas ici.
Mais ce monde était soutenu par la magie. C'était un monde étrange, fondamental.
« C'est paisible… non ? » « C'est rare de te voir faire cette tête, Lullus. »
La science et la diversité avaient tant progressé que les gens étaient devenus bigarrés, si bien que même Lullus ne se démarquait pas ici. C'est pour ça que j'avais emmené Fumitsuki et Lullus toutes les deux. Lullus, un air légèrement mécontent, commenta la paix du monde d'une voix basse.
« La plupart des mondes post-apocalyptiques sont chaotiques, mais je suppose qu'il y en a de paisibles aussi. » « Ce n'est pas ça, Fini, »
dit Fumitsuki, son allure de lycéenne semblait curieusement déplacée. Enfin, je comprenais ce qu'elle voulait dire. Ce monde était… intéressant.
« Ce monde a des univers parallèles. » « Il y a déjà eu des mondes comme ça, mais celui-ci a un truc… différent, quelque part », répondit Fumitsuki. « Je sens que chaque monde parallèle est jeté, l'un après l'autre. Même comme ça, il y a un truc qui cloche. »
Lullus ajouta. Les deux avaient des capacités à peu près égales, alors c'était normal qu'elles atteignent les mêmes doutes, ou peut-être que c'était la limite de leur perception. C'était un peu frustrant, vu qu'elles étaient mes subordonnées directes, toutes deux comptées parmi les dieux supérieurs, et qu'elles ne percevaient qu'un malaise vague. Un dieu inférieur aurait probablement juste pensé : « Ce monde ne devrait pas exister, et pourtant, il existe d'une façon ou d'une autre. »
Le fait que ces deux-là puissent au moins ressentir le problème de la magie ici les plaçait un cran au-dessus du lot.
Nous décidâmes d'entrer dans un café pour parler tranquillement. Dans ce monde, les articles les moins chers du menu étaient gratuits, ce qui, vu le niveau de vie ici, voulait dire qu'ils avaient un goût ordinaire selon les standards locaux, mais seraient dignes de la noblesse dans la plupart des autres mondes.
Il y avait une raison pour qu'une telle chose soit possible, explicable par l'histoire de ce monde, mais l'essentiel était que c'était un monde favorable au dieu des fins. Peu de gens commandaient vraiment sur le menu gratuit, mais si vous souriez en disant : « Parfois, j'ai juste envie de ce goût », le personnel vous souriait en retour et disait : « Je sais, hein ? » et servait ça avec plaisir. Dans notre cas, nous commandâmes du café, bien que de simples sandwichs fussent aussi gratuits.
Je pris trois tasses en céramique, incassables même si on les jetait contre un mur, et me dirigeai vers une table de terrasse à six places à l'ombre d'un parasol. Je m'assis à un bout, les deux autres en face de moi. Quand je jetai un œil vers la rue, je vis deux enfants face à face, des épées jouets en main. C'étaient des modèles en plastique bon marché, qui n'auraient fait qu'effleurer s'ils étaient maniés par un enfant.
Mais quand ils levèrent leurs épées, l'une crépita d'électricité, et l'autre s'embrasa de flammes tourbillonnantes. Puis, avec des cris joyeux de « Prêts — partez ! », les deux abattirent leur arme, et des rayons de leurs éléments respectifs jaillirent. Ils s'entrechoquèrent et disparurent dans une explosion éclatante.
Ça aurait dû être un spectacle tapageur, pourtant les gens autour ne sourcillèrent même pas. Certains souriaient même tendrement aux enfants. La ville resta totalement intacte, même au centre de l'explosion, et au loin, d'autres explosions similaires étaient visibles.
Un observateur naïf pourrait penser : « Oh, c'est juste pour le spectacle, pas vraiment puissant. » Mais un observateur naïf…
« Fini, pourquoi tu restes là immobile les yeux fermés ? »
demanda Fumitsuki, et j'ouvris les yeux comme de rien n'était.
« Comment ça t'a paru ? » « J'ai pas trop pigé, honnêtement », dit-elle. « Et toi, Lullus ? » « Je vois bien que c'était pas juste pour le spectacle, mais… je comprends pas pourquoi il n'y a pas eu de dégâts collatéraux. »
Donc elles n'étaient pas des novices totales, au moins. Cela dit, creuser la question nous écarterait du sujet, alors je mis la pensée de côté et revins au thème principal, sans oublier de prendre une gorgée de café avec élégance. Un passe-temps convenable pour le dieu des fins.
« D'abord, les bases. Ce monde contient d'innombrables mondes parallèles, mais le noyau, c'est celui-ci. Tant que ce monde central tient, même si les autres périssent, ce n'est pas encore mon tour d'agir. » « On a compris ça. » « Mais je sens que ce monde lui-même ne tiendra pas beaucoup plus longtemps », dit Lullus. « Exact. Puisque vous avez déjà saisi ça, j'explique la suite. »
Je jetai un coup d'œil à la chaise vide en face de moi. Elle était légèrement tirée, juste assez pour qu'on puisse s'y asseoir. Peut-être le serveur avait-il oublié de la repousser.
« La science de ce monde est dangereusement avancée à l'échelle planétaire. Pour faire simple, une seule nation d'ici pourrait vaincre le Monde-Vorace. » « C'est… incroyable », marmonna Fumitsuki. « Donc la science de ce monde pourrait littéralement effacer un monde ? » demanda Lullus. « Exactement. »
Quand on dit effacer, on veut dire anéantissement littéral, pas juste l'extinction de la vie en surface, mais la dissolution complète, instantanée, du monde lui-même.
« En fait, des dizaines de mondes ont déjà disparu. » « Ils ont sacrifié les mondes parallèles. »
Lullus déduisit avec acuité.
« Juste. Au début, la destruction n'était pas si extrême, mais avec le temps elle a empiré. Parce que les mondes parallèles encaissaient les dégâts, le mal n'était pas immédiatement visible. Le monde a l'air paisible maintenant, mais par le passé, les guerres étaient incessantes, et beaucoup d'armes furent créées sans la moindre éthique. » « Mais ça seul ne devrait pas faire s'effondrer le monde, non ? » demanda Fumitsuki. « Bien sûr que non. »
Cette partie de l'histoire concernait les mécanismes de protection qui gardaient autrefois ce monde. Tant qu'ils fonctionnaient, la destruction n'atteindrait jamais le noyau. Les mondes parallèles encaissaient les coups à sa place. Même une consommation d'énergie excessive était amortie par ces mondes.
Mais c'était dans le passé. Maintenant, il ne restait qu'une fine façade maintenue par les couches parallèles.
« À un moment, le système protégeant le monde central a été réécrit. Le monde où nous sommes en ce moment est comme une couche parallèle posée à la surface du vrai noyau. Alors qu'est-ce qui arrive à la destruction qui se produit ici ? » « Elle coule dans le monde central… ? » « Exactement. C'est pour ça que l'effondrement approche. »
Même l'explosion inoffensive d'il y a peu a sans doute endommagé le monde lui-même.
« Donc si les gens d'ici se mettaient vraiment en guerre maintenant… » « Le monde disparaîtrait instantanément. Heureusement, ou malheureusement, depuis que ce nouveau système a pris le relais, aucun conflit majeur n'a eu lieu. Mais maintenant tout le monde s'attaque au monde lui-même comme si c'était un jeu. »
Ils n'ont probablement aucune idée de ce qu'ils font, et cette ignorance empire tout. C'est de la science, oui, mais quand les gens peuvent manier un pouvoir équivalent à de la grande magie avec aisance, ils l'utilisent pour s'amuser, éblouis par le spectacle. Si les jeux d'enfants produisent des explosions comme celles-là, imaginez ce qui se passe dans les films pour adultes.
« Je pense que vous avez compris ce qui se passe dans ce monde. Des questions ? » « Je suppose que la grande, c'est : qui a créé cette structure ? » « Bonne question. Voyez-vous, le monde central ne contient soi-disant pas de magie. Le concept existe, mais toute vraie magie aurait dû se ramifier dans les mondes parallèles. » « Et aucun dieu n'y a interféré ? » « Exactement. La création des mondes parallèles eux-mêmes a peut-être fait partie du dessein divin, peut-être même l'idée qu'ils protégeraient le monde central, mais pas plus que ça. »
En vérité, la naissance des mondes parallèles était probablement la limite du plan des dieux.
« Et avec ça, celui qui a construit ce système, le magicien de ce monde, peut bien se joindre à nous. »
Je reportai mon regard sur la chaise vide que j'avais regardée plus tôt. Cette fois, quelqu'un y était assis, une fille dans la fin de l'adolescence, qui n'était pas là avant. Son reflet semblait s'asseoir en face d'elle, les deux visages identiques se mirant l'un l'autre. Bien qu'ils se ressemblent, leurs auras différaient. L'une était tranchante, volontaire, l'autre douce. Et le corps de la volontaire… était un peu inhabituel. Les magiciennes jumelles s'étaient révélées.
La plus forte soupira et parla, résignée.
« Alors, tu as remarqué. » « Je l'ai fait. C'est pour ça que j'ai choisi une table pour six. »