Nous sommes enfin arrivés au royaume de Nigel. Je ne savais pas quel genre de pays c'avait été, parce que l'armée de Fraus s'en était déjà beaucoup approchée de la capitale. Les villes et villages sur la route étaient presque détruits. Le pillage et les massacres étaient devenus la norme.
D'un point de vue non partial, la situation n'était ni particulièrement bonne ni particulièrement mauvaise. Dans l'ensemble, elle était stable, mais moins stable que Viridis. Cela, en soi, n'était pas surprenant.
« C'était prévu. Après tout, l'esprit d'ici n'est pas exploité. » « Tu as raison. Je peux sentir son pouvoir même maintenant. Les signes de l'effondrement du monde sont réprimés, très probablement parce que l'Esprit des Ténèbres travaille dur. » « Je pense que tu travailles aussi pas mal, toi, Lullus. » « Eh bien, j'ai un peu grandi en tant qu'esprit. J'ai pas mal de marge. »
Je réfléchissais à ce que Lullus venait de dire sur le fait d'avoir grandi en tant qu'esprit. Du point de vue du monde, les esprits étaient les êtres les plus forts. Et c'était une évidence, puisqu'elle voyageait à mes côtés. Mais même si je n'étais pas une divinité à part entière, je ne perdrais pas contre un esprit.
Et s'il y avait quelqu'un d'autre qui pouvait s'approcher de mon statut, ce serait le Héros Ichinari. Encore fallait-il qu'il y parvienne ou non, selon la manière dont il utiliserait ses compétences. Puisqu'il était capable de multiplier son statut par dix, il pouvait atteindre mon niveau.
« Et si nous allions rendre visite au roi de Nigel ? »
Notre destination était le centre de la capitale royale. J'espérais que la conversation se passerait bien une fois sur place.
◇◇◇
La capitale royale de Nigel était morose. Bien qu'il y eût une tension dans l'air à cause de la guerre, cela ne semblait pas si différent de la capitale de Fraus. En termes de développement, Fraus était probablement en tête, mais cet endroit ne paraissait pas particulièrement dangereux. Les gens ne semblaient pas du genre à chercher des ennuis, et je n'avais pas l'impression que je serais harcelée ou enlevée même si j'errais seule.
Les gens me saluaient amicalement.
Peut-être était-ce parce que je me suis déguisée en Démone. Ce qui me fit me demander s'ils m'auraient traitée différemment si j'avais eu l'air d'une Elfe, par exemple.
Finalement, nous arrivâmes à pied au château royal. La porte était ouverte, mais le gardien se tenait là, surveillant les passants de près. Juste au moment où je me demandais si je devais m'infiltrer, quelqu'un m'interpella.
Je n'utilisais pas la compétence Discrétion parce que je voulais montrer que j'étais ouverte à la discussion. Si j'apparaissais soudain en disant « Bonjour », les Démons d'ici seraient certainement sur leurs gardes.
« Quelle affaire a un enfant au château royal ? » « Je m'appelle Finis. J'ai zéro an. Avant, j'étais une personne ordinaire, mais ensuite j'ai été tuée et ramenée à la vie en tant que demi-dieu et larbin de Dieu. J'aimerais bien éviter de détruire ce château, alors laissez-moi entrer. » « Hahaha. Arrête avec tes blagues. Rentres chez toi. »
Je n'avais pas menti, mais le Démon ne me crut pas. Le fait qu'il me laisse partir avec juste ça me fit penser qu'il était probablement un brave type. Je ne m'attendais pas du tout à entrer comme ça, mais j'ai tenté le coup, me disant que passer par la porte principale serait le meilleur scénario. Si ça ne marchait pas, je n'aurais qu'à recourir à la Discrétion.
Juste au moment où je pensais cela, une femme en robe luxueuse apparut depuis l'arrière et dit au gardien : « C'est bon, laissez passer la fillette. »
La mâchoire du gardien tomba de surprise, mais il se redressa vite et répondit nettement : « Bien sûr ! »
« Puis-je entrer ? » « C'est mieux que de vous laisser détruire le château. » « Je ne le ferais pas. C'était juste une blague. » « Si c'est le cas, je n'aurai pas à m'inquiéter pour mon cœur affaibli qui lâcherait. Merci de ne pas l'avoir fait. »
Après quelques plaisanteries échangées, la femme me mena à la salle du trône. Ce n'était pas une grande salle d'audience, mais une pièce plus personnelle et légèrement luxueuse. Un bureau chic, pour ainsi dire.
« Juste pour être sûre, vous êtes la reine du royaume de Nigel, c'est bien ça ? »
Je m'adressai à elle en restant droite, sans m'agenouiller, mais la reine ne parut pas dérangée.
« En personne. Je suis Kafix Nigel. Vous avez bien fait de venir jusqu'ici, larbin de Dieu. » « Donc vous m'avez crue. » « Vous étiez semblable à l'être qui circule en libérant les esprits ; le reste fut mon intuition. »
C'était génial que son intuition nous épargne les bavardages.
« Cela va vite. Me donnerez-vous l'esprit de ce royaume ? » « Je n'y verrais pas d'inconvénient. Cependant, j'ai quelques questions avant cela. » « Si c'est tout ce que vous voulez, ça me va. Aussi, si possible, j'aimerais récupérer l'esprit sous les yeux de Fraus après qu'ils soient arrivés ici. » « Kukuku. Vous ne faites pas l'effet d'un larbin normal. » « Comme je l'ai déjà dit, j'étais à l'origine une personne ordinaire qui a simplement été choisie pour ce rôle. »
J'avais tout de même l'impression d'être déjà bien habituée à jouer le rôle d'une divinité. Pourtant, je gardais des sentiments non résolus à propos des héros de Fraus et de la princesse Topersion — et je voulais vraiment voir le regret sur leurs visages.
« Alors, qu'est-ce que vous voulez demander ? » « Puis-je supposer que le vœu le plus cher du royaume de Nigel ne sera pas exaucé ? » « Je ne sais pas quel est ce vœu, mais il ne le sera probablement pas. Quoi que nous fassions, le monde s'effondrera bientôt. » « Je vois. Je le savais déjà, mais quand même… »
La reine Kafix fixa loind. Des larmes débordèrent de ses yeux, mais elle ne daigna pas les essuyer. Cela semblait être le genre de chose qu'un bel homme ferait pour elle. Surtout, la reine était magnifique, et elle aurait fait un beau tableau.
Lisant l'ambiance, je restai silencieuse, mais après avoir attendu un peu plus, je décidai de lui parler. D'ailleurs, la reine semblait comprendre que j'étais en position de force.
« Pourquoi êtes-vous prête à me donner l'esprit ? On ne dirait pas que vous voulez le donner. » « Parce que la libération des esprits n'est pas le vrai but du Seigneur Démon. » « Donc vous connaissiez le vrai but de Zygos. » « Quel qu'il soit, je suis une subordonnée de Lord Zygos. Je le connais bien. »
(Cette femme a de la télépathie ? Quelle capacité utile. Est-ce que je pourrais peut-être l'utiliser comme radar de Seigneur Démon ?)
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