« Tenda, espèce de salaud !! Tu te rends compte de ce que tu dis ?! »
« Je suis pleinement conscient de ce que j'implique. »
C'était Uchikage qui avait parlé.
L'Akki — le démon oni — est l'une des évolutions possibles lorsqu'un oni pleure.
Il est certain qu'on peut ainsi obtenir un pouvoir surpassant sa force actuelle.
Mais un pouvoir trop grand exige un tribut.
Un akki ne peut pas vivre longtemps dans ce monde.
C'est ce que Tenda comprend mieux que quiconque.
« Tenda… Tu croyais que j'allais accepter ça ? Devenir akki, c'est se faire aspirer dans cet espace, non ? Qu'est-ce que tu comptes faire de tes camarades qui t'attendent ? Enfin… comment tu en es arrivé à cette conclusion ? »
« J'ai entendu le récit de Dacia. »
« Dacia ? »
En me tournant vers lui, il acquiesça à nouveau, discrètement.
Puis il nous transmit ce qu'il avait expliqué à Tenda.
« Il y a cinq cents ans… Nichirin, Kyoka, Shikkon, Awase, les démons et les onis ont combattu la Voix de la Terre. À cette époque, Renma, qui était un oni, est devenu akki, a combattu avec un pouvoir égal ou supérieur à celui de la Voix de la Terre, et a remporté la victoire. Tenda a… la possibilité de manifester un pouvoir équivalent à la Voix. »
Donc Nichirin et les autres avaient déjà affronté la Voix par le passé…
Il a dit « cette fois-ci », et la fois précédente, ce n'est pas tout le monde qui avait pu se manifester.
… Euh, Renma, c'est l'ancêtre de Tenda et Uchikage, le fondateur de la Danse Oni, non ?
La possibilité existe, certes, mais !!
« C'est hors de question. Et puis, même si tu venais à bout de celui-là, il en reste trois autres. Avant ça, toi tu… »
« Non, Orin. Ce n'est pas ça. »
« Quoi ? »
« La Voix de la Terre qu'on a affrontée auparavant a versé son pouvoir dans les trois voix restantes pour se manifester ici. Celle qui a le plus de force, c'est la Voix du Ciel. Si on la bat, les autres pourraient devenir gérables. »
« "Pourraient" ne suffit pas. »
« Quoi qu'il en soit, c'est mieux que de ne pas pouvoir en abattre une seule. »
Ce que dit Dacia est peut-être juste.
Mais faire subir ça à Tenda, qui s'est occupé de moi depuis mon arrivée dans ce monde… je ne peux pas l'accepter.
Même si lui-même l'accepte, moi, je ne peux pas donner mon accord.
Uchikage non plus.
« … Frère Orin. »
« Quoi, Reizen ? »
« Moi… en repensant à ma vie antérieure, je pense que Dacia a raison. C'est… sacrifier le petit pour le grand, comme on dit. »
Le problème du tramway, version dilemme moral ?
Maintenant… maintenant, pas ça, Reizen…
*Bouu.*
Au loin, la poussière de sable se dissipa.
Un vent violent avait soufflé, mais ce n'était pas un phénomène naturel.
La Voix du Ciel, qui flottait dans les airs, avait simplement agité la main une seule fois.
La Voix du Ciel nous regarda.
Avec un sourire narquois, comme pour dire qu'elle nous avait enfin trouvés, elle commença à accumuler quelque chose.
Une épée se forma dans sa main, qu'elle comprima pour en augmenter la solidité.
Je ne connais pas cette technique, mais c'est peut-être de l'air compressé façonné en épée.
Plus c'est compressé, plus le tranchant augmente, quelque chose comme ça.
En voyant ça, Tenda m'adressa à nouveau la parole.
« Orin-sama, je vous en prie. »
« … Pourquoi c'est à moi de décider d'un truc aussi important !? Toi, tu risques d'être envoyé dans l'espace où sont enfermés les akki ! »
« C'est possible. Je risque aussi de mourir. Pour un akki, le monde présent est comme un poison. »
« C'est encore plus dangereux ! »
« Oui. Mais… »
Tenda se releva.
Il portait un haori similaire au mien, et une armure en dessous.
Il ouvrit la garde de son katate Sanjaku Asagao, referma le koiguchi avec un *cling* sec.
« Je n'ai absolument pas l'intention de mourir. »
« … »
Derrière ce sourire se cachait un « mensonge ».
Les vrais sentiments de Tenda étaient « le transpercer même au prix de ma vie ».
Comme je l'avais compris, je ne pus rien dire.
C'est ça, la résolution ?
Ceux qui savent qu'ils vont mourir et y vont quand même, font-ils ce genre de visage ?
J'ai eu l'impression qu'il ne fallait pas gâcher ça.
Qu'il ne fallait pas gêner.
Qu'il ne fallait pas l'arrêter… tel était mon sentiment.
« …… !! Tenda !! C'est un ordre !! Je n'ai pas ce droit, mais !! Cette seule chose, je t'ordonne de la respecter !! »
« Quoi ? »
« Reviens en vie, putain !! »
« Ha. »
« O-Orin-sama !? Tenda !! »
« Uchikage. Toi, c'est non. »
Les paroles froides, qui repoussaient Uchikage, le transpercèrent.
À cet instant, un choc violent traversa la nuque d'Uchikage.
Tenda l'avait assommé.
Reizen parvint tant bien que mal à le soutenir.
Karna l'aidait aussi.
« Te, Tenda ! Pourquoi tu fais ça… ! »
« … Si je meurs, Uchikage risque de pleurer. Ce gars est le bras droit d'Orin-sama. Je ne l'emmènerai jamais sur ce chemin. »
Laissant ces mots à Reizen, Tenda s'avança.
Il inspira profondément et se souvint.
De quand ses camarades avaient été tués.
De quand sa mère était morte.
Quelle que soit la frustration, pleurer n'était pas permis.
C'était la coutume des onis.
Mais maintenant, il pouvait être triste.
Étonnamment facilement, les larmes coulèrent.
Tout en vérifiant la sensation des larmes silencieuses qui coulaient sur ses joues, il ferma les yeux.
Son corps commença à chauffer.
On dit que devenir akki change la personnalité.
Cette chaleur pourrait le changer un peu.
« Tenda. »
« ! Qu'y a-t-il ? »
Tenda ne se retourna pas, attendant mes mots.
Il y a quelque chose que je réfléchis depuis un moment.
Ça n'a peut-être pas de sens, et je suis bien conscient que ce n'est peut-être pas la vraie signification.
Mais il y avait quelque chose que je voulais lui transmettre.
« J'avais choisi les kanji de ton nom. »
« Les kanji ? »
« Tenda… "Ten" pour ciel, "Da" pour frapper. L'oni qui frappe le ciel, Tenda — 天打. »
Je créai les kanji par manipulation infinie de l'eau et les portai devant Tenda, qui ne se retournait pas.
Le nom de ce gars n'a pas été créé en fonction de la situation actuelle.
Je le sais.
Mais pour lui, ça lui allait… trop bien.
« C'est tout pour la signification. La vraie signification de ton vrai nom doit être différente, mais… »
« Tenda… 天打. »
« Tenda. Frappe le ciel. »
« Entendu. »
J'ouvris les yeux et gravai les kanji dans ma mémoire.
Alors, la chaleur qui semblait vouloir s'embraser en moi s'apaisa calmement.
Drôle de chose.
Ma conscience est intacte, et en plus, le pouvoir d'akki afflue.
Avec ça, je pourrais garder un jugement froid.
Je sortis légèrement la lame et regardai Asagao.
Mon visage se reflétait sur la lame vitrée.
Mes yeux semblaient être devenus noirs, mais à part ça, rien n'avait changé.
Une inspiration, une expiration.
Je posai la main sur Asagao, refermai une fois le koiguchi.
Je baissai les hanches, pris la posture de frappe et me concentrai.
Une seule cible : le cou de la Voix du Ciel.
« Sixième maître de la Danse Oni, Jinari, son petit-fils, septième maître de la Danse Oni, l'ancien oni Tenda. Je m'avance… !! »