Le royaume de Saleutta commençait à se recouvrir d'une neige qui tombait sans relâche.
Pourtant, le vrai hiver n'était pas encore là, et ce froid mordait déjà un peu.
L'idée qu'il allait faire encore plus glacial donnait le tournis.
Malgré tout, la ville gardait toute son animation.
Dès l'aube, des marchands ouvraient leurs échoppes, d'autres chargeaient des charrettes pour le transport, et certains déblayaient la neige à la pelle pour faciliter la marche.
« C'est gélé… C'est pour ça que Zero ne veut pas se lever… »
« Hé, hé, Oren… On doit vraiment monter sur Rack et voler dans ce froid… ? »
« Si on y va normalement, ça prend plus d'une semaine. Alors on file au plus vite pour préparer le terrain. »
« Hiii… »
Houen s'était envolé hier et devait déjà être en route vers le village de Zenki.
C'est vrai qu'il faisait froid depuis un moment, mais là, d'un coup, ça s'est mis à piquer…
Le ciel laissait présager de la neige toute la journée, mieux vaut s'habiller plus chaudement.
D'autant qu'on va prendre l'air…
Je fouille dans mon sac à outils magiques pour en sortir des vêtements.
Comme je porte un kimono, je ne peux enfiler qu'une sorte de manteau, mais c'est de la fourrure, le vent ne passera pas.
J'attache solidement le devant avec des boutons à dents.
J'en ai donné un parecido à Arena.
C'est le manteau en fourrure de Red Boar qu'on a acheté hier.
Bon, « acheté »… Quand on a croisé un Red Boar dans le donjon l'autre jour, j'ai prélevé la peau.
Je l'ai filée à l'armurier pour qu'il me le fasse à prix d'ami.
C'était la boutique fétiche de Houen, alors il a arrangé les choses.
Le manteau d'Arena est un peu grand, mais il lui ira pile poil plus tard.
Trop grand quand même, du coup je lui ai passé une lanière de tissu à la taille pour le serrer.
Comme ça, il ne s'ouvrira pas en vol.
C'est fou comme le vent s'engouffre quand c'est trop large.
Au fait, si je savais qu'il allait faire si froid, j'aurais demandé à Houen d'attendre un jour…
Lui seul a de la magie de feu…
Bon, bon, deux jours à patienter… Direction chez Rose pour récupérer le Rack qu'on avait réservé…
Faut que je cause aussi à Ziguru.
***
Arrivés chez Rose à l'heure dite, on entre direct.
Tout est déjà prêt, plus qu'à monter.
« Bonjour, Oren-san. »
« Salut. Désolé de t'embêter encore. »
« Pas du tout, Rack est ravi de pouvoir revoler. »
« Grua. »
Hein ??
La voix de Rack… je l'entends d'une clarté incroyable…
C'est… parce qu'il a évolué que je le perçois si net !?
Je savais vaguement qu'entre dragons on pouvait se parler… mais qu'une évolution change autant la donne…
Bon, la dernière fois c'était un raté, un mi-chemin minable !
« La prochaine fois, prévenez la veille, s'il vous plaît. »
« Ah, oui… pardon. L'autre fois, c'était l'urgence… »
« C'est ça. Vraiment, quel ennui. »
« Whoa, elle est venue ? »
« Quoi, "whoa" ! »
Enfin, toi aussi tu me l'avais sortie, celle-là.
Revanche, retour de bâton.
Yuri, l'air un brin exaspérée, apportait de la nourriture pour Rack, Pack et Rick.
Vu comme elle manie sa hache d'armes massive, les travaux de force, c'est du gâteau pour elle.
« Hum ? Dis dis, Ziguru ? »
« Ah oui, il a dit vouloir me voir, alors j'en ai profité pour passer. »
« Ziguru-kun alors… »
« Ah, frérot ! »
« Il arrive. »
Ziguru débarque avec deux seaux d'eau.
De l'eau pour les dragons, sans doute.
Avant de me parler, il les emporte, les vide, les pose, puis revient en courant vers moi.
Comment dire… par rapport à la dernière fois…
Il a l'air… plus fort ?
C'est quoi, cette impression bizarre…
« Bon, peu importe. Yo, Ziguru. J'ai ouï-dire que tu avais un truc à me dire ? »
« Euh, ah, oui ! C'est ça mais… »
« Hmm ? »
Qu'est-ce qu'il bafouille ?
« Je repars bientôt, alors si tu peux faire court… »
« Ah, oui, c'est vrai ! Euh… comment dire… en fait, j'ai un ami, et je me demandais comment devenir encore plus proches. »
« Un ami ? Hum… bah, jouer ensemble, c'est le mieux, non ? »
« "Oren ! " »-san ! »
« Guguh !? »
Yuri et Rose m'ont toutes les deux asséné un coup de poing dans le dos en même temps.
Elles ont dosé, ça ne fait pas trop mal, mais la surprise…
C'est quoi ce truc !?
Je me retourne vers elles, et toutes deux lèvent le petit doigt vers moi.
Bien sûr, hors de vue de Ziguru.
…Eh, peut-être que…
« Me… Meryl ? »
Je murmure. Elles hochent la tête vigoureusement.
C'est déjà plié avant même que j'intervienne !
Et Ziguru, quel détour pour dire « je veux être proche d'elle » !?
C'est transparent !
Bon, la gêne, je comprends, hein !
« Ah, ah oui ! Bah, si c'est un garçon, vous vous tirez mutuellement vers le haut en vous entraînant, si c'est une fille, un cadeau ça fait plaisir, non ? Probablement qu'elle ne pourra pas suivre les jeux de garçons, alors à toi de t'adapter ! Ahaha, ahahaha… »
Hum. Même moi j'entends que c'est du bricolage.
Mais c'est passe-partout, non ?
Il cache que c'est Meryl, donc il pense que j'ignore le sexe de l'ami. Si je couvre les deux cas… ça devrait le faire.
Ça va le faire !!? Je jette un œil en coin à Rose et Yuri : pouce levé discret.
Ok, du point de vue féminin, l'avis tient la route.
Mais attends, Yuri.
Pourquoi cette tête renfrognée en me regardant ?
Arrête de faire la grimace « t'aurais pu faire mieux ».
T'as pas de sens, toi !!
« Ah, merci ! J'essaie ! »
« Oh, ouais ! Bonne chance ! »
Ouf. Ça a l'air de passer.
Bon, ben, avant qu'il ne demande autre chose, on décolle.
« Allez, on y va, Arena. »
« Un. »
On grimpe sur Rack, on s'attache avec les sangles.
Voilà, faut encaisser un moment… Allez, courage…
« Au fait, Oren-san. »
« Quoi ? »
« Vous allez où, faire quoi ? »
Rose penche la tête en posant la question.
Houen m'a ordonné de ne pas les mêler à ça.
Je ne connais pas leur vraie force, mais rang S oblige, elles sont costauds.
Pourtant…
« C'est pour aider à la reconstruction du village de Zenki. J'ai du temps libre. Et si je ne m'en sers pas, Rack ne vole pas. »
« Gara. »
« Je vois. En cas de pépin, confiez une lettre à Rack pour qu'il revienne ici. Vous comptez rentrer quand ? »
« Pas avant deux mois. Ça vaut le coup de te rendre Rack ? »
« Non, c'est bon. Avec Rack sur place, la reconstruction ira plus vite. »
« Ça m'arrange. Je te dois une fiole. »
« Alors, un match d'exhibition la prochaine fois ? Yuri seule, c'est pas juste. »
« Oh, ok. Compris. Dans deux mois, alors. »
« Oui ! »
J'ai cru sentir une aura pas nette chez Rose, mais faisons comme si de rien n'était…
Bon, c'est parti !
Direction le territoire de Bamil !