Je fis un bond en arrière et me retournai vivement.
J'avais fait jaillir une lance de flammes par réflexe, mais la situation était urgente, il n'y avait pas le choix.
La voix venait de la porte.
Est-ce que quelqu'un m'avait suivi par derrière sans que je m'en aperçoive ?
Pourtant, je n'avais perçu aucune présence.
C'est dans ce genre de moments que les compétences de Réaction Instantanée et de Détection du Danger d'Uchikage seraient utiles, mais… !
Quoi qu'il en soit, je dois me concentrer sur la défense pour l'instant.
Non, est-ce que je ne ferais pas mieux d'attaquer directement ?
Mais si c'est un civil, ça va être embêtant.
Décidons de la marche à suivre après avoir observé la situation.
« Qui est-là ! …… Eh, ah… »
« Ben ouais, c'est un démon, comme tu vois. »
Effectivement, un démon se tenait là.
Mais en voyant son apparence, ma pensée s'arrêta complètement.
Il ne peut absolument pas me porter atteinte.
Je m'en rendis compte immédiatement.
Peut-être est-ce parce que son apparence était anormale que ma pensée s'est arrêtée, en fait.
Car ce démon ne faisait qu'affleurer la porte avec son visage.
Pas de bras, pas de jambes, pas de torse, pas de cou.
Vraiment, seulement son visage collé là, m'adressant la parole.
Plus que n'importe quel film d'horreur que j'avais vu, plus que n'importe quelle photo terrifiante, cela chatouillait ma peur avec une clarté saisissante.
Un teint exactement de la même couleur que la porte.
Et sur sa tête, deux cornes courbées en deux endroits, ses yeux paraissaient cerclés d'énormes cernes comme s'il n'avait pas dormi depuis des jours.
Avec son sourire maladroit, on aurait dit qu'il était possédé par quelque chose.
« Hé hé hé… Gné, sois pas si surpris. Vu ton air, tu l'comprends, j'peux rèn faire. »
« ……………… »
« T'as l'air ben peureux pour ton apparence, hein ? Bon, ça faisait longtemps qu'j'avais pas d'gens à qui causer, alors j'suis content. T'es comment, toi ? »
« … Son… son façon de parler… C'est un dialecte ou quelque chose comme ça ? »
Je conserve les souvenirs du passé, mais je n'ai jamais entendu un tel dialecte.
Pourtant, une façon de parler similaire, j'ai l'impression que mon grand-père l'avait.
Est-ce qu'il existe des dialectes dans ce monde aussi ?
Mais qu'est-ce que ce sentiment d'absence de décalage.
On dirait… qu'il s'arrange pour que ce soit facile à comprendre pour moi….
« Ah ah, j'imite le vieux laqué. J'ai une compétence "Imitation", alors j'ai imité, mais j'peux plus revenir en arrière ! Pourquoi ? Parce que c'est une compétence de "Copie Parfaite" mais elle a un nombre d'utilisations limité. »
« … Tu parles beaucoup. »
« Comment ? T'as un peu moins peur, maintenant ? »
« Ah. »
Je comprends à peu près ce qu'il dit.
Heureusement que j'ai souvent joué avec mon grand-père quand j'étais petit.
Mais qu'est-ce que ce démon….
Je ne sens pas d'hostilité.
S'il y en avait eu, j'aurais été attaqué dans le dos.
D'ailleurs, il existe des démons qui parlent autant… ?
Il a dit qu'un partenaire de conversation était venu après longtemps, mais est-ce qu'il est resté collé ici tout ce temps ?
Depuis quand… ?
« Toi… qu'est-ce que tu es ? »
« Moi ? J'm'appelle Atrack. »
« Tu es… resté collé ici tout ce temps ? »
« Ouais, ouais. C'est comme si j'faisais le guet, tu vois ? Des gens sont venus, mais j'les ai tous tués. »
« … Tu es là depuis avant le tumulte de Requam, alors… »
Ce "des gens sont venus", ça doit concerner les esclaves.
Ils sont venus et ils sont morts, c'est ça.
Je ne sais pas comment ils ont été tués, mais ce n'a pas dû être joli.
« Et alors ? Frérot, c'est quoi ton nom ? »
« Je suis Houen. »
« Ho ho, ça ressemble au nom du vieux laqué. »
« … Qui c'est, ce type appelé Urushima ? »
En entendant ça, le démon nommé Atrack étira sa bouche en croissant de lune pour rire.
Je reculai d'un pas face à la transformation de son visage.
Vraiment, la peur qu'une existence qu'on ne peut qualifier que de démon se trouve là, je la ressens concrètement.
« Tu veux savoir ? »
« …… »
« Alors ? Tu veux pas savoir ? »
« Qui est-ce ? »
Atrack devint sérieux.
Une expression différente de tout à l'heure.
Est-ce que ses émotions sont intenses, ou simplement qu'il n'arrive pas à bien faire ses expressions ?
Quoi qu'il en soit, une chose est sûre : il est mauvais pour sourire.
Ensuite, il me regarda lentement et me l'enseigna.
« Le premier, Kurogame. »
En entendant ses mots, la peur s'envola quelque part.
Qu'est-ce qu'il vient de dire ?
Le premier Kurogame ?
Attends, attends, attends, attends, attends, il y a plusieurs trucs bizarres.
Pourquoi ce type connaît-il le premier ?
Hinata a dit que la mémoire avait été effacée par le Shirohebi précédent.
Dans ce cas, c'est bizarre que les démons aient des infos sur eux, non ?
Ah, non, attends, c'est peut-être que l'histoire des oni seulement… ?
En plus, si ce qu'il dit est vrai, ça fait cinq cents ans qu'il vit.
Je ne connais pas la durée de vie des démons, mais est-ce qu'on peut vivre si longtemps ?
Mais les oni vivent aussi très longtemps.
Peut-être que c'est pas si bizarre que ces types soient longs-vivants.
« Hé hé hé hé hé hé hé. »
« Vous… vous êtes… qu'est-ce que vous êtes, au juste ? »
« Nous, c'est ça ? Si je dis ça, je crève, moi. »
« Pourquoi ? »
« Parce que j'suis maudit. »
M, maudit… ?
Cette malédiction serait-elle liée au fait qu'il conserve sa mémoire ?
Attends, encore des trucs incompréhensibles qui s'accumulent.
Mais rencontrer un démon ici, c'est une chance.
Il a l'air bavard, et je veux en tirer un maximum d'infos.
J'allais l'interroger, mais Atrack prit les devants.
« Houen. Nous, on peut pas parler. On peut pas parler. »
« …… Ha ? »
« Mais moi, je parle. De toute façon, j'peux plus bouger d'ici ! C'est mon dernier grand boulot, alors j'vais dire tout ce que j'peux ! »
« Hé, attends ! »
J'essayai de l'arrêter, mais Atrack ne montra aucune intention de s'arrêter.
En ricanant, il fit apparaître un corps de couleur bois.
C'est de la porte elle-même qu'il sortit en grimpant avec des craquements.
Tout en faisant apparaître son corps, Atrack continua son histoire.
« J'ai mille quatre-vingt-douze ans. Ce monde est apparu il y a mille cent ans. »
« …… Qu… Qu'est-ce que tu racontes… »
« Y'a pas de prédécesseur. Y'a que le premier. Vous autres, vous êtes les seconds, les seconds. »
Ses bras se libérèrent complètement de la porte où ils étaient enfouis, il s'appuya au mur pour soulever son corps.
« Le Shirohebi du Nichirin. Le Kurogame de l'Urushi. L'Akatori de l'Abana. L'Aotora de l'Awase. Moi, j'aimais bien la façon de parler du vieux laqué, mais devant tout l'monde, j'parlais normalement. »
Enfin son torse sortit, ses jambes devinrent visibles.
Tout son corps était sorti de la porte.
Toujours de couleur bois, mais il portait des vêtements corrects, sans trop de décalage.
Une veste ample au-dessus d'un kimono porté négligemment.
Une tenue étrange, mais pas déplaisante.
« Je vais mourir. Puisque je te raconte. »