La reconstruction ayant suffisamment progressé, nous avons finalement décidé de rentrer au royaume de Saretana.
Alors que nous finissions nos préparatifs, une voix m'interpella par derrière.
« Maître Ouren. »
Uchikage m'adressa la parole avec une mine quelque peu désolée.
C'est rare de le voir faire cette tête.
Qu'est-ce qui lui prend ?
« Je vais rester ici encore un moment. »
« Je vois. »
Beh, c'est logique.
En ce moment, ils doivent avoir besoin de chaque bras.
J'acquiesçai largement, approuvant sa décision.
Jusqu'ici, il m'a... non, il m'a *énormément* aidé, et maintes fois tiré d'affaire.
Je ne peux pas continuer à me reposer sur lui indéfiniment.
C'est une bonne occasion.
« Mais dès que la reconstruction sera terminée, je reviendrai pour veiller sur vous, Maître Ouren. D'ici là, je vous en prie, attendez... »
« Ouais. Je t'attends. »
Il ne comprendra pas mes mots, mais au moment où je les dis, Uchikage s'incline profondément.
Il a toujours l'air terriblement coupable, mais je ne pense pas que son choix soit erroné.
Alors qu'on lui a dit de rester auprès de moi, le fait qu'Uchikage prenne cette décision de lui-même, je trouve ça impressionnant.
Ah, c'est vrai, ne pas pouvoir parler, c'est vraiment gênant.
Ah, tiens.
Je crée à nouveau une sphère d'eau.
Cette fois encore, je l'ai rendue assez dure pour que seul un oni puisse la briser.
Je la tends à Uchikage.
« C'est pour la princesse ? »
À sa question, je secoue la tête.
C'est un cadeau pour Uchikage, pas pour la princesse.
J'en ferai une autre pour la princesse plus tard, alors celle-ci, je veux que tu la gardes.
Je la lui fourre dans les mains avec ma queue.
Et j'acquiesçai vigoureusement.
« Pour moi, c'est ça ? »
Exactement.
Mieux vaut que ce soit toi qui l'aies.
Bon, l'entretien est un peu pénible vu le nombre, mais deux, ça devrait aller.
Uchikage la fixa un instant, puis la rangea prestement dans son sein.
« Compris. S'il arrivait quelque chose, je vous préviendrai avec ça. »
« Cette fois, elle est plus molle que la précédente, donc même Uchikage pourra la briser. »
« Fufu, je ne comprends pas ce que vous dites, mais j'en prendrai soin. Et pour celle de la princesse ? Je l'emporte ? »
« Ouais, compte sur moi. »
Je crée une nouvelle sphère d'eau et la lui remets.
Bon, avec ça, ma partie est finie.
En me retournant, je vois Aréna boudeuse en regardant Hôen, qui a un peu grandi.
Hôen essayait de la calmer, mais l'humeur d'Aréna ne semblait pas près de s'améliorer.
...Beh, du point de vue d'Hôen, c'est "meurs tous les jours", alors c'est normal.
C'est quand même dur à avaler.
Mais je ne m'attendais pas à ce qu'Aréna aime les enfants.
Un peu surprenant.
Rack a l'air prêt depuis un moment, il bat des ailes en attendant qu'on décolle.
Moi aussi, il faut que j'y aille.
Je glisse vers Rack et fais un petit signe de tête.
« Bon, le retour est entre tes mains. »
« Garoa. »
À sa réponse, j'escalade son aile pour monter sur son dos.
Aréna allège son corps, saute à califourchon, m'attache une ceinture, puis s'en attache une pour elle.
Hôen déploie ses ailes de flammes et s'envole.
« Alors les oni ! Ce sera dur un moment, mais préparez bien l'endroit où Ouren reviendra, hein ! »
« Oï... Bon, c'est pas faux, mais... »
Mais les mots d'Hôen suffisent à galvaniser les oni.
Comme on s'y attend de gens qui vénèrent le Serpent Blanc.
Un volume de voix tonitruant fit vibrer l'air.
« Allez ! »
« À plus tout le monde. Saluez la princesse pour moi. »
« Bai bai ! »
Là, Rack s'élança.
Il gagna rapidement de l'altitude, et une fois à hauteur suffisante, il se mit à planer pour prendre de la vitesse.
Portés par le vent, nous filâmes vers le royaume de Saretana.
D'ailleurs, la princesse n'était pas là cette fois.
Apparemment, elle dort, épuisée... mais la prochaine fois que je rentrerai, j'ai l'impression qu'elle va me gronder.
« Ouren, au fait, tu comptes faire comment ? Tu ne peux pas retrouver forme humaine sans évoluer, non ? »
« Ah. Du coup, je vais agir seul un moment. Tiens, je te donne ça aussi. »
Je crée une nouvelle sphère d'eau.
« Si elle se brise, viens me chercher. »
« Où ça ? »
« Devant le donjon géré par la guilde du royaume de Saretana, ça te va ? De toute façon, si j'entre seul dans le pays, je me ferai abattre sur-le-champ. »
« C'est plutôt les humains qui risquent d'être "abattus", mais... bon, j'ai compris. À ce moment-là, je la briserai pour t'appeler. »
« Ouais. Et puis, je vais chasser des monstres aux alentours avant d'y aller. Je sais pas combien d'XP ça donnera, donc c'est pari risqué. »
C'est là le plus flippant.
Depuis que j'ai bouffé l'os du Mort-Vivant, je n'ai gagné *aucune* expérience.
Même en demandant à la , elle reste muette.
Faut bien que je mange un monstre vivant pour voir, sinon le problème ne se résoudra pas.
Je me fais déposer dans une forêt près du royaume de Saretana.
« Débrouille-toi pour maquiller mon absence. »
« Compris. »
« ...D'ailleurs, t'étais pas censé être incapable de voler pendant deux jours après ta mort ? »
« Mon niveau a monté et j'ai pu voler ! C'est pas génial ?! »
« ... »
« Pourquoi tu te tais... désolée Aréna. Vraiment. C'est bizarre de dire "pardonne-moi", mais remets-toi de bonne humeur ? »
La grimace furieuse d'Aréna s'intensifie.
Même si je pense que c'est pas quelque chose qu'on peut arranger...
Aréna est encore une gamine, après tout.
Peut-être qu'on devra faire des compromis nous aussi.
Bon, ça va peut-être devenir un peu chargé maintenant.
Surtout pour moi.
Allez, courage, ei, ei, oh...