« C'était bien ce que je pensais. »
J'ai été surpris d'entendre ces mots.
Il les avait lancés comme s'il voyait tout clair.
Reizen a accepté ce que je lui disais sans la moindre agitation.
« Euh... Reizen ? »
« Je le savais, grand frère Oren. Que tu pouvais déjà remonter sur la terre ferme. »
Pourquoi Reizen connaissait-il cela ?
Je l'avais caché tout ce temps, sans jamais en parler.
On ne peut pas consulter le statut d'autrui, et encore moins voir la prochaine évolution possible.
« Comment... comment tu sais ça... et depuis quand ? »
« Depuis que nous avons vaincu le Bedrock. »
Depuis si longtemps !?
Je n'ai fait aucun geste qui puisse me trahir, ni aucune déclaration.
Au moment de la victoire sur le Bedrock... aurais-je commis une boulette ?
Il y a forcément quelque part une preuve assez grosse pour que Reizen l'ait remarquée.
Mais... je n'ai absolument aucune idée de quoi il s'agit.
Quoi ? Qu'est-ce que j'ai pu rater ?
« Grand frère Oren... tu n'as pas mangé tout le Bedrock, si ? »
« ...Ah. »
C'est vrai.
Je n'ai croqué que deux bouchées du Bedrock avant de le laisser là.
À ce moment-là, sachant que je pouvais devenir un serpent d'eau, je voulais éviter de gagner le moindre niveau d'expérience.
Si j'avais tout mangé, j'aurais probablement obtenu assez d'expérience pour évoluer.
Reizen l'a vu par hasard...
Mais... rien qu'en voyant ça, il avait percé à jour que je pouvais évoluer pour aller sur terre...
Incroyable.
« Grand frère Oren, tu t'es retenu de manger ce Bedrock par considération pour moi, non ? Pour qu'on puisse rester ensemble le plus longtemps possible. »
« ............ »
« Juste ça m'a rendu heureux. Comme je n'avais fait que voir, ce n'était qu'une supposition, mais grand frère Oren m'a donné des proies à chaque occasion. Ça a transformé ma supposition en certitude. Grand frère Oren me donnait sa part d'expérience pour qu'on reste ensemble longtemps... donc grand frère Oren pourra aller sur terre à la prochaine évolution... j'ai fini par le savoir. »
C'est exactement ça.
Effectivement, cette semaine, j'ai maintes fois dit à Reizen : « Tu as moins d'évolutions que moi, alors c'est toi qui manges », et je lui ai refilé mes proies.
Mais je pensais que ça semblerait suspect si je ne faisais que ça, alors une fois sur quelques fois, je mangeais moi aussi... mais à cette fréquence, c'était inévitable qu'il s'en aperçoive.
J'ai écouté les mots de Reizen en silence.
« En fait, j'aurais dû le dire plus tôt. Mais j'ai attendu un mois sans rencontrer qui que ce soit, sans même savoir s'il existait, un réincarné japonais. J'ai enfin rencontré grand frère Oren. Il n'y avait pas de raison que la séparation ne me fasse pas mal. C'est pour ça que je n'ai pas pu le dire. »
« Reizen... »
« Mais ça va ! Cette semaine, j'ai reçu assez de la gentillesse de grand frère Oren à travers ses actes ! Grand frère Oren aussi, il s'inquiétait de ma réaction, non ? C'était dur à dire. Mais voilà ! Ça va ! Même si grand frère Oren va sur la surface, je le rattraperai, c'est promis ! »
C'est le Reizen habituel... mais sa voix tremblait légèrement, vraiment à peine.
Je vois bien qu'il se force.
Mais lui faire remarquer ce serait manquer de délicatesse.
Moi aussi, je vais agir à la hauteur.
« ...Bon ! C'est compris ! Reizen ! J'irai sur la terre en premier. Et je deviendrai plus fort ! Absolument ! Je deviendrai assez fort pour ne pas perdre face à tes compétences de haute performance, alors tiens-toi prêt ! »
« ! C'est ce que je souhaite ! Moi aussi, j'obtiendrai des compétences assez fortes pour ne pas perdre face à grand frère Oren ! Attendez-moi ! »
« Ouais ! »
Comme nous n'avons pas forme humaine, impossible de se serrer la main vigoureusement, c'est frustrant. Mais ma décision est prise.
[Évoluer ?]
Ouais.
[Choisissez l'évolution]
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― Serpent d'eau ―
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Hah. Une seule option d'évolution... c'est ironique.
C'est comme pour dire de ne pas me laisser plus longtemps dans l'eau.
Mais pour l'instant, ça me va.
Je sélectionne Serpent d'eau comme évolution.
Mon corps devient chaud.
Une douleur brûlante m'envahit tout entier.
Mon squelette se réforme, mes organes sont brassés.
Mon corps s'allonge et s'affine, se transformant en un corps blanc et fin.
Il ne reste plus aucune trace de ma forme de poisson.
J'ai pris l'apparence d'un serpent.
Je ne peux pas respirer sous l'eau.
Je sors immédiatement de la rivière et pose mon corps sur le sol en glissant.
Je regarde dans l'eau : un poisson noir et brillant me regarde.
Il est tout petit.
Maintenant, je suis plusieurs fois plus grand que Reizen.
Après l'avoir regardé un moment, le poisson noir s'en va et disparaît.
« Alors. J'y vais en premier. »
J'ai murmuré ça, mais le poisson Reizen n'a pas répondu.