Nous nous dirigeâmes vers le château dans la voiture conduite par Bastie.
Nous y arrivâmes assez vite, semble-t-il, et l'on nous fit descendre dans un endroit ressemblant à une cour intérieure du château.
C'est un lieu où je suis déjà venu en tant que golems de boue...
Je me repère à peu près.
Jusqu'ici, j'avais déployé ma Brume Manipulatrice pour effectuer une reconnaissance, mais il n'y avait rien de particulier.
Rien n'est une bonne chose en soi, mais...
À force d'être trop sur mes gardes, je me suis fatigué pour rien.
J'ai déjà envie de rentrer.
Apparemment, nous devons maintenant nous rendre dans la salle d'audience où nous attend le prince.
Ce doit être un endroit comme la salle du trône.
Je n'en ai vu une qu'une fois sur l'écran du royaume de Garrot, donc c'est la première fois que je la vois en vrai.
Uchikage y est déjà entré une fois avec Tenda, me semble-t-il.
« Alors, suivez-moi, s'il vous plaît. »
« Vite... ! Allez-y vite ! »
« H-ha. Compris. »
Hōen pressa Bastie en lui poussant le dos.
Il a l'air de surveiller les alentours.
Je ne sais pas ce qui le met dans cet état, mais...
Il doit y avoir eu quelque chose pendant qu'il faisait aventurier ici.
Ce n'est pas mon problème.
Nous avançâmes dans le château, guidés par Bastie.
Nous croisions parfois des servantes ou des gardes, mais rien d'inhabituel ne se produisit.
Si ce n'est que les regards étaient un peu froids.
Les yeux des nobles que nous croisions nous transperçaient.
Qu'avons-nous fait... ?
« Pourquoi ils nous dévisagent comme ça ? »
« C'est que les nobles ne voient pas d'un bon œil que des aventuriers rencontrent la famille royale. D'ailleurs, à moins de circonstances exceptionnelles, il n'arrive jamais que des types sans éducation ni manners soient convoqués par le prince. »
C'est comme ça, hein...
Mince, rien qu'en étant là, on attire vachement l'attention.
J'espère que tout se passera sans incident...
Nous marchâmes ainsi un moment, jusqu'à enfin arriver.
Une grande porte somptueuse se dressait devant nous.
Bastie l'ouvrit sans effort et nous fit signe d'entrer.
Nous franchîmes le seuil.
Plusieurs chevaliers étaient alignés sur les côtés, et quelques personnes qui semblaient être des nobles étaient également présentes.
Tous les regards piquent un peu, mais je m'en fiche à ce stade...
Hein ?
Qu'est-ce qu'on est censé faire ?
On est venus devant, mais...
Euh...
Faut-il s'agenouiller et baisser la tête ?
D'ailleurs, où est le prince ?
À ce moment, Hōen et Arena s'agenouillèrent et baissèrent la tête.
Reizan les imita, un peu en retard, et fit de même.
Mais Uchikage s'assit en tailleur.
Oui, effectivement, ça lui va mieux comme ça.
Hmm, moi aussi je vais faire le tailleur !
Mais m'asseoir par terre, j'ai une certaine réticence...
Le sol a l'air propre, ceci dit.
« Vous deux ! Quelle est cette posture ! »
Un type qui a l'air noble crie quelque chose devant.
Hmm, il s'adresse à Uchikage et moi, non ?
Mais je ne connais pas l'étiquette pour ce genre d'endroit, et le tailleur à la japonaise me est plus familier, donc c'est plus facile pour moi...
J'en ai assez vu dans les dramas d'époque, je connais la marche à suivre.
On fait un poing et on le pose devant, non ?
Je sais, je sais.
Non, ce n'est pas ça.
Que faire ?
Uchikage prit alors la parole pour s'adresser au noble.
« Y a-t-il un problème ? »
« Ici, c'est la salle du trône ! Il y a une posture et des manières convenables ! D'ailleurs, qu'est-ce que cette tenue ! »
« Pour la tenue, il était écrit dans la lettre qu'on nous accorderait des facilités. Ce n'est pas à toi de t'en plaindre. Quant aux manières... nous avons nos propres règles. Si nous étions venus de notre plein gré, soit, mais c'est vous qui nous avez invités, alors je n'ai aucune intention de les changer. »
« Tu... Tu pousses le bouchon un peu loin... »
« Y a-t-il un problème ? »
Là, Uchikage déversa sa killing intent sur le noble.
Même s'il a les yeux bandés, son aura nous parvint jusqu'à nous.
Les nobles autour, bien sûr, mais même les gardes en furent saisis.
« Guh... »
Pourquoi Uchikage est-il si en colère...
Il a une fierté inattendue, ce type.
...Ah, c'est ça !
Ce noble m'avait dit la même chose, alors il s'est mis en colère pour moi !
C'est pas grave, pourtant...
Mais je n'ai pas mauvaise impression, moi !
« Uchikage-kun. Cette fois, on rencontre le prince, alors range ça, d'accord ? »
« Compris. »
Uchikage relâcha sa puissance et expira.
Simultanément, la killing intent se dissipa, et les nobles et gardes purent enfin bouger à nouveau.
Uchikage a une compétence comme celle-là ?
J'ai pas l'impression...
À cet instant, des pas retentirent.
En même temps, le noble se raidit, le dos droit.
Les gardes aussi.
Tous font comme si l'échange précédent n'avait jamais eu lieu.
Mais... qu'est-ce que ces pas ?
On dirait qu'on les fait exprès pour qu'ils résonnent.
Tout le monde semble l'avoir remarqué, Arena et Reizan penchaient la tête.
Clac clac clac clac clac.
Clac.
Un petit enfant apparut à côté du trône.
Son âge doit être proche de celui d'Arena, ou un peu plus.
Il est un peu grand, mais conserve une allure juvénile.
Le garçon portait une couronne trop grande pour lui, et un manteau.
Mais ce manteau était si long qu'il traînait constamment par terre.
Ses vêtements en dessous étaient dignes de la royauté, mais ses chaussures avaient l'air anormalement dures.
C'est sans doute pour ça qu'il faisait exprès de claquer des talons tout à l'heure.
Il marchait en se donnant des airs, et lorsqu'il arriva juste à côté du trône, il écarta grand son long manteau vers nous.
Mais il manquait de force, et le tissu retombit piteusement par terre.
Le prince n'en eut cure et cria d'une voix forte :
« Bien venus, aventuriers ! »
« C'est ridicule !!!!!! »
« Hein ? »
« « « « Hein ? » » » »
Avant que le prince ne prononce le mot suivant, Reizan frappa le sol d'un coup sec, se leva d'un bond, et ses deux poings se serrèrent, débordant d'une frustration incommensurable.
Le prince resta bouche bée face aux paroles de Reizan, émettant un son bête.
Nous nous tournâmes tous vers Reizan, essayant désespérément de comprendre ce qu'il venait de dire.
Les nobles et les gardes en firent autant.
Reizan avança d'un pas décidé vers le prince.
Attends.
Attends, attends.
Attends, Reizan !!
Ne te précipite pas !!!!!!