Le moment où la communication se coupa, Augustus abattit son poing sur la console.
« Orleans ?! Il n'a même pas daigné retenir mon nom ! »
Le visage d'Augustus devint livide. Il occupait un poste élevé, et personne n'avait jamais osé l'humilier de la sorte.
De plus, l'attitude dédaigneuse de Ye Chuan, agissant comme s'il n'existait même pas, attisa davantage sa rage.
« Le Président est bien trop faible ! » grincia Augustus.
« Quelle coopération ? Quel gagnant-gagnant ? Pour traiter avec cet arriviste arrogant venu d'un secteur périphérique, il faut l'écraser par la force absolue ! »
« Peu importe le chaos de son système de puissance, est-il vraiment impossible de l'éliminer ? »
Il arpenta la salle de commandement de long en large, les yeux impitoyables.
Les ordres du Président résonnaient encore à ses oreilles, mais il n'avait aucune intention de leur obéir.
S'il coopérait vraiment avec Ye Chuan, alors Kalen et l'Escouade de la Punition Divine seraient morts pour rien, et sa, à lui, Augustus, réputation serait complètement piétinée.
La mort de Kalen importait peu, mais l'Escouade de la Punition Divine avait été promue par lui personnellement, et sa, à Auguste, réputation était encore plus importante.
« Non, je ne peux absolument pas le laisser arriver vivant dans la Région Stellaire de l'Apocalypse. »
Augustus s'arrêta net et appuya violemment sur le bouton d'urgence rouge du bureau.
« Connectez-moi immédiatement aux communications de Rex, le Commandant en chef de la Flotte Chute-d'Étoile ! »
« Reçu ! Connexion en cours... »
Quelques secondes plus tard, un homme au visage résolu apparut à l'écran.
« Ministre Augustus, quels sont vos ordres ? »
« Rex, en tant que Ministre du Département d'Enquête de l'Académie Suprême des Sciences, j'ordonne la mobilisation immédiate de toute la Flotte Chute-d'Étoile. Direction le Canal de Distorsion Public B73 pour intercepter une navette stellaire privée de numéro de série K-071113. »
« Ministre Augustus, il ne semble pas y avoir de missions de dépêche récentes », trouva étrange Rex.
« C'est une mission d'urgence ! »
La voix d'Augustus était glaciale. « La cible à bord de la navette stellaire, Ye Chuan, a été confirmée par l'enquête comme étant un Dieu Extérieur déguisé en humain. Il est extrêmement dangereux et se dirige vers notre région stellaire. »
« Vous êtes autorisé à employer tous les moyens nécessaires. Vous pouvez déployer tout l'équipement à votre disposition pour l'éliminer sur place ! »
« Un Dieu Extérieur ? » Rex figea un instant, et son expression devint instantanément d'une solennité incroyable.
« Compris ! Je mène la flotte immédiatement ! »
« Souvenez-vous, vous devez le tuer à tout prix ! » ordonna sévèrement Augustus.
« Si vous échouez, toute la région stellaire centrale sera plongée dans la crise ! »
« Je garantis l'accomplissement de la mission ! »
La communication se coupa, et Augustus alla à la fenêtre.
Il fronça les sourcils.
« Tu crois avoir gagné ? La Flotte Chute-d'Étoile est l'atout de la Fédération, conçue spécifiquement pour affronter les Dieux Extérieurs. Elle compte douze cuirassés de classe trou noir, trois cents frégates, et des armes de purification taillées pour les Dieux Extérieurs. »
« Peu importe ta force, il t'est impossible de lutter contre une flotte entière. »
« Même si tu n'es pas un Dieu Extérieur, tu mourras quand même ici, bestiole arrogante, ordure de secteur stellaire de bas niveau. »
Peu après, à l'entrée du Canal de Distorsion Public B73.
Dans l'univers sombre et sans limites, d'innombrables lumières éblouissantes s'allumèrent soudain.
Douze destroyers stellaires noirs, longs de dix mille mètres chacun, sortirent lentement du canal de distorsion. Leurs coques étaient recouvertes de boucliers énergétiques lourds, et les canons principaux à antimatière à leurs proues scintillaient d'une lumière rouge froide.
Trois cents frégates essaimaient autour des destroyers stellaires comme une ruche d'abeilles. D'innombrables silos de missiles et ports de canons laser s'ouvrirent tous, pointant vers les profondeurs du canal.
Le canal de distorsion entier fut verrouillé instantanément. Tout vaisseau tentant de le franchirait serait pulvérisé en poussière en un instant.
« Rapport au Commandant en chef, l'ensemble de la Flotte Chute-d'Étoile a atteint la position désignée. Le canal de distorsion est verrouillé. Tous les systèmes d'armes sont pleinement chargés et prêts à tirer à tout moment ! »
Rex se tenait sur la plateforme de commandement, fixant le canal devant lui.
« Excellent. Lancez une balayage à pleine fréquence. Dès qu'une cible suspecte est détectée, ouvrez le feu immédiatement ! »
« Compris ! »
...
De l'autre côté, la navette stellaire de Ye Chuan volait en douceur dans le canal de distorsion public.
L'intérieur du canal était une bande lumineuse chatoyante aux couleurs multiples. D'innombrables particules d'énergie s'écoulaient rapidement autour d'elles, formant de magnifiques arcs.
Lin Xi s'appuya contre le dôme transparent, observant avec curiosité le paysage extérieur.
Bien qu'elle eût l'impression qu'elle allait bientôt devenir de la chair à canon, la vue était indéniablement assez belle.
« Monsieur Ye, pensez-vous qu'Augustus va être très en colère ? » marmonna Lin Xi.
« Je viens de le voir rougir de rage. Va-t-il nous tendre une embuscade ? »
« En colère ? Peu importe. » Ye Chuan se renfonça dans son siège, les yeux fermés.
Il assimilait l'héritage de l'Impératrice Jiuhua. Ce courant doré chaud circulait lentement dans ses méridiens, et sa base de cultivation croissait à un rythme visible.
Il ne semblait pas qu'il lui faille longtemps avant de percer jusqu'au Royaume de l'Immortel Doré.
« S'il ose venir, ça m'évitera d'avoir à les traquer un par un », dit calmement Ye Chuan.
« Il faudra bien se battre tôt ou tard ; le faire maintenant ou plus tard ne change rien. »
À cet instant, la navette stellaire trembla violemment.
Des alarmes stridentes retentirent instantanément dans tout le cockpit.
[Avertissement ! Avertissement ! Le canal de distorsion devant est bloqué ! Un nombre massif de signaux de vaisseaux ennemis détectés !]
[Avertissement ! Verrouillage d'armes ennemi détecté ! Attaque dans dix secondes !]
Kalen tourna la tête, impassible.
« Seigneur Démon Roi, la Flotte Chute-d'Étoile de la Fédération a été repérée devant. Nous sommes complètement verrouillés. »
« Oh ? » Ye Chuan haussa un sourcil, ne s'attendant pas à ce que l'autre partie agisse si vite.
« Il semble que le Ministre Orleans refuse vraiment de lâcher l'affaire. »
Donc, ils allaient recourir à la force puisque les pourparlers avaient échoué ?
Ye Chuan avait croisé trop de gens et comprenait parfaitement la nature de ceux qui occupent les hautes sphères. Ce Poulet Ailé d'Orleans n'était évidemment pas un bon bougre.
« Ah ? Il y a vraiment une flotte ! » Le visage de Lin Xi pâlit. « Alors, on fuit ? »
« Fuir ? Pourquoi fuirions-nous ? » Ye Chuan se leva et marcha vers le hublot, observant la dense flotte noire au loin.
« Tombe à pic pour me dégourdir les muscles. »
À peine ses mots achevés, un laser rouge jaillit du canon principal d'un destroyer stellaire lointain, fonçant vers la navette stellaire avec une puissance apocalyptique !
C'était le canon principal d'un destroyer stellaire, capable de détruire aisément une planète.
Ye Chuan leva distraitement la main droite.
Une barrière chaotique noir-or s'étendit instantanément, enveloppant toute la navette stellaire.
« Boum !!! »
Un rugissement assourdissant résonna à travers l'univers.
Le laser rouge s'écrasa violemment contre la barrière chaotique, éclatant en étincelles aveuglantes.
Pourtant, ce laser apparemment indestructible ne parvint même pas à soulever une seule vague sur la barrière, s'évanouissant sans laisser de trace en un instant.
La navette stellaire resta en stationnaire, stable, sans même le moindre tremblement.
Lin Xi’ouvrit lentement les yeux. Devant la scène, elle resta bouche bée d'étonnement.
« Il... il a été bloqué, juste comme ça ? »
Au même moment, dans la salle de commandement du vaisseau amiral de la Flotte Chute-d'Étoile.
Tous fixaient l'écran, abasourdis, les visages marqués par l'incrédulité.
« Comment est-ce possible ? ! » demanda un officier d'état-major, confus. « C'était le canon principal d'un destroyer stellaire ! Il n'a eu absolument aucun effet ? ! »
« Le modèle de la navette ennemie ne pourrait pas posséder un bouclier d'une telle force. »
L'expression de Rex devint elle aussi d'une solennité incroyable.
Il avait pensé à l'origine que déployer toute la Flotte Chute-d'Étoile pour affronter un seul Dieu Extérieur relevait déjà du surdimensionnement.
Mais il apparaissait désormais qu'ils avaient largement sous-estimé la force de la cible.
Il était hautement probable que l'ennemi manie la puissance des Lois.
« Ce Dieu Extérieur est incroyablement puissant, très probablement niveau quinze ou plus ! Tous les Destroyers Stellaires, attention : tir de salve complète ! » aboya Rex durement.
« Utilisez la puissance de feu maximale et pulvérisez-le ! »
« Compris ! »