Après un bref silence mortel, des acclamations assourdissantes éclatèrent instantanément.
Les civils survivants tombèrent à genoux, s'inclinant avec ferveur vers Ye Chuan qui flottait dans les airs.
Les chevaliers sacrés posèrent également leurs longues épées les uns après les autres, s'agenouillant sur un genou, les yeux emplis de crainte et de gratitude.
La bataille apocalyptique tout à l'heure, ainsi que le miracle du retour de Ye Chuan depuis le vide, avaient fait de lui un dieu inébranlable dans le cœur de tous.
En réalité, Ye Chuan n'aimait pas tout ce tintouin divin.
D'un geste décontracté de la main, une douce énergie magique balailla toute la ville.
Les blessures des civils et des chevaliers sacrés qui avaient été touchés par les démons guérirent rapidement à un rythme visible.
« Très bien, dispersez-vous », la voix de Ye Chuan parvint distinctement aux oreilles de tous. « Laissez l'Église gérer le reste elle-même. »
Après avoir dit cela, il prit Kalisia et le Pape et vola vers le sanctuaire au sommet de la Montagne Sacrée.
De retour dans la Salle Papale, Gregory récupéra enfin du choc qu'il venait de subir.
Il regarda son bras droit, flétri comme une brindille sèche, et une pointe d'amertume apparut sur son visage.
Ce bras avait été frappé par le rayon de pourrissement temporel. Même avec la magie de lumière de plus haut niveau, on ne pouvait que le sauver de justesse, sans jamais pouvoir le restaurer à son état d'origine.
« Votre Sainteté, votre bras... » Kalisia regarda son état et parla avec une certaine inquiétude.
Le Pape secoua la tête et soupira. « C'est déjà une bénédiction d'avoir gardé la vie. C'est juste dommage que je ne pourrai plus jamais lancer de magie de lumière à pleine puissance. »
À peine eut-il fini de parler que Ye Chuan s'approcha de lui, tendit un doigt et tapota doucement son bras droit flétri.
Une mousse d'énergie temporelle pure, argentée, fusionna lentement dans le bras du Pape.
« Bourdonnement— »
Un faible bourdonnement retentit.
Le bras ratatiné et flétri du Pape commença à récupérer rapidement à un rythme visible.
La peau ridée redevint rebondie, et les muscles et vaisseaux sanguins disparus réapparurent. En quelques secondes à peine, le bras complètement ruiné fut restauré à son état d'origine, pâle et puissant, sans laisser la moindre cicatrice.
Gregory fixa son bras droit, hébété, serrant et desserrant le poing à plusieurs reprises. Sentant la puissance abondante qui y résidait, son visage s'écrivit d'incrédulité.
« C'est... est-ce le pouvoir du temps ?! » Il leva soudain les yeux vers Ye Chuan. « Vous pouvez réellement manipuler l'autorité de Chronos sur le temps ?! Comment est-ce possible ?! L'autorité accordée par le Roi Démon ne peut être utilisée que par les démons ! »
« Rien n'est impossible », Ye Chuan retira sa main et ouvrit la paume. Cette mousse d'énergie temporelle originelle tourbillonnait lentement dans sa paume.
« Ce n'est qu'une mousse de pouvoir des règles. N'importe qui peut l'utiliser. »
Il fit une pause, regardant l'origine du temps dans sa paume, et parla pensivement :
« De plus, je viens d'y jeter un coup d'œil, et la capacité de cette chose est encore plus intéressante que je l'imaginais. »
« Que voulez-vous dire ? » Gregory demanda précipitamment.
« Elle peut rembobiner le temps », dit Ye Chuan calmement. « Tant qu'il y a assez d'énergie magique, elle peut rembobiner le temps de tout le Continent d'Aether. »
« Quoi ?! »
Gregory se leva brusquement de son siège. « Rembobiner le temps de tout le continent ? C'est absolument impossible ! Le pouvoir de l'autorité temporelle est limité !
Même en risquant sa vie, Chronos ne pourrait au mieux que rembobiner le temps sur son propre corps pour revenir à l'état d'avant sa mort ! Rembobiner le temps de tout le continent, ne serait-ce que pour un seul jour, la quantité d'énergie magique requise serait un chiffre astronomique ! Sans parler de le rembobiner plus loin encore ! »
« Ah bon ? C'est comme ça ? » Ye Chuan haussa un sourcil. « Et si mon énergie magique est infinie ? »
« Infinie ? » Gregory resta figé, puis secoua la tête avec un sourire amer. « Votre Excellence Xi Xi, s'il vous plaît, ne plaisantez pas. Comment quelqu'un en ce monde pourrait-il posséder une énergie magique infinie ? Même le Roi Démon n'y arrive pas. »
À son avis, bien que la force de Ye Chuan soit absurdement puissante, elle avait finalement ses limites.
Rembobiner le temps de mille ans était quelque chose que même les dieux ne pouvaient accomplir.
Ye Chuan n'expliqua pas. Il leva simplement la main et libéra une mousse de sa propre énergie magique.
Une seule mousse suffisait à faire ressentir au Pape à quel point l'énergie magique de Ye Chuan était terrifiante.
« Votre Excellence Xi Xi, êtes-vous... êtes-vous vraiment en train de planifier de rembobiner le temps ? » Gregory raffermit ses nerfs et demanda d'un ton solennel.
« Rembobiner le temps de mille ans déclenchera des turbulences temporelles imprévisibles et changera le destin d'innombrables personnes.
De plus... le monde d'il y a mille ans est complètement différent d'aujourd'hui. Même si vous y retournez, vous ne trouverez pas nécessairement le vrai Héros. »
« Si je ne le trouve pas, alors je ne le trouve pas », Ye Chuan haussa les épaules, l'air parfaitement indifférent.
« De toute façon, ce monde actuel ne peut pas produire de Héros non plus. Au lieu d'attendre ici sans rien faire, mieux vaut retourner en arrière et jeter un œil. Si j'ai de la chance et que je parviens à mettre la main sur le pouvoir de l'Épée du Héros d'il y a mille ans, ne serait-ce pas économiser bien des ennuis ? »
Il y avait déjà songé.
Le monde actuel était verrouillé par le système de fermes d'élevage du Roi Démon, rendant absolument impossible la naissance d'un vrai Héros.
Plutôt que de perdre du temps ici, il valait mieux rembobiner directement à il y a mille ans, une époque où le Héros existait encore et où les démons n'avaient pas encore envahi entièrement.
D'ailleurs, les petits hommes-dragons et les autres étaient tous encore là à cette époque.
Le Salon des Succubes y était aussi.
Pour être précis, il allait y retourner.
« Mais... » Gregory voulut le persuader davantage, mais fut interrompu par Ye Chuan qui agita la main.
« Pas de "mais" », Ye Chuan se leva. « J'ai déjà décidé. Quand le moment venu, j'activerai le rembobinage temporel et retournerai à il y a mille ans. »
Gregory regarda le dos de Ye Chuan, ouvrit la bouche, mais finit par ravaler les mots qui lui étaient montés aux lèvres.
Il savait qu'il ne pourrait jamais persuader ce légendaire Seigneur Mage.
Mais de cette façon, le Seigneur Mage ne retournerait-il pas dans son propre monde ?
Le temps était encore trop profond ; presque personne n'avait fait de recherche sur la magie temporelle.
De plus, il était aussi faiblement expectatif.
Si Ye Chuan pouvait vraiment réussir à rembobiner le temps et empêcher la naissance des démons il y a mille ans, cela signifiait-il que tous les sacrifices et les souffrances des dix dernières années pourraient être réécrits ?
Ces compatriotes morts sous les griffes des démons, ces âmes gardées en captivité dans les pâturages, auraient-ils tous une chance de revivre ?
« Je comprends, Votre Excellence Xi Xi », dit Gregory.
Kalisia courut aussi vers Ye Chuan. « Seigneur Xi Xi ! Puis-je venir avec vous il y a mille ans ? Je veux aussi voir à quoi ressemblait le Continent d'Aether à l'époque ! »
Ye Chuan la regarda de haut et ne put s'empêcher de demander : « Et si on ne peut pas revenir ? Et votre père ? »
« Ça ne fait rien, mon père me comprendra. »
Ye Chuan : « ... »
Quelle fille filiale.
Ye Chuan n'était pas tout à fait sûr de pouvoir emmener Kalisia. Peut-être pouvait-il ?
« Mais ne vaudrait-il pas mieux demander à Lilith pour cette affaire ? » Ye Chuan réfléchit.