À cet instant, un nouvel éclair blanc de téléportation illumina le récif voisin.
Cette fois, seule une escouade de cinq hommes arriva. Tous portaient des combinaisons de combat noires et des masques, ne laissant voir que des paires d'yeux sinistres.
La plupart étaient lourdement équipés, portant sur le dos des lance-roquettes modifiés. D'un coup d'œil, on comprenait qu'ils n'étaient pas du genre à se laisser faire.
À peine posés, ils captèrent aussitôt l'arôme alléchant du barbecue. Guidés par l'odeur, ils se tournèrent et restèrent un instant stupéfaits.
Du barbecue ?
Dans un endroit pareil ?
Le regard de l'escouade se porta alors sur la dizaine de cadavres de monstres marins géants entassés près de la plateforme de glace, et leurs yeux s'embrasèrent instantanément de convoitise.
Mon Dieu, c'est un Monstre Pince Géant des Abysses de niveau trente ? Et un Serpent des Mers à Dents Fourchues ?! chuchota un petit gabarit de l'équipe, la voix chargée de choc et de cupidité.
Les matériaux d'un seul de ces bestiaux valent plus d'un million, et ces gens les font griller pour les bouffer ?!
Quel gâchis ! Gâcher, c'est honteux, le chef, Balafre, fixa la plateforme de glace avec intensité. Son regard balaya le groupe de filles rassemblées autour du grill.
Regardez, à part ce mec, ce sont toutes des filles. Elles ont l'air faibles et fragiles.
Chef, s'il ose faire le malin au troisième étage, c'est qu'il a des atouts. Le grand échalas à côté de lui hésitait un peu.
L'équipe d'avant n'a même pas osé s'approcher et a fait un détour. Ne finissons pas par nous planter ici.
Les yeux de Balafre devinrent impitoyables. Regardez ces filles. Mis à part se serrer les unes contre les autres pour bouffer du barbecue, elles n'ont même pas la garde levée. C'est clairement de la figuration !
Il a forcément plein de bonnes choses sur lui, sinon il n'aurait pas pu expédier autant de monstres marins comme ça. Si on met la main sur son butin et qu'on le refourgue au marché noir, on aura plus de fric qu'on ne pourra en dépenser en plusieurs vies !
Les hommes échangèrent un regard, ourdissant sur l'instant un plan vicieux.
Ils firent mine d'imiter l'escouade précédente, s'éloignant prudemment le long du rivage, les pas feutrés au maximum.
Mais après quelques centaines de mètres, ils se glissèrent immédiatement dans un angle mort du récif et retirèrent prestement les sacs à dos qu'ils portaient.
Dedans, impressionnants, trônaient des drones kamikazes modifiés, bardés d'obus perforants à haute explosion. De quoi pulvériser des immeubles, alors la chair et le sang…
Chef, c'est prêt !
Balafre maintint son regard fixé sur la plateforme de glace. D'abord, on réduit ce type en chair à pâté. Pour les filles qui restent, pas une ne s'en tire ! Vite, ne leur laissez pas le temps de réagir !
Le grand échalas prit les commandes du drone. Rasant la surface de la mer, l'engin filait silencieusement vers la plateforme de glace. Il se déplaçait aussi vite qu'une ombre, et le bruit des vagues masquait parfaitement son bourdonnement.
Ils avaient calculé le coup à la perfection : au moment où la cible s'en apercevrait, le drone serait déjà sous son nez, ne lui laissant absolument aucune chance de réagir.
Ce qu'ils ignoraient, en revanche, c'est que le sens divin de Ye Chuan enveloppait déjà tout le troisième étage. Depuis leur atterrissage, leurs conversations, leurs actes, et jusqu'aux pensées perverses qui traversaient leurs esprits, lui parvenaient distincts comme s'il les entendait de ses propres oreilles.
Il ne sourcilla même pas, continuant de retourner tranquillement les brochettes dans ses mains comme si de rien n'était.
Ce ne fut que lorsque le drone se retrouva à une dizaine de mètres de la plateforme, la mèche de l'obus à haute explosion déjà armée et sur le point de détoner à tout instant, que Ye Chuan laissa échapper un seul mot, à peine audible :
Gèle.
Sa parole fit loi.
Le drone lancé à pleine vitesse se figea en plein vol, parfaitement immobile. Même ses hélices cessèrent de tourner, comme s'il était serré dans une main géante et invisible.
Ce fut seulement alors que les filles sur la plateforme remarquèrent l'agitation. Lan Xiaoke, une brochette pendant au coin de la bouche, jeta un coup d'œil en arrière, retroussa les lèvres et se remit à ronger son aile de poulet.
Tian Xiaotian serra instinctivement la poignée de l'épée spirituelle à sa taille, mais devant le calme de Ye Chuan, elle relâcha sa prise.
Quant aux autres filles, elles se contentèrent de secouer la tête, légèrement exaspérées.
Détonne, murmura une nouvelle fois Ye Chuan.
À peine sa voix retomba-t-elle que le drone explosa violemment en plein vol !
Un rugissement assourdissant retentit, mais quand l'onde de choc atteignit le bord de la plateforme de glace, elle fut intégralement stoppée par une barrière invisible.
Les cinq hommes cachés dans le récif restèrent instantanément médusés.
Qu-qu'est-ce qui s'est passé ?! Il a explosé trop tôt ?!
Non ! Il a repéré ! Il a vraiment réussi à geler le drone !
Balafre blêmit. Débarrassé de toute once de cupidité, il fit demi-tour et tenta de s'enfuir.
Mais il était trop tard.
Ye Chuan claqua distraitement des doigts, et le sol sous les cinq hommes gela sur l'instant. Une épaisse glace scella leurs jambes au récif. Fuir ? Ils ne pouvaient même plus bouger d'un millimètre.
La seconde d'après, la silhouette de Ye Chuan apparut devant eux. Un pâle sourire aux lèvres, mais pas la moindre lueur de chaleur dans les yeux.
Pourquoi vous ne courez pas ? demanda Ye Chuan avec nonchalance.
Vous faisiez les durs tout à l'heure, non ? Vous voulez me faire sauter et toucher à mes gens ?
Balafre perdit instantanément ses moyens et s'effondra à genoux. Même les jambes prises dans la glace, il se mit à se prosterner frénétiquement, fracassant son front contre le récif jusqu'à ce que le sang coule à flots.
C'est notre cupidité ! On peut payer pour racheter nos fautes ! Pitié, épargnez-nous la vie !
Les autres l'imitèrent, s'agenouillant et suppliant en appelant leur père et leur mère. Leur arrogance d'un instant plus tôt s'était évaporée sans laisser de trace.
Vous épargner ? ricana Ye Chuan.
Quand vous projetiez de me réduire en bouillie tout à l'heure, pourquoi n'avez-vous pas pensé à m'épargner, moi ?
À peine acheva-t-il sa phrase qu'un trait de lumière noire jaillit de ses doigts. Deux des hommes furent instantanément engloutis par une brume noire chaotique. Sans même pousser un cri, ils furent entièrement réduits au néant, corps et âmes anéantis.
Les hommes restants, Balafre compris, furent saisis d'une terreur panique. Ils n'arrivaient même plus à aligner deux mots cohérents pour quémander la grâce.
Laisse-moi réfléchir, songea Ye Chuan pendant quelques secondes. Puis ses doigts bougèrent à nouveau, et trois jets acérés de qi d'épée fusèrent en un clin d'œil.
Quelques nets claquement, et les membres des trois hommes furent sectionnés net. Le sang gicula instantanément sur le sol, et leurs hurlements d'agonie résonnèrent le long de tout le littoral.
S'ensuivit un éclair blanc au bout des doigts de Ye Chuan, et un sort de soin fut lancé sur les trois suppliciés.
Accompagné d'un sort d'amplification sensorielle.
Les trois hommes, sur le point de s'évanouir sous l'atroce douleur, furent brutalement réveillés par l'amplification sensorielle. L'angoisse de leurs membres arrachés se trouva décuplée, les faisant rouler frénétiquement au sol en poussant des cris inhumains.
Vous aimez la mer ? leva la main Ye Chuan. Une force invisible souleva les trois hommes baignés de sang et les projeta négligemment vers l'océan profond.
Alors restez-y pour l'éternité.
Jetés à l'eau, les trois furent instantanément happés par les flots glacés. L'eau de mer s'infiltrant dans les plaies de leurs membres sectionnés les poussait aux frontières de la folie. L'eau de mer envahit violemment leurs bouches et leurs narines, leur infligeant une suffocation écrasante.
Pourtant, sous l'effet du sort de soin, même les poumons gorgés d'eau de mer, ils ne pouvaient pas mourir. Ils ne pouvaient qu'endurer l'éternel tourment de la suffocation et la douleur atroce de leurs membres arrachés.
Une torture sans fin, sans fin.
Une fois tout cela réglé, Ye Chuan se téléporta de retour sur la plateforme de glace comme si de rien n'était. Luo Xi et les autres parurent totalement insensibles à la scène.
Elles ne ressentirent pas l'once d'un commencement de pitié pour ces embusqués. Après tout, tous les présents, hormis Luo Xi et Lan Xiaoke, étaient des personnages impitoyables.
Avant de tuer quelqu'un, il faut être mentalement prêt à se faire tuer.
Continuez la musique, continuez la danse, pouffa Ye Chuan.