En franchissant la formation, l'intention meurtrière glaciale qui régnait alentour se dissipa instantanément, remplacée par une énergie spirituelle de plus en plus dense et pure.
Le chemin de jade blanc sous leurs pieds s'étirait jusqu'à une cour élégante. Tout à fait différente du luxe grandiose du palais central, cette place manquait un peu de majesté imposante, mais possédait bien plus de quiétude sereine.
Ji Lingxuan s'effaça pour guider Ye Chuan à l'intérieur et sourit. « Maître, voici ma résidence. Je m'y retire d'ordinaire pour cultiver en reclusion. »
Ye Chuan leva les yeux et observa les lieux. La cour n'était pas grande, mais aménagée avec un raffinement unique. Le sol était pavé de briques cyan, et quelques herbes immortelles inconnues poussaient au pied des murs, exhalant un parfum léger et rafraîchissant.
« C'est assez simple. Comparé à la grandeur de la Terre Sacrée, ça a un petit côté plus terrestre. »
Ça paraissait assez simple, loin de l'impression que Ye Chuan avait eue en voyant Ji Lingxuan pour la première fois.
En entendant cela, Ji Lingxuan ne fit qu'esquisser un pâle sourire et n'en dit pas plus. D'un geste de la main, un service à thé en jade spirituel blanc translucide apparut sur la table. L'eau bouillante dans la théière se mit à monter d'elle-même, et tandis que le thé spirituel coulait dans les tasses, le parfum envahit l'air instantanément, rafraîchissant le cœur et l'esprit.
« Maître, veuillez boire. C'est le thé unique de Condensation du Qi de notre Terre Sacrée. Il peut nourrir l'âme divine et apaiser l'énergie spirituelle. »
Ye Chuan prit place, saisit la tasse et en but une gorgée légère. Le thé était tiède et onctueux. Après avoir passé la gorge, il se transforma en un filet d'énergie spirituelle pure qui circula lentement dans ses membres et ses os.
Il ne s'y connaissait pas trop en thé, mais le goût était plutôt bon.
Ji Lingxuan prit elle aussi une tasse. Son regard se posa distraitement sur Ye Chuan tandis qu'elle parlait sur un ton en apparence anodin : « La façon dont vous avez ignoré la Formation Meurtrière de l'Absolu Tout à l'instant était vraiment stupéfiante, Maître. Je n'ai jamais vu qui que ce soit capable de faire reculer une formation meurtrière ancienne par sa seule force. Je suppose que vos origines doivent être assez extraordinaires, non ? »
Ye Chuan répondit : « Peut-être que j'ai juste une affinité naturelle avec ces formations. »
Ji Lingxuan continua lentement : « J'ai entendu autrefois les anciens de ma secte mentionner que les cultivateurs du Royaume Supérieur possèdent d'immenses pouvoirs magiques. Ils peuvent outrepasser les règles du ciel et de la terre et ignorer les formations et restrictions mortelles. Je me demande... avez-vous déjà vu les paysages du Royaume Supérieur, Maître ? »
Elle insista délibérément sur les mots Royaume Supérieur, les yeux rivés sur l'expression de Ye Chuan, bien décidée à ne pas rater le moindre changement.
Ye Chuan comprit en son for intérieur. Effectivement, cette Ji Lingxuan ne résistait pas à l'envie de sonder ses connaissances sur le Royaume Supérieur.
Mais comment aurait-il pu savoir quoi que ce soit sur le Royaume Supérieur ?
Pourtant, il n'était effectivement pas un homme de ce monde.
Il posa sa tasse. « Quand j'étais jeune, j'ai entendu quelques rumeurs, mais je ne me souviens plus des paysages précis. Ce n'est que des montagnes et des rivières ordinaires, pas si différents de ce Continent Tianxuan. »
Il évita délibérément le cœur du sujet, niant ni confirmant, ne laissant à Ji Lingxuan aucune prise pour le tester.
Bien que Ji Lingxuan n'obtienne pas la réponse espérée, elle n'insista pas. Au contraire, la curiosité dans ses yeux s'approfondit.
Au cours de leur conversation anodine, elle avait remarqué que la façon de parler de Ye Chuan était extrêmement particulière. Il n'utilisait pas les idiomes courants des cultivateurs du Continent Tianxuan, et ne manifestait pas la moindre révérence pour les secrets anciens.
Plus tôt, il avait parfois lâché des argots incompréhensibles, des trucs comme Diu Na Xing ou Hakimi.
Quand il parlait de formations et de règles, il était encore plus dédaigneux, comme si ces existences qui terrifiaient d'innombrables cultivateurs n'étaient que des objets ordinaires à ses yeux.
C'était définitivement pas une attitude qu'un cultivateur natif du Continent Tianxuan pouvait avoir. En liant cela à la façon dont il avait ignoré la Formation Meurtrière de l'Absolu Tout, une pensée devint de plus en plus claire dans son esprit :
Le Maître vient définitivement du Royaume Supérieur.
Après un moment de silence, Ji Lingxuan parut avoir pris une décision. Elle saisit sa tasse et la vida d'un trait. Quand elle releva la tête vers Ye Chuan, son expression tenait un peu plus de sincérité et un peu moins de sondage :
« Maître, il y a une affaire pour laquelle je voudrais solliciter votre aide. »
Ye Chuan fut surpris. « De quoi s'agit-il ? »
Ji Lingxuan inspira profondément.
« Vous l'ignorez peut-être, Maître, mais ma position de Saint Fils a beau paraître glorieuse, en réalité je suis sur un siège éjectable. »
« La Terre Sacrée de l'Absolu Tout a toujours respecté la force. Je ne suis pas la seule qualifiée pour briguer la position de Saint Fils. Dans l'ombre, il y a plusieurs Saint Fils de rechange. Chacun est incroyablement fort et lorgne ma place comme un tigre guette sa proie. Si je fais le moindre faux pas, je suis perdue pour l'éternité. »
En parlant, ses doigts effleurèrent sa manche, et sa voix porta une pointe d'épuisement imperceptible :
« De plus, il y a une chose que je cache à tous. Je ne suis pas un homme, mais une femme. »
Une fois dit, elle leva les yeux vers Ye Chuan avec un soulagement palpable. Elle ignorait comment Ye Chuan réagirait en l'apprenant. Après tout, le Saint Fils de la Terre Sacrée étant une femme provoquerait un énorme tollé si ça s'ébruitait.
Ye Chuan : « ... »
Tu crois que c'est bien caché ?
Ta poitrine est quand même pas mal, non ? Même en essayant de la planquer, ça se voit.
Il ignorait que Ji Lingxuan possédait un trésor magique pour tromper les autres. Donc aux yeux de tous, Ji Lingxuan avait bien l'air exactement d'un homme. C'est juste que Ye Chuan n'avait pas réalisé ce fait.
« Mhm. »
Voyant que Ye Chuan ne montrait aucune surprise, l'anxiété dans le cœur de Ji Lingxuan se dissipa instantanément de plus de la moitié. Elle acquiesça doucement et continua :
« Si je veux consolider complètement ma position et ne plus être menacée par ces Saint Fils de rechange, le seul moyen est d'aller dans le terrain interdit de la Terre Sacrée et d'en récupérer le Jeton de l'Absolu Tout. »
« Cependant, ce Jeton de l'Absolu Tout est protégé par une formation ancienne. Pour l'obtenir, il faut cultiver la technique héritée de la Terre Sacrée de l'Absolu Tout — l'Art de l'Évolution Céleste de l'Absolu Tout. Ce n'est qu'en faisant circuler l'énergie spirituelle de cet art qu'on peut déverrouiller la formation du terrain interdit et emporter le jeton. »
À ce stade, la voix de Ji Lingxuan porta un peu plus d'impuissance et de refus.
« Mais j'ai un physique particulier, le Corps Divin Lunaire. Il repousse naturellement l'Art de l'Évolution Céleste de l'Absolu Tout. Quels que soient mes efforts, je ne parviens pas le moins du monde à le cultiver. Pourtant Saint Fils, je n'ai jamais pu faire ne serait-ce que demi-pas dans le terrain interdit. »
Sur ces mots, Ji Lingxuan s'inclina légèrement.
« Maître, puisque vous pouvez ignorer la Formation Meurtrière de l'Absolu Tout, vous devez certainement avoir des méthodes uniques pour briser les formations, et vous ne craindriez sûrement pas la formation ancienne du terrain interdit. »
« Tant que vous acceptez d'aider, Maître, quelles que soient vos demandes, tant que moi, Ji Lingxuan, je peux les satisfaire, je ne refuserai pas. »
En tant que Saint Fils, sa posture était d'une humilité extrême, ses yeux pleins d'attente. C'était sa seule chance.
Si elle obtenait l'aide de Ye Chuan et récupérait le Jeton de l'Absolu Tout, elle pourrait asseoir fermement sa position de Saint Fils et contrôler véritablement le pouvoir de la Terre Sacrée de l'Absolu Tout.
Ye Chuan regarda l'air sincère de Ji Lingxuan, se caressa le menton et se mit à réfléchir.
Aider Ji Lingxuan à récupérer le jeton reviendrait à rallier complètement la Terre Sacrée de l'Absolu Tout et à nouer de bonnes relations avec la Secte du Vide de Jade. À l'avenir, même si la Terre Sacrée de l'Arbre Parasol venait les provoquer, il aurait un allié puissant de plus. Ça ne présentait que des avantages pour lui.
Mais le problème, c'était —
Ce n'était pas Ye Chuan qui irait le chercher lui-même, mais aider Ji Lingxuan à le faire.
La difficulté était tout autre. Si Ye Chuan y allait lui-même, il lui suffisait d'activer son Corps Mystique Indestructible du Chaos et de survoler le tout, et c'était réglé. Mais pour faire passer le Saint Fils par-là...
Comment faire ?
Ji Lingxuan ne possédait pas le pouvoir du Chaos.
Le lui injecter à l'aiguille ?
« Laisse-moi réfléchir », dit finalement Ye Chuan. Il était définitivement ravi que Ji Lingxuan lui doive une faveur. Sur le Continent Divin de Donghua, la Terre Sacrée de l'Absolu Tout était la plus grande puissance.
« D'accord. » Voyant que Ye Chuan ne refusait pas, Ji Lingxuan poussa au contraire un soupir de soulagement.