Une île en mer.
Des vagues d'un bleu sombre déferlaient tout autour, s'écrasant contre les récifs et projetant des embruns à plusieurs mètres de haut, accompagnées d'un rugissement assourdissant qui n'en finissait pas.
Il y avait peu de végétation sur l'île, seulement quelques touffes d'herbes sèches jaunissantes. En regardant vers le centre de l'île, une structure imposante se dressait majestueusement, apparaissant encore plus saisissante que les photos diffusées dans les informations.
Elle était d'un noir de jais, couverte de motifs dorés sombres qui s'étendaient de la base jusqu'au sommet. Pas la moindre trace de soudure ; on aurait dit qu'elle s'était formée naturellement.
La tour était exceptionnellement haute, perçant droit dans les nuages. Pour en apercevoir la partie sommitale, il fallait lever la tête jusqu'à en avoir mal au cou.
Plus on montait, plus la tour devenait transparente, se faisant progressivement illusoire comme voilée d'une brume légère. Tout au bout, elle se fondait presque dans le ciel, impossible de distinguer à quoi ressemblait réellement le sommet, comme si elle reliait un autre monde inconnu.
Auparavant, divers pays avaient envoyé des drones enquêter, mais le sommet n'était que vide. De loin, ou même de près, on ne voyait que des ombres.
Même des attaques lancées n'y laissaient aucune marque.
Au pied de la tour se trouvait une immense porte de pierre en arche, facilement haute de cent mètres, d'où s'écoulait en continu un halo bleu doux.
L'espace découvert autour de la porte de pierre était noir de super-martiaux venus de divers pays. Ils étaient serrés les uns contre les autres, à perte de vue, et bruyants comme un marché aux puces.
« Vous croyez que l'équipe du pays du Cerisier a vraiment atteint le troisième étage hier ? »
« Qui sait. Moi je pense qu'ils se la racontent. Avec ces super-martiaux faibles du pays du Cerisier, vous feriez aussi bien de croire qu'ils ont Ultraman à la maison. »
« Hé, vous avez vu l'équipe de pointe des États-Unis ? J'ai entendu qu'ils avaient amené de l'artillerie lourde et comptaient forcer le passage. »
« L'artillerie lourde ne sert à rien. Les armes thermiques ne font absolument aucun dégât à ces monstres. »
« Dis-le-moi. Hier j'ai vu un super-martial de la patrie de l'Ours dont la force physique était déjà au sommet du niveau trente. Au bout du compte, il s'est fait emmêler par une vigne de monstre et s'est retrouvé momifié en quelques minutes. »
Des super-martiaux de divers pays se regroupaient par trois ou cinq. Certains discutaient pour glaner des renseignements, d'autres vérifiaient leur équipement, d'autres encore formaient des équipes.
Boum !
À cet instant, une légère fluctuation des courants d'air vint soudain du ciel. La foule à l'origine bruyante se tut progressivement, et tous les regards se tournèrent invariablement vers le haut.
On vit deux silhouettes descendre lentement des nuages, stationner en vol à mi-hauteur, et s'approcher lentement dans la direction de la haute tour.
C'étaient Ye Chuan et Lan Xiaoke.
Ye Chuan marchait dans le vide aussi naturellement que sur un sol plat, l'expression demeurant placide.
À ses côtés, Lan Xiaoke s'accrochait fermement à son bras, l'air incroyablement tourneboulé.
« Putain ! Ils savent voler pour de vrai ?! »
« Pas possible ! Les super-martiaux volants, c'est ultra rare, non ? Seuls ceux qui ont éveillé une capacité de vol spéciale et dépassé le niveau trente peuvent voler comme ça ! »
« Ce type a pas l'air bien vieux, pourtant il vole à poil. Son niveau doit être au moins trente, non ? »
Les super-martiaux étrangers alentour explosèrent instantanément en tumulte. L'un après l'autre, ils sortirent leurs téléphones pour photographier et filmer, les yeux pleins d'incrédulité et de méfiance.
Ye Chuan ne prêta absolument aucune attention aux regards environnants. Il descendit lentement, les pieds se posant fermement sur le récif.
À peine avaient-ils atterri que Lan Xiaoke lâcha son bras, s'accroupit au sol, posa les mains sur les genoux, et eut quelques haut-le-cœur à vide.
« Ye Chuan... t'as volé trop vite... bouhou... je meurs de vertige... »
Ye Chuan la regarda de haut et dit sans expression : « Tu as quand même la force du royaume du Noyau d'Or. Est-ce bien nécessaire d'en faire tout un plat pour une si courte distance ? »
« Si c'est nécessaire ! » Lan Xiaoke fit la moue. « Tu as volé bien trop vite. Si j'avais su, j'aurais juste pris l'avion pour venir... »
Ye Chuan ignora ses complaintes et leva la main pour déployer son sens divin.
Une puissance invisible se propagea instantanément, couvrant l'île entière. Tout ce qui s'y trouvait se présenta clairement dans son esprit.
Les super-martiaux autour de la haute tour et les divers camps temporaires furent tous perçus distinctement.
Après avoir balayé son sens divin aux alentours, Ye Chuan verrouilla rapidement la position du camp temporaire de l'Alliance et indiqua du menton la direction à Lan Xiaoke.
« On y va. Direction le camp de l'Alliance d'abord. »
Bien que Lan Xiaoke ait encore la tête qui tourne, elle n'osa pas argumenter. Elle ne put que se relever lentement et suivre Ye Chuan en chancelant à chaque pas.
« Ye Chuan, porte-moi. »
« Comment peux-tu être aussi faible. » Ye Chuan finit par soulever Lan Xiaoke d'une main, la tenant comme s'il portait un oreiller.
« Beurk. » Lan Xiaoke posa son menton sur l'épaule de Ye Chuan, l'air sur le point de s'évanouir.
À l'origine, Ye Chuan avait prévu d'emmener Ye Yue aussi, mais contre toute attente, Ye Yue avait déclaré qu'elle n'était qu'une fille ordinaire et ne voulait pas se mêler de tout ce sang et ces combats.
Ye Chuan ne la força pas, alors il emmena Lan Xiaoke à la place.
Alors que les deux marchaient vers le camp, les super-martiaux sur le chemin s'écartaient instinctivement pour leur laisser passage. Personne n'osait s'avancer pour les provoquer.
Après tout, des pointures capables de voler à poil n'étaient tout simplement pas des gens qu'ils pouvaient se permettre d'offenser.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'ils aperçoivent un camp temporaire construit en plaques d'alliage, entouré de hautes clôtures de grillage.
Des dispositifs d'alerte étaient emmêlés dans le grillage, et plusieurs super-martiaux de l'Alliance montaient la garde à l'entrée du camp, observant vigilamment les alentours.
Un drapeau de l'Alliance des Super-Martiaux flottait à l'entrée du camp, claquait bruyamment dans le vent marin.
Ye Chuan mena Lan Xiaoke à l'entrée du camp. Les super-martiaux de garde devinrent immédiatement alertes. Juste au moment où ils s'apprêtaient à parler pour les interroger, ils virent un homme d'âge moyen sortir rapidement de l'intérieur du camp.
L'homme d'âge moyen portait un uniforme noir de l'Alliance. Il avait une posture grande et droite, un visage résolu. Bien qu'une pointe de fatigue se lise sur son visage, il paraissait encore plein d'énergie.
D'un regard perçant, il s'avança vers Ye Chuan, le détailla d'abord, puis tendit la main avec un sourire aimable.
« Salut, frère. Je m'appelle Mo Mo, et je suis le responsable du camp temporaire de l'Alliance des Super-Martiaux sur cette île. »
Ye Chuan leva la main et lui serra légèrement la main. « Je suis Ye Chuan, et voici ma partenaire, Lan Xiaoke. »
Il faillit la présenter comme son Pokémon, Lan Xiaoke. Après tout, Lan Xiaoke ne parlait que de bestioles, et Ye Chuan en était praticamente lavage de cerveau.
Mo Mo demanda en souriant : « Frère Ye Chuan, à t voir, tu devrais être un super-martial toi aussi, non ? Je me demande si tu es membre de notre Alliance ? »
« Oui, j'appartiens à la branche de Jianghai de l'Alliance. » Ye Chuan hocha la tête. « Je suis venu pour défier cette haute tour. »
En entendant cela, la surprise dans les yeux de Mo Mo grandit encore, et il dit vivement : « Alors tu viens de la branche de Jianghai. Mais frère Ye Chuan, les monstres à l'intérieur de cette tour sont vraiment trop forts. Tu veux trouver des coéquipiers dans le camp ? »