« Ah ?! » Au moment où la jeune fille aperçut Ye Chuan, elle parut surprise, mais après l'avoir bien regardé, elle se calma. « Tu es un joueur ? »
Un joueur ?
Puisqu'elle disait cela, c'était apparemment une joueuse du Monde Étrange.
Ye Chuan abaissa lentement la grande épée qu'il tenait en main. Il n'avait pas prévu de croiser un joueur ici. Si c'était le cas — cela ne signifiait-il pas qu'il pouvait tomber sur Gua Xiaotian ?
La jeune fille en face de lui semblait l'avoir reconnu à ses vêtements.
Après tout, compte tenu de l'environnement actuel du Monde Étrange, des vêtements ressemblant à ceux du monde réel étaient hautement improbables.
« Comment t'appelles-tu ? » demanda Ye Chuan.
« Moi ? » La jeune fille hésita un instant avant de répondre : « Je m'appelle Xiao Tian. »
« Xiao Tian ? » Le regard de Ye Chuan s'attarda sur le visage de Xiao Tian quelques secondes avant de se retirer. « Je suis Cai Kun, juste un joueur de passage dans ce Monde Étrange. Pourquoi es-tu ici ? »
L'imperméable que portait Xiao Tian gouttait encore constamment. L'eau de pluie noire glissait le long de l'imperméable et tombait au sol, éclaboussant pour former une petite flaque.
« J'étais ici dès que j'ai ouvert les yeux. Je suis tombée dans une instance aléatoire, donc il y a encore beaucoup de choses que je ne sais pas. »
Xiao Tian fit une pause et demanda à Ye Chuan :
« Euh, Frère Cai Kun, tu connais le nom de cette instance ? »
« Le Royaume de la Pluie », dit Ye Chuan.
« Le Royaume de... la Pluie, vraiment ? Cela pourrait vraiment être cette instance légendaire ? » dit Xiao Tian avec incrédulité, son petit visage devenant soudain d'une pâleur mortelle.
Ses lèvres commencèrent à trembler légèrement.
« Comment cela peut-il être cette instance... C'est une instance de rang S ! La plus haute difficulté du Monde Étrange ! »
Elle recula d'un pas en trébuchant, son dos heurtant le comptoir délabré derrière elle, faisant bruire les éclats de verre brisé qui s'y trouvaient.
« Je l'ai vu sur les forums de joueurs auparavant. Le Royaume de la Pluie est ouvert depuis près d'un an, et jusqu'à présent, absolument personne n'a réussi à le terminer ! »
« Les joueurs qui y sont entrés n'en sont jamais ressortis, ou n'ont laissé derrière eux qu'un enregistrement audio à moitié fini, un charabia de fou, disant des choses comme tout le monde va mourir... »
Xiao Tian serra les dents. « Comment ai-je pu tomber sur un rang S au hasard... Avec une chance pareille, vais-je mourir ici ? »
Voyant Xiao Tian dans cet état, Ye Chuan resta parfaitement calme, allant même jusqu'à lever la main pour se caresser le menton.
« Rang S ? Pas étonnant que la suppression des règles soit si stricte. Quant à mourir ou non, cela dépend de ta chance. »
Pour lui, avec le Corps Mystique Indestructible du Chaos comme filet de sécurité, ajouté à la protection de Lilith et de Ye Yue, même une instance de rang S n'était au pire qu'un peu embêtante. Ce n'était pas exactement une mort garantie.
N'avait-il pas aussi terminé l'Académie Muette ?
Ye Chuan continua à demander : « As-tu d'autres informations ? Par exemple, à part ne pas pouvoir te faire attraper par la pluie, y a-t-il autre chose à surveiller ? Ou as-tu vu d'autres joueurs ou des choses étranges ? »
Xiao Tian secoua la tête. « Je... je me suis réveillée dans la salle de service derrière l'église. Il y avait beaucoup de vieux vêtements déchirés empilés là. J'ai vu un imperméable intact dans un coin, et puis j'ai vu "Ne touche pas à la pluie" écrit sur le mur, alors je l'ai vite enfilé. »
« À part ça, je ne sais rien, et je n'ai vu personne d'autre... »
En parlant, ses yeux dérivèrent inconsciemment vers la fenêtre. La pluie noire comme de l'encre tombait toujours, et les ombres au loin semblaient un peu plus nettes qu'avant, exhalant une inquiétante étrangeté.
« Mhm », répondit Ye Chuan. Il allait dire quelque chose lorsqu'un bruit abrupt rompit soudain le silence —
« Glou... traîne... »
C'était un bruit sourd et visqueux de quelque chose qui traîne sur le sol, comme si quelque chose de lourd mais de mou rampait lentement contre les dalles de pierre fissurées.
Le bruit venait de la direction de la nef de l'église, accompagné du crépitement de bave qui goutte et du frottement subtil de tissu, se rapprochant de plus en plus de la pièce où ils se trouvaient.
L'air devint instantanément lourd. Même le bruit de la pluie semblait masqué par ce vacarme bizarre. Xiao Tian sortit son arme, les yeux fixés sur la direction d'où provenait le son.
Dans une instance de rang S, les monstres à l'intérieur ne seraient définitivement pas simples !
Ye Chuan remit aussi son expression décontractée au placard.
Il pouvait distinctement entendre qu'à mesure que la chose rampait, il y avait aussi un bruit sourd semblable à l'agitation de tissus en décomposition.
Bientôt, une ombre pourpre foncé apparut au bord de l'encadrement de la porte.
C'était un monstre en forme de boue, son corps entier d'un pourpre trouble. Son corps était aussi mou que de l'asphalte fondu, sa surface bouillonnant et dégoulinant constamment d'une bave pourpre foncé et collante.
Le monstre avait une tête distincte, sur laquelle étaient faiblement visibles plusieurs yeux troubles, à demi ouverts. Cependant, ils étaient dépourvus de pupilles, n'affichant qu'un blanc cendreux et mort.
En rampant, tout son corps traînait au sol, laissant une trace humide pourpre foncé. Partout où la trace passait, la crasse sur les dalles de pierre était instantanément dévorée, émettant une nauséabonde odeur de sang et de pourriture.
De la boue ?
Au moment où Ye Chuan vit l'étrange entité devant lui, il balança son épée directement !
La lourde épée s'abattit, projetant la boue partout. Ye Chuan tira Xiao Tian en arrière pour esquiver. Les tissus corporels de la boue atterrirent sur les murs, produisant un crépitement corrosif.
« Bon, elle est plutôt fragile. » Voyant qu'il l'avait tuée instantanément, Ye Chuan fit claquer la bave sur sa grande épée.
Cependant, lorsque son regard tomba sur Xiao Tian à côté de lui, Ye Chuan marqua une pause.
Ce n'était pas parce qu'il était arrivé quelque chose à Xiao Tian, mais plutôt à cause de l'arme que Xiao Tian venait de sortir.
Une épée.
Normalement, une épée n'aurait rien éveillé de spécial chez Ye Chuan, mais cette épée lui était très familière.
« Tu... tu as tué le monstre si facilement. Tu es incroyable », dit Xiao Tian, mais elle remarqua alors que le regard de Ye Chuan était un peu étrange et s'attardait sur l'arme dans sa main.
Xiao Tian devint immédiatement sur ses gardes, relevant son épée et reculant d'un pas. « Frère Cai Kun, que veux-tu faire ?! »
Xiao Tian pensait que Ye Chuan avait vu l'arme dans sa main et était devenu cupide.
Mais ce que Ye Chuan dit ensuite la stupéfia.
« D'où tiens-tu cette épée ? Pourquoi est-elle dans tes mains ? »
Entendant Ye Chuan demander cela, Xiao Tian comprit que l'autre partie semblait très familière avec l'épée dans sa main, mais elle ne baissa pas sa garde pour autant, se contentant de reculer d'un pas de plus.
« Ma... ma mère me l'a laissée ! Les instances de rang S sont dangereuses, nous n'avons une chance de survivre que si nous coopérons entre nous ! »
« Ta mère ? » Ye Chuan regarda Xiao Tian, resta silencieux quelques secondes, et demanda simplement :
« Ta mère s'appelle-t-elle Tian Xiaotian ? »
« Tu connais ma mère ? » Xiao Tian était perplexe.
Que se passait-il ? L'homme devant elle était-il une connaissance de sa mère ?
Xiao Tian pouvait dire que Ye Chuan n'avait aucune hostilité envers elle ; au contraire, il avait l'air très surpris.
« Plus que la connaître. » Ye Chuan désigna l'épée dans la main de Xiao Tian. « C'est moi qui le lui ai donnée. »
« ... » Xiao Tian clairement ne le croyait pas.
Voyant son air suspicieux, Ye Chuan sortit cinq ou six épées spirituelles identiques de son sac à dos.
« Celle-ci ? »