ne s'était vraiment pas attendu à ce que la princesse lui prépare une collation. Il souleva le tissu blanc et y jeta un œil, découvrant quelques biscuits à l'intérieur. Mais une princesse ne saurait probablement pas faire ce genre de choses, non ?
Croisant le regard inquisiteur de , Irena sourit, semblant un brin gênée. « J'ai appris à les faire. Je ne sais pas s'ils seront à votre goût. »
en croqua un.
Probablement parce qu'ils sortaient du four, ils étaient croustillants et plutôt bons.
« Pas mal », dit .
Entendant cela, Irena parut souffler un soupir de soulagement. Elle posa lentement le petit panier qu'elle tenait. « C'est tant mieux. »
« Tu les as faits spécialement pour moi ? »
Les mots de firent instantanément rougir Irena. Elle regarda à gauche, à droite, avant de finir par lâcher un doux « Mm ». « Seigneur Xi Xi travaille trop dur ces temps-ci. Je ne trouvais pas le moyen de vous remercier tout de suite, alors… »
Irena était très pauvre pour l'instant. Elle n'avait pas d'argent à offrir, alors elle ne pouvait donner que ses bonnes intentions.
« Merci », dit , fourrant un biscuit dans la bouche d'Elara par la même occasion.
« Awoo~ » Elara était déjà au bord de l'épuisement magique. Tenue dans l'un des bras de , ses membres pendouillaient de-ci de-là comme de la pâte à modeler. Avec un biscuit dans l'estomac, elle afficha immédiatement une expression béate.
« Délicieux ! »
« C'est bon », sourit Irena.
À la tombée de la nuit, l'heure était venue pour de se déconnecter.
« Fin de service, fin de service. » voulait à l'origine se déconnecter directement du Continent Aether, mais sur un second thought, il réalisa qu'il n'était pas allé au Salon des Succubes depuis un moment.
Ça ne ferait pas.
Comment allait-il compléter sa sous-quête sinon ?
Bien sûr, ce n'était pas parce que voulait un massage. Il voulait juste les récompenses de la quête. Et si le Salon des Succubes faisait faillite faute de sa part de chiffre d'affaires ?
S'il fermait, comment pourrait-il finir sa quête ?
À cette pensée, rebroussa immédiatement chemin vers la ville d'Isu.
La nuit à Isu était baignée d'une lumière chaude, vaguement ambiguë. Les lanternes magiques à l'entrée du Salon des Succubes, dans la ruelle, clignotaient et se balançaient, projetant des couleurs éclatantes sur les portes en bois.
poussa la porte et entra. Le parfum familier de l'encens lui parvint, mêlé à de faibles fluctuations magiques.
Le salon était aussi animé que d'habitude. Les succubes employées qui passaient avaient des silhouettes élancées et des sourires doux. À la vue de , elles s'inclinèrent toutes pour le saluer.
« Oh, cher client ! Vous êtes enfin là ! » La petite succube Sophia remuait sa petite queue rose, un sourire sucré aux lèvres. Elle trottina vers , le regardant avec une joie évidente.
« Cela fait si longtemps que vous n'êtes pas venu au salon. Vous êtes très occupé ces temps-ci ? »
Plaquée contre ses courbes modestes, se contenta de dire : « J'ai en effet été très occupé últimement. »
« Ça se comprend. Il y a la guerre, alors les affaires sont dures », dit Sophia, puis elle demanda à quel service il souhaitait.
« Les numéros 11 et 6 », dit . Il préférait toujours que les sœurs jumelles bien dotées lui fassent un massage.
Mais Sophia agita la main, continuant de sourire tout en recommandant :
« Client, ces sœurs ont justement leur jour de congé aujourd'hui !
« Pourquoi ne pas retenter notre numéro 1, Nini ? C'est l'as de notre salon. N'aviez-vous pas dit que c'était divin la dernière fois qu'elle vous a massé ? »
En disant cela, elle tapa sur sa poitrine plate, garantissant son confort.
se caressa le menton, sans trop y réfléchir.
« D'accord, elle alors. »
« Okay ! » Les yeux de Sophia s'illuminèrent. Elle se retourna vivement pour demander à une employée d'appeler Nini, pendant qu'elle restait sagement sur le côté et versait un verre de vin de fruit à .
« Un instant, Nini arrive. »
Un moment plus tard, le bruit de pas feutrés s'approcha.
Nini portait une robe de gaze violet clair, ses longs cheveux lâchement attachés. Un doux sourire aux lèvres, sa queue noire se balançant doucement derrière elle, elle s'approcha de et s'inclina :
« Client, désolée de vous avoir fait attendre. »
Son attitude était aussi douce que jamais, mais une trace d'épuisement imperceptible semblait se cacher au fond de ses yeux.
« Suivez-moi, s'il vous plaît. »
« Mm. »
Une fois dans la pièce, se changea et s'allongea sur le ventre. Nini prit habilement les huiles essentielles et les appliqua délicatement sur la nuque et les épaules de .
Sa technique était toujours aussi délicate, la pression juste ce qu'il faut. Ses muscles, tendus par les téléportations et les combats, se détendirent progressivement sous son massage.
Un parfum frais et végétal flottait au bout de son nez, mélangé à l'aura magique unique de Nini, arrachant à un soupir de soulagement involontaire.
Pas mal, pas mal.
Même si avec les jumelles, aurait pu poser sa tête sur elles.
« En tant que masseuse numéro 1, tu dois gagner pas mal, non ? » demanda les yeux fermés, cherchant distraitement un sujet de conversation. Son ton était plat, purement pour passer le temps.
Les mouvements de Nini marquèrent une pause avant de reprendre leur rythme. Sa voix était douce mais portait une pointe de tension :
« Les revenus ne sont vraiment pas mal, c'est juste… il y a beaucoup d'endroits où je dois dépenser de l'argent. »
Ses doigts se crispèrent légèrement. « Ma mère… elle est malade. Je dois économiser pour la soigner. »
Elle s'arrêta à mi-phrase, visiblement réticente à en dire plus. L'épuisement dans ses yeux s'approfondit un peu plus.
Une mère malade, une fille brisée…
ouvrit les yeux et la regarda. Voyant qu'elle ne voulait pas en dire plus, il n'insista pas et referma les yeux pour profiter du massage.
Voyant cela, Nini souffla un soupir de soulagement et se concentra entièrement sur ses techniques.
Une fois le massage terminé, se leva et s'étira. Il se sentait détendu de la tête aux pieds, et sa circulation sanguine lui paraissait bien plus fluide.
Pas mal.
C'était juste dommage que les filles bien dotées ne travaillent pas, sinon il aurait pu prendre un autre forfait.
Il alla payer chez Sophia et aborda incidemment la situation de Nini. « Sophia, quelle maladie a la mère de Nini ? »
« Client, Nini vous a parlé de sa mère ? »
fut curieux. « Pourquoi ? »
« Nini et sa mère sont toutes les deux malades. C'est une maladie du sang très rare, apparemment génétique. »
Sophia baissa la voix, son ton plein d'inquiétude.
« Cette maladie est très difficile à soigner. Il faut engager un Soigneur de Niveau 5 pour à peine la garder sous contrôle. Mais les Soigneurs de Niveau 5 sont incroyablement rares, ils équivalent à des aventuriers de rang Platine. Non seulement ils sont difficiles à trouver, mais leurs honoraires sont aussi terrifiants. »
Elle fit une pause, puis ajouta :
« La plupart de l'argent que Nini a économisé ces années a filé dans les frais médicaux de sa mère. Elle doit juste supporter sa propre maladie. Elle est têtue et n'aime pas en parler aux autres, de peur d'être un fardeau. »
Sans autre choix, Nini ne peut que prendre plus de clients. Et Sophia, en tant que petite mascotte du Salon des Succubes, se fait un plaisir de recommander Nini plus souvent.
C'est tout ce qu'elle peut faire.
En entendant cela, inclina légèrement la tête. Une maladie du sang rare ? Un Soigneur de Niveau 5 ?
Ce qui pourrait être des problèmes monumentaux pour d'autres ne semblait pas être une affaire bien difficile pour .
« C'est si difficile d'engager un Niveau 5 ? » demanda à la place.
« Un Niveau 5 équivaut à un aventurier de rang Platine. Il y en a trop peu, et ils ne sont généralement pas prêts à accepter ce genre de commission. Si vous voulez monter le prix pour les attirer, il faut économiser pas mal d'argent. » Sophia écarta les mains.
« Il n'y a juste pas d'autre solution. »