Plusieurs jours plus tard, dans la chaîne de montagnes à la périphérie sud de la ville de Xuanjing.
Les premiers rayons de l'aube perçaient la fine brume, répandant leur lumière sur une porte de secte flambant neuve.
La porte en jade azur s'élevait à près de cent mètres de haut. À son sommet était sculpté un lotus de glace en pleine floraison — le symbole de la Secte du Vide de Jade. Les bords du lotus étaient ceints d'une lueur spirituelle ténue, la résonance persistante de la Puissance du Chaos que avait utilisée pour la renforcer.
De part et d'autre de la porte se dressaient deux piliers de dragons enroulés. Bien que moins imposants que ceux de la Secte des Nuages Azur, ils exhalaient une aura d'élégance et de solennité.
Derrière la porte, seul un hall principal et quelques chambres d'hôtes avaient été construits. Une petite parcelle de champs spirituels avait été défrichée dans la cour, plantée de quelques brins d'herbe spirituelle récupérés dans le trésor de la Secte des Nuages Azur. Bien que la secte fût petite, elle vibrait de vie.
se tenait devant la porte de la montagne, caressant doucement la surface froide du jade, les yeux emplis d'émotion.
Enfin, la Secte du Vide de Jade avait de nouveau un lieu à elle. Même si ce n'était que cette modeste entrée, cela suffisait à apporter la paix à son cœur.
— Alors, es-tu satisfaite ? s'approcha d'elle et demanda en souriant.
acquiesça, une lueur dans les yeux.
— Mm, c'est merveilleux.
« C'est merveilleux... »
Elle le murmura tout bas, tirant le coin des vêtements de . « ... je suis si heureuse... »
pinça la joue de et ricana, sans rien ajouter de plus.
À ce moment-là, l'espace devant la porte était déjà envahi de curieux.
Ils se tenaient à distance, leurs discussions montant et retombant par vagues, pourtant nul n'osait s'approcher trop librement — après tout, l'être tout-puissant qui avait anéanti la Secte des Nuages Azur se trouvait à l'intérieur. La foule ressentait un mélange de crainte et de curiosité.
— C'est ça, la Secte du Vide de Jade reconstruite ? Elle a l'air bien simple.
— Peu importe si elle est simple ! Avec le Grand Maître et la Sainte à sa tête, même une chaumière serait plus majestueuse que ces grandes sectes !
— Exact. Cet être suprême est au moins au stade de la Transcendance de la Tribulation. De notre vivant, oubliez la Transcendance de la Tribulation, nous ne verrons même pas un expert du Mahayana ou de la Compréhension du Dao une seule fois sur deux.
— J'ai entendu dire que la Secte du Vide de Jade était un chef de file de la voie droite à l'époque. C'est dommage qu'elle ait été piégée et exterminée par la Secte des Nuages Azur. C'est génial qu'elle puisse renaître !
— Pensez-vous que la Secte du Vide de Jade va recruter des disciples ? Je veux étudier sous la Sainte !
— Oublie. Avec ton niveau de cultivation, tu ne passeras probablement même pas la porte !
et entendirent le brouhaha dehors, mais n'y prêtèrent aucune attention.
Pour eux, reconstruire la Secte du Vide de Jade relevait de la préservation d'un héritage, non de la recherche d'ampleur ou de grandeur.
Tous deux se retournèrent et entrèrent dans le hall principal, avec l'intention de régler les menus détails ultérieurs de la secte. Peu de temps après qu'ils se furent assis, un petit renard à neuf queues s'empressa d'entrer depuis l'extérieur, le visage portant une expression d'urgence et d'excitation.
« Patron— »
« Patron ! »
Voyant Hu Li débarquer la queue frétillante, prit la parole. « Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi cette précipitation ? »
« Patron, Sainte ! » Le petit Hu Li pénétra dans le hall. « Un groupe de cultivateurs est arrivé dehors, prétendant être des survivants de la Secte du Vide de Jade. Ils disent avoir appris la reconstruction de la secte et être venus spécialement pour nous rejoindre ! »
— Quoi ? se leva d'un bond, les yeux emplis de surprise et d'incrédulité. « Ce sont vraiment les survivants de la Secte du Vide de Jade ? »
fut également quelque peu surpris. Il ne s'attendait pas à ce que d'anciens membres se manifestent si vite après la reconstruction.
Il dit à Hu Li : « Fais-les entrer. »
Bientôt, Hu Li conduisit un groupe de cultivateurs dans le hall.
Ils étaient une douzaine, tous vêtus d'habits usés et de robes noires qui masquaient leurs visages. Lorsque le meneur du groupe aperçut Bai Qainsuang, il parla d'une voix tremblante.
« Sainte... est-ce vraiment la Sainte ? »
trouva la voix vaguement familière. Elle entrouvrit la bouche. « Vous êtes... »
La silhouette en robe noire retira lentement sa capuche, révélant un visage identique à celui de !
« ? » Les beaux yeux de s'écarquillèrent instantanément.
Même , sur le côté, resta un instant saisi, bien qu'il retrouva vite son calme.
Il avait déjà croisé cette personne —
À l'époque où il s'était infiltré dans la Secte des Nuages Azur sous l'identité de , il revenait d'une vente aux enchères et était tombé par hasard sur cette « » qui tendait une embuscade aux anciens de la Secte des Nuages Azur.
À ce moment-là, avait même échangé quelques coups avec elle. Cependant, comme n'avait pas encore formé son Noyau d'Or, et que l'adversaire était déjà au stade de la Transformation de l'Esprit, il n'avait tiré aucun avantage de l'affrontement.
— Alors, qui es-tu exactement ? demanda .
La « » qui se tenait à côté le regarda d'abord. Elle parut le trouver familier, sans parvenir à se souvenir. Son regard se porta ensuite sur , et elle s'agenouilla lentement sur un genou.
« Maître. »
sembla réaliser quelque chose et sortit son épée spirituelle.
Avec un bourdonnement, l'épée spirituelle établit une résonance avec la « » en face d'elle.
— Un Esprit d'Épée... ? fut légèrement surpris.
— Mm, elle... elle est l'Esprit d'Épée de cette épée, expliqua . « Je... je croyais l'épée spirituelle gravement endommagée quand j'étais pourchassée, et que l'Esprit d'Épée s'était dissipé. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit encore là. »
L'Esprit d'Épée devant eux prit la parole. « À cette époque, il restait encore quelques survivants de la Secte du Vide de Jade dehors, traqués par la Secte des Nuages Azur. Je les ai rassemblés et nous avons tendu des embuscades dans l'ombre. Tout en cherchant la trace de Maître, nous cherchions aussi des moyens de nous venger. »
L'Esprit d'Épée avait pris l'apparence de pour attirer le feu ennemi, tout cela pour offrir à une once de chance de survie en plus.
s'avança vivement et releva son Esprit d'Épée.
À cet instant, les autres survivants s'exprimèrent. « Sainte, nous sommes tous des survivants de la Secte du Vide de Jade d'alors ! Quand la secte a été détruite, nous nous sommes dispersés en fuyant. Nous vivons reclus à la frontière depuis toutes ces années. Hier, nous avons appris par la ville de Xuanjing que la Sainte avait reconstruit la Secte du Vide de Jade, alors nous sommes venus immédiatement ! »
contempla ces visages, familiers et pourtant étrangers, et cent émotions affluèrent en son cœur.
Elle n'aurait jamais cru que tant de frères et sœurs de secte étaient encore en vie.
— Bien... c'est bien... Les lèvres de tremblaient.
Assistants à la scène, s'adressa au groupe. « Puisque vous êtes d'anciens membres de la Secte du Vide de Jade, ceci est votre demeure. Seigneur de la ville Zhao, je vais devoir vous demander de faire construire quelques chambres d'hôtes supplémentaires pour loger ces aînés et disciples. »
— Pas de problème ! Zhao Hongyuan, qui se tenait à côté, acquiesça vivement. « J'y vais tout de suite ! »
L'Esprit d'Épée demeura dans le hall principal. Debout ensemble, toutes deux ressemblaient à des jumelles.
« Esprit d'Épée, te souviens-tu de moi ? » demanda directement.
« ... » L'Esprit d'Épée ne fit que trouver familier.
« Tu n'as vraiment pas ménagé ton qi d'épée quand tu m'as tiré dessus, à l'époque », dit . « Je t'avais dit que et moi étions amis, mais tu n'as pas voulu me croire. »
Ce n'est qu'alors que l'Esprit d'Épée sembla se remémorer quelque chose. Elle regarda , puis , et s'inclina immédiatement pour s'excuser.
« Qianshuang, il est... » demanda l'Esprit d'Épée à , curieuse.
avait passé de nombreuses années avec l'Esprit d'Épée ; c'était comme retrouver une meilleure amie d'autrefois. À la question, une légère rougeur monta aux joues de Qianshuang.
« Compagnon de Dao. »
Compagnon de Dao ?
Le Compagnon de Dao de la Sainte ?
L'Esprit d'Épée cligna des yeux. Elle n'insista pas ; au contraire, elle sentit que avait enfin ouvert son cœur.
« ... »
C'est bien.