Sous la garde de dix experts Suprêmes qui quadrillaient la zone, au cœur d'un déploiement aussi grandiose, une silhouette vêtue de blanc de lune émergea d'un vortex dans les nuages, marchant sur le vide.
Ji Lingxuan avançait les mains jointes dans le dos. Elle portait une robe de brocart blanc de lune qui scintillait d'une douce lueur nacrée sous le soleil. L'ourlet était brodé de fils d'or figurant une mer de nuages continue, qui semblait s'écouler et se gonfler tandis qu'elle foulait le néant.
Ses cheveux d'ébène étaient relevés en un chignon haut, maintenu par une couronne de jade blanc de graisse de mouton. Sur son front brillait une marque losangique d'or pâle — le Sceau Primordial du Dao, unique au Saint Fils de la Terre Sacrée Primordiale. À chacun de ses mouvements, le sceau répandait des fragments de lumière spirituelle, qui se condensaient en spectres translucides et brumeux autour de son corps.
L'instant où elle apparut, le regard de chaque cultivateur se posa sur elle, nul n'osant même respirer trop fort.
Ye Chuan fut lui aussi quelque peu surpris par l'extravagance du Saint Fils ; c'était assez éblouissant pour presque l'aveugler.
« Quelle exhibitionniste ? » songea-t-il.
Il eut envie d'essayer lui-même. Puisqu'il disposait de nombreux avatars, il décida qu'il organiserait une entrée tout aussi prétentieuse le moment venu.
Naturellement, la Saint Fils, Ji Lingxuan, ignorait les pensées de Ye Chuan. Elle avançait lentement, foulant le vide. À chacun de ses pas, un lotus d'or éclosait sous ses pieds. Les lotus s'évanouissaient dans l'instant, mais laissaient derrière eux une fragrance claire et légère qui imprégnait toute la ville. Le parfum portait une résonance daoïque qui apaisait l'esprit, soulageant légèrement la souffrance des cultivateurs de la cité.
Un pas, un lotus — comme une divinité descendant dans le monde mortel.
Ses yeux de phénix étaient étroits et profonds, légèrement relevés aux commissures. Quand elle baissait les yeux, son regard était aussi froid et limpide qu'un étang profond, pourtant il recelait une trace imperceptible de douceur féminine, exhalant naturellement l'autorité.
Malgré une physionomie manifestement féminine, sa présence força les dix gardiens du royaume Mahayana à rétracter inconsciemment leurs auras, n'osant pas croiser son regard.
« Grand Maître, ce Saint Fils est venu honorer l'accord. » La voix de Ji Lingxuan était froide et claire, comme le jade heurtant la pierre, pourtant elle possédait un pouvoir de pénétration merveilleux, parvenant depuis des milliers de pieds dans les airs.
À cet instant, ses yeux semblèrent percevoir quelque chose, se verrouillant directement sur Ye Chuan.
Au moment où leurs regards se croisèrent, en voyant l'apparence de Ye Chuan — un enfant de cinq ou six ans —, Ji Lingxuan dévoila un rare sourire.
« Voici le chaudron. »
À peine sa voix s'était-elle tue que le vortex nuageux derrière elle fut sauvagement déchiré par une force colossale. Une ombre de bronze massive, masquant le ciel et le soleil, émergé lentement et descendit !
Le chaudron culminait à mille pieds de haut, plusieurs fois plus majestueux que le plus haut bâtiment de la ville de Xuanjing. Il était enveloppé de résonances daoïques, sa surface luisant d'un éclat vert sombre, comme s'il avait accumulé le poids des éons.
Le corps du chaudron était couvert de fissures en toile d'araignée. Au creux de ces fentes subsistaient de fines vrilles d'énergie noire, porteuses d'un pouvoir bizarre capable de corroder l'âme.
Les anses étaient sculptées en têtes de dragons bicéphales hideuses, tandis que les pieds prenaient la forme de trois tortues géantes portant montagnes et rivières sur leur dos.
Au moment où le chaudron effleura le sol, la ville de Xuanjing entière trembla violemment, la terre se fissurant en motifs d'araignée !
Les veines spirituelles dans la ville furent brutalement agitées, provoquant la montée visible de torrents d'énergie spirituelle depuis le sol. Ils convergèrent vers le Chaudron du Scellement Divin, formant un immense vortex d'énergie spirituelle autour de lui.
Les dix cultivateurs du royaume Mahayana agirent simultanément, frappant de leurs paumes pour libérer dix piliers de lumière dorée. Ces piliers s'entrelacèrent en une barrière massive qui enveloppa la ville de Xuanjing, ne parvenant qu'à peine à stabiliser la cité qui s'effondrait et l'énergie spirituelle chaotique.
Les cultivateurs devant la boutique étaient déjà terrifiés au-delà de tout par ce spectacle. Ils plaquèrent leur front au sol, tremblant de tout leur corps, n'osant pas lever les yeux.
Dix experts Mahayana quadrillant la zone et l'apparition de l'antique trésor suprême, le Chaudron du Scellement Divin — une telle scène n'avait même jamais été consignée dans les classiques des sectes, sans parler d'être vue de ses propres yeux !
Ji Lingxuan descendit des nuages, atterrissant à l'entrée de la boutique de forge. Sa robe de brocart blanc de lune balaya le sol sans soulever la moindre poussière.
Elle se tourna vers Ye Chuan, son ton portant l'autorité d'un Saint Fils de Terre Sacrée, tout en restant mesuré.
« Grand Maître, le Chaudron du Scellement Divin est arrivé. Si vous pouvez réparer ce chaudron, la Terre Sacrée remettra la récompense promise, et vous bénéficierez d'un accès à l'ensemble de nos ressources.
« Autrement... » Elle ne termina pas sa phrase, rétrécissant ses yeux de phénix.
« J'espère que le Grand Maître ne fera pas de ce voyage un déplacement inutile. »
L'instant où sa voix retomba, de l'or scintilla dans les yeux de Ji Lingxuan alors qu'elle sondait la base de cultivation de Ye Chuan. Son Œil Céleste pouvait percer les fondations d'un cultivateur ; elle pouvait même percevoir le niveau approximatif de ceux au-dessus du royaume Mahayana.
Pourtant, quand son sens divin toucha Ye Chuan, ce fut comme un boeuf d'argile entrant dans la mer — instantanément avalé par une force invisible. Ye Chuan semblait enveloppé d'une brume chaotique. Loin de discerner la profondeur de son royaume, elle ne put détecter la moindre fluctuation spirituelle.
Elle ne vit rien.
Informe et incolore, sans bornes et vide.
Une lueur de surprise traversa les yeux de Ji Lingxuan. En tant que Saint Fils de la Terre Sacrée, sa cultivation avait depuis longtemps atteint le stade terminal du royaume Mahayana. Avec son Œil Céleste, elle pouvait parvenir à entrevoir même les ancêtres de la Terre Sacrée retirés en retraite depuis des années.
Pourtant, cet enfant qui n'avait pas l'air d'avoir plus de cinq ou six ans avait rendu son Œil Céleste complètement inefficace ?
Une trace de gravité traversa ses yeux de phénix, bien que son visage conservât son calme majestueux. « Le Grand Maître cache bien son jeu ; ce Saint Fils a été présomptueux. »
Malgré ses mots, sa confiance en la capacité de Ye Chuan à réparer le Chaudron du Scellement Divin monta soudain en flèche. Bloquer totalement sa sonde requérait une force qui pourrait bien posséder les moyens défiant les cieux pour restaurer un trésor suprême antique.
Ye Chuan la regarda de travers, le coin de la bouche relevé en un sourire taquin. « Le Saint Fils me teste ? »
Il avait naturellement perçu le sens divin sondant, mais ne put se résoudre à en faire tout un plat.
*De toute façon, tu ne vois rien.*
Cependant, l'apparence de ce Saint Fils était plutôt androgyne. Mais puisque le titre était « Saint Fils », c'avait être un homme.
Sinon, pourquoi ne pas l'appeler « Sainte Fille » ?
Ji Lingxuan acquiesça franchement, son ton s'adoucissant légèrement. « Cette affaire concerne le Chaudron du Scellement Divin, aussi ce Saint Fils doit-il être prudent. J'espère que le Grand Maître n'en prendra pas offense. »
En parlant ainsi, elle agita la main, et un anneau de stockage vola vers Ye Chuan. « À l'intérieur se trouve un acompte de cent millions de pierres spirituelles de haut grade. Si la réparation réussit, le solde du paiement et l'accès aux ressources de la Terre Sacrée seront remis en totalité. »
Ye Chuan attrapa l'anneau de stockage, le balaya de sa conscience divine, et acquiesça légèrement.
Intérieurement, cependant, il était en fleurs de joie.
*Quel pigeon magnifique !*
*Un acompte de cent millions ?*
*De pierres spirituelles de haut grade !*
Il jeta alors un coup d'œil au Chaudron du Scellement Divin hors de la ville. Il ne s'était pas attendu à ce que l'objet soit si énorme.
C'était la première fois que Ye Chuan voyait un artefact magique haut comme une montagne.
« Qu'est-ce que cette énergie démoniaque ? » demanda Ye Chuan, sentant l'aura noire émanant du Chaudron du Scellement Divin.
« Y sont scellés un million de seigneurs démons de l'ère antique. Ils ont été raffinés pendant d'innombrables âges... mais il semble que le chaudron ne parvienne plus à les contenir », répondit Ji Lingxuan.
*Combien ?*
*Un million de seigneurs démons ?*
Ye Chuan marqua une pause. *Ce truc est aussi féroce que ça ?*
« Le Grand Maître a-t-il les moyens de le réparer ? » demanda Ji Lingxuan, remarquant l'étrange expression de Ye Chuan.
« Je peux essayer. Mais laissez-moi vous demander : existe-t-il un moyen de libérer les seigneurs démons à l'intérieur ? »
La question de Ye Chuan fit changer plusieurs fois l'expression de Ji Lingxuan.
« Que veut dire le Grand Maître par là ? »
*Qu'est-ce que je veux dire ?*
« Juste une question », dit Ye Chuan, fixant silencieusement le lointain Chaudron du Scellement Divin.
*Pourquoi d'autre aurais-je demandé ? Évidemment, je veux fourrer ce million de seigneurs démons dans ma Bannière de l'Empereur Humain.*
*Puisque votre chaudron ne peut plus les digérer, vous feriez aussi bien de me les donner.*